Sigmoidite Diverticulaire et Colique : Comprendre et gérer les symptômes
La sigmoidite diverticulaire est une inflammation des diverticules du côlon sigmoïde. Ces diverticules sont de petites poches qui se forment dans la paroi du côlon. L'inflammation peut être causée par une infection bactérienne ou une obstruction. Les symptômes peuvent varier considérablement, allant de légers à sévères. Un diagnostic précis est essentiel pour déterminer le meilleur plan de traitement, qui peut inclure des médicaments ou une intervention chirurgicale.
II. Les Symptômes de la Sigmoidite Diverticulaire
Les symptômes de la sigmoidite diverticulaire sont variables et dépendent de la sévérité de l'inflammation. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent ressentir des symptômes légers à sévères. Il est important de noter que la présence de diverticules ne signifie pas automatiquement une sigmoidite diverticulaire; l'inflammation est le facteur clé. Les symptômes peuvent inclure⁚
- Douleurs abdominales ⁚ Ces douleurs sont souvent localisées dans la partie inférieure gauche de l'abdomen. Elles peuvent être de type crampes, continues ou intermittentes, et peuvent s'aggraver après les repas ou lors de la défécation. L'intensité de la douleur peut varier d'une légère gêne à une douleur intense et invalidante. Certaines personnes décrivent une sensation de ballonnement ou de pression.
- Modifications des habitudes intestinales ⁚ La constipation ou la diarrhée sont fréquentes. Les selles peuvent être plus petites ou plus fréquentes que d'habitude. Des saignements rectaux, souvent minimes et visibles uniquement dans les selles, peuvent également survenir. Des changements dans la consistance des selles, ainsi qu'une sensation d'évacuation incomplète, sont possibles.
- Fièvre et frissons ⁚ Une fièvre modérée à élevée, accompagnée de frissons, peut indiquer une infection. Ceci est un signe d'une inflammation plus sévère. La présence de fièvre est un indicateur important de la gravité de la situation et nécessite une attention médicale immédiate. Dans certains cas, une infection généralisée peut se développer, nécessitant une hospitalisation et un traitement antibiotique intraveineux.
- Autres symptômes possibles ⁚ Nausees, vomissements, fatigue, perte d'appétit et faiblesse générale peuvent également accompagner la sigmoidite diverticulaire. Ces symptômes reflètent souvent la gravité de l'inflammation et la réponse du corps à l'infection. Il est crucial de consulter un professionnel de santé si vous présentez ces symptômes.
Il est important de souligner que l'absence de symptômes ne signifie pas l'absence de la maladie. Un examen médical est crucial pour un diagnostic précis.
II.A. Douleurs abdominales
Les douleurs abdominales constituent un symptôme majeur de la sigmoidite diverticulaire. Leur localisation est généralement dans la partie inférieure gauche de l'abdomen, correspondant à l'emplacement du côlon sigmoïde. La nature de la douleur est variable et peut aider à caractériser la sévérité de l'inflammation. Certaines personnes décrivent des crampes abdominales, des douleurs vives et lancinantes, ou une sensation de pression constante et pesante. L'intensité de la douleur peut fluctuer, allant d'une gêne légère à une douleur intense et invalidante, rendant difficile toute activité quotidienne.
Plusieurs facteurs peuvent influencer la perception de la douleur. La taille et le nombre de diverticules enflammés jouent un rôle, de même que la présence d'une infection ou d'une complication comme une perforation ou une abcès. La douleur peut être exacerbée par la consommation de certains aliments, notamment ceux riches en fibres, qui peuvent irriter la paroi intestinale déjà enflammée. Des changements dans le transit intestinal, comme la constipation ou la diarrhée, peuvent également aggraver la douleur. La position du corps peut aussi influencer la perception de la douleur; certaines positions peuvent soulager la pression sur le côlon sigmoïde, tandis que d'autres peuvent l'aggraver.
