Maladie Enfant Plaque Rouge : Causes et Traitement
Chez les jeunes enfants, les épisodes de fièvre associés à une éruption cutanée peuvent être fréquents. Pour les parents, une question se pose : quelle est la maladie en cause ? L’érythème infectieux, également appelé le mégalérythème ou la cinquième maladie, est une maladie infantile, d’origine virale, entraînant une éruption cutanée.
Qu'est-ce que la Cinquième Maladie ?
Connus sous le nom de cinquième maladie, l’érythème infectieux fait partie des maladies infantiles courantes. Très contagieuse, elle se manifeste par la présence de rougeurs sur le visage. Cette infection virale atteint principalement les enfants et les nourrissons et, dans des cas plus rares, les personnes adultes.
Définition
L’érythème infectieux est une infection des voies respiratoires supérieures, c’est-à-dire le nez, la bouche, le pharynx, ou encore le larynx. Elle se manifeste généralement comme un rhume, mais des rougeurs apparaissent ensuite sur tout le visage. On nomme l’érythème infectieux « cinquième maladie », du fait qu’elle est la cinquième maladie infantile infectieuse qui se caractérise par une éruption cutanée, après la varicelle, la rubéole, etc.
Causes de la cinquième maladie
La cause de l’érythème infectieux est l’infection par le parvovirus B19. Il se transmet fréquemment à la fin de l’hiver et au début du printemps. Ce virus est un agent pathogène qui atteint les globules rouges, au sein de la moelle osseuse. Il se transmet surtout entre les jeunes enfants de 5 à 7 ans. Les adultes en contact quotidien avec les jeunes enfants sont également susceptibles de contracter ce virus.
Ce virus se contracte comme un rhume :
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- Si l’on met ses doigts à la bouche après avoir touché une personne infectée.
- Si l’on met ses doigts à la bouche après avoir touché un objet contaminé.
- Si l’on inhale des gouttelettes respiratoires d’une personne infectée par le virus.
Les enfants risquent majoritairement d’attraper cette maladie au sein des écoles, des hôpitaux, des centres de loisirs, ou encore dans les crèches et les salles de jeux.
Comment reconnaître l’érythème infectieux ?
L‘érythème infectieux est une maladie infantile due à l’infection par un virus, le parvovirus B19. La maladie touche généralement les enfants entre l’âge de 5 et 10 ans, provoquant des épidémies localisées, mais elle peut également survenir chez l’adulte. L’érythème infectieux est une maladie très contagieuse, qui se transmet essentiellement par les gouttelettes respiratoires (postillons, crachats, sécrétions nasales, salive) ou le contact avec des surfaces souillées (poignées de porte, vaisselle, …). La contagiosité est maximale quelques jours avant l’apparition de l’éruption cutanée, avec un risque majoré en cas de contacts étroits et répétés.
Symptômes et facteur de risque de la Cinquième Maladie
Symptômes courants
Si l’érythème infectieux ressemble beaucoup au rhume, il présente des spécificités qui lui sont propres. Voici les symptômes de l’érythème :
- Le symptôme propre à cette maladie est l’apparition des éruptions rouges au niveau du visage.
- De la fièvre, jusqu’à 38,9 degrés.
- Des maux de tête.
- Le nez bouché.
- Un écoulement nasal.
- Des nausées.
- Dans certains cas, la diarrhée.
Chez l’adulte, un gonflement des articulations peut apparaître dans 70 % des cas, plus fréquemment chez les femmes, au niveau des mains, des poignées, des chevilles, ou encore des genoux.
Les premiers symptômes de la maladie n’apparaissent qu’après une période d’incubation de 4 à 20 jours. Durant cette période, l’enfant peut parfois avoir des frissons ou ressentir des douleurs musculaires, des symptômes qui passent le plus souvent inaperçus.
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Les symptômes de la cinquième maladie apparaissent durant la période d’incubation de 14 jours environ. Après la contamination du virus, d’autres symptômes peuvent apparaître. Mais de manière générale, les éruptions rougeâtres sur le visage et sur le reste du corps sont les symptômes les plus faciles à détecter.
À savoir ! L’éruption cutanée localisée sur les joues permet souvent de différencier l’érythème infectieux des autres maladies infantiles éruptives. Chez les adultes, l’éruption est souvent localisée aux extrémités des membres, avec une répartition dite en « gants et chaussettes ».
Outre l’éruption, la maladie s’accompagne d’une fièvre modérée (autour de 38°C) et de maux de tête.
