Conjonctivite chez l'enfant : Traitement et soins

Votre enfant a les yeux rouges, il se plaint que ça le brûle et se frotte les paupières? Pas de doute : c’est une conjonctivite. C’est une maladie souvent contagieuse et sans gravité, mais parfois très gênante. Comment la soigner? Comment éviter la contagion d’une conjonctivite? Si votre bébé ou votre petit enfant a une conjonctivite, rassurez-vous. Ce n’est pas une pathologie grave. Très souvent d’ailleurs, la conjonctivite disparaît toute seule, au bout de quelques jours, et elle dure rarement plus d’une semaine.

Qu'est-ce que la conjonctivite?

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive de l’œil, qui est une membrane qui recouvre la surface du globe oculaire et le protège des agressions extérieures. La conjonctivite est une irritation de la membrane recouvrant l'œil et protégeant l'intérieur de la paupière. Les origines peuvent être diverses. Les bactéries et les corps étrangers sont souvent à l’origine de cette maladie.

Types de conjonctivite

Les symptômes de la conjonctivite chez l’enfant varient en fonction de son origine. Car il existe différents types de conjonctivite : virales (dues à un virus), bactériennes (dues à une bactérie) et allergiques. Avant 2 ans, les conjonctivites sont souvent d’origine bactérienne. Chez le bébé plus grand et chez l’enfant, elles sont le plus souvent virales.

• Conjonctivite virale: Elle atteint rapidement les deux yeux. Les sécrétions sont assez liquides, limpides ou jaune clair. Leur couleur peut changer au fil de la journée et devenir plus claire. Elle s’accompagne de démangeaisons et par la sensation d’avoir un corps étranger dans l’œil. La conjonctivite virale est très contagieuse et les épidémies ont souvent lieu en été et en hiver. Cette maladie virale est souvent en lien avec une infection des voies respiratoires ou avec des troubles gastro-intestinaux.
• Conjonctivite bactérienne: Elle fait suite généralement à un épisode viral négligé, qui se complique en quelques jours en se surinfectant. Contrairement à la conjonctivite virale, la conjonctivite bactérienne débutante ne concerne qu’un seul œil, avant de s’étendre éventuellement au second. Les sécrétions sont purulentes : épaisses, de couleur jaune et pouvant tirer sur le vert. Les larmoiements sont continus et épais toute la journée. La conjonctivite bactérienne se traduit également par une irritation et une sensation de corps étranger dans l'œil. Les paupières peuvent être gonflées et collées au réveil. Elle est due le plus souvent à un streptocoque ou un staphylocoque.
• Conjonctivite allergique: En général, la conjonctivite due à une allergie guérit rapidement sans traitement avec l'arrêt de l'exposition à l'. Lorsque les symptômes persistent, le médecin prescrit des collyres anti-allergiques (contenant de l’azélastine, cromoglicate, lévocabastine, etc). Ils sont efficaces contre le larmoiement et les démangeaisons, mais ils n'éliminent pas l'. Un traitement anti-histaminique par voie orale est parfois nécessaire.

Symptômes

Les symptômes sont tels que des larmoiements et des sécrétions jaunâtres qui collent les yeux au réveil. Les symptômes de la conjonctivite chez l’enfant varient en fonction de son origine. La conjonctivite commence souvent par toucher un seul oeil avant de s’étendre aux deux yeux. Quand les deux yeux sont touchés en même temps d’emblée, c’est souvent le signe d’une conjonctivite d’origine virale ou allergique.

Traitement de la conjonctivite

Le traitement repose sur l’administration de gouttes de collyre, dont la composition varie selon la cause de la conjonctivite : antibiotique, anti-allergique, apaisant, etc. Le traitement repose sur l'administration de gouttes oculaires, dont les composants varient selon l'étiologie de la conjonctivite. En effet, la conjonctivite peut nécessiter un traitement antibiotique, un traitement antihistaminique, ou un traitement apaisant.

