Saignements post-partum sous allaitement maternel exclusif : que faire ?

Saignement après l'accouchement sous allaitement exclusif ⁚ causes et solutions

L'allaitement maternel exclusif après l'accouchement est bénéfique pour le nourrisson, mais il est important de surveiller attentivement les saignements post-partum. Des saignements abondants ou prolongés peuvent nécessiter une intervention médicale. Ce guide explore les causes et solutions possibles pour vous aider à gérer cette situation délicate.

La période post-partum, qui suit l'accouchement, est une période de transition physiologique majeure pour la femme. Le corps subit de profonds changements hormonaux et physiques pour revenir à son état pré-grossesse. L'utérus, qui s'est considérablement dilaté pendant la grossesse pour accueillir le bébé, doit se rétracter progressivement, un processus appelé involution utérine. Ce processus est accompagné de saignements, appelés lochies, qui diminuent généralement en intensité et en quantité au cours des semaines suivant l'accouchement. L'allaitement maternel, en particulier l'allaitement exclusif, joue un rôle important dans la physiologie post-partum. La libération d'ocytocine, l'hormone responsable des contractions utérines, est stimulée par la succion du sein par le nourrisson. Ces contractions aident à l'involution utérine et à la réduction des saignements. Cependant, malgré les bénéfices de l'allaitement, des saignements post-partum abondants ou prolongés peuvent survenir même en cas d'allaitement exclusif. Il est crucial de comprendre les causes potentielles de ces saignements afin de pouvoir les identifier rapidement et de mettre en place les mesures appropriées. Plusieurs facteurs peuvent influencer l'intensité et la durée des saignements post-partum, y compris l'histoire médicale de la mère, le mode d'accouchement (accouchement vaginal ou césarienne), la parité (nombre d'accouchements précédents), et la présence ou l'absence de complications pendant la grossesse et l'accouchement. Une surveillance attentive des saignements post-partum est donc essentielle, surtout durant la période d'allaitement exclusif, afin de pouvoir identifier et traiter rapidement tout problème potentiel et assurer le bien-être de la mère.

II. Causes fréquentes de saignements post-partum sous allaitement exclusif

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à des saignements post-partum plus importants ou plus prolongés que la normale, même chez les femmes allaitant exclusivement. Il est important de noter que ces saignements ne sont pas systématiquement liés à l’allaitement lui-même, mais plutôt à des processus physiologiques post-accouchement qui peuvent être influencés par divers éléments. Parmi les causes fréquentes, on retrouve en premier lieu une involution utérine incomplète. L’utérus, après l’accouchement, doit se contracter progressivement pour revenir à sa taille normale. Si cette contraction est insuffisante, des saignements plus importants et persistants peuvent se produire. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une involution utérine ralentie, incluant une distension excessive de l’utérus durant la grossesse (grossesse gémellaire, polyhydramnios), une multiparité (plusieurs grossesses précédentes), ou une rétention de caillots sanguins. Une autre cause fréquente est la rétention de débris placentaires. Des fragments du placenta peuvent rester dans l’utérus après l’accouchement, empêchant une bonne contraction utérine et favorisant les saignements. Ceci peut être dû à une adhérence anormale du placenta à la paroi utérine. Enfin, des troubles de la coagulation peuvent également être à l’origine de saignements post-partum importants. Une coagulation sanguine déficiente peut entraîner une incapacité à former des caillots sanguins efficacement, augmentant ainsi le risque de saignements abondants et prolongés. Ces troubles peuvent être liés à des facteurs génétiques, à des maladies sous-jacentes ou à la prise de certains médicaments. Il est important de consulter un professionnel de santé si les saignements sont abondants, persistent au-delà de quelques semaines, ou sont accompagnés d’autres symptômes tels que de la fièvre, des douleurs abdominales intenses, ou une pâleur importante. Une évaluation médicale précise permettra de déterminer la cause exacte des saignements et d’instaurer un traitement approprié.

