Calendrier de Développement de la Reine Abeille: Un Guide Essentiel

La miellée est le pic d’activité des essaims d’abeilles. C’est la période la plus favorable pour les abeilles et l’apiculteur, celle où la production du miel est intense et abondante. Par un climat tempéré, la miellée se fait au printemps et en été.

L'Importance du Calendrier Apicole

Durant toute la saison apicole, l’apiculteur suit l’évolution de ses ruches au jour le jour, pour mieux comprendre le comportement de ses abeilles et ajuster son travail en fonction de ce qu’il aura noté. Il élabore ainsi un calendrier des miellées, dit aussi calendrier apicole.

Les Phases de Travail de l'Apiculteur

À cette période entre l’hiver et le printemps, les abeilles mettent fin à leur hivernage et annoncent ainsi le début de la saison apicole. L’apiculteur commence alors à observer l’état sanitaire de ses colonies, vérifie la présence de la reine et choisit parmi ses abeilles celles qu’il faut développer. Cette période qui s’étale sur 3 mois comprend 4 phases de travail.

• L’apiculteur doit s’activer pour la miellée de printemps, avec la floraison de plantes mellifères, sachant qu’avril est la pleine saison des rosacées fruitières telles que la poire, la pomme, le colza, le merisier, le prunier et le mûrier.
• Ensuite, il assistera au renouvellement de la colonie d’abeilles, à l’élevage et à la production des essaims.
• En cette période, l’apiculteur assiste à la miellée d’été, avec la floraison de plantes mellifères comme le tilleul et les châtaigniers hâtif et tardif et autres floraisons abondantes aux saveurs riches. C’est également la phase de l’élevage de la production des essaims.
• Les visites d’automne commencent en cette période, avec les dernières miellées de l’année. Arrive enfin la période d’hivernage.

Moins sollicité, l’apiculteur lâche un peu la pression et en profite pour faire le point sur son travail annuel et entretenir son matériel d’apiculture.

Le Cycle Biologique Annuel de l'Abeille

Le cycle biologique annuel de l’abeille, s’identifie en 5 phases typiques. Ces étapes sont importantes pour l’apiculteur et pour les colonies. Avec les différentes saisons, les colonies d’abeilles vont au cours de l’année avoir des états de développement différents. On appelle cela le cycle biologique de l’abeille qui se décrit en 5 phases.

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Les 5 Phases du Cycle Biologique

1. La reine va reprendre la ponte en janvier/février et la colonie sera constituée d’abeilles d’hiver qui ont une longue durée de vie. Lors de journée favorable durant la période hivernale, les abeilles en profiterons pour effectuer un vol de propreté, mais leur activité est réduite durant cette phase étant donné que la flore n’offre quasiment aucune ressource.
2. Cette phase s’étend de mars à avril. Dans cette phase d'expansion, l’effectif de l’essaim va s’accroître. Pour l’apiculteur le moment est venu de procéder à la première ouverture des ruches. Il va pouvoir évaluer l’état de la colonie (maladies, présence d’une reine, réfection).
3. Elle s’étend de début mai à fin juin. C’est le temps de la miellée de printemps. Le poids des ruches peut augmenter considérablement durant cette période car le pollen est très abondant. En début de phase vernale les dernières abeilles d’hiver meurent mais beaucoup de jeunes abeilles naissent également à cette période et les butineuses sont beaucoup plus importantes.
4. Elle commence fin juin et se termine fin juillet début août. C’est la période de la miellée d’été. Lorsque les conditions météorologiques sont bonnes, le poids des ruches augmente considérablement. Après le solstice d’été la colonie va entrer dans une phase de régression et même si l’activité des abeilles est intense, la ponte de la reine devient faible et le couvain diminue. La récolte de miel va donc logiquement suivre le même mouvement.
5. Cette période s’étend de fin juillet et se termine fin octobre. Au début de cette phase les mâles de la colonie, sont expulsés ou tués. Les abeilles réduisent leur activité et leur ferveur est moindre. En général, le poids des ruches va commencer à diminuer, même si à cette période la flore peut offrir encore quelques apports, lierre ou phacélie par exemple. La plus grande partie du pollen sera stockée dans les rayons. C’est elle qui servira pour l’élevage du premier couvain au printemps.

Travaux Mensuels de l'Apiculteur

Janvier/Février

Préparation des cires de cadres. Poser les pains de candi sur le trou de nourrissement du couvre cadres. En principe en cette période il n’y a rien à faire au rucher mais pensez à surveiller les provisions.

