Calculs rénaux chez les enfants : tout savoir
Calcul rénal chez l'enfant ⁚ symptômes, diagnostic et traitement
Les calculs rénaux chez l'enfant, bien que moins fréquents que chez l'adulte, nécessitent une prise en charge rapide et adaptée. Une bonne hydratation est primordiale. La douleur, souvent intense (colique néphrétique), est le symptôme principal. Des signes urinaires (sang dans les urines) et digestifs (nausées, vomissements) peuvent accompagner la douleur. Le diagnostic repose sur l'examen clinique, l'analyse d'urine et des examens d'imagerie (échographie, scanner). Le traitement vise à soulager la douleur (antalgiques) et à éliminer le calcul, parfois par intervention chirurgicale si nécessaire. Une prévention à long terme est envisagée après la résolution du problème.
Symptômes du calcul rénal chez l'enfant
La manifestation la plus courante d'un calcul rénal chez l'enfant est une douleur intense, soudaine et souvent invalidante, appelée colique néphrétique. Cette douleur se situe généralement dans le flanc, le bas du dos ou l'abdomen, et peut irradier vers l'aine ou les organes génitaux. Son intensité varie, mais elle est fréquemment décrite comme une douleur lancinante, spasmodique, qui survient par vagues. L'enfant peut présenter des signes de détresse importants, pleurant, se roulant par terre ou se recroquevillant de douleur. Il est important de noter que l'intensité de la douleur n'est pas toujours corrélée à la taille du calcul. Un petit calcul peut causer une douleur intense, tandis qu'un calcul plus gros peut passer inaperçu.
Au-delà de la douleur, d'autres symptômes peuvent accompagner la colique néphrétique. Des nausées et des vomissements sont fréquents, reflétant la réaction du corps à la douleur intense. Des troubles urinaires peuvent également être présents, tels que des mictions fréquentes ou douloureuses, une sensation de brûlure lors de la miction, ou la présence de sang dans les urines (hématurie), visible à l'œil nu ou détectable uniquement par analyse. Enfin, des symptômes digestifs comme des ballonnements ou une constipation peuvent être observés. Il est crucial de consulter un médecin rapidement en présence de ces symptômes, car un calcul rénal non traité peut entraîner des complications graves.
Douleur et colique néphrétique
La douleur est le symptôme cardinal du calcul rénal chez l'enfant, se manifestant souvent sous forme de colique néphrétique. Il s'agit d'une douleur intense, soudaine et paroxystique, localisée principalement dans le flanc, le dos ou l'abdomen. Elle peut irradier vers l'aine, les organes génitaux ou la cuisse. La douleur est décrite comme une douleur lancinante, crampante, pouvant être si intense qu'elle empêche l'enfant de trouver une position confortable. Les crises douloureuses sont souvent intermittentes, avec des périodes de répit entre les épisodes de douleur intense. L'enfant peut manifester une agitation importante, pleurer, se recroqueviller ou se rouler par terre pour tenter de soulager la douleur. La durée des crises peut varier de quelques minutes à plusieurs heures. L'intensité de la douleur n'est pas systématiquement corrélée à la taille du calcul; un petit calcul peut provoquer une douleur extrêmement intense.
Le caractère soudain et intense de la douleur, associé à sa localisation spécifique, est un élément clé pour suspecter un calcul rénal. Il est important de noter que la douleur peut être accompagnée d'autres symptômes tels que des nausées, des vomissements, des sueurs, de la fièvre ou des troubles urinaires. La prise en charge de la douleur est une priorité absolue lors d'une colique néphrétique. Des antalgiques, parfois en association avec des antispasmodiques, sont généralement prescrits pour soulager la douleur. Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire pour une surveillance et une prise en charge plus intensive de la douleur.
Signes urinaires associés
Outre la douleur intense caractéristique, les calculs rénaux chez l'enfant peuvent s'accompagner de divers signes urinaires. La présence de sang dans les urines (hématurie) est un signe fréquent, pouvant être macroscopique (sang visible à l'œil nu, donnant aux urines une couleur rouge ou rosée) ou microscopique (détectable uniquement par analyse d'urine). L'hématurie peut être continue ou intermittente, et son abondance varie selon la taille et la position du calcul. Elle est souvent liée à l'irritation des voies urinaires par le passage du calcul. Des modifications du débit urinaire peuvent également être observées. L'enfant peut ressentir une envie fréquente d'uriner (pollakiurie), même si la quantité d'urine émise à chaque miction est faible. Il peut également présenter une dysurie, c'est-à-dire des mictions douloureuses ou brûlantes. Ces troubles mictionnels résultent de l'irritation de l'urètre par le passage du calcul ou par une infection urinaire associée.
