Combien d'heures faut-il travailler pour valider un trimestre de retraite en France ?
Pour faire les bons calculs et répondre aux questions sur l'âge de départ à la retraite et le montant de votre future pension, un élément clé est pris en compte : le trimestre. Mais comment est calculé un trimestre pour la retraite ?
Calcul des trimestres pour la retraite
La validation d’un trimestre de retraite ne dépend pas du nombre d’heures que vous avez travaillé, mais des revenus que vous avez perçus sur une période donnée. Plus votre rémunération est élevée, plus vous validez rapidement vos trimestres. Toutefois, même avec une rémunération très élevée, il n'est pas possible de valider plus de 4 trimestres par an.
Le trimestre est l’unité de base de calcul dans la durée d’assurance des régimes de retraite de base des salariés du secteur privé, des salariés agricoles, des artisans et des commerçants.
Revenu minimum pour valider un trimestre
Pour valider un trimestre de retraite, il faut percevoir dans l’année un salaire soumis à cotisations représentant 150 fois le montant du Smic horaire brut. Le montant de revenu exigé pour valider un trimestre est révisé chaque année. Il est égal à 150 fois le Smic horaire brut en vigueur au 1er janvier de l’année considérée.
En 2025, le salaire brut pour valider un trimestre est de 1 782 €. Depuis 2014, le revenu minimum qui permet de valider 1 trimestre est égal au montant du Smic horaire brut en vigueur au 1er janvier de l'année multiplié par 150 heures, soit 1 782,00 €.
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Ainsi, pour valider :
- 1 trimestre, il faut un revenu annuel brut de 1 782,00 €
- 2 trimestres, il faut un revenu annuel brut de 2 fois 1 782,00 €, soit 3 564 €
- 3 trimestres, il faut un revenu annuel brut de 3 fois 1 782,00 €, soit 5 346 €
- 4 trimestres, il faut un revenu annuel brut de 4 fois 1 782,00 €, soit 7 128 €
Les cotisations retraite sont calculées chaque mois dans la limite du plafond mensuel de la Sécurité sociale (3 925 € brut en 2025). Donc, l'Assurance retraite valide au maximum 2 trimestres en un mois.
Historique des revenus minimums
Avant 2014, le revenu minimum permettant de valider 1 trimestre était le suivant :
- De 1972 à 2013 : montant du Smic horaire brut en vigueur au cours de chaque période travaillée, multiplié par 200 heures
- Avant 1972 : montant trimestriel de l'allocation aux vieux travailleurs salariés (AVTS) déterminé au 1er janvier de chaque année au cours de laquelle vous avez travaillé.
Spécificités pour les Micro-Entrepreneurs
Pour les micro-entrepreneurs (non-salariés), la validation d’un trimestre est conditionnée par la réalisation d’un chiffre d'affaires net minimum. Ce seuil change selon la branche d’activité de la microentreprise. Si le chiffre d’affaires n’est pas suffisant, il ne sera pas possible de valider un trimestre de retraite.
Une cotisation minimale d'assurance vieillesse de base a été instaurée pour garantir aux travailleurs indépendants la validation de 3 trimestres de retraite par année et ce, quel que soit le revenu. Cette cotisation se calcule chaque année sur une base de 11,5 % du PASS (5 332,32 € en 2024).
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Validation des trimestres en cas de chômage
Il est possible de valider un trimestre en étant au chômage : on ne parle alors pas de trimestre cotisé, mais de trimestre assimilé. La règle est la suivante : pour valider un trimestre, vous devez percevoir une allocation de retour à l’emploi (ARE) pendant au moins 50 jours - consécutifs ou non.
Les périodes de chômage indemnisé peuvent être assimilées à des trimestres d’assurance retraite au régime général de la Sécurité sociale dans la limite de 4 trimestres par an. Si vous avez cessé d’être indemnisé, la première période de chômage non indemnisé, qu’elle soit continue ou non, est prise en compte dans la limite d’un an et demi, soit 6 trimestres.
