Comment reconnaître les symptômes de la leucémie chez l'enfant
Leucémie chez l'enfant ⁚ symptômes
Les signes ou symptômes de la leucémie chez l'enfant varient en fonction du type de leucémie. Les symptômes des leucémies aiguës apparaissent rapidement, en quelques jours ou quelques semaines, tandis que les symptômes des leucémies chroniques se manifestent sur une plus longue période. D'autres affections médicales peuvent causer des symptômes similaires, il est donc important de consulter un médecin si vous remarquez l'un des symptômes suivants chez votre enfant.
Les symptômes de la leucémie peuvent aussi être liés à l'infiltration des organes par les cellules leucémiques ⁚ les douleurs osseuses ou abdominales, le gonflement de ganglions, l'augmentation de volume de la rate ou du foie, ainsi qu'une tuméfaction anormale des gencives sont autant de signes pouvant évoquer une leucémie.
Tous ces symptômes peuvent avoir une autre cause et seul votre médecin pourra évaluer s'il est nécessaire de faire des examens sanguins à votre enfant. Les leucémies de l'enfant sont des affections rares dont le pronostic s'est considérablement amélioré notamment grâce à l'évolution des traitements.
Introduction
La leucémie est un cancer du sang et de la moelle osseuse. C'est le cancer le plus fréquent chez l'enfant et l'adolescent. Chaque année, on diagnostique une leucémie chez environ 3 500 à 4 000 enfants aux États-Unis. La leucémie résulte d'un fonctionnement incorrect de la moelle osseuse, qui produit des cellules sanguines anormales. Ces cellules anormales, appelées cellules leucémiques, se multiplient rapidement et finissent par remplacer les cellules sanguines normales. Cela peut entraîner une variété de symptômes, notamment une fatigue, une pâleur, des infections fréquentes et des saignements faciles.
Les leucémies infantiles sont les cancers les plus fréquents chez les enfants, représentant 29% des 1 780 nouveaux cas de cancers diagnostiqués chez l'enfant de moins de 15 ans en France. Malgré la fréquence de ces cancers, le pronostic s'est considérablement amélioré grâce aux progrès thérapeutiques, avec un taux de survie à cinq ans de plus de 80% chez les enfants et de 50% chez les adolescents.
Il existe différents types de leucémies, qui se distinguent par la rapidité de leur progression et le type de cellules anormales en cause. Les leucémies aiguës sont caractérisées par une prolifération rapide des cellules anormales, tandis que les leucémies chroniques évoluent plus lentement. Les leucémies lymphoblastiques ou lymphoïdes sont les plus fréquentes chez les enfants, représentant 80% des leucémies aiguës. Les leucémies myéloïdes ou myéloblastiques sont moins courantes, mais elles peuvent être plus agressives.
Types de leucémie
Il existe différents types de leucémies, qui se distinguent par la rapidité de leur progression et le type de cellules anormales en cause. La classification des leucémies s'effectue selon deux critères principaux ⁚ la vitesse de prolifération des cellules anormales et le type de cellules sanguines concernées.
Selon la vitesse de prolifération des cellules anormales, on distingue les leucémies aiguës et les leucémies chroniques. Les leucémies aiguës sont caractérisées par une prolifération rapide des cellules anormales, ce qui conduit à une évolution rapide de la maladie. Les symptômes apparaissent généralement rapidement, en quelques jours ou quelques semaines. Les leucémies chroniques, en revanche, évoluent plus lentement, les symptômes se développant progressivement sur plusieurs mois ou années.
En fonction du type de cellules sanguines concernées, on distingue les leucémies lymphoblastiques ou lymphoïdes et les leucémies myéloïdes ou myéloblastiques. Les leucémies lymphoblastiques ou lymphoïdes sont les plus fréquentes chez les enfants, représentant 80% des leucémies aiguës. Elles sont caractérisées par une prolifération de cellules précurseurs des lymphocytes, qui sont des cellules du système immunitaire. Les leucémies myéloïdes ou myéloblastiques sont moins courantes, mais elles peuvent être plus agressives. Elles sont caractérisées par une prolifération de cellules précurseurs des autres cellules sanguines, comme les globules rouges, les plaquettes et les granulocytes.
Symptômes de la leucémie aiguë
Les leucémies aiguës sont caractérisées par une prolifération rapide des cellules leucémiques, ce qui entraîne une évolution rapide de la maladie; Les symptômes apparaissent généralement rapidement, en quelques jours ou quelques semaines. Ils sont souvent liés à une diminution des cellules sanguines normales, conséquence de la prolifération des cellules leucémiques.
Les principaux symptômes de la leucémie aiguë chez l'enfant sont ⁚
- Une fatigue intense et persistante
- Une pâleur (peau et muqueuses)
- Des infections fréquentes (bronchites, pneumonies, otites)
- Des saignements faciles (nez, gencives, peau)
- Des ecchymoses (bleus) qui apparaissent facilement
- Des douleurs osseuses, surtout au niveau des jambes et du dos
- Un gonflement des ganglions lymphatiques (cou, aisselles,aine)
- Une augmentation de volume du foie ou de la rate
- Une perte d'appétit et une perte de poids
- Une fièvre inexpliquée
Il est important de noter que tous les enfants atteints de leucémie aiguë ne présentent pas tous ces symptômes. Certains enfants peuvent ne présenter que quelques-uns de ces symptômes, tandis que d'autres peuvent ne présenter aucun symptôme. Il est important de consulter un médecin si vous remarquez l'un de ces symptômes chez votre enfant, car un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace.