Que Diable Allait-il Faire Dans Cette Galère ? Explication d'une Citation Célèbre de Molière
« Que diable allait-il faire dans cette galère ? » est une citation célèbre de Molière, tirée de sa pièce Les Fourberies de Scapin (1671). Cette phrase exprime l'étonnement face à une situation délicate ou à un choix inattendu. Elle est devenue un proverbe populaire, illustrant l'incompréhension face à une décision qui semble absurde ou dangereuse.
L'Expression et Son Origine
L'expression « Que diable allait-il faire dans cette galère ? » trouve son origine dans la pièce Les Fourberies de Scapin. Elle est prononcée par le personnage de Géronte, apprenant que son fils Léandre est retenu dans une galère turque et ne peut en sortir qu'en payant une rançon de cinq cents écus. Il s'écrie jusqu'à six fois : « Que diable allait-il faire dans cette galère ? »
Plus précisément, la réplique est réitérée sept fois tout au long d’un échange (II, 7) avec Scapin qui tente de soutirer de l'argent à Géronte, en lui faisant croire que son fils Léandre est retenu prisonnier dans une galère turque. Il ne peut être libéré que moyennant le versement d’une rançon de cinq cents écus.
La métaphore de la « galère » renvoie à une situation difficile, à un lieu de souffrance et de misère. Le mot « diable » ajoute une dimension de désespoir et d'impuissance. L'expression exprime l'idée que la personne en question a fait des choix qui l'ont conduit à une situation désastreuse et qu'il est désormais impossible de revenir en arrière.
Le Contexte de la Pièce Les Fourberies de Scapin
La pièce s'inscrit dans la tradition de la Commedia dell'arte italienne, caractérisée par des personnages types (valets rusés, vieillards avares, jeunes amoureux), un rythme rapide, des quiproquos et des gags physiques (coups de bâton). L'action se déroule à Naples. Octave et Léandre épousent en secret Hyacinte et Zerbinette, mais leurs pères, Argante et Géronte, s'y opposent.
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Scapin, valet rusé et manipulateur, est l'architecte de l'intrigue. Il tente de duper Argante en lui disant qu'il a rencontré le frère de la jeune fille qu'Octave a épousée, un voyou qu'il faut rémunérer pour éviter un procès. Il fait croire à Géronte que son fils a été enlevé par un navire turc et qu'il sera envoyé à Alger sans une rançon.
Voici le stratagème dont Scapin s'est servi pour duper Géronte :
Il est allé trouver ce chien d’avare… ah, ah ah ; et lui a dit, qu’en se promenant sur le port avec son fils, hi, hi, ils avoient vu une galère turque où on les avait invités d’entrer ; qu’un jeune Turc leur y avait donné la collation, ah ; que, tandis qu’ils mangeaient, on avait mis la galère en mer ; et que le Turc l’avait renvoyé lui seul à terre dans un esquif, avec ordre de dire au père de son maître qu’il emmenait son fils en Alger, s’il ne lui envoyait tout à l’heure cinq cents écus. Ah, ah, ah.
Cette exclamation, on la retrouve jusqu’à six fois dans la même scène et elle provoque le rire des spectateurs.
La Vie de Molière
Molière ne s’est pas toujours appelé Molière. Il s’est d’abord appelé Jean-Baptiste Poquelin, du nom de son père et du prénom choisi par ses parents le 15 janvier 1622, jour de sa naissance à Paris. Molière n’était pas destiné à faire du théâtre. La tradition voulait qu’il devienne marchand tapissier comme son père, une profession qui lui aurait assuré la vie confortable et sans histoire d’un bourgeois de Paris.
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La vie de Molière fut parsemée d'obstacles et de difficultés. La troupe connut des périodes de difficulté financière et d'échecs théâtraux. Molière fut même contraint de s'exiler pendant quelques années en province. Mais son talent et sa détermination lui permirent de rebondir et de remporter un succès grandissant à Paris.
Le Contexte Historique
Molière a vécu dans une période charnière de l'histoire de France, marquée par des bouleversements politiques et sociaux profonds. Le règne de Louis XIV, qui débuta en 1643, fut une époque de centralisation du pouvoir royal, de développement économique et culturel, mais aussi de tensions et de controverses. La France de Molière était une société hiérarchisée, où la noblesse et le clergé jouissaient d'un grand prestige et d'un pouvoir considérable.
La société française de l'époque était également marquée par une grande inégalité sociale. La noblesse vivait dans le luxe et le confort, tandis que les classes pauvres vivaient dans la misère. Les conflits entre les différents ordres sociaux étaient fréquents, et la violence était omniprésente.
Le Sens de la Citation
« Que diable allait-il faire dans cette galère ? » est une phrase qui exprime l'incompréhension, l'étonnement et la critique face à une situation difficile ou à un choix risqué. Elle reflète la sensation de se trouver piégé dans une situation désagréable et d'être incapable de revenir en arrière.
La citation met en évidence la fragilité de la condition humaine et le caractère aléatoire de la vie. Elle nous rappelle que nous sommes tous susceptibles de faire des erreurs et de nous trouver confrontés à des situations difficiles.
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L'Utilisation de la Citation Aujourd'hui
L'expression « Que diable allait-il faire dans cette galère ? » reste aujourd'hui vivante et est fréquemment employée dans la langue française. Elle a traversé les siècles et a conservé sa pertinence et sa force évocatrice.
On la retrouve dans les conversations de tous les jours, dans les articles de presse, dans les œuvres littéraires et cinématographiques. Elle est devenue un proverbe populaire, un reflet de l'esprit français et de sa capacité à se moquer de la condition humaine et de ses dilemmes.
L'Impact de Molière sur le Théâtre
Molière, au-delà de ses pièces majestueuses et de son talent d'auteur, a marqué profondément l'histoire du théâtre français et européen. Il a remodelé les conventions théâtrales de son époque et a ouvert la voie à un théâtre moderne et réaliste, qui s'éloignait des conventions classiques et des morales rigides de la société de l'époque.
Molière a introduit un style de comédie plus vif et plus naturel, qui se caractérisait par un dialogue cru et spirituel, des personnages plus complexes et plus humains, et une satire sociale plus acerbe. Il n'hésitait pas à critiquer les mœurs de la noblesse, du clergé et de la bourgeoisie, mettant en lumière leurs vices et leurs faiblesses.
L'Héritage de Molière
L'héritage de Molière s'étend bien au-delà de ses pièces de théâtre. Il a profondément marqué la culture française et européenne, laissant derrière lui un legs durable qui continue d'inspirer et de fasciner les générations suivantes.
Son œuvre, riche en observations psychologiques fines et en satire sociale acerbe, a contribué à la naissance d'un théâtre moderne, plus accessible et plus réaliste, qui s'éloignait des conventions classiques de l'époque.
Molière et le Diable
Molière, dans son œuvre théâtrale, n'a pas hésité à aborder le thème du diable avec audace et intelligence. Ce thème, présent dans plusieurs de ses pièces, reflète les tensions et les contradictions de la société française du XVIIe siècle, une époque où la religion jouait un rôle prépondérant dans la vie des individus.
Dans Tartuffe, Molière met en scène un hypocrite qui se fait passer pour un saint homme afin de séduire la femme d'un bourgeois et s'emparer de ses biens. Dans Dom Juan, Molière présente un héros cynique et athée qui défie les conventions sociales et religieuses.
En utilisant le thème du diable, Molière n'a pas pour but de faire l'apologie de l'enfer ou de la damnation éternelle. Il utilise plutôt le diable comme un symbole de la tentation, de l'immoralité et de la déchéance humaine.