La cinquième maladie se manifeste par une éruption cutanée caractéristique au niveau du visage et particulièrement des joues. Celles-ci paraissent très rouges, avec des macules et papules. Les joues paraissent souffletées, boursoufflées avec un halo pâle autour de la rougeur, comme si elles portaient la marque d’une gifle. La gorge est souvent rouge. puis au niveau du corps, de façon inconstante, notamment sur les bras, les fesses et les cuisses, apparaissent des plaques rouges dont le motif évoque de la dentelle.
Ces plaques causent des démangeaisons dans environ 15 % des cas. L’éruption peut atteindre les mains et les pieds. Elle peut durer de 1 à 3 semaines. Les enfants présentent principalement une éruption cutanée, tandis que les symptômes articulaires sont les manifestations les plus courantes chez les adultes. Dans ce cas, apparaissent des douleurs articulaires touchant préférentiellement les petites articulations des mains, mais également les genoux, les poignets.
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À noter : Les formes de la maladie sans symptômes ou avec des symptômes légers atypiques (fièvre, nez qui coule, douleurs musculaires sans éruption cutanée) sont fréquentes.
2/ Trois à quatre jours plus tard, des macules (boutons) rosées, à centre clair et coloration périphérique, apparaissent sur le tronc et les membres. Elles forment des plaques, dont la disposition prend la forme de « carte de géographie » ou de « dentelle ». 3/ L’éruption disparaît en une dizaine de jours.
Symptômes sévères
Dans certains cas, certains individus peuvent subir des symptômes sévères tels que :
- Des douleurs aux articulations.
- Une température supérieure à 39 degrés.
Facteurs de risque
Dans la plupart des cas, la maladie passe inaperçue puisqu’on la confond avec un simple rhume. Mais pour certaines personnes, l’érythème peut être plus grave. Voici les facteurs de risques :
- Les enfants atteints d’anémie ou de drépanocytose : le parvovirus B19 peut toucher la moelle osseuse et provoquer une anémie sévère.
- Les personnes dont le système immunitaire est plus faible.
- Les adultes.
- Les femmes enceintes.
Si vous présentez ces symptômes ou des antécédents médicaux, il est conseillé de consulter un médecin le plus rapidement possible.
Diagnostic Cinquième Maladie
Le diagnostic de l’érythème infectieux repose principalement sur un examen clinique. Le médecin observe majoritairement les symptômes que présente l’enfant et notamment, l’avancée de l’éruption rouge sur la peau. D’autres examens complémentaires peuvent être demandés dans le cas où les symptômes sont sévères. Le médecin peut notamment prescrire une prise de sang en laboratoire puisque le virus de l’érythème est détectable dans le sang.
Son diagnostic est établi à partir des symptômes caractéristiques présentés par l’enfant, et en particulier de l’évolution typique de l’éruption cutanée. Si le diagnostic est uniquement clinique chez les jeunes enfants en bonne santé, il est important de confirmer une infection par le parvovirus B19 chez les personnes fragiles, en particulier les femmes enceintes. Si le diagnostic est confirmé, d’autres examens sont prescrits chez la femme enceinte pour surveiller son état de santé et celle du fœtus.
Traitements de la 5ème maladie
De manière globale, le médecin ne prescrit pas de traitement spécifique. Le traitement consiste principalement en du repos et une bonne hydratation. Le traitement se limite souvent à soulager les symptômes et non à soigner cette maladie virale. Par ailleurs, en cas de douleurs articulaires, de fièvre, ou encore de maux de tête, le médecin pourra prescrire du paracétamol, ou de l’ibuprofène, en fonction de l’âge du patient. Si vous ou votre enfant présentez des symptômes sévères qui nécessitent une hospitalisation, consultez un médecin en urgence. Un traitement plus spécifique sera nécessaire.
Comme la maladie est le plus souvent bénigne, le médecin ne prescrit pas systématiquement un traitement. En fonction des symptômes de l’enfant, des médicaments peuvent être conseillés pour baisser la fièvre, soulager les douleurs, réduire les démangeaisons et améliorer son confort. Le paracétamol est le médicament antalgique à privilégier en cas d’infection virale chez l’enfant.
L’érythème infectieux est une maladie virale et il n’existe pas de médicament antiviral capable de guérir l’infection.
Prévention
On ne peut pas prévenir l’érythème infectieux au sens où il n’y a pas de vaccin contre ce virus. Cependant, comme pour toute maladie contagieuse, il est possible de mettre en place des mesures d’hygiène pour limiter la transmission du virus :
- Se laver les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée, ou après avoir manipulé un objet contaminé. De manière globale, il est important de se laver les mains après avoir été dans des lieux publics.
