Amadou et Mariam: Parcours et Héritage d'un Duo Légendaire, Enfants
Malgré leur cécité, le duo Amadou et Mariam faisait danser le monde. Hélas, le duo est orphelin de l’un de ses membres. Une figure de la chanson malienne s’est éteinte.
Ce vendredi 4 avril, Amadou Bagayoko est décédé à l’âge de 70 ans à Bamako des suites d’une maladie, a appris l’Agence France Presse auprès de sa famille et du ministre de la Culture malien. «Il était souffrant depuis un certain temps», a déclaré à l’AFP son beau-fils, Youssouf Fadiga.
Amadou Bagayoko, moitié du duo mythique Amadou & Mariam, est décédé vendredi à Bamako à l’âge de 70 ans, des suites d’une maladie. L’annonce a été confirmée par sa famille et le gouvernement malien. « Il était souffrant depuis un certain temps », a précisé son beau-fils, Youssouf Fadiga. Le ministre malien de la Culture, Mamou Daffé, a exprimé sa « consternation ».
Transporté à la clinique Pasteur de Bamako après une importante fatigue, le musicien s’est éteint dans l’après-midi, « de façon subite », selon son manager Yannick Tardy. Il laisse derrière lui trois enfants… et Mariam Doumbia, son épouse et partenaire de scène depuis près de 50 ans.
Aux côtés de Mariam Doumbia, son alter ego artistique et complice de vie, le chanteur a signé de nombreux succès dont Je pense à toi, Sabali ou encore Beaux dimanches.
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Rencontre et Débuts
Originaires de Bamako, Amadou et Mariam se rencontrent en 1975 à l'institut des jeunes aveugles. En 1976, à l’Institut des jeunes aveugles de Bamako, Amadou rencontre Mariam, de quatre ans sa cadette. C’est en 1976, à l’Institut des jeunes aveugles de Bamako, qu’Amadou et Mariam se sont rencontrés. Lui, guitariste. Elle, chanteuse. Ils ont 21 et 18 ans.
Depuis l'âge de 6 ans, la jeune femme chante dans les mariages et les baptêmes, tandis qu'à 2 ans Amadou tâte déjà des percussions ; il jouera de l'harmonica et de la flûte à 10 ans. En 1968, il fait partie de l'orchestre national du Mali, puis de la formation des Ambassadeurs du Motel de 1974 à 1980. Aussi, lorsqu'un groupe se forme en 1976 à l'institut, il en prend tout naturellement la tête, avec Mariam pour chanteuse.
Amadou et Mariam sont tous deux membres de l’orchestre Éclipse Orchestra de l’institut. Sur scène comme dans la vie, les jeunes artistes forment un couple qui ne tardera pas à devenir légendaire.
Il serait stupide d’écrire qu’eux sont tombés amoureux l’un de l’autre au premier regard. Encore que… C’eût pu arriver. Amadou et Mariam ne sont pas nés aveugles. Atteint d’une cataracte congénitale, Amadou est devenu non voyant à 15 ans. Mariam, elle, a perdu la vue à 5 ans, à cause d’une rougeole mal soignée - elle peut cependant encore distinguer les couleurs et motifs à quelques centimètres.
Quand ils se rencontrent à l’Institut des Jeunes Aveugles, le premier, fan des Pink Floyd, est déjà un talentueux guitariste, la seconde, grande admiratrice de Sheila, ne fait que chanter.
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Rapidement, ils tombent sous le charme l'un de l'autre, et leur union est scellée en 1980. Cette même année, le couple décide de voler de ses propres ailes et se produit au stade Bobo Dioulasso. Après une première tournée de trois mois au Burkina Faso en 1985, Amadou et Mariam s'expatrient en Côte d'Ivoire où se trouvent de meilleurs studios d'enregistrement.
Ensemble, ils ont eu trois enfants : Ibrahima, né en 1979, Samou, né en 1981, et Kadiatou, née en 1982. Samou est devenu musicien de hip-hop, poursuivant ainsi les pas de ses parents.
Ascension Musicale et Succès International
1986 marque le début de leur ascension vers un succès international. Cette année, le jeune couple s’installe à Abidjan en Côte d’Ivoire, et rencontre Stevie Wonder à la même période. S’ensuivent des années de tournées en Afrique de l’Ouest, ainsi qu’une première fois à Paris en 1994 pour une session d’enregistrements.
