Connaître les Virus chez le Nourrisson : Ce qu'il Faut Savoir
Les virus du nourrisson ⁚ un aperçu
Les virus sont de petits organismes infectieux beaucoup plus petits que les champignons ou les bactéries․ Les virus doivent envahir une cellule vivante pour se reproduire (voir Présentation des infections virales)․ La plupart des infections virales de l'enfance ne sont pas graves et incluent diverses maladies comme le rhume, les maux de gorge, les vomissements et la diarrhée, et la fièvre accompagnée d'une éruption cutanée․ Certaines infections virales provoquant une maladie plus grave, comme la rougeole, sont aujourd'hui peu fréquentes en raison de la vaccination à grande échelle․ (Pour les adultes, voir aussi Présentation des infections virales․) De nombreuses infections virales sont si caractéristiques que le médecin peut les diagnostiquer sur la seule observation des symptômes․ Généralement, il n'a pas recours à des analyses de laboratoire pour identifier le virus en cause․
La plupart des infections virales se traduisent par des symptômes tels qu'une fièvre, des douleurs diffuses ou un malaise général․ Bien que la plupart des enfants atteints d'infections virales guérissent sans traitement, les médecins traitent parfois ces symptômes avec du paracétamol ou de l'ibuprofène; L'aspirine n'est pas administrée chez les enfants ou les adolescents qui présentent ces symptômes, car elle augmente le risque de syndrome de Reye avec certaines infections virales․ Les antibiotiques ne sont d'aucune efficacité contre les infections virales․ Toutefois, il y existe des médicaments antiviraux pour quelques infections virales telles que l'hépatite, certains virus herpès, la grippe et le virus de l'immunodéficience humaine (VIH)․
Les infections virales courantes chez les nourrissons
Les nourrissons sont particulièrement vulnérables aux infections virales, en raison de leur système immunitaire immature․ De nombreuses infections virales courantes chez les nourrissons sont bénignes et se résolvent d'elles-mêmes, mais certaines peuvent être plus graves et nécessiter une attention médicale․ Parmi les infections virales courantes chez les nourrissons, on peut citer ⁚
- Le rhume ⁚ Le rhume est une infection virale très fréquente chez les nourrissons․ Il est causé par une variété de virus, et ses symptômes incluent un nez qui coule, une toux, de la fièvre et de la fatigue․
- La gastro-entérite ⁚ La gastro-entérite, aussi appelée "grippe intestinale", est une infection virale qui affecte l'estomac et les intestins․ Elle est caractérisée par des vomissements, de la diarrhée, des douleurs abdominales et de la fièvre․
- La bronchiolite ⁚ La bronchiolite est une infection virale des bronchioles, les petites voies respiratoires des poumons․ Elle est généralement causée par le virus respiratoire syncytial (VRS), et elle peut provoquer une respiration sifflante, une toux, une difficulté à respirer et de la fièvre․
- La varicelle ⁚ La varicelle est une infection virale très contagieuse qui provoque une éruption cutanée caractéristique avec des boutons rouges et prurigineux․
- La rubéole ⁚ La rubéole est une infection virale qui peut être grave pour les femmes enceintes, car elle peut causer des malformations congénitales chez le fœtus․
- La rougeole ⁚ La rougeole est une infection virale très contagieuse qui provoque une forte fièvre, une toux, une conjonctivite et une éruption cutanée rouge․
- La coqueluche ⁚ La coqueluche est une infection bactérienne qui provoque une toux violente et spasmodique․ Elle est plus fréquente chez les nourrissons et les jeunes enfants․
Il est important de consulter un médecin si votre nourrisson présente des symptômes d'une infection virale, surtout s'il a de la difficulté à respirer, s'il est déshydraté ou s'il a une fièvre élevée․
Les virus responsables de la bronchiolite
La bronchiolite, une infection des petites voies respiratoires des poumons, est principalement causée par des virus․ Le virus respiratoire syncytial (VRS) est le principal responsable, représentant 60 à 90 % des cas de bronchiolite chez les nourrissons․ Cependant, d'autres virus peuvent également provoquer cette maladie․ Parmi les virus les plus courants, on retrouve⁚
- Le virus respiratoire syncytial (VRS) ⁚ Le VRS est un virus très contagieux qui se propage facilement par les gouttelettes respiratoires․ Il est responsable de la majorité des cas de bronchiolite chez les nourrissons, surtout pendant les mois d'hiver․
- Le rhinovirus ⁚ Le rhinovirus est un virus courant qui cause le rhume commun․ Il peut également être responsable de la bronchiolite, en particulier chez les nourrissons plus âgés․
- Le virus de la grippe ⁚ Le virus de la grippe peut également provoquer une bronchiolite, bien que cela soit moins fréquent que le VRS․ La grippe est plus fréquente en hiver et peut être grave chez les nourrissons․
- Le virus parainfluenza ⁚ Le virus parainfluenza est un autre virus qui peut causer la bronchiolite, en particulier chez les nourrissons de moins de deux ans․
- Le virus adénovirus ⁚ Le virus adénovirus peut également être responsable de la bronchiolite, bien que cela soit moins fréquent․ Les adénovirus peuvent causer une variété d'autres infections, y compris le rhume, la conjonctivite et la gastro-entérite․
La bronchiolite est une maladie grave pour les nourrissons, car elle peut provoquer des difficultés respiratoires importantes․ Il est important de consulter un médecin si votre nourrisson présente des symptômes de bronchiolite, comme une respiration sifflante, une toux, une difficulté à respirer et de la fièvre․
Le virus respiratoire syncytial (VRS)
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus très contagieux qui infecte les voies respiratoires, principalement chez les nourrissons et les jeunes enfants․ Il est la cause la plus fréquente de bronchiolite, une infection des petites voies respiratoires des poumons, qui peut provoquer des difficultés respiratoires importantes; Le VRS est responsable de 60 à 90 % des cas de bronchiolite chez les nourrissons․
Le VRS se propage facilement par les gouttelettes respiratoires, par exemple lorsque quelqu'un tousse ou éternue․ Les nourrissons sont particulièrement vulnérables au VRS car leur système immunitaire n'est pas encore complètement développé․ Les symptômes du VRS peuvent inclure⁚
- Un nez qui coule ⁚ Le nez qui coule est souvent le premier symptôme du VRS․
- Une toux ⁚ La toux est généralement un symptôme important du VRS․ Elle peut être sèche ou grasse, et elle peut être accompagnée de sifflements․
- Une respiration sifflante ⁚ La respiration sifflante est un son aigu qui se produit lorsque l'air passe par les voies respiratoires étroites․ C'est un symptôme courant du VRS․
- Une difficulté à respirer ⁚ La difficulté à respirer est un symptôme grave du VRS․ Elle peut se manifester par une respiration rapide, des efforts respiratoires importants ou une décoloration des lèvres ou des doigts․
- De la fièvre ⁚ La fièvre est un symptôme courant du VRS, mais elle peut être absente chez certains nourrissons․
Si votre nourrisson présente des symptômes de VRS, il est important de consulter un médecin․ Le traitement du VRS dépend de la gravité des symptômes․ Certains nourrissons peuvent ne nécessiter que des soins de soutien, tandis que d'autres peuvent avoir besoin d'être hospitalisés․