Mars

Il va falloir construire des cadres et enlever les réducteurs de entrée. Mettre en place des abreuvoirs, en général à cette époque, les abeilles ont besoin de beaucoup boire pour faire la bouillie larvaire. Pensez également à mettre une hausse sur les colonies très forte si nécessaire. Le mois de mars est celui pendant lequel la reine accroît la ponte, mais celle-ci sera perturbé si on ouvre la ruche alors que la température est basse. Le risque sera alors de refroidir le couvain et de ce fait toute l’évolution de la colonie en pâtira. Les colonies vont durant ce mois se développer très vite, il faudra que l’apiculteur soit vigilant et surveille ces ruches afin de les diviser ou d’agrandir les cadres. Si les températures le permettent (sup. à 20 °c pendant 3 jours consécutif) l’apiculteur pourra effectuer sa visite de printemps.

Avril

En cette saison les rentrées de provisions sont énormes. Les abeilles auront construit les cadres et remplient les alvéoles. Si vous constatez que plus de la moitié des cadres sont plein de miel, il faudra alors agrandir. Une colonie peut entrer entre 1 à 10 kg par jour, vous devez donc vous assurez qu’il y ait toujours de la place. Surveillez également l’essaimage. Statistiquement c’est entre mi-avril et fin juin que se produisent la plupart des essaimages.

Mai/Juin

Surveiller les hausses, si vous constatez qu’elles sont remplies au ¾ n’hésitez pas à ajouter une hausse. Il va y avoir le récolte d'acacia et le châtaignier et la ronce en fin de mois.

Juillet

La fin de la saison apicole approche et vous allez pouvoir procéder aux premières récoltes. Occupez-vous de cette opération lors d’une belle journée chaude (environ 25/30°c) et sèche.

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Août

Il est temps pour l’apiculteur de faire un petit bilan. Faire lécher les cadres de miel et stimuler la ponte des abeilles d’hiver (A partir de mi-août, les pontes de la reine donneront des abeilles). C’est la fin de la saison apicole. L’apiculteur va pouvoir effectuer sa visite d’automne.

Septembre/Octobre

Préparation à l’hivernage. Il faudra réduire les entrées si ça n’a pas déjà été fait et légèrement incliner les ruches vers l’avant.

Novembre/Décembre

Vos ruchers sont au calme et au chaud. Il ne faudra pas les déranger durant cette période. Si vous faites un traitement à l’acide oxalique vous devrez alors les déranger ce qui est regrettable car cela va occasionner du stress pour vos abeilles. Tout dérangement ou déplacement brusque de vos abeilles va les obliger à consommer du miel afin de pouvoir rétablir la chaleur perdue. Les colonies fortes sont celles qui hivernent le mieux. Un essaim faible ne pourra pas convenablement passer un hiver rigoureux dans une grande caisse, les abeilles n’auront pas la capacité de chauffer une si grande “maison” et elles pourront mourir de froid même si la nourriture est abondante. Trop engourdies elles ne se déplaceront pas pour se nourrir et elles mourront de faim.

Calendrier de Développement de la Reine

Que ce soit pour élever des reines ponctuellement, augmenter son cheptel ou avoir des séries de reines pour la vente, les techniques et organisations de travail pour les travaux d’élevage sont multiples et les calendriers variés. Je propose ici trois types de calendriers détaillés qui répondent à différentes contraintes (techniques, jours de disponibilités, etc.) que peuvent rencontrer les apiculteurs.

Durée du Développement

Le calendrier de développement de la reine, quelle que soit la sous-espèce, varie peu ; il dure environ 360 heures, soit 15 jours (en jours de 24h). La variation de la durée de développement de la reine est due à la gestion, par les abeilles, de la température autour de la cellule. Cette température est le fait des abeilles qui, par contact, donnent des calories à la cellule abritant la nymphe en pleine réorganisation cellulaire. Si la cellule de la reine est située au centre du nid à couvain (cellule de sauveté), les abeilles maintiennent facilement la température de la nymphe. Par contre, si la cellule est une cellule d’essaimage, la plupart du temps édifiée en bordure du nid à couvain, la durée de la nymphose est fortement affectée par les aléas météorologiques, et particulièrement si la colonie est petite ou la ruche mal isolée. La nymphose est d’autant plus ralentie pour ces cellules en bord de nid que les nuits sont fraîches au printemps. Nous pouvons constater alors une augmentation de quelques heures du cycle de développement de la future reine.