Leur univers, mélange de blues-rock, de funk, de musique traditionnelle malienne, séduit le public africain, mais il faut attendre 1998 pour que leur premier disque, 'Sou ni tilé', soit distribué en Europe, et que le titre 'Mon amour, ma chérie' devienne un tube en France. Depuis, le duo enchaîne les sorties ('Tjé ni mousso' en 1999, 'Wati' en 2002) et les prestations scéniques, aux Eurockéennes ou au festival de Montreux.
Quelques années plus tard, leur titre Je pense à toi enflamme les radios françaises et 100 000 exemplaires en sont vendus. En 2004, leur album Un dimanche à Bamako connait le jour, avec la participation de Manu Chao.
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C’est en 2004, avec le titre Un Dimanche à Bamako, une chanson issue d’un disque produit par Manu Chao, que la carrière du groupe s’envole. Une fierté pour le couple d’avoir pu apporter la culture malienne en France.
Avec l'album 'Dimanche à Bamako', produit par Manu Chao et enregistré au pays en avril 2004, ils connaissent un succès fulgurant, touchant enfin un large public.
Le guitariste a accompagné Amadou et Mariam dans la production ainsi que dans l’écriture et la composition de plusieurs titres de l’album. Une collaboration qui porte ses fruits. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’album est vendu en 300 000 exemplaires en France et est certifié disque de platine.
En 2004, leur album Un dimanche à Bamako connait le jour, avec la participation de Manu Chao. Né de parents espagnols, Manu Chao grandit à Boulogne-Billancourt puis à Sèvres en région parisienne. Musicien, compositeur, arrangeur, etc., ce natif de Ségou au Mali est un des artistes africains les plus prolifiques et talentueux de sa génération.
L’année suivante, le duo d’artistes est récompensé par le ministre de la Culture, reçoit la prestigieuse Victoire de la musique et est également nommé au Prix Constantin. Coachella, première partie de U2, Jeux Paralympiques de Paris… le couple de stars bamakois rayonne sur la scène musicale internationale.
Engagement et Humanisme
Mais lorsqu’ils n’ont plus leur micro en main, Amadou et Mariam sont des activistes engagés. En 2011, ils deviennent ambassadeurs du projet solidaire de lutte contre la faim dans le monde. Deux ans plus tard, ils poursuivent leurs efforts avec Africa mon Afrique, un projet en partenariat avec le Programme alimentaire mondial. Ainsi, les chanteurs rencontrent leur public issu des banlieues parisiennes avant chaque concert.
Cette initiative donne par ailleurs son nom à la chanson Africa mon Afrique de l’album Folila, où Amadou et Mariam mettent leur continent en exergue. De surcroit, le couple s’engage en faveur de la protection des femmes du Congo.
Hommages
Depuis l’annonce du décès d’Amadou Bagayoko, une pluie d’hommages a été rendue au chanteur.
«Lors de la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques, Amadou Bagayoko était venu nous dire qu’il s’en allait, en reprenant les mots de Gainsbourg. Avec Mariam Doumbia, ils formaient un duo inoubliable, à la scène comme à la ville, et avaient fait de leur différence une force. Amadou incarnait la générosité, l’engagement et la richesse de la musique francophone. Pensées sincères pour Mariam, sa famille et ses proches», a notamment écrit Rachida Dati, la ministre de la Culture, sur X.
«Amadou ! On sera toujours ensemble... Avec toi, partout où tu iras. Mariam, Sam, toute la famille, votre peine est ma peine.
Derniers Instants
Peu après sa mort, Mariam a accepté de raconter les derniers instants de son mari à l’AFP. « J’ai pris sa main, je l’ai posée sur moi, et j’ai dit : Amadou, parle-moi. Il m’a répondu : Mariam, tout ce que tu dis, j’entends. Mais ensuite, il a fait des grimaces, des bruits étranges… J’ai appelé le médecin. »
Transporté d’urgence à la clinique, Amadou semble déjà absent. « J’essayais de faire bouger sa main, mais elle ne bougeait pas. Je lui parlais : Amadou, ne fais pas ça, parle avec Mariam. Mais il ne parlait plus. »
À leur arrivée à l’hôpital, le médecin prend le pouls d’Amadou. « Il m’a dit qu’il était parti.