II.A. Involution utérine incomplète

L'involution utérine est le processus physiologique de réduction progressive de la taille de l'utérus après l'accouchement. Ce processus est crucial pour stopper les saignements post-partum. Normalement, l'utérus retrouve sa taille pré-grossesse en quelques semaines. Une involution utérine incomplète signifie que l'utérus se rétracte plus lentement que prévu, ou pas assez efficacement, ce qui peut entraîner des saignements plus abondants et prolongés que la normale. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une involution utérine incomplète. La distension excessive de l'utérus pendant la grossesse est un facteur de risque important. Les grossesses multiples (jumeaux, triplés, etc.) ou une polyhydramnios (excès de liquide amniotique) peuvent entraîner une distension utérine significative, retardant ainsi le processus d'involution. De même, une multiparité, c'est-à-dire avoir eu plusieurs accouchements auparavant, peut également augmenter le risque d'une involution utérine incomplète. Avec chaque grossesse, l'utérus subit une distension importante, ce qui peut progressivement affecter sa capacité à se rétracter complètement après l'accouchement. L'atonie utérine, un état caractérisé par une faiblesse ou une incapacité de l'utérus à se contracter correctement, est une autre cause possible d'involution incomplète. L'atonie utérine peut être due à plusieurs facteurs, notamment une anesthésie péridurale prolongée, une rétention de caillots sanguins dans l'utérus, ou une infection. Enfin, certains facteurs génétiques ou des troubles de la coagulation peuvent également influencer l'efficacité de l'involution utérine. Une surveillance régulière de la taille et du tonus utérin après l'accouchement est donc essentielle pour détecter une involution incomplète et mettre en place les traitements appropriés, tels que des médicaments favorisant les contractions utérines ou un curetage pour éliminer d'éventuels débris placentaires restants. Une intervention rapide est importante pour prévenir des complications plus graves telles que des hémorragies post-partum.

II.B. Rétention de débris placentaires

La rétention de débris placentaires est une complication potentielle de l'accouchement qui peut entraîner des saignements post-partum importants et prolongés. Après l'expulsion du bébé, le placenta doit se détacher complètement de la paroi utérine. Cependant, dans certains cas, des fragments du placenta, ou des membranes placentaires, peuvent rester accrochés à l'utérus. Ces débris placentaires empêchent l'utérus de se contracter correctement, ce qui favorise la formation de caillots sanguins et conduit à des saignements persistants. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de rétention de débris placentaires. Une accrétion placentaire, où le placenta adhère anormalement à la paroi utérine, est une cause fréquente. Dans ce cas, le placenta ne se détache pas facilement et des fragments peuvent rester attachés. Une condition appelée placenta praevia, où le placenta recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus, peut également augmenter le risque de rétention de débris. De même, une déchirure du placenta pendant l'accouchement peut laisser des fragments dans l'utérus. La rétention de débris placentaires peut être diagnostiquée par différents moyens, notamment par un examen manuel de l'utérus après l'accouchement, par une échographie, ou par des analyses de laboratoire sur les lochies (saignements post-partum). Les symptômes peuvent inclure des saignements abondants et prolongés, des douleurs abdominales, une fièvre, et une mauvaise involution utérine. Le traitement de la rétention de débris placentaires implique généralement un curetage utérin, une procédure chirurgicale consistant à retirer les débris restants de l'utérus à l'aide d'un instrument spécialisé. Dans certains cas, un traitement médicamenteux peut être utilisé pour stimuler les contractions utérines et aider à l'expulsion des débris. L'absence de traitement approprié peut entraîner des complications graves, telles que des infections utérines (endométrites) ou des hémorragies massives; Un diagnostic et un traitement rapides sont donc essentiels pour prévenir ces complications.