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Types de collyres

• Collyres antibiotiques: En présence de signes évocateurs d’une conjonctivite bactérienne, le médecin peut prescrire un traitement local antibiotique en complément des mesures précédentes de lavage oculaire. Dans le cas d'une conjonctivite microbienne, le collyre antibiotique sera la base du traitement. Chez le nourrisson, le médecin prescrit généralement un collyre antibiotique et des lavages oculaires répétés.
• Collyres antiallergiques: En cas de conjonctivite allergique, les collyres antiallergiques permettent d'atténuer les symptômes oculaires tels que larmoiement, picotements, rougeur oculaire. En cas de conjonctivite, on retrouvera des collyres anti-allergiques si la conjonctivite fait suite à une réaction allergique (allergie au pollen, aux poils d'animaux : chat, chien, ou aux moisissures). Ce type de collyre apaise les symptômes tels que prurit oculaire, yeux qui pleurent, rougeurs et irritations locales de l'œil.
• Collyres antiseptiques: Un collyre antiseptique peut être utilisé en traitement d'appoint des conjonctivites supposées bactériennes lorsqu'elles ne présentent pas de critère de gravité. Un collyre antiseptique sera utilisé dans le traitement de la conjonctivite infectieuse liée à une infection bactérienne sans critère de gravité (comme une baisse soudaine de la vue). En cas de conjonctivite liée à une infection suspectée d'origine bactérienne, on retrouve des collyres antiseptiques qui sont neutres et ne contiennent pas d'agents irritants ni d'additifs problématiques. On retrouve généralement ces collyres sous la forme d'unidoses, afin de préserver la stérilité du produit. Ces unidoses se jettent immédiatement après administration.
• Collyres à base de corticoïdes: Les collyres à base de corticoïdes peuvent être prescrits en cas d’inflammation importante de la conjonctive (conjonctivite allergique sévère par exemple). Enfin, des collyres à base de produits anti-inflammatoires (corticoïdes) sont conseillés par le médecin (uniquement sur ordonnance) en cas d'inflammation de la conjonctive de l'œil. Ces symptômes peuvent notamment survenir lors d'une conjonctivite allergique au démarrage brutal.

Administration des collyres

Un enfant peut être effrayé et opposer une résistance face à l'administration d'un médicament, quel qu'il soit, et encore plus d'un médicament oculaire! Lavez vos mains et agitez le collyre antiseptique ou antibiotique. Posez votre enfant au sol, avec un oreiller sous les épaules. Mettez-vous derrière lui et placez sa tête entre vos genoux. Rassurez l'enfant et prenez votre temps, car les larmes peuvent dissoudre les gouttes et réduire la bonne administration. Ouvrez votre flacon collyre juste avant l'administration. Enlever votre pouce et demandez à l'enfant de regarder de bas en haut et de gauche à droite. Ceci aide à l'imprégnation des gouttes dans l'œil. À partir de sept ans, un enfant peut être apte à l'administration de son traitement. il est important de bien lui apprendre les règles d'hygiène. Si plusieurs médicaments collyres doivent être mis, il est conseillé d'attendre au moins 15 minutes entre deux produits.

Soins et hygiène

Avant tout, il est important de nettoyer l’œil de votre enfant avec une compresse et du sérum physiologique. Il faut surtout éviter que l’enfant se gratte. Pour nettoyer les yeux collés atteints de conjonctivite, vous pouvez utiliser des compresses imbibées d’eau bouillie ou de soluté physiologique. Des instillations répétées de sérum physiologique ou de solution de lavage oculaire sont pratiquées en complément. Il est recommandé de choisir les solutions les plus neutres, sans conservateurs ni excipients susceptibles de déclencher des allergies. Il est conseillé, tout d’abord, de nettoyer l’œil à l’aide d’une solution nettoyante pour les yeux. Le nettoyage de l’œil préalable permettra d’éliminer d’éventuels résidus au niveau de l’œil. Le nettoyage à l’aide d’une solution ophtalmique contenant de l’Acide Borique aura une légère action assainissant. Le lavage oculaire devra être réalisé trois fois par jour avant les gouttes du traitement. Avant d’instiller un autre collyre, laissez un intervalle de 10-15 minutes après le lavage ophtalmique.