Si vous cumulez emploi à temps partiel et chômage et n'avez pas gagné suffisamment pour avoir 4 trimestres cotisés, vous bénéficierez du complément en trimestres assimilés pour le chômage.
Exemple : Si, en travaillant à temps partiel, vous gagnez 5 000 € en 2024, vous validerez 3 trimestres « cotisés » (seuil de 4 513,50 €) et 1 trimestre « assimilé » au titre du chômage indemnisé.
La retraite en intérim
En tant qu’intérimaire, vos cotisations retraite permettent de valider des droits au même titre que pour un salarié permanent, mais certaines spécificités méritent d’être comprises pour optimiser votre future pension de retraite.
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Calcul des cotisations retraite en intérim
Les cotisations retraite des intérimaires sont calculées sur la base du salaire brut indiqué sur chaque bulletin de paie. Le nombre de trimestres qu’un intérimaire peut valider dépend de son salaire annuel moyen (SAM) et des seuils de rémunération fixés chaque année. En général, pour valider un trimestre, l’intérimaire doit percevoir un revenu équivalent à 150 fois le SMIC horaire.
Les cotisations sociales pour la retraite sont réparties entre la part du salarié et celle de l’employeur, l’agence d’intérim dans ce cas. Selon la durée et la fréquence des missions, un intérimaire peut accumuler jusqu'à quatre trimestres par an. Cela augmente le nombre de trimestres pris en compte pour le calcul de la pension.
Validation d'un trimestre en intérim
Pour valider un trimestre de retraite en tant qu’intérimaire, le critère principal n’est pas le nombre de jours travaillés, mais le revenu perçu. Actuellement, il faut atteindre un seuil de rémunération égal à 150 fois le SMIC horaire pour valider un trimestre, soit environ 1 690 € en 2024. Cela signifie qu'un intérimaire doit percevoir ce montant, que ce soit en une seule mission ou en cumulant plusieurs missions, pour valider un trimestre.
En cumulant un revenu équivalent à quatre fois ce seuil sur l'année, un intérimaire peut valider les quatre trimestres par an nécessaires pour maximiser ses droits à la retraite. Cette règle permet aux intérimaires, même avec des missions de courte durée, de cumuler des trimestres pour atteindre une retraite à taux plein.
Exemple de calcul des cotisations retraite pour un intérimaire sur un trimestre
Imaginons un intérimaire qui perçoit un salaire brut de 2 000 € par mois pendant trois mois consécutifs. Sur ce trimestre, son revenu total serait de 6 000 €. Pour valider un trimestre de retraite, il doit atteindre un revenu équivalent à 150 fois le SMIC horaire, soit environ 1 690 € (selon les seuils de l'année en cours).
Nous utilisons les taux de cotisation pour la retraite. Pour le salarié, le taux est de 6,9 %. Pour l'employeur, le taux est de 8,55 %. Cotisation employeur pour le trimestre : 6 000 € × 8,55 % = 513 €
Ainsi, un total de 927 € de cotisations sociales est versé pour ce trimestre, réparti entre la retraite de base et la retraite complémentaire. Grâce à cette rémunération, l’intérimaire valide un trimestre entier pour sa pension de retraite. Avec un niveau de revenu équivalent, il pourrait valider jusqu’à quatre trimestres par an et ainsi optimiser sa retraite en intérim.
Exemple de validation des trimestres en intérim selon le revenu annuel
Pour valider des trimestres en intérim, le revenu brut perçu doit atteindre des seuils spécifiques.
- 4 Trimestres : Pour valider les quatre trimestres nécessaires pour une année complète, un intérimaire doit avoir perçu 6 760 € brut sur l’ensemble de l’année (quatre fois 1 690 €).
Ces seuils permettent aux intérimaires de valider leurs trimestres en fonction de leur revenu annuel, même s’ils travaillent sur des missions de durée variable.
