Eczéma atopique chez l'enfant : traitements et astuces efficaces

L'eczéma atopique chez l'enfant

L'eczéma atopique, également connu sous le nom de dermatite atopique, est une affection cutanée inflammatoire chronique caractérisée par une éruption cutanée associée à des démangeaisons intenses. Elle affecte principalement les enfants, mais peut persister ou réapparaître à l'âge adulte. L'eczéma atopique est la dermatose la plus fréquente chez l'enfant, touchant environ 10% des nourrissons et des petits enfants. Elle est un signe que votre enfant est atopique, c'est-à-dire qu'il a cette hypersensibilité à l'environnement. Il va donc peut-être développer d'autres manifestations possibles de l'atopie, comme un asthme par exemple, pouvant s'annoncer avec une toux la nuit, un sifflement quand il respire ou un essoufflement anormal.

Qu'est-ce que l'eczéma atopique ?

L'eczéma atopique, aussi appelé dermatite atopique ou eczéma constitutionnel, est une dermatose fréquente chez les enfants, touchant 20% des enfants de moins de 7 ans et 18% des enfants de 7 à 16 ans. Cette maladie inflammatoire de la peau, accompagnée de prurit, se manifeste plus fréquemment dans les familles avec d'autres maladies atopiques (asthme bronchique et/ou rhinite allergique). Elle se caractérise par une sécheresse cutanée associée à des lésions de type eczéma (rougeurs et démangeaisons). L'eczéma atopique est une maladie chronique, c'est-à-dire qu'elle se développe par poussées et peut persister pendant des années. La dermatite atopique est une maladie cutanée inflammatoire prurigineuse d'évolution chronique, touchant plus d'un nourrisson sur 10. Elle se manifeste par une sécheresse de la peau et entraîne des lésions cutanées à type d'eczéma (rougeurs, démangeaisons, vésicules et croûtes) évoluant par poussées.

L'eczéma atopique est une manifestation cutanée de l'atopie, tout comme l'asthme est sa manifestation respiratoire. C'est un signe que votre enfant est atopique, c'est-à-dire qu'il a cette hypersensibilité à l'environnement. Il va donc peut-être développer d'autres manifestations possibles de l'atopie, comme un asthme par exemple, pouvant s'annoncer avec une toux la nuit, un sifflement quand il respire ou un essoufflement anormal. L'eczéma atopique est la plus fréquente des maladies de la peau. Elle peut commencer très tôt dans la vie et s'observe même chez les nourrissons. Elle touche de 10 à 20 % des nourrissons et des petits enfants, près de 10 % des adultes jeunes (entre 20 et 30 ans) pour atteindre moins de 3 % des patients âgés de plus de 50 ans; L'eczéma atopique n'est pas contagieux ; vous ne pouvez pas l'attraper ! En termes simples, cela signifie que la peau s'enflamme facilement. C'est pourquoi il est également connu sous le nom de dermatite atopique.

L'eczéma atopique survient chez les personnes dont le terrain allergique, génétiquement déterminé, est propice au développement de certaines manifestations cutanées ou respiratoires d'hyperréactivité comme l'eczéma ou l'asthme. Ainsi, un enfant peut présenter à la fois de l'asthme et de l'eczéma. La rhinite et la conjonctivite allergique (d'autres manifestations de l'atopie) peuvent également être présentes. Le rôle fondamental joué par les anomalies de la barrière cutanée dans la pathogenèse de ces lésions cutanées inflammatoires a clairement été démontré. La prise en charge se doit d'être multidimensionnelle et comprend dès lors, entre autres, des soins topiques et des mesures hygiéno-diététiques.

Symptômes de l'eczéma atopique chez l'enfant

Les symptômes de l'eczéma atopique chez l'enfant peuvent varier en fonction de l'âge de l'enfant et de la gravité de la maladie. Cependant, les symptômes les plus courants sont ⁚

• Peau sèche ⁚ La peau des enfants atteints d'eczéma atopique est souvent sèche, rugueuse et squameuse. Cette sécheresse peut être aggravée par le froid, le vent, l'eau chaude et le savon.
• Plaques rouges ⁚ Des plaques rouges, souvent accompagnées de petites vésicules, apparaissent sur la peau. Ces plaques sont souvent localisées au niveau des plis des coudes et des genoux, des joues, du cou, des paupières, du tronc et des mains.
• Démangeaisons intenses ⁚ Les démangeaisons sont l'un des symptômes les plus gênants de l'eczéma atopique. Elles peuvent être si intenses qu'elles empêchent l'enfant de dormir et de se concentrer. Les démangeaisons sont aggravées par la chaleur, la transpiration, le froid, le temps sec, ainsi que par le contact de vêtements en laine ou en fibre synthétique.
• Croûtes jaunâtres ⁚ Les vésicules peuvent évoluer en croûtes jaunâtres, surtout si l'enfant se gratte.
• Inflammation ⁚ Le grattage peut aggraver les lésions et les démangeaisons, et provoquer une inflammation de la peau.
• Suintement ⁚ Les lésions peuvent suinter, ce qui peut être désagréable pour l'enfant et peut également favoriser les infections.