Il est important de noter que la localisation de la douleur, son intensité et sa durée peuvent varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent présenter une douleur constante et sourde, tandis que d'autres peuvent ressentir des épisodes de douleurs intenses et soudaines. La présence de nausées et de vomissements peut accompagner les douleurs abdominales, indiquant une possible perturbation du transit intestinal. Une évaluation médicale est essentielle pour déterminer la cause exacte des douleurs abdominales et pour exclure d'autres pathologies pouvant présenter des symptômes similaires. Ne pas hésiter à consulter un professionnel de santé si vous souffrez de douleurs abdominales persistantes ou intenses.
II.B. Fièvre et Frissons
La présence de fièvre et de frissons dans le contexte d'une suspicion de sigmoidite diverticulaire indique généralement une infection bactérienne associée à l'inflammation des diverticules. Ce n'est pas un symptôme systématique, mais sa présence est un signe d'alerte important, soulignant la gravité de la situation et nécessitant une prise en charge médicale rapide et efficace. La fièvre, caractérisée par une élévation de la température corporelle au-delà de la normale (généralement au-dessus de 38°C), est le résultat de la réponse inflammatoire de l'organisme à l'infection. L'intensité de la fièvre peut varier, allant d'une légère élévation à une température élevée et persistante.
Les frissons, quant à eux, sont des tremblements involontaires qui accompagnent souvent la fièvre. Ils sont causés par les contractions des muscles squelettiques, un mécanisme visant à produire de la chaleur corporelle pour compenser la perte de chaleur due à l'infection. Les frissons peuvent être intenses et inconfortables, accompagnés d'une sensation de froid intense malgré une température corporelle élevée. La combinaison de fièvre et de frissons indique une infection systémique, signifiant que l'infection n'est plus localisée uniquement au côlon sigmoïde, mais qu'elle se répand dans le reste du corps.
La présence de fièvre et de frissons nécessite une consultation médicale immédiate. Un examen clinique complet, ainsi que des analyses de sang et d'urine, seront nécessaires pour confirmer le diagnostic et évaluer la gravité de l'infection. Un traitement antibiotique approprié sera prescrit pour combattre l'infection et réduire l'inflammation. Dans les cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire pour administrer des antibiotiques par voie intraveineuse et surveiller l'état du patient. La rapidité de la prise en charge médicale est cruciale pour éviter des complications potentiellement graves, telles qu'une septicémie ou un abcès péritonéal. Ne pas négliger ces symptômes ; ils requièrent une attention médicale sans délai.
II.C. Modifications des habitudes intestinales
La sigmoidite diverticulaire peut entraîner des modifications significatives des habitudes intestinales, se manifestant par divers symptômes qui affectent la fréquence, la consistance et la facilité de la défécation. Ces modifications sont souvent liées à l'inflammation du côlon sigmoïde et à la perturbation du transit intestinal. La constipation est un symptôme fréquent, résultant d'une diminution du péristaltisme (mouvements musculaires du côlon) et d'une difficulté à l'évacuation des selles. Les selles peuvent être dures, sèches et difficiles à expulser, nécessitant parfois un effort important et provoquant des douleurs abdominales.
A l'inverse, la diarrhée peut également survenir, notamment lors de phases d'inflammation plus aiguës. La diarrhée peut être due à une hypersécrétion de mucus ou à une irritation de la muqueuse intestinale enflammée. Les selles peuvent être plus fréquentes, liquides ou semi-liquides, et accompagnées de douleurs abdominales et de crampes. Dans certains cas, la diarrhée peut alterner avec des périodes de constipation, rendant le transit intestinal imprévisible et difficile à gérer. La présence de sang dans les selles (rectorragies) est également possible, bien que souvent minime et se manifestant sous forme de traces de sang rouge vif mélangées aux selles. Ces saignements sont généralement causés par une petite lésion de la muqueuse intestinale enflammée.
