La Couleur de Peau des Bébés Noirs à la Naissance : Hérédité et Soins
À qui ressemblera mon enfant ? C’est la question que se posent tous les parents dès le test de grossesse positif. Impossible de connaître à l’avance les caractères physiques qu’un enfant héritera de son père ou de sa mère. Mais nécessairement il prendra des caractéristiques physiques et des traits de caractère à l’un et à l’autre.
L'Hérédité : La Grande Loterie Génétique
L’information génétique de chaque individu est déterminée par les gènes qui sont contenus dans les chromosomes. C’est par eux que sont transmises les caractéristiques physiques. Les conditions de vie, de même que l’environnement peuvent toutefois modifier certains caractères. Par exemple, la peau est plus ou moins foncée selon que l’on s’expose ou non au soleil.
Tout commence au moment de la fécondation. Le spermatozoïde fusionne avec l’ovule pour créer un œuf. La première cellule d’un nouvel être humain est née. Celle-ci reçoit la moitié de l’héritage du père et la moitié de l’héritage de la mère (23 chromosomes de l’un et 23 chromosomes de l’autre). Ce qui ne veut pas dire que l’enfant ressemblera pour moitié à son père et pour moitié à sa mère, les lois de l’hérédité sont bien plus complexes.
Chaque gène est présent en deux exemplaires (les allèles). Tous les allèles ne s'expriment pas. Certains dominent les autres et imposent leur caractéristique en ce qui concerne les caractères héréditaires. Une multitude de combinaisons est donc possible.
Couleur des yeux et des cheveux
La couleur des yeux dépend principalement des allèles. Si l’enfant reçoit les deux mêmes allèles bleus, il aura les yeux bleus. Mais s’il reçoit deux allèles distincts (bleu et marron), il y a de forte chance qu’il ait les yeux bruns, car l’allèle marron est dominant sur l’allèle bleu (récessif). Pour qu’un allèle récessif soit visible, il faut que la personne en ait deux.
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Tout n’est pas si simple. Il se peut (la probabilité est infime) qu’un enfant hérite de la couleur bleue alors que ses parents ont les yeux marron. Dans ce cas, les parents possèdent chacun deux allèles différents (bleu et marron) : on dit qu’ils sont hétérozygotes.
C’est le même mécanisme que pour les yeux pour les cheveux. La couleur et la densité des cheveux dépendent de l’information génétique contenue dans les allèles. L’allèle brun domine le blond et le roux. Donc, pour avoir un bébé blond, deux allèles blonds (récessifs) doivent être exprimés (attention, la blondeur de la petite enfance, qui s'estompe au fil des années, n'est pas un caractère génétique). Pour ce qui concerne la forme des cheveux, les cheveux frisés et épais correspondent à un allèle dominant, alors que les fins et lisses viennent d’un allèle récessif.
Couleur de la peau
Plusieurs gènes sont impliqués dans la couleur de la peau. Ces derniers détermineront notamment la production et la répartition d’un pigment brun appelé mélanine. Plus la quantité de mélanine contenue dans les cellules est importante, plus la couleur de la peau est foncée. Un couple qui a la peau noire aura des enfants ayant cette même couleur de peau. Mais chez un couple mixte, les enfants auront un métissage variable. Par un effet de loterie, certains pourront ainsi avoir la peau très foncée et d’autres la peau plus claire.
Mutations génétiques
Une mutation est une erreur dans la transmission des gènes. L’albinisme est, par exemple, une maladie héréditaire qui correspond à un défaut de synthèse de la mélanine. Les personnes albinos ont la peau très blanche et les yeux très clairs. On parle également de mutation génétique pour expliquer certains phénomènes spectaculaires comme lorsque deux parents noirs, sans ancêtres blancs dans leur famille, ont une petite fille blonde aux yeux bleus.
Soins Spécifiques pour la Peau des Bébés Noirs
Plus la peau de votre bébé est foncée, plus elle contient de la mélanine, ce qui lui procurera une protection naturelle contre les rayons du soleil, mais ne vous fiez pas aux apparences, car la peau foncée peut quand même prendre des coups de soleil. Limitez le temps que votre bébé passe sous la lumière directe du soleil et appliquez un écran solaire une demi-heure avant votre sortie à l’extérieur.
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- N’utilisez pas de produits parfumés pour bébés pendant les premiers mois. Cela peut irriter la peau délicate de votre bébé.
- Également, lavez les vêtements de bébé avant de lui mettre. N’utilisez que des détergents à lessive pour bébés sans parfum ni colorant.
Eczéma
L’eczéma est particulièrement fréquent chez les enfants noirs et métissés. Cette dermatite apparaît habituellement chez les bébés âgés de 2 à 6 mois, le plus souvent sur les joues, le front, le cuir chevelu et le dos des bras. L’eczéma n’est pas contagieux, mais il démange beaucoup. Au fur et à mesure que votre bébé grandit, il se peut qu’il se frotte et se gratte la peau à plusieurs reprises, ce qui peut rendre la région vulnérable à l’infection.
Carence en vitamine D
Les peaux mates ont tendance à avoir une carence en vitamine D qui est nécessaire à la croissance des enfants. Cette carence est due au fait que la pigmentation de mélanine réduit la production de vitamine D dans la peau. De nombreuses études scientifiques ont montré que la vitamine D protège contre de nombreuses affections courantes comme le rachitisme, les maladies cardiovasculaires, le diabète et certains cancers.
Cheveux crépus, frisés ou bouclés
Les cheveux bouclés, frisés ou crépus sont des cheveux à tendance sèche et fragiles. Leur follicule pileux est incurvé et la pousse du cheveu est plus lente que pour un cheveu raide. Comme la sécrétion de sébum est faible, les cheveux (crépus, frisés, bouclés) sont secs, déshydratés et cassants.
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