David Soul : Vie, Carrière et Enfants de l'Icône de Starsky et Hutch
L’acteur américano-britannique David Soul est mort jeudi 4 janvier à l’âge de 80 ans, a annoncé ce vendredi son épouse Helen Snell. « David Soul - époux, père, grand-père et frère tant aimé - est mort hier après une vaillante bataille pour la vie, entouré de l'amour de sa famille », a déclaré Helen Snell dans un communiqué. « Son sourire, son rire et sa passion pour la vie resteront dans les mémoires des nombreuses personnes qu'il a touchées », a-t-elle ajouté.
Jeunesse et Débuts de Carrière
Né le 28 août 1943 à Chicago (Illinois), David Soul (de son vrai nom David Richard Solberg) est le fils d’un pasteur luthérien et d’une chanteuse classique. Son père, Richard Solberg, était professeur d’histoire et de science politique. Il s'intéresse à la musique dès l’adolescence et débute sa carrière au sein d’une comédie musicale.
De retour aux Etats-Unis à 12 ans, le jeune homme décida de se lancer dans une carrière musicale en voulant se spécialiser dans le folk. Il participe ainsi à plusieurs émissions de variétés avant de renoncer à cette carrière vers 1968 pour se tourner vers le théâtre.
David Soul débuta comme figurant dans le film Le compagnon secret (1967) et enchaîna ensuite plusieurs épisodes de séries comme Ginny de mes rêves (1967) avec Larry Hagman et Star Trek (1968) aux côtés de William Shatner et Leonard Nimoy. Il est également apparu dans les séries « Flipper le Dauphin », « Cent filles à marier » et « The Yellow Rose », ainsi que le film « Magnum Force ».
Le comédien poursuivit sa carrière à la télévision et au cinéma, alternant films et épisodes de séries télévisées. Il incarna un militaire dans Johnny s’en va-t-en guerre (1971) et un policier justicier face à Clint Eastwood dans le 2ème film de la série des Inspecteur Harry : Magnum Force (1973).
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Starsky & Hutch : La Consécration
En 1975, le producteur Aaron Spelling lui proposa le rôle du policier Ken Hutchinson dit "Hutch" dans la série policière Starsky & Hutch, aux côtés de Paul Michael Glaser. Dans la série «Starsky et Hutch», diffusée pendant 92 semaines aux Etats-Unis entre 1975 et mai 1979, David Soul donnait la réplique à Paul Michael Glaser, pour former le duo à la célèbre Ford Gran Torino rouge barrée d’une bande blanche.
La série suivait leurs aventures dans la ville imaginaire de Bay City, où les deux flics étaient assistés par Huggy les bons tuyaux, leur fidèle informateur interprété par Antonio Fargas. Immense succès populaire, la série le fit connaître mondialement. Elle dura 4 saisons et compte 92 épisodes.
En 2004, un long métrage avait été tiré de la série «Starsky et Hutch», devenue culte. Owen Wilson y reprenait le rôle tenu par David Soul 30 ans plus tôt, et Ben Stiller celui de Paul Michael Glaser.
Carrière Post-Starsky & Hutch
A la fin de la série en 1979, Soul joua un des rôles principaux du film Les Vampires de Salem, d’après le livre de Stephen King et réalisé par Tobe Hooper (Massacre à la tronçonneuse). Durant les années 80, il connut des moments difficiles, luttant contre une addiction à l’alcool mais resta actif sur le plan professionnel.
Ensuite, David Soul poursuivit sa carrière dans de nombreux téléfilms et miniséries : Swan Song (1980) ; Rage ! (1980) où il campait un violeur interné dans un asile psychiatrique ; La troisième guerre mondiale (1982) aux côtés de Rock Hudson et Brian Keith ; Nom de code Rebecca (1985) dans le rôle d’un dangereux espion nazi ou encore Le cinquième missile (1986) dans lequel il incarnait un militaire dans un sous-marin avec Robert Conrad.
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En 1988, soulignons son excellente interprétation d’un tueur et braqueur de banques dans le téléfilm In the line of Duty : The F.B.I. Au cinéma, il joua ensuite dans Rendez-vous avec la mort (1988), adaptation d’un roman d’Agatha Christie par Michael Winner aux côtés de Peter Ustinov (Hercule Poirot) et Lauren Bacall.
De la fin des années 80 aux années 2000, le comédien participa à de nombreuses mini-séries de prestige comme Le secret du Sahara (1988) avec Andie McDowell et Michael York. Depuis, David Soul vit à Londres et se consacre entièrement à sa carrière au théâtre.
En 2005, il accepta de faire une apparition en forme de clin d’œil dans le film Starsky & Hutch, aux côtés de Paul Michael Glaser, Ben Stiller et Owen Wilson. En 2007, il incarna Andrew Pennington dans l’épisode Mort sur le Nil de la série Hercule Poirot adapté d’après le roman d’Agatha Christie. La même année, David Soul joua dans Mack and Mabel, une mise en scène théâtrale du spectacle musical de Jerry Herman.
Malgré son talent de comédien et de chanteur, David Soul se rendit à l’évidence : l’ombre de Hutch, son personnage de flic blond et gentil, lui colle irrémédiablement à la peau. Enfin, David Soul s’implique aussi activement dans plusieurs causes à caractère social comme la faim dans le monde, l’éducation aux dangers du SIDA, le bien-être animal, … pour lesquelles il récolte régulièrement des fonds.
Carrière Musicale
N’ayant pas totalement renoncé à sa passion pour la musique, l’acteur profita de sa renommée pour enregistrer 5 albums de folk et rencontra plusieurs succès, au début des années 80, avec des titres comme Silver Lady et Don't Give Up on Us Baby. Au faîte de sa gloire, il avait également embrassé une carrière dans la musique, enregistrant cinq albums.
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Entre 1977 et 1982, il partit en tournée avec son groupe au Japon, en Angleterre et aux Etats-Unis. Dans plusieurs épisodes de Starsky & Hutch, on le voit d’ailleurs chanter et jouer de la guitare.
Vie Personnelle et Famille
David Soul s’est marié à cinq reprises et a eu six enfants. Il a rencontré sa dernière épouse Helen Snell alors que celle-ci s’occupait des relations avec la presse pour une pièce dans laquelle il jouait, «Deathtrap». Ils se sont mariés en 2010.
«J’ai finalement eu la nationalité britannique en 2004 parce que je savais que je voulais passer le reste de ma vie ici avec Helen», a-t-il déclaré dans une interview reproduite sur son site internet officiel. «Je dis aux gens que je suis à la fois Britanique et Américain.
Parmi ses enfants, on compte China Soul, une chanteuse américaine qui a réussi à se faire un prénom, grâce à son talent indéniable. Celle qui a commencé la musique à l'âge de 14 ans n'a pour l'instant sorti qu'un seul album, en 2010, intitulé Secrets & Words.
David Soul a été marié à Mirriam Solberg, Karen Carlson, Patti Carnel Sherman et Julia Nickson-Soul, avant d'épouser Helen Snell.
Héritage
De tous ceux qui l’ont rencontré, les témoignages abondent dans le même sens : une personnalité affable, sympathique, épicurienne et philosophe.