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Erreurs Courantes dans l'Élevage des Reines

Ces variations de durée de développement de la reine et les erreurs de comptage des jours dans les calendriers (en confondant durée de développement et nombre de jours pour les travaux d’élevage) font que beaucoup d’apiculteurs ratent l’élevage. Première erreur, bon nombre d’éditeurs de calendriers apicoles comptent seize jours de développement d’une reine. L’autre erreur est l’évaluation de l’âge de la larve lors du greffage. Cette mauvaise estimation amplifie le mauvais calage du calendrier d’élevage.

Durée Optimale de Développement

Dans des conditions optimales, la durée entre la naissance de la larve (éclosion de l’œuf) et l’émergence de la reine (la sortie de la cellule) est de douze jours, soit 288 heures environ. L’œuf d’abeille est un très bon repère visuel. Quel que soit son âge, sa taille ne varie pas. Nous pouvons être sûrs qu’une larve de diamètre inférieur, ou égal au diamètre de l’œuf, est une larve de moins de huit heures environ (suivant mes constats empiriques, car il y a beaucoup trop de variables pour avancer un chiffre précis). Pour vérifier que nous greffons des larves suffisamment petites, il suffit de contrôler la non-operculation des cellules au cinquième jour après le greffage, à la même heure que celui-ci. Si les cellules sont operculées, c’est que vous avez greffé de trop grosses larves. Toutes les larves de plus gros diamètre que l’œuf (donc plus vieilles) risquent de créer un décalage qui va fausser le calendrier.

Objectif Principal de l'Élevage

Le principal but de notre élevage est de tout mettre en œuvre pour que la reine puisse avoir un maximum (dans la limite de sa génétique) d’ovarioles par ovaire. C’est ce qui conditionne en partie sa capacité de ponte et sa longévité, si elle s’est bien accouplée par ailleurs. Le cadre d’élevage est dans le centre du nid de la colonie pour avoir une température bien régulée par les abeilles et nous utilisons une ruche bien isolée (merci Marc Guillemain pour la vulgarisation des partitions isolantes).

Ressources Additionnelles

Retrouver les calendriers d’élevage et les éléments techniques permettant de les comprendre dans les numéros d’Info-Reines suivants :

• Info-Reines 136 : calendrier dans un contexte d’élevage à partir d’une éleveuse orpheline issue d’une division ou bien constituée de cadres de couvain d’abeilles émergentes et d’un paquet d’abeilles de jeunes nourrices.
• Info-Reines 137 : calendrier dans un contexte d’élevage à partir d’une colonie avec une reine en ponte ou une colonie orpheline. La couvaison des cellules se fait dans une couveuse électrique ; enfin le calendrier à sept jours.

L'Hivernage des Abeilles

Ils ont un impact direct sur la vie de la ruche. L’activité de la colonie est réduite à son maximum. Il n’y a pas de couvain ou très peu. Elles s’occupent principalement de maintenir la température de la grappe (phénomène de resserrement pour conserver la chaleur) au minimum à 13°. Cette chaleur est obtenue par le frissonnements des muscles. Pour cela elles ont besoin d’énergie (miel). Les abeilles vivent sur leurs réserves accumulées le reste de la saison. Il est donc primordial pour l’apiculteur de vérifier les réserves de miel de ses ruches avant l’hiver.

Abeilles d'Hiver vs. Abeilles d'Été

Les abeilles d’hiver naissent en automne et peuvent avoir une durée de vie de 6 mois. Elles sont remplacées par des abeilles d’été à partir du mois de février/mars (selon la région) quand la reine commence à reprendre sa ponte. Un fois le mois de mars passé, les abeilles d’été prennent le relais des abeilles d’hiver et relancent la colonie pour une nouvelle saison.

Développement Printanier

Au début avril, nous pouvons constater 4 à 6 cadres de couvain en moyenne pour une ruche Dadant. C’est la période de développement. La colonie ne va cesser de se développer pour atteindre son apogée lors du solstice d’été vers le 21 juin.

L'Essaimage

L’essaimage est un phénomène impressionnant qui fait partie du cycle naturel de la vie des abeilles. A ce moment-là la colonie va mettre en route plusieurs cellules royales. Quelques jours avant l’émergence de la nouvelle reine, environ la moitié des ouvrières se gorge de miel (le jabot ainsi rempli écrase le dard, elles ne piquent pratiquement pas), la reine actuelle est mise à la diète pour retrouver ses capacités de vol. A ce stade, la reine part former une nouvelle colonie (essaim d’abeilles). La nouvelle colonie, doit en quelques heures trouver un lieu lui permettant de fonder une nouvelle habitation. Dans l’ancienne colonie la première reine vierge qui émerge de sa cellule ira éliminer ses concurrentes. Quelques jours après, elle effectuera un vol de fécondation.