II.C. Troubles de la coagulation

Les troubles de la coagulation sanguine représentent une cause potentiellement grave de saignements post-partum importants et prolongés, même en cas d’allaitement exclusif. Ces troubles affectent la capacité du corps à former des caillots sanguins, processus essentiel pour contrôler les saignements après l'accouchement. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à des troubles de la coagulation. Certains peuvent être liés à des prédispositions génétiques, comme des anomalies de la production de facteurs de coagulation ou des maladies hémorragiques héréditaires. D'autres peuvent être acquis, liés à des maladies sous-jacentes ou à la prise de certains médicaments. Par exemple, des affections comme la maladie de von Willebrand ou l'hémophilie peuvent augmenter le risque de saignements post-partum excessifs. De plus, certaines maladies affectant le foie, organe vital pour la synthèse des facteurs de coagulation, peuvent également compromettre la coagulation sanguine. La prise de certains anticoagulants, comme l'aspirine ou la warfarine, peut aussi influencer la capacité du corps à coaguler efficacement. Enfin, des carences nutritionnelles, notamment en vitamine K, essentielle à la synthèse de plusieurs facteurs de coagulation, peuvent jouer un rôle. Le diagnostic d'un trouble de la coagulation est crucial pour la prise en charge des saignements post-partum. Des tests de coagulation, incluant un temps de prothrombine (TP), un temps de céphaline activé (TCA), et un dosage des facteurs de coagulation, permettent d'identifier une anomalie. Le traitement dépend de la nature et de la gravité du trouble de coagulation. Il peut inclure l'administration de médicaments pour stimuler la coagulation, comme la vitamine K, ou la transfusion de concentrés de facteurs de coagulation. Dans certains cas, un traitement plus spécialisé, selon le trouble diagnostiqué, peut être nécessaire pour contrôler les saignements et prévenir des complications potentiellement mortelles. Une surveillance médicale étroite est essentielle pour les femmes présentant un risque accru de troubles de la coagulation pendant la période post-partum.

III. Causes moins fréquentes

Au-delà des causes plus courantes de saignements post-partum sous allaitement exclusif, certaines affections moins fréquentes peuvent également être impliquées. Il est important de les mentionner, même si elles représentent une minorité des cas, afin d'assurer une prise en charge globale et complète. Parmi celles-ci, l'infection utérine, également appelée endomérite, est une complication potentiellement grave. Elle survient généralement suite à une infection bactérienne de la paroi utérine après l'accouchement. Des facteurs comme une rupture prématurée des membranes, un accouchement prolongé, ou une intervention chirurgicale (césarienne) augmentent le risque d'endomérite. Les symptômes incluent des saignements post-partum prolongés ou abondants, accompagnés de fièvre, de douleurs abdominales, de mauvaises odeurs vaginales et d'une sensibilité au niveau de l'utérus. Le traitement de l'endomérite nécessite généralement l'administration d'antibiotiques. Une autre cause moins fréquente est la présence de lésions ou de déchirures au niveau du col de l'utérus ou du vagin. Ces lésions peuvent survenir pendant l'accouchement, et si elles ne sont pas correctement réparées, elles peuvent entraîner des saignements prolongés. Un examen gynécologique minutieux est essentiel pour identifier et traiter ces déchirures. Dans de rares cas, des tumeurs bénignes ou malignes de l'utérus ou du col de l'utérus peuvent également être à l'origine de saignements post-partum anormaux. Ces cas sont moins fréquents mais nécessitent une investigation approfondie. Enfin, des problèmes de coagulation acquis, comme un déficit en vitamine K ou l'utilisation de médicaments anticoagulants, peuvent également causer des saignements plus importants que la normale. Il est crucial de bien identifier toutes les causes possibles, afin d'établir un diagnostic précis et de proposer un traitement adéquat et personnalisé. Une bonne communication entre la mère et son professionnel de santé est essentielle pour une prise en charge optimale.