- Apprendre à son enfant à se laver les mains, à tousser, à éternuer dans un mouchoir, ou encore à se moucher, lorsque c’est possible.
- Nettoyer soigneusement les poignées, les robinets, les surfaces, ou encore les jouets.
Risques et Complications
Si l’érythème infectieux est généralement sans risque, notamment pour les enfants, certaines personnes sont plus à risque face aux complications.
Complications chez les personnes immunodéprimées
Les personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme les patients atteints de maladies auto-immunes ou les personnes sous traitement immunosuppresseur, peuvent développer des complications plus graves de l'érythème infectieux.
Complications chez les femmes enceintes
Les femmes enceintes qui contractent l'érythème infectieux sont à risque de transmettre l'infection au fœtus, ce qui peut entraîner des complications pour le fœtus telles que l'anémie fœtale, l'hydrops fœtal (accumulation de liquide chez le fœtus), ou même la mort fœtale in utero.
Complications chez les adultes
Certaines personnes peuvent développer une arthrite réactionnelle après avoir eu l'érythème infectieux, caractérisée par des douleurs et un gonflement des articulations, en particulier des genoux, des chevilles et des poignets.
Les autres complications plus rares
- Thrombocytopénie transient aplastique : Cette complication rare mais grave de l'érythème infectieux peut entraîner une diminution importante du nombre de plaquettes sanguines, ce qui peut provoquer des saignements excessifs et d'autres problèmes de coagulation.
- Infection chez les personnes atteintes de drépanocytose : Chez les personnes atteintes de drépanocytose, l'érythème infectieux peut entraîner une anémie sévère nécessitant parfois une transfusion sanguine.
- Manifestations neurologiques : Bien que rares, des cas d'encéphalite et de méningite associés à l'érythème infectieux ont été rapportés, en particulier chez les adultes.
L’érythème infectieux est une maladie bénigne dans la très grande majorité des cas, avec un risque exceptionnel de complication sous forme d’encéphalite aigüe (infection du cerveau).
Impact de la Cinquième Maladie sur les Femmes Enceintes
Chez la femme enceinte, la cinquième maladie peut être grave pour le fœtus. C’est pourquoi il est important de prévenir et de diagnostiquer cette maladie au plus vite.
La transmission au fœtus
Si une femme enceinte est infectée par le parvovirus B19, il existe un risque de transmission de l'infection au fœtus. Le virus peut traverser le placenta et infecter le bébé, ce qui peut entraîner diverses complications. Le risque de complications pour le fœtus dépend souvent du moment de l'infection au cours de la grossesse. Les risques sont plus élevés lorsqu'une femme contracte l'infection au cours du premier trimestre.
Les femmes enceintes : la contamination par le parvovirus B19 au cours de la grossesse peut avoir des conséquences très graves pour le fœtus. Seule la moitié des femmes seraient déjà immunisées avant leur grossesse. Au cours du premier trimestre, il existe un risque d’avortement spontané par mort fœtale. Au second et au troisième trimestres, l’infection peut provoquer un anasarque fœto-placentaire (anémie fœtale sévère associée à un œdème généralisé) mettant en jeu le pronostic vital du fœtus.
Les complications
L'infection par le parvovirus B19 peut affecter le développement du fœtus et entraîner divers problèmes, tels que l'anémie fœtale, l'hydrops fœtal (accumulation de liquide chez le fœtus), des malformations congénitales, ou même la mort fœtale in utero.
Surveillance médicale
Un suivi médical étroit est nécessaire pour surveiller la santé du fœtus et prendre des mesures en cas de complications.
Prévention
La prévention repose principalement sur des mesures d’hygiène de base, puisqu’il n’existe pas de vaccin.
Gestion à la Maison
La gestion de l’érythème à la maison se fonde principalement sur l’hydratation et le repos. En premier lieu, il faut s’assurer que l’enfant se repose suffisamment, mais aussi qu’il boive aussi beaucoup d’eau. Cela permet de prévenir la déshydratation provoquée par la fièvre et la maladie. Pour soulager les potentielles démangeaisons provoquées par l’éruption cutanée, il est possible d’appliquer des compresses fraîches sur la peau de votre enfant. Mettez votre enfant dans des vêtements amples et confortables pour qu’ils ne frottent pas l’éruption cutanée et pour que la peau puisse bien respirer. Surveillez les symptômes de votre enfant et n’hésitez pas à consulter si vous remarquez des potentielles complications. Contactez l’école ou la crèche de votre enfant pour prévenir des risques de contamination envers les autres enfants.