Miellée d'Été et Préparations pour l'Hiver

Après un creux de miellée en juin (selon les régions) et après le solstice d’été, la ponte diminue ainsi que l’effectif de la ruche. Une nouvelle miellée dite “d’été” suit, la colonie est en plein travail. Pendant les fortes chaleurs d’été les ouvrières vont réguler la température du nid pour éviter de dépasser 36°C. Fin Août, les mâles sont expulsés de la ruche, considérés comme des bouches à nourrir inutiles pour la survie de la colonie. La reine ralentit encore sa ponte. Les jours raccourcissent, les températures baissent progressivement, les dernières belles journées permettent aux abeilles d’accumuler les dernières réserves pour passer l’hiver malgré une flore printanière relativement faible.

Calendrier d'Élevage Rotatif

Ce calendrier d'élevage des reines, en carton pratique, simplifie le suivi du cycle de vie de vos reines, de la naissance à la ponte. Maîtrisez précisément les étapes cruciales : picking, operculation, mise en couveuse, éclosion, etc. Le disque coulissant s'adapte à votre date de démarrage. Une légende des couleurs de reines par année est incluse pour le marquage.

Avantages du Calendrier ICKO

Développé pour les apiculteurs qui pratiquent l'élevage de reines, ce calendrier est l'outil essentiel pour suivre avec précision chaque étape du cycle de développement de la reine. Du jour du picking initial jusqu'à la date prévue de ponte, ne manquez aucune échéance critique pour optimiser vos chances de succès et la qualité de vos futures reines. Un outil précis pour suivre le cycle de vie Ce calendrier ingénieux utilise un système de disque coulissant simple à manipuler. Il vous suffit de positionner le disque sur la date de démarrage de votre élevage (jour du picking ou greffage), et toutes les dates clés s'affichent automatiquement. Vous saurez instantanément la date d'operculation des cellules royales, le moment où la larve devient pré-chrysalide, quand transférer les cellules en couveuse, la date d'éclosion attendue, et quand introduire la jeune reine en ruche. Sa conception en carton le rend léger et facile à utiliser sur le terrain ou à l'atelier. Un repère visuel clair vous aide à identifier les phases les plus importantes du cycle. En plus, une section dédiée vous rappelle les couleurs standards des reines selon l'année, information indispensable pour le marquage et le suivi de vos lignées. Sa simplicité d'utilisation et sa fiabilité en font un allié précieux, que vous soyez débutant ou éleveur expérimenté, assurant un suivi rigoureux sans risque d'erreur de calcul manuel. Il centralise toutes les informations temporelles dont vous avez besoin pour un élevage méthodique et performant.

Caractéristiques Techniques

• Matériau : Carton
• Mécanisme : Disque coulissant
• Informations complémentaires : Légende des couleurs de marquage des reines par année

Conseils d'Utilisation

Positionnez le disque intérieur sur le jour où vous avez effectué votre greffage (picking). Le calendrier affichera alors toutes les dates futures importantes pour le suivi de vos cellules et jeunes reines. Gardez-le à l'abri de l'humidité pour préserver sa durée de vie.

Cet outil compact et didactique est un investissement minimal pour un gain de temps et une précision maximale dans votre programme d'élevage. N'attendez plus pour planifier et réussir toutes les étapes clés !

Développement de l'Abeille: De l'Œuf à l'Abeille Adulte

L’œuf est blanc, cylindrique, allongé et légèrement incurvé. Au moment de la ponte, la reine fixe l’œuf par une extrémité au fond de la cellule. L’œuf semble être debout dans l’alvéole. Puis pendant 3 jours (en moyenne), l’œuf se développe et s’incline pour finir par se coucher au fond de l’alvéole. Au bout de 3 jours, l’œuf éclot par dissolution de sa membrane. La larve passe presque tout son temps à manger la nourriture déposée dans l’alvéole par les abeilles nourrices. Au fur et à mesure que la larve grandit, elle mue à 5 reprises. Au 9e jour, l’alvéole est operculée par un petit bouchon de cire. À ce stade, toutes les parties externes du corps ont les mêmes caractéristiques que celles de l’abeille adulte. Les organes internes poursuivent leur transformation. Une dernière mue et la jeune abeille perfore l’opercule de cire avec ses mandibules. Lorsque l’abeille sort de sa cellule, son exosquelette est mou. Elle devra attendre entre 12 et 24 heures pour que sa cuticule extérieure sèche. Le développement interne (celui des diverses glandes) se poursuivra pendant les 10 jours qui suivent la naissance.