Comment bien nettoyer les yeux d’un nourrisson ?

Qu’il s’agisse d’une conjonctivite virale ou bactérienne, il est indispensable de laver de façon répétée les yeux du nourrisson. C’est une opération simple, qui toutefois demande une certaine délicatesse, les yeux étant des organes très sensibles.

1. Se laver les mains avant le soin.
2. Préparer plusieurs compresses stériles et des unidoses de sérum physiologique.
3. Installer le bébé sur une table à langer. Lui expliquer ce que vous allez faire afin de le rassurer.
4. Nettoyer un œil après l’autre : imbiber une compresse de sérum physiologique et la passer de l’intérieur de l’œil vers l’extérieur ; autrement dit, en allant du nez vers les oreilles. Répéter l’opération avec une nouvelle compresse si les sécrétions n’ont pas été éliminées au premier passage. Ne pas faire plusieurs passages avec la même compresse!
5. Reproduire les mêmes gestes pour nettoyer l’autre œil, avec de nouvelles compresses stériles.

Prévention de la contagion

La conjonctivite d’origine virale est une maladie infectieuse très contagieuse. Elle se transmet par les larmes et les gouttelettes de salive quand on parle, ou bien par la toux ou les éternuements. Or à deux ans, beaucoup d’enfants vont à la crèche ou à la garderie, jouent avec d’autres petits et touchent les mêmes jouets. Ils se contaminent donc très facilement les uns les autres. Si par exemple un enfant a un début de conjonctivite à la garderie, il va se frotter l’œil ; si ensuite il touche la main d’un autre enfant, cela peut suffire à le contaminer! Les enfants plus grands ont aussi des conjonctivites : elles se transmettent de la même manière à l’école maternelle ou à l’école primaire. Pour éviter la propagation de cette maladie, il est conseillé de respecter quelques consignes. Il est préconisé de se laver les mains à chaque fois. Il faut éviter que l’enfant malade ne se gratte les yeux. Quelle que soit la nature de la conjonctivite, cette maladie est contagieuse et tant que les sécrétions persistent, il est important de respecter les règles d'hygiène pour éviter la transmission.

Comment limiter la contagion ?

Pour limiter le risque de contamination de la conjonctivite aux autres membres de la famille, il convient de prendre certaines précautions :

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• se laver régulièrement les mains ainsi que celles du bébé, avec de l’eau et du savon ou à défaut, avec une solution hydroalcoolique;
• limiter les contacts rapprochés des visages, comme les bisous ou les câlins joue contre joue;
• utiliser des mouchoirs jetables;
• changer les serviettes et les gants de toilette tous les jours, se laver les mains avant et après chaque soin donné au bébé.

Quand consulter un médecin?

Si votre bébé a l’oeil gonflé par la conjonctivite, ou si la conjonctivite est forte et qu’elle le gêne beaucoup, n’hésitez pas ensuite à consulter un médecin généraliste. Avant tout, rassurez-vous, la conjonctivite n’est jamais une urgence médicale. Elle guérit souvent seule en quelques jours. Mais il ne faut pas non plus la laisser évoluer sans la soigner. Nous vous recommandons donc de consulter un médecin ou un pédiatre. Si malgré l’utilisation de collyres, la conjonctivite ou l’irritation ne s’améliore pas au bout de 2-3 jours, il sera nécessaire d’aller consulter un médecin. Seul un médecin spécialiste (ophtalmologue) est apte à poser un diagnostic. Un médecin spécialiste devra être consulté si l'infection demeure malgré le traitement antibiotique.

Tableau récapitulatif des types de conjonctivite et de leurs traitements

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