D'autres modifications des habitudes intestinales peuvent inclure une sensation d'évacuation incomplète, même après une défécation. Cette sensation peut être due à une inflammation qui réduit le calibre du côlon, rendant l'évacuation des selles moins efficace. Un sentiment de ballonnement abdominal ou de distension peut également être présent, en raison de l'accumulation de gaz dans le côlon enflammé. L'apparition de ces modifications des habitudes intestinales, qu'elles soient isolées ou combinées, doit être prise au sérieux. Il est crucial de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié. Une évaluation médicale permettra d'identifier la cause exacte de ces symptômes et d'exclure d'autres pathologies du tube digestif.
III. Diagnostic de la Sigmoidite Diverticulaire
Le diagnostic de la sigmoidite diverticulaire repose sur une combinaison d'éléments cliniques, d'examens physiques et d'examens d'imagerie. Il est crucial de différencier la sigmoidite diverticulaire d'autres affections abdominales qui peuvent présenter des symptômes similaires, telles que l'appendicite, une occlusion intestinale, une colite ischémique ou un cancer du côlon. L'anamnèse, c'est-à-dire la collecte d'informations sur les antécédents médicaux du patient et ses symptômes actuels, joue un rôle primordial. Le médecin recueillera des informations détaillées sur la nature et la localisation des douleurs abdominales, la présence de fièvre, de frissons, de modifications des habitudes intestinales (constipation, diarrhée, saignements rectaux), ainsi que sur la durée et l'évolution des symptômes. Il est important de signaler tous les symptômes, même ceux qui semblent mineurs.
L'examen physique comprendra une palpation de l'abdomen pour évaluer la sensibilité à la pression et la présence de masses abdominales. Le médecin recherchera des signes d'inflammation, tels qu'une défense musculaire (contraction involontaire des muscles abdominaux) ou une douleur à la palpation dans la fosse iliaque gauche. L'examen rectal peut être réalisé pour évaluer la présence de sang dans les selles ou d'autres anomalies. Des analyses de sang peuvent être prescrites pour évaluer la présence d'une infection (augmentation des globules blancs) ou d'une inflammation (élévation de la vitesse de sédimentation). Une analyse des selles peut être effectuée pour rechercher la présence de sang occulte (non visible à l'œil nu).
Des examens d'imagerie sont souvent nécessaires pour confirmer le diagnostic et évaluer l'étendue de l'inflammation. Une radiographie de l'abdomen peut mettre en évidence une dilatation du côlon ou la présence de gaz. Une tomodensitométrie (TDM) abdominale est généralement l'examen de référence, car elle permet de visualiser les diverticules, l'inflammation de la paroi du côlon, la présence d'abcès ou de complications telles qu'une perforation ou une fistule. Une coloscopie peut être envisagée, mais elle est généralement réservée aux cas où une suspicion de cancer du côlon existe ou lorsque le diagnostic reste incertain après les autres examens. L'ensemble de ces informations cliniques et paracliniques permet de poser un diagnostic précis et d'adapter le traitement en fonction de la gravité de la sigmoidite diverticulaire.
III.A. Examen physique
L'examen physique joue un rôle essentiel dans le diagnostic de la sigmoidite diverticulaire, permettant au médecin de recueillir des indices importants pour orienter les investigations complémentaires. Il commence par une observation générale du patient, notant son état général, sa température et ses signes de déshydratation éventuelle (bouche sèche, hypotension). L'auscultation de l'abdomen permet d'évaluer les bruits intestinaux, qui peuvent être diminués ou augmentés selon la sévérité de l'inflammation. La présence de bruits intestinaux hyperactifs peut suggérer une inflammation plus aiguë, tandis qu'une diminution ou une absence de bruits peut indiquer une paralysie intestinale, une complication potentielle de la sigmoidite diverticulaire.