Chez les enfants de 1 à 2 ans, l'eczéma atopique touche surtout le cou, les cuisses, les jambes et les plis des coudes et des genoux. Chez les enfants plus grands, l'eczéma atopique touche surtout les plis des articulations et les chevilles. Il existe une forme particulière d'eczéma atopique qui touche la paume des mains et la plante des pieds. Chez les enfants de plus de 2 ans, l'eczéma provoque souvent de fortes démangeaisons et a un aspect différent. Les plaques sont plus épaisses et blanchâtres. Les mains, les poignets et les chevilles ainsi que les différents plis du corps sont souvent atteints par l'eczéma.

Si votre bébé ou votre enfant a les symptômes suivants, c'est sans doute de l'eczéma atopique aussi appelé dermatite atopique ⁚ La peau sèche ; Des plaques rouges localisées au niveau des plis des coudes et des genoux, des joues, du cou, des paupières, du tronc. Des petites vésicules suintantes qui évoluent en croûtes.

L'eczéma du nourrisson, ou dermatite atopique, touche environ 10% des enfants avant l'âge de deux ans. Il est souvent lié à un problème d'allergie alimentaire. Les démangeaisons intenses provoquées par cette maladie nécessitent en général un traitement prescrit par le médecin.

Causes de l'eczéma atopique

Les causes exactes de l'eczéma atopique ne sont pas encore entièrement comprises, mais on sait qu'il s'agit d'une maladie complexe résultant d'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.

• Prédisposition génétique ⁚ L'eczéma atopique est plus fréquent chez les enfants ayant des antécédents familiaux d'atopie, comme l'asthme, la rhinite allergique ou l'eczéma.
• Dysfonctionnement de la barrière cutanée ⁚ La peau des enfants atteints d'eczéma atopique est plus perméable que celle des enfants sains. Cela permet aux allergènes et aux irritants de pénétrer plus facilement dans la peau et de déclencher une réaction inflammatoire.
• Système immunitaire hyperactif ⁚ Chez les enfants atteints d'eczéma atopique, le système immunitaire réagit de manière excessive aux allergènes et aux irritants, ce qui provoque une inflammation de la peau.
• Facteurs environnementaux ⁚ Certains facteurs environnementaux peuvent aggraver les symptômes de l'eczéma atopique. Parmi ces facteurs, on peut citer ⁚
• Les allergènes ⁚ Les allergènes les plus courants sont les acariens de la poussière, le pollen, les poils d'animaux, les moisissures et certains aliments.
• Les irritants ⁚ Les irritants peuvent être le savon, les détergents, les produits cosmétiques, les vêtements en laine ou en fibres synthétiques, le froid, le vent, l'eau chaude, le soleil et la pollution.
• Le stress ⁚ Le stress peut aggraver les symptômes de l'eczéma atopique.

La dermatite atopique est un trouble cutané inflammatoire chronique récidivant dont la pathogenèse complexe comprend une prédisposition génétique, un dysfonctionnement de la barrière immunologique et épidermique et des facteurs environnementaux. Le prurit est un symptôme primaire ; les lésions cutanées vont d'un érythème léger à une dermatite exsudative sévère.

La dermatite atopique touche principalement les enfants vivant en zone urbaine ou dans les pays à haut revenu et la prévalence a augmenté au cours des dernières décennies. On pense que cette augmentation est liée à un certain nombre de facteurs, notamment les changements de style de vie, l'exposition accrue aux allergènes et la pollution.

Traitement de l'eczéma atopique

Il n'existe pas de remède contre l'eczéma atopique, mais il existe plusieurs traitements qui peuvent aider à contrôler les symptômes et à améliorer la qualité de vie des enfants atteints. Le traitement de l'eczéma atopique est généralement multidimensionnel et comprend⁚

