Tout sur les coliques du nourrisson : Comprendre et soulager
Causes de la colique du nourrisson
Les causes de la colique du nourrisson sont encore mal comprises, mais de nombreuses hypothèses ont été avancées pour tenter de l'expliquer. La colique du nourrisson est un phénomène courant qui touche environ 1 nourrisson sur 4. Elle se caractérise par des crises de pleurs récurrentes et régulières chez le bébé, qui surviennent généralement entre 1 et 4 mois.
Bien que la colique du nourrisson ne soit pas une maladie grave, elle peut être très angoissante pour les parents. Il est important de comprendre que les bébés qui souffrent de coliques sont en bonne santé et que leurs pleurs ne sont pas nécessairement un signe de quelque chose de grave.
La pédiatre Catherine Salinier souligne que les pleurs du nourrisson ne sont pas toujours synonymes de coliques et qu'ils peuvent être simplement un moyen pour lui de s'exprimer. Elle rappelle également que les parents ne doivent pas se sentir coupables si leur bébé a des coliques, car il ne s'agit pas d'un problème lié à leur façon de s'occuper de lui.
L'origine de la colique
L'origine de la colique du nourrisson reste encore floue et fait l'objet de nombreux débats entre les médecins et autres spécialistes. Toutefois, il existe de multiples hypothèses qui peuvent expliquer le malaise responsable de ces pleurs incessants chez le jeune bébé.
Aucune cause n'a clairement été identifiée, précise Stéphane Romano, pédiatre installé à Boulogne-Billancourt (92). On a longtemps nommé colique du nourrisson la cause des pleurs intenses des premiers mois. Aujourd'hui cette cause digestive n'est que supposée et on utilisera plutôt l'expression de pleurs excessifs du nourrisson.
De nombreuses études ont été menées pour comprendre les causes des coliques de bébé, mais celles-ci restent toujours inconnues. Les spécialistes émettent différentes hypothèses qui pourraient expliquer la survenue des coliques, sans qu'aucune ne soit privilégiée par rapport aux autres.
La Mayo Clinic affirme que les causes de la colique du nouveau-né sont encore mal connues et grandement inexplicables. Malgré les progrès de la médecine, les spécialistes se basent sur des hypothèses.
La colique fait référence au côlon. Le bébé tète et environ une demi-heure après, au moment où la digestion commence, il se met à pleurer. Ses cris sont prolongés et intenses. En outre, les coliques sont associées à des gaz. Le bébé se tord, son visage est rouge, il replie ses jambes sur son ventre, ses selles sont parfois un peu vertes et explosives (il s'agit de selles de fermentation). Il a souvent un érythème fessier car les selles sont érosives pour la peau.
Les hypothèses du corps médical considèrent que le système digestif du bébé n'est pas encore mature les premiers mois de naissance. Jusqu'alors, il se nourrissait grâce au cordon ombilical et à la circulation sanguine. Aussi, il a besoin de développer son estomac et son tube digestif. Et cette immaturité du tube digestif pourrait-être une des causes des coliques.
Immaturité du système digestif
L'une des explications les plus fréquentes pour les coliques du nourrisson est l'immaturité de son système digestif. Le bébé, après avoir passé neuf mois dans le ventre de sa maman à entendre les bruits de son cœur, à sentir son odeur via le liquide amniotique, ou à être bercé en permanence au rythme de ses pas, doit alors s'adapter à son nouvel environnement. Il ne faut donc pas hésiter à prendre son bébé dans les bras pour le rassurer, dès qu'il appelle papa ou maman.
Jusqu'à sa naissance, le bébé se nourrissait grâce au cordon ombilical et à la circulation sanguine. Il doit maintenant apprendre à digérer le lait, qu'il soit maternel ou artificiel. Son estomac et son tube digestif sont encore en développement, et ils peuvent avoir du mal à gérer les quantités de nourriture et les différents nutriments qu'ils reçoivent.
Lorsque le bébé souffre de coliques, il s'agit en général d'une fermentation au niveau du tube du côlon. En effet, l'allaitement maternel est particulièrement riche en lactose et peut fermenter, tout comme certains laits artificiels. Cette fermentation peut provoquer des gaz, des douleurs abdominales et des crampes, qui se traduisent par les pleurs incessants du bébé.
Il est important de rappeler que le système digestif du bébé continue de se développer pendant les premiers mois de sa vie. Au fil du temps, il apprendra à digérer plus efficacement le lait et les autres aliments qu'il consomme. Les coliques devraient donc disparaître progressivement au fur et à mesure que son système digestif mûrit.
Hypersensibilité au lactose
L'hypersensibilité au lactose est une autre hypothèse souvent évoquée pour expliquer les coliques du nourrisson. Le lactose est un sucre présent dans le lait maternel et dans les laits artificiels. Certains bébés peuvent avoir du mal à digérer le lactose, ce qui peut entraîner des gaz, des ballonnements, des douleurs abdominales et des diarrhées. Ces symptômes peuvent ressembler beaucoup à ceux des coliques, ce qui peut rendre difficile de déterminer la cause exacte des pleurs du bébé.
Il est important de noter que tous les bébés qui ont des coliques ne sont pas nécessairement sensibles au lactose. De nombreux bébés peuvent digérer le lactose sans problème, même s'ils ont des coliques. Si vous pensez que votre bébé pourrait être sensible au lactose, il est important d'en parler à votre pédiatre. Il pourra vous conseiller sur la meilleure façon de gérer cette situation, et vous proposer des solutions adaptées, comme l'utilisation de lait sans lactose ou la modification de l'alimentation de la mère si elle allaite.
Un bébé allaité n'a pas systématiquement de coliques. Les mamans qui allaitent ne doivent surtout pas culpabiliser. Si la maman allaite et que le nourrisson a des coliques, il est préférable de donner deux ou trois fois le même sein, car lorsqu'il est plus vide, le sein a un lait plus gras, et est donc moins lactosé, conseille la pédiatre. Par ailleurs, si le bébé est nourri au lait artificiel, il faut alors choisir un lait moins riche en lactose, en demandant conseil à son médecin.
Allergies alimentaires
Les allergies alimentaires peuvent également être à l'origine des coliques du nourrisson. Chez les enfants allaités artificiellement, ces coliques peuvent être un signe d'allergie aux protéines du lait de vache ou d'une intolérance au lactose. Si le bébé est allaité, il est possible que la mère ait consommé des aliments qui provoquent une allergie chez son bébé. Il est important de noter que les allergies alimentaires ne sont pas toujours faciles à diagnostiquer chez les nourrissons, car les symptômes peuvent être très variés.
Si vous pensez que votre bébé pourrait souffrir d'une allergie alimentaire, il est important d'en parler à votre pédiatre. Il pourra vous aider à identifier les aliments qui pourraient être responsables de l'allergie et vous conseiller sur la meilleure façon de gérer la situation. Il est important de ne pas modifier l'alimentation du bébé sans l'avis d'un professionnel de santé.
Il est également important de rappeler que les allergies alimentaires ne sont pas toujours la cause des coliques du nourrisson. De nombreux bébés ont des coliques sans souffrir d'allergie alimentaire. Si vous êtes préoccupé par la santé de votre bébé, n'hésitez pas à consulter votre pédiatre pour obtenir un diagnostic précis.