La palpation de l'abdomen est une étape cruciale. Le médecin palpera délicatement l'abdomen pour identifier les zones de sensibilité ou de douleur. Une douleur localisée dans la fosse iliaque gauche, la région où se situe le côlon sigmoïde, est un signe caractéristique de la sigmoidite diverticulaire. Il recherchera également une défense musculaire, une contraction involontaire des muscles abdominaux en réponse à la douleur, signe d'une inflammation péritonéale. La présence d'une masse palpable dans la fosse iliaque gauche peut indiquer un abcès ou une autre complication. La palpation doit être effectuée avec douceur pour éviter d'aggraver la douleur et de provoquer une perforation intestinale.
L'examen rectal est fréquemment réalisé pour évaluer l'état du rectum et rechercher la présence de sang occulte (sang non visible à l'œil nu) dans les selles, un signe possible de saignement intestinal lié à la sigmoidite diverticulaire. Le médecin peut également palper la région rectale pour détecter une sensibilité ou une masse. Dans certains cas, un toucher rectal peut révéler une sensibilité à la palpation dans la région du côlon sigmoïde. Il est important de noter que l'examen physique seul ne permet pas de poser un diagnostic définitif de sigmoidite diverticulaire. Il fournit des informations précieuses qui, combinées aux antécédents médicaux du patient et aux résultats des examens complémentaires (analyses de sang, imagerie médicale), permettent d'établir un diagnostic précis et de guider la prise en charge thérapeutique appropriée.
III.B. Examens d'imagerie
Les examens d'imagerie jouent un rôle crucial dans le diagnostic de la sigmoidite diverticulaire, permettant de visualiser le côlon sigmoïde et de détecter la présence de diverticules, l'inflammation, et d'éventuelles complications. La radiographie de l'abdomen sans préparation (ASP) peut être utilisée en première intention, notamment en cas de suspicion de perforation ou d'iléus (obstruction intestinale). Elle peut révéler la présence de pneumopéritoine (air libre dans l'abdomen), un signe de perforation, ou une dilatation des anses intestinales, suggérant un iléus. Cependant, l'ASP ne permet pas une visualisation précise des diverticules ni de l'inflammation.
La tomodensitométrie (TDM) abdominale avec injection de produit de contraste est l'examen d'imagerie le plus performant pour le diagnostic de la sigmoidite diverticulaire. La TDM permet une visualisation détaillée du côlon sigmoïde, révélant la présence de diverticules et l'épaisseur de la paroi du côlon, signes importants d'inflammation. Elle permet également de détecter des complications telles qu'un abcès, une perforation, une fistule ou une phlegmon (inflammation diffuse du tissu péri-colique). La TDM est particulièrement utile pour évaluer l'étendue de l'inflammation et guider la prise en charge thérapeutique.
L'échographie abdominale peut être utilisée comme examen complémentaire, notamment en cas de contre-indication à la TDM (allergie au produit de contraste, grossesse). Elle permet de visualiser la paroi du côlon et de détecter une inflammation ou un abcès, mais sa sensibilité pour la détection des diverticules est inférieure à celle de la TDM. La coloscopie, bien que moins utilisée dans le diagnostic initial de la sigmoidite diverticulaire aiguë en raison du risque de perforation, peut être nécessaire dans certains cas. Elle permet une visualisation directe de la muqueuse colique, confirmant la présence de diverticules et permettant d'évaluer l'étendue de l'inflammation. La coloscopie est généralement réservée aux cas où le diagnostic reste incertain après les autres examens ou lorsqu'une suspicion de cancer colique existe.
IV. Traitement de la Sigmoidite Diverticulaire
Le traitement de la sigmoidite diverticulaire dépend de la sévérité des symptômes et de la présence ou non de complications. Dans les cas légers, un traitement médical conservateur est généralement suffisant. Ce traitement vise à soulager les symptômes et à prévenir les complications. Il repose principalement sur le repos, une alimentation adaptée et la prise de médicaments. Le repos au lit est conseillé pendant la phase aiguë de la maladie pour permettre au corps de combattre l'infection et réduire l'inflammation. Une alimentation liquide ou semi-liquide, pauvre en résidus, est recommandée pour diminuer l'irritation du côlon enflammé. Progressivement, on pourra réintroduire des aliments riches en fibres, mais de manière progressive afin d'éviter toute irritation excessive.