III.A. Infection utérine (endomérite)

L'endomérite, une infection de la couche interne de l'utérus (l'endomètre), est une complication potentielle, bien que moins fréquente, qui peut entraîner des saignements post-partum importants et prolongés, même chez les femmes allaitant exclusivement. Cette infection est généralement causée par des bactéries qui pénètrent dans l'utérus après l'accouchement, par le col de l'utérus. Plusieurs facteurs augmentent le risque d'endomérite. Un accouchement prolongé, une rupture prématurée des membranes (la poche des eaux se rompt avant le début du travail), un travail assisté (utilisation de forceps ou de ventouse), ou une césarienne augmentent la probabilité d'une infection. De même, la présence de débris placentaires restants dans l'utérus après l'accouchement peut créer un terrain propice à la croissance bactérienne. Une mauvaise hygiène ou des pratiques non appropriées pendant l'accouchement peuvent également contribuer au développement d'une endomérite. Les symptômes de l'endomérite incluent des saignements post-partum abondants et prolongés, souvent fétides (mauvaise odeur), accompagnés de fièvre, de douleurs pelviennes, de frissons et d'une sensibilité au niveau de l'utérus. Le diagnostic d'endomérite repose généralement sur une combinaison d'examens cliniques, incluant un examen physique et une évaluation des signes vitaux (température, pouls), et d'examens biologiques, tels que des analyses de sang pour détecter une infection et une numération des globules blancs. Le traitement de l'endomérite implique généralement l'administration d'antibiotiques par voie intraveineuse ou orale, adaptés aux bactéries responsables de l'infection. Dans certains cas, un curetage utérin peut être nécessaire pour éliminer les débris placentaires ou les tissus infectés. Un repos adéquat et une hydratation suffisante sont également recommandés. Sans traitement approprié, l'endomérite peut entraîner des complications graves, telles qu'une septicémie (infection généralisée) ou une atteinte des organes voisins. Un diagnostic et un traitement rapides sont donc essentiels pour prévenir ces conséquences potentiellement dangereuses.

III.B. Lacerations du col de l'utérus ou du vagin

Les lacerations, ou déchirures, du col de l'utérus ou du vagin sont des lésions qui peuvent survenir pendant l'accouchement. Bien que généralement mineures et facilement réparables, elles peuvent, si elles ne sont pas correctement prises en charge, causer des saignements post-partum prolongés ou abondants, même en cas d'allaitement exclusif. Ces déchirures peuvent se produire lors du passage du bébé à travers le canal vaginal, notamment si l'accouchement est rapide, difficile, ou si le bébé est particulièrement gros. L'utilisation d'instruments obstétricaux, comme les forceps ou la ventouse, peut également augmenter le risque de lacerations. Les déchirures du col de l'utérus peuvent varier en gravité, allant de petites fissures superficielles à des déchirures profondes atteignant les muscles du col. De même, les déchirures vaginales peuvent affecter différentes parties du vagin, allant de la partie inférieure près de l'ouverture vaginale à des zones plus profondes. Les symptômes des lacerations peuvent inclure des saignements post-partum persistants ou abondants, des douleurs au niveau du col de l'utérus ou du vagin, une sensation de brûlure lors de la miction, et des difficultés à la défécation. Le diagnostic des lacerations repose principalement sur un examen gynécologique minutieux effectué par un professionnel de santé après l'accouchement. L'examen permet de visualiser les déchirures et d'évaluer leur gravité. Le traitement des lacerations consiste généralement en une réparation chirurgicale, effectuée sous anesthésie locale ou générale, en fonction de la profondeur et de la localisation des lésions. Les petites déchirures superficielles peuvent parfois cicatriser spontanément sans nécessiter de suture. Cependant, les lacerations plus profondes nécessitent une réparation chirurgicale pour prévenir des saignements importants, des infections, ou des complications à long terme. Une surveillance attentive des saignements post-partum après un accouchement est donc essentielle pour détecter rapidement toute anomalie et assurer une prise en charge appropriée des éventuelles lacerations.