Dans certains cas, le calcul peut obstruer complètement les voies urinaires, entraînant une oligurie (diminution du volume des urines) ou même une anurie (absence d'émission d'urine). Cette situation nécessite une intervention urgente pour prévenir des complications graves, telles qu'une insuffisance rénale. La présence de pus dans les urines (pyurie) peut également être observée, soulignant une surinfection urinaire. Une infection urinaire associée à un calcul rénal aggrave le tableau clinique et nécessite un traitement antibiotique adapté. Il est donc important de surveiller attentivement les signes urinaires de l'enfant, et de consulter un médecin rapidement si des modifications du débit urinaire, de la douleur à la miction ou la présence de sang dans les urines sont constatées.
Symptômes digestifs possibles
Bien que la douleur soit le symptôme principal des calculs rénaux chez l'enfant, des manifestations digestives peuvent également être présentes, souvent liées à la douleur intense et au stress physiologique engendré par le passage du calcul. Les nausées et les vomissements sont fréquents, notamment lors des épisodes de colique néphrétique. La douleur intense peut stimuler le centre du vomissement dans le cerveau, entraînant des vomissements réflexes. De plus, la douleur peut perturber le transit intestinal, provoquant des ballonnements, une sensation de distension abdominale ou une constipation. L'enfant peut se plaindre de douleurs abdominales diffuses, rendant difficile la localisation précise de la douleur. Ces symptômes digestifs peuvent être confondus avec d'autres affections gastro-intestinales, rendant le diagnostic de calcul rénal plus complexe.
L'association de symptômes digestifs et urinaires doit alerter sur la possibilité d'un calcul rénal. La présence de nausées et de vomissements, ajoutée à une douleur lombaire ou abdominale intense, à des troubles urinaires tels que des mictions fréquentes ou douloureuses, ou à la présence de sang dans les urines, renforce fortement le soupçon. Il est important de noter que l'intensité des symptômes digestifs peut varier considérablement d'un enfant à l'autre, certains enfants présentant des troubles digestifs importants, tandis que d'autres ne rapportent que des symptômes mineurs ou inexistants. L'évaluation clinique complète, incluant l'interrogatoire précis sur les symptômes, l'examen physique et des examens complémentaires, est indispensable pour établir un diagnostic précis et proposer une prise en charge appropriée.
Diagnostic du calcul rénal
Le diagnostic de calcul rénal chez l'enfant repose sur une combinaison d'éléments cliniques et d'examens complémentaires. L'interrogatoire précis des symptômes est primordial. Le médecin recherchera des informations sur la nature, l'intensité, la localisation et l'évolution de la douleur, ainsi que la présence de signes urinaires (sang dans les urines, modifications du débit urinaire, douleur à la miction) ou digestifs (nausées, vomissements, ballonnements). L'examen physique permettra d'évaluer l'état général de l'enfant, de rechercher des signes de déshydratation et de palper l'abdomen à la recherche de signes de sensibilité ou de défense. L'analyse d'urine est un examen essentiel. Elle permet de détecter la présence de sang (hématurie), de cristaux, d'infections urinaires (leucocytes, bactéries) et d'évaluer la composition chimique des urines, fournissant des indices sur la nature du calcul.
Des examens d'imagerie sont souvent nécessaires pour confirmer le diagnostic et préciser la localisation, la taille et le nombre de calculs. L'échographie rénale est généralement le premier examen réalisé. Elle est non invasive, rapide et permet de visualiser les reins, les uretères et la vessie, détectant la présence de calculs et évaluant l'état du parenchyme rénal. Si l'échographie est non concluante ou en cas de suspicion de complications, un scanner abdominal sans injection de produit de contraste peut être effectué. Il fournit des images de haute résolution, permettant une meilleure visualisation des calculs et une caractérisation de leur composition. Dans certains cas, une urographie intraveineuse (IVU) peut être réalisée. Elle consiste en l'injection d'un produit de contraste iodé dans une veine, suivi de radiographies successives. L'IVU permet de visualiser l'ensemble des voies urinaires et de mettre en évidence des anomalies anatomiques ou fonctionnelles.