Formations en Apiculture

Au cours des deux jours de formation dispensée par Claudia Schonwolff, apicultrice expérimentée, les stagiaires de l’Anercea ont découvert la logique développée sur l’exploitation de St-Victor, en Ardèche. La production de reines d’abeilles de qualité est une question de gestes, mais pas seulement. Mercredi 6 avril, 18 heures, les nuages colonisent à nouveau le ciel Ardéchois. La météo de cette journée, la première de la formation dispensée par Claudia Schonwolff, reflète l’atmosphère dans laquelle prend forme la progression du groupe éphémère constitué à l’occasion d’une formation organisée par l’Anercea. Les greffes placées en couveuse, la ruche éleveuse est manipulée pour préparer la prochaine série. Témoignages, questionnements, demandes de précisions, affirmations, doutes accompagnent les douze stagiaires venus appréhender « le démarrage d’une saison d’élevage de reines ». Les récits et explications de Claudia, inspirés de plus de trente années d’activités, éclairent bien des zones d’ombre. À moins qu’ils n’en créent de nouvelles. À St Victor, le temps se brouille aussi vite que les certitudes des apiculteurs en quête de nouvelles connaissances. Et si la compétence était l’art et la manière de voir de la simplicité dans la complexité ? Au terme des deux jours à décrypter, à partager, le bilan, très majoritairement positif, laisse un ou deux stagiaires sur leur faim. Malgré tout, chacun juge avoir progressé. Les résultats enregistrés lors des premières greffes par les stagiaires de retour sur leur exploitation en témoignent. Retour sur 14 heures bien remplies de partages ; 14 heures à parler techniques de greffage, d’éleveuse, de couveuse, de peuplement de nucs, d’introduction de reine vierge ou fécondée. En d’autres mots, d’élevage et bien d’autres choses encore.

Exercice Théorique

3, 5, 8… Claudia ne chantera pas la comptine allemande, apprise aux premières heures de sa passion pour l’apiculture, mais invite les douze apiculteurs présents à mémoriser ces trois chiffres. Pour que les notions soient acquises, Claudia propose un exercice théorique visant à établir un calendrier de production de reines. Ce qui semble simple à l’apicultrice, installée en Ardèche depuis plus de trente ans, cache une certaine complexité dont témoignent les nombreuses questions posées. « Si je greffe le mercredi, quel jour l’émergence aura-t-elle lieu ? », propose l’éleveuse qui chaque année endosse le rôle de formatrice dans l’unique but de partager son expérience. Les stagiaires se regardent, échangent, calculent, puis suggèrent « J + 12, ou bien 11, selon la taille de la larve ? ». Comme si elle n’avait rien entendu, Claudia relance. Elle attend que lui soit proposé un jour, affirmant modestement ne rien comprendre à cette manière très française de compter. Allemande d’origine, elle n’a pas appris selon ce principe qu’elle trouve complexe. Certains évoquent alors le dimanche ? D’autres, le lundi ? Avec le calme, remarqué et apprécié des stagiaires, l’apicultrice tranche. « Le lundi, soit le treizième jour », précise-t-elle. « J + 12 », fait remarquer satisfaite l’une des personnes à avoir proposé lundi. Finalement peu importe la méthode de calcul, chacun en conviendra, l’important c’est que le calendrier soit compris et que soient assimilés les éléments permettant une planification juste et efficace de la production de reines.

Extrait d’un article sur les formations de l’Anercea. Article rédigé par Christelle Picaud. Pour vous abonner à Info-Reines, le magazine au coeur de l’élevage apicole cliquez ici.

Outils Pratiques pour l'Élevage

Calendrier d'élevage rotatif, du début de l'élevage jusqu'à la ponte de la nouvelle reine. Calendrier d'élevage rotatif qui suit la date de début d'élevage jusqu'à la ponte de la nouvelle reine. Un calendrier pratique qu'aucun ruchette de reines d'abeilles ne devrait manquer. Ce calendrier rotatif d'élevage est un excellent outil grâce auquel vous ne perdrez pas la trace du développement de la reine.

Tableau Récapitulatif des Étapes Clés du Développement de la Reine

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