Les antalgiques, tels que le paracétamol ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent être prescrits pour soulager la douleur. Dans les cas d'infection bactérienne, un traitement antibiotique est nécessaire. Le choix de l'antibiotique dépendra du type de bactéries impliquées, déterminé par les résultats des cultures bactériennes si disponibles. La durée du traitement antibiotique est généralement de 7 à 10 jours. Les antibiotiques sont administrés par voie orale, sauf en cas de complications graves nécessitant une hospitalisation et une administration intraveineuse. En cas de constipation, des laxatifs peuvent être prescrits pour faciliter l'évacuation des selles. Il est important de suivre scrupuleusement les prescriptions médicales et de ne pas interrompre le traitement prématurément, même si les symptômes s'améliorent.
Dans les cas plus sévères, ou en présence de complications (perforation, abcès, fistule, occlusion intestinale), une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La chirurgie peut consister en une résection du segment du côlon affecté (colectomie), suivie d'une anastomose (reconnexion des deux extrémités du côlon) ou d'une colostomie temporaire (déviation des selles vers l'extérieur). Le choix de la technique chirurgicale dépendra de la localisation et de l'étendue de la lésion, de l'état général du patient et des préférences du chirurgien. Dans certains cas, une intervention moins invasive, comme un drainage d'abcès par voie percutanée guidée par imagerie, peut être envisagée. La décision de recourir à une intervention chirurgicale est prise en fonction de l'évaluation globale de l'état du patient et des risques encourus.
IV.A. Traitement médical
Le traitement médical de la sigmoidite diverticulaire vise à soulager les symptômes, contrôler l'inflammation et prévenir les complications. Il est généralement la première approche thérapeutique dans les cas non compliqués, c'est-à-dire en l'absence de perforation, d'abcès ou d'occlusion intestinale. Le repos est un élément clé du traitement médical. Le patient doit éviter toute activité physique intense pendant la phase aiguë de la maladie afin de permettre au corps de se concentrer sur la guérison. Une alimentation adaptée est également essentielle. Initialement, une alimentation liquide ou semi-liquide, pauvre en résidus (fibres), est recommandée pour minimiser l'irritation du côlon enflammé. Ce régime permet de réduire le volume des selles et de diminuer la pression intra-colique, soulageant ainsi la douleur et la distension abdominale.
La prise d'antalgiques est souvent nécessaire pour contrôler la douleur. Le paracétamol est généralement le premier choix, en raison de son bon profil de sécurité. Dans certains cas, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène ou le naproxène, peuvent être utilisés, mais avec prudence en raison de leurs effets secondaires potentiels sur le tube digestif. En cas d'infection bactérienne, un traitement antibiotique est indispensable. Le choix de l'antibiotique est guidé par la sensibilité présumée des bactéries impliquées, mais un traitement empirique est souvent nécessaire en attendant les résultats des cultures. La durée du traitement antibiotique est généralement de 7 à 10 jours, mais elle peut varier en fonction de la réponse clinique. Des antispasmodiques peuvent être prescrits pour soulager les douleurs abdominales liées aux spasmes du côlon.
En cas de constipation, des laxatifs osmotiques ou des laxatifs de lest peuvent être utilisés pour faciliter le transit intestinal. Cependant, il faut les utiliser avec prudence, car certains laxatifs peuvent aggraver l’inflammation. L’hydratation est également cruciale, pour aider à prévenir la constipation et à maintenir un transit intestinal régulier. Le suivi médical est important pour évaluer l’efficacité du traitement et adapter la prise en charge en fonction de l’évolution clinique. Si les symptômes ne s'améliorent pas ou s'aggravent malgré le traitement médical, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Le traitement médical est généralement efficace pour contrôler les symptômes dans la majorité des cas de sigmoidite diverticulaire non compliquée. Cependant, une surveillance attentive est essentielle pour prévenir les complications potentielles.