• Soins topiques ⁚ Les soins topiques sont les traitements de première ligne pour l'eczéma atopique. Ils sont appliqués directement sur la peau et aident à réduire l'inflammation, les démangeaisons et la sécheresse. Il existe plusieurs types de soins topiques, notamment ⁚
• Crèmes hydratantes ⁚ Les crèmes hydratantes aident à maintenir l'hydratation de la peau et à prévenir la sécheresse. Elles sont généralement appliquées plusieurs fois par jour.
• Corticoïdes topiques ⁚ Les corticoïdes topiques sont des médicaments qui réduisent l'inflammation et les démangeaisons. Ils sont disponibles en différentes puissances et doivent être utilisés sous la supervision d'un médecin.
• Inhibiteurs de la calcineurine ⁚ Les inhibiteurs de la calcineurine sont des médicaments qui réduisent l'inflammation et les démangeaisons. Ils sont généralement utilisés pour les enfants plus âgés et pour les zones du corps sensibles aux corticoïdes topiques.
• Antihistaminiques topiques ⁚ Les antihistaminiques topiques aident à réduire les démangeaisons.
• Photothérapie ⁚ La photothérapie consiste à exposer la peau à des rayons ultraviolets (UV). Elle peut être efficace pour réduire l'inflammation et les démangeaisons, mais elle doit être utilisée avec précaution car les rayons UV peuvent endommager la peau.
• Traitement des allergies ⁚ Si l'eczéma atopique est déclenché par des allergies, il peut être nécessaire de traiter les allergies. Cela peut impliquer l'évitement des allergènes, la prise d'antihistaminiques ou l'immunothérapie.
• Gestion du stress ⁚ Le stress peut aggraver les symptômes de l'eczéma atopique. Il est important d'aider les enfants à gérer leur stress, par exemple en pratiquant des techniques de relaxation ou en faisant de l'exercice physique.
• Soins de la peau ⁚ Il est important de prendre soin de la peau des enfants atteints d'eczéma atopique pour prévenir les infections et les aggravations. Cela comprend ⁚
• Se doucher ou se baigner dans de l'eau tiède (pas trop chaude) et utiliser un savon doux.
• Appliquer une crème hydratante après chaque bain ou douche.
• Éviter les vêtements en laine ou en fibres synthétiques.
• Couper les ongles de l'enfant court pour éviter qu'il ne se gratte.
• Éviter de frotter ou de gratter la peau.

Comment traiter l'eczéma ? Il n'existe pas de médicament qui guérit l'eczéma atopique, mais il est certain que les traitements contribuent à réduire la fréquence des poussées et leur intensité. De plus, il est possible de soulager un enfant qui a une crise d'eczéma. Les médecins prescrivent habituellement un onguent ou une crème à base de corticostéroïdes.

Il est important de consulter un médecin si votre enfant présente des symptômes d'eczéma atopique. Un médecin peut diagnostiquer la maladie et recommander un traitement adapté.

Prévention de l'eczéma atopique

Bien qu'il n'existe pas de moyen garanti de prévenir complètement l'eczéma atopique, plusieurs mesures peuvent être prises pour réduire le risque de développer cette affection cutanée chez les enfants. Ces mesures visent à protéger la barrière cutanée, à minimiser l'exposition aux allergènes et aux irritants, et à gérer les facteurs génétiques et environnementaux.

• Hydrater la peau dès la naissance ⁚ Il est important de commencer à hydrater la peau de l'enfant dès la naissance, en utilisant une crème hydratante douce et non parfumée. Cette pratique aide à maintenir l'hydratation de la peau et à renforcer sa barrière protectrice.
• Bain régulier et court ⁚ Il est recommandé de donner à l'enfant un bain régulier, mais court, dans de l'eau tiède (pas trop chaude) et d'utiliser un savon doux et non parfumé. Il est important de ne pas trop frotter la peau et de l'hydrater après chaque bain.
• Éviter les allergènes ⁚ Il est important de minimiser l'exposition de l'enfant aux allergènes courants, tels que les acariens de la poussière, le pollen, les poils d'animaux, les moisissures et certains aliments. Cela implique de nettoyer régulièrement la maison, de choisir des tissus non allergènes, de limiter l'exposition aux animaux et de suivre un régime alimentaire adapté.
• Éviter les irritants ⁚ Il est également important d'éviter les irritants cutanés, tels que les savons agressifs, les détergents, les produits cosmétiques parfumés, les vêtements en laine ou en fibres synthétiques, le froid, le vent et le soleil intense.
• Allaitement maternel ⁚ L'allaitement maternel est recommandé, car le lait maternel contient des anticorps qui peuvent aider à protéger le nourrisson des infections et des allergies.
• Introduction progressive des aliments ⁚ Il est important d'introduire les aliments solides de manière progressive et de surveiller les réactions de l'enfant.
• Gestion du stress ⁚ Le stress peut aggraver les symptômes de l'eczéma atopique. Il est important de créer un environnement calme et relaxant pour l'enfant et de l'aider à gérer son stress.

Il est important de noter que la prévention de l'eczéma atopique n'est pas toujours possible, même en suivant ces mesures. Cependant, elles peuvent contribuer à réduire le risque de développer la maladie et à minimiser la gravité des symptômes si la maladie se développe.

Le calendrier vaccinal doit être respecté chez les enfants atteints de dermatite atopique, sauf en cas de situations très particulières (surinfections sévères). Il faut préférer des vêtements en coton et éviter les vêtements en laine ou tissus synthétiques, ainsi que les vêtements trop chauds favorisant la sudation.

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