Radiographie Pulmonaire chez l'Enfant : Quand et Comment Assurer une Examen Sûr et Efficace ?

Les examens d’imagerie pédiatrique sont adaptés à la prise en charge des enfants en raison des différences anatomiques et physiologiques qui existent avec les adultes. Il s’agit d’un médecin radiologue spécialisé dont l’expertise est dédiée à l’ensemble des pathologies de l’enfant au cours de son développement. Nos équipes s’engagent à prendre en charge vos enfants en toute sécurité dans une atmosphère bienveillante, rassurante et sereine. Le bien-être de l’enfant et la relation de confiance avec les parents sont au cœur de nos préoccupations.

Qu'est-ce qu'une radiographie et comment ça marche?

La radiographie, est un examen d'imagerie médicale utilisant des rayons ionisants, les rayons X. "Ce sont des rayons invisibles capables de traverser le corps humain qui les atténue en partie, explique le Dr. Sylvain Breton. Cette atténuation du rayonnement dans les différents organes (os, poumons, muscles…) permet d'obtenir l'image radiographique.

La radiographie fait partie des examens radiologiques d’imagerie médicale, avec le scanner, l’échographie, l’IRM ou encore le PET-Scan. La radiographie utilise les rayons X, qui traversent le corps et entrent en interaction avec les différents tissus.

Dr Sylvain Breton, radiologue pédiatrique : Certains tissus - comme les os - stoppent complètement les rayons X et apparaissent en blanc sur la radiographie. D'autres les arrêtent très peu et apparaissent plutôt noirs. Tous les organes et tissus apparaissent donc dans différentes nuances de gris.

Elle permet surtout l’étude du squelette et des articulations mais aussi des poumons, et de l’abdomen, et est essentielle au médecin comme outil de diagnostic.

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Indications de la radiographie chez l'enfant

Les tout-petits sont couramment amenés à se faire prescrire une radiographie, pour diagnostiquer d’éventuels problèmes osseux ou pulmonaires.

Radio pulmonaire : comment se passe la radio des poumons ?

La radiographie pulmonaire est indiquée chez le bébé dans toutes les situations d’infections pulmonaires ou bronchiques. "On recherche par exemple une complication d’une bronchiolite - telle qu’une pneumonie - qu’il est essentiel de dépister le plus rapidement possible" explique le radiologue.

Elles sont principalement utilisées pour détecter des malformations ou des infections. "Elles sont souvent réalisées dans le cadre des pathologies osseuses pour le diagnostic et le suivi des scolioses, des fractures, des malformations… Elles peuvent aussi être réalisées dans le cadre des pathologies pulmonaires telles que l'asthme, la bronchiolite, les infections respiratoires…", indique le Dr.

Hanche : quand faire une radio du bassin de bébé ?

La radiographie du bassin chez le bébé a pour but de diagnostiquer une luxation congénitale de hanche, plus connue sous le nom de dysplasie. Cet examen n’est pas systématique, mais est éventuellement prescrit après l’examen clinique du bébé, qui est un examen de dépistage obligatoire. La radio de la hanche n’est proposée qu’en présence de facteurs de risques, ou en cas de doute à l’examen clinique et en seconde intention après l’échographie des hanches, si les résultats de cette dernière ne sont pas très clairs. Elle est alors effectuée au 4e mois de l’enfant.

Tête : la radio du crâne de bébé

La radiographie du crâne est proposée aux bébés en cas de suspicion de craniosténose. "Cette maladie correspond à la consolidation précoce des "sutures", à savoir les zones du crâne où l’ossature est plus fine, afin de permettre la croissance du crâne en même temps que celle du cerveau", explique le Dr Breton.

Radio de la colonne vertébrale : à partir de quel âge ?

La radiographie de la colonne vertébrale est indiquée pour les enfants plus grands, à partir de 8 à 10 ans, lorsqu’une scoliose est suspectée à l’examen clinique. Une fois la scoliose diagnostiquée, des radiographies de contrôle doivent être effectuées régulièrement pendant toute la durée de la croissance de l’enfant.

Préparation de l'enfant à la radiographie

Votre enfant doit passer une radio ? Comment préparer votre petit à cet examen ? L'exposition aux rayons X est-elle