Âge de départ à la retraite pour les intérimaires
Pour les intérimaires, l’âge légal de départ à la retraite est le même que pour les autres salariés en France. Actuellement, il est fixé à 62 ans pour bénéficier de la retraite de base, mais ce départ n’assure une retraite à taux plein que si l’intérimaire a cumulé le nombre de trimestres requis. Ce nombre de trimestres dépend de l’année de naissance de l’assuré et peut varier entre 166 et 172 trimestres pour les générations récentes.
Tableau récapitulatif des revenus nécessaires pour valider les trimestres en 2024
| Nombre de trimestres | Revenu annuel brut minimum (2024) |
|---|---|
| 1 | 1 747,50 € |
| 2 | 3 381 € |
| 3 | 5 242,50 € |
| 4 | 6 990 € |
Périodes non cotisées prises en compte
Votre durée d’assurance retraite comprend aussi des périodes non cotisées, notamment :
- Périodes d'arrêt de travail pour maladie ou accident du travail au cours desquelles vous avez perçu des indemnités journalières : 1 trimestre est validé pour chaque période d'indemnisation de 60 jours
- Congé de maternité au cours duquel vous avez perçu des indemnités journalières
- Périodes au cours desquelles vous avez perçu une rente d'accident du travail pour une incapacité permanente au moins égale à 66 % : 1 trimestre est validé pour chaque trimestre civil qui comprend 3 mensualités de votre pension d'invalidité
- Périodes au cours desquelles vous avez perçu une pension d'invalidité : 1 trimestre est validé pour chaque trimestre civil qui comprend 3 mensualités de votre pension d'invalidité
- Périodes de chômage, sous conditions
- Service national
- Périodes de chômage partiel intervenues à partir du 1er mars 2020 : il est validé 1 trimestre pour 220 heures indemnisées
- Périodes de stage : les stages que vous avez suivi en tant demandeur d'emploi et les stages suivants sont pris en compte :
- Travaux d'utilité collective
- Stages pratiques en entreprise
- Stages Jeunes volontaires
- Programmes d'insertion locale
- Stages d'initiation à la vie professionnelle.
- Trimestres accordés pour enfants
- Trimestres accordés en tant qu’aidant assumant, à votre foyer familial, la prise en charge permanente d'un adulte handicapé dont l'incapacité permanente est supérieure à un taux fixé par décret qui est votre conjoint ou votre ascendant, descendant ou collatéral ou l'ascendant, descendant ou collatéral de votre conjoint.
Informations complémentaires
L'année de votre départ en retraite, le nombre de trimestres retenus est la combinaison du nombre de trimestres validés par votre salaire limité au nombre de trimestres civils travaillés à la date de votre départ en retraite.
En cas de départ en retraite en cours d’année civile, le décompte des cotisations s’arrête au dernier jour du trimestre civil précédant la date de votre admission à la retraite. Par exemple, en cas de départ en retraite au 1er septembre, le décompte des cotisations s’arrête au 30 juin. Même si votre salaire valide 4 trimestres, seuls 2 sont retenus.
Un congé formation non rémunéré est considéré comme ayant donné lieu à cotisations égales à celles prélevées au cours de la période de travail de même durée immédiatement antérieure.
Le nombre de trimestres d'assurance est limité à 4 par année civile. Toutefois, les trimestres accordés gratuitement (appelés majorations de durée d'assurance) pour enfants notamment, ne sont pas imputés sur une année en particulier.
Les stages de formation professionnelle effectués par les chômeurs, les détenus ou les personnes handicapées et situés à partir de 2015 (même s’ils ont débuté avant) permettent de valider des trimestres assimilés.
Les périodes d’inscription sur la liste des sportifs de haut niveau (sportifs, entraîneurs, arbitres et juges sportifs) depuis le 01/01/2012 peuvent permettre de valider des trimestres. Si vous êtes inscrit sur cette liste, la demande est à formuler, entre le 1er octobre et le 31 décembre, via ce formulaire.