IV. Quand consulter un professionnel de santé ?

Il est crucial de consulter un professionnel de santé sans délai si vous présentez des saignements post-partum anormaux, même si vous allaitez exclusivement. Ne sous-estimez jamais l'importance d'une surveillance médicale adéquate après l'accouchement. Plusieurs signes doivent vous alerter et nécessitent une consultation urgente. Des saignements abondants, saturants une ou plusieurs serviettes hygiéniques par heure, constituent un motif de consultation immédiate. Ce type de saignement peut indiquer une hémorragie post-partum, une complication potentiellement dangereuse. De même, des saignements qui persistent au-delà de six semaines après l'accouchement doivent être signalés à votre médecin. La durée normale des lochies (saignements post-partum) est variable, mais des saignements prolongés peuvent être le signe d'une complication sous-jacente. Des douleurs abdominales intenses, accompagnées ou non de fièvre, doivent également vous inciter à consulter rapidement. La fièvre peut être un indice d'infection utérine (endomérite), une complication potentiellement grave. Des douleurs abdominales intenses peuvent indiquer une autre complication, comme une rétention de débris placentaires ou une autre pathologie. Une pâleur importante ou une sensation de vertige, signe d'une importante perte de sang, nécessitent une consultation immédiate. Si vous remarquez des caillots sanguins de grande taille (plus gros qu'une orange), contactez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences. N'hésitez pas à contacter votre professionnel de santé si vous avez le moindre doute concernant l'abondance ou la durée de vos saignements post-partum. Même en l'absence de symptômes alarmants, une consultation de suivi post-partum est essentielle pour surveiller l'involution utérine et détecter d'éventuelles complications. Votre médecin pourra vous conseiller et vous rassurer sur l'évolution de votre état de santé, et vous apporter les soins nécessaires en cas de problème.

V. Solutions et traitements

La prise en charge des saignements post-partum abondants ou prolongés, même sous allaitement exclusif, nécessite une approche individualisée en fonction de la cause sous-jacente. Il est impératif de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement adapté. Plusieurs approches thérapeutiques peuvent être envisagées. Dans certains cas, une surveillance médicale attentive suffit. Un suivi régulier des saignements, de la taille de l’utérus et de l’état général de la mère permet de détecter une éventuelle dégradation de la situation et d’intervenir rapidement si nécessaire. Des examens complémentaires, comme une échographie ou des analyses de sang, peuvent être effectués pour identifier la cause des saignements. Si une involution utérine incomplète est diagnostiquée, des médicaments peuvent être prescrits pour stimuler les contractions utérines et favoriser le processus de rétraction. L’ocytocine, par exemple, peut être administrée par voie intraveineuse ou intramusculaire pour renforcer les contractions utérines. D’autres médicaments, comme les ergots de seigle, peuvent également être utilisés, mais leur prescription doit être prudente en raison de leurs effets secondaires potentiels. En cas de rétention de débris placentaires, un curetage utérin, une intervention chirurgicale mineure consistant à retirer les tissus restants de l’utérus, est souvent nécessaire. Cette procédure est généralement effectuée sous anesthésie locale ou générale et permet de résoudre le problème rapidement. Si un trouble de la coagulation est identifié, un traitement spécifique sera mis en place pour corriger le déficit et contrôler les saignements. Cela peut impliquer l’administration de vitamine K, de concentrés de facteurs de coagulation, ou d’autres traitements spécifiques au trouble diagnostiqué. Dans le cas d'une infection utérine (endomérite), un traitement antibiotique adapté est essentiel pour éliminer l’infection et prévenir des complications plus graves. L’approche thérapeutique doit être personnalisée, tenant compte de l’état général de la mère, des antécédents médicaux, et de la cause des saignements. Une collaboration étroite entre la mère et l’équipe médicale est indispensable pour une prise en charge efficace et sécuritaire.