Examens complémentaires
Une fois le calcul rénal suspecté sur la base des symptômes cliniques, des examens complémentaires sont nécessaires pour confirmer le diagnostic, préciser le type de calcul et évaluer l'état des voies urinaires. L'analyse d'urine est un examen fondamental. Elle permet de détecter la présence de sang (hématurie), de leucocytes (signes d'infection), de bactéries et de cristaux, fournissant des indices sur la composition du calcul. Une analyse biochimique des urines peut également être réalisée afin d'évaluer la concentration des différents éléments (calcium, oxalate, acide urique, etc.) et d'identifier les facteurs de risque de formation de calculs. L'échographie rénale est l'examen d'imagerie initialement privilégié. Non invasive et rapide, elle permet de visualiser les reins, les uretères et la vessie, détectant la présence de calculs et évaluant l'état du parenchyme rénal. Cependant, l'échographie peut manquer de sensibilité pour les petits calculs ou les calculs situés dans certaines zones.
Si l'échographie est non concluante ou si une meilleure caractérisation du calcul est nécessaire, un scanner abdominal sans injection de produit de contraste est souvent réalisé. Il offre une résolution bien supérieure à l'échographie et permet une meilleure visualisation des calculs, même de petite taille. Le scanner permet aussi de caractériser la densité du calcul, ce qui peut donner des indications sur sa composition. Dans certains cas, une tomodensitométrie (TDM) avec injection de produit de contraste peut être effectuée pour une évaluation plus approfondie des voies urinaires et du parenchyme rénal. Enfin, l'urographie intraveineuse (IVU), une technique utilisant un produit de contraste iodé injecté par voie intraveineuse, peut être utilisée pour visualiser l'ensemble des voies urinaires et identifier d'éventuelles anomalies anatomiques ou fonctionnelles. Le choix de l'examen d'imagerie dépendra de l'âge de l'enfant, de la clinique et des informations obtenues lors des examens précédents.
Traitement du calcul rénal chez l'enfant
La prise en charge d'un calcul rénal chez l'enfant dépend de plusieurs facteurs, notamment la taille du calcul, sa localisation, la présence ou non d'obstruction des voies urinaires, et l'état clinique de l'enfant. Le traitement principal vise à soulager la douleur intense de la colique néphrétique et à faciliter l'élimination du calcul. Le traitement antalgique est une priorité absolue. Des analgésiques, tels que le paracétamol ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sont prescrits pour contrôler la douleur. Dans les cas de douleur très intense, des analgésiques opiacés peuvent être nécessaires, souvent administrés en milieu hospitalier. L'hydratation est essentielle pour faciliter l'élimination du calcul. L'enfant doit boire beaucoup de liquides pour augmenter le volume urinaire et favoriser l'expulsion du calcul. Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire pour une surveillance étroite, une hydratation intraveineuse et une gestion optimale de la douleur.
Si le calcul est petit et ne cause pas d'obstruction, une surveillance clinique et une hydratation abondante suffisent souvent. Le calcul est alors généralement éliminé spontanément dans les urines. Si le calcul est plus volumineux ou provoque une obstruction urétérale, des traitements plus interventionnels peuvent être nécessaires. La lithotritie extracorporelle par ondes de choc (LEOC) est une technique non invasive qui utilise des ondes de choc pour fragmenter le calcul en plus petits fragments, facilitant leur élimination. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être indiquée, notamment pour extraire un calcul volumineux ou pour traiter une obstruction des voies urinaires. La pose d'une sonde urétérale (double J) peut être nécessaire pour drainer l'urine et soulager l'obstruction. Le choix du traitement le plus approprié dépendra de l'évaluation clinique de l'enfant, de la taille et de la localisation du calcul, ainsi que de la présence ou non de complications.
Traitement antalgique
La douleur intense associée à une colique néphrétique représente un défi majeur dans la prise en charge des calculs rénaux chez l'enfant. Le traitement antalgique est donc une priorité absolue, visant à soulager rapidement et efficacement la douleur, améliorant ainsi le confort de l'enfant et facilitant sa coopération pour les autres traitements. Le choix de l'antalgique dépend de l'intensité de la douleur, de l'âge de l'enfant et de la présence d'autres pathologies. Le paracétamol est souvent le premier choix pour les douleurs modérées à intenses, notamment chez les jeunes enfants. Sa bonne tolérance et son efficacité sur la douleur font de lui une option sûre et efficace. Cependant, pour des douleurs plus intenses, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène ou le kétoprofène, peuvent être utilisés. Les AINS ont une action anti-inflammatoire en plus de leur effet antalgique, ce qui peut être bénéfique dans le contexte d'une inflammation rénale.
Dans les cas de douleur très intense et invalidante, réfractaire aux antalgiques de première ligne, des opiacés peuvent être nécessaires. Ces médicaments sont généralement réservés aux situations où la douleur est intolérable et empêche toute autre prise en charge. Ils sont souvent administrés en milieu hospitalier, permettant une surveillance étroite de l'enfant et une adaptation de la posologie en fonction de sa réponse. L'administration des antalgiques doit être adaptée à l'âge et au poids de l'enfant, en respectant les posologies recommandées. Une surveillance attentive des effets secondaires est également importante, notamment pour les AINS et les opiacés. En cas de vomissements importants, l'administration des antalgiques par voie intraveineuse peut être privilégiée. Le but du traitement antalgique est de contrôler la douleur, d'améliorer le confort de l'enfant et de permettre une meilleure coopération pour les examens complémentaires et les autres traitements;
Traitement médical
Le traitement médical des calculs rénaux chez l'enfant vise principalement à faciliter l'élimination du calcul et à prévenir les complications. L'hydratation abondante est un élément clé du traitement. L'augmentation de la diurèse favorise l'expulsion du calcul par les voies urinaires. Il est recommandé de faire boire beaucoup de liquides à l'enfant, adaptant la quantité et le type de boisson à son âge et à ses préférences. L'objectif est d'obtenir une urine claire et abondante. En plus de l'hydratation, un traitement médicamenteux peut être nécessaire. Dans les cas de douleur intense, des analgésiques, tels que le paracétamol ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sont prescrits pour soulager la douleur. Si une infection urinaire est associée au calcul rénal, un traitement antibiotique adapté est indiqué. Le choix de l'antibiotique dépendra des résultats de l'analyse d'urine et de l'antibiogramme.
Dans certains cas, des médicaments spécifiques peuvent être utilisés pour modifier la composition des urines et prévenir la formation de nouveaux calculs. Par exemple, des médicaments alcalinisants peuvent être prescrits pour augmenter le pH urinaire et faciliter l'élimination des calculs d'acide urique. À l'inverse, des médicaments acidifiants peuvent être utilisés pour les calculs de phosphate de calcium. L'alpha-bloquant tamsulosine peut être utilisé pour détendre la musculature lisse des uretères, facilitant le passage du calcul. Il est important de noter que le traitement médical est souvent complémentaire d'autres approches thérapeutiques, telles que la lithotritie extracorporelle par ondes de choc (LEOC) ou l'intervention chirurgicale, le choix du traitement le plus adapté dépendant de la taille, de la localisation du calcul et de la présence de complications.
Traitement chirurgical
Le traitement chirurgical des calculs rénaux chez l'enfant est envisagé lorsque les traitements médicaux et la lithotritie extracorporelle par ondes de choc (LEOC) sont inefficaces ou inappropriés. Plusieurs techniques chirurgicales peuvent être utilisées, le choix dépendant de la taille, de la localisation du calcul, de l'âge de l'enfant et de la présence de complications. L'urétéroscopie est une technique mini-invasive qui consiste à introduire un endoscope fin et flexible dans l'uretère pour atteindre le calcul. Le calcul peut alors être fragmenté à l'aide d'un laser ou d'une pince, puis extrait. Cette technique est particulièrement adaptée aux calculs situés dans l'uretère et offre une approche moins invasive que la chirurgie ouverte. La néphrolithotomie percutanée est une technique mini-invasive qui consiste à créer une petite incision dans la peau du dos pour accéder au rein et extraire le calcul. Elle est souvent utilisée pour les calculs coralliformes ou pour les calculs situés dans le bassinet rénal.
Dans certains cas, une chirurgie ouverte peut être nécessaire. Cette approche plus invasive est généralement réservée aux calculs volumineux, aux calculs situés dans des zones difficiles d'accès par des techniques mini-invasives, ou en cas de complications importantes. La chirurgie ouverte consiste à réaliser une incision plus importante pour accéder au rein et extraire le calcul. L'intervention chirurgicale est décidée en fonction de l'évaluation clinique, des résultats des examens complémentaires et des préférences du chirurgien. Avant toute intervention chirurgicale, une anesthésie générale est administrée à l'enfant. Après l'intervention, une surveillance postopératoire est nécessaire, incluant la gestion de la douleur, la prévention des infections et le contrôle de la fonction rénale. Le choix de la technique chirurgicale la plus appropriée est déterminée en collaboration avec le chirurgien urologue pédiatrique, en tenant compte des caractéristiques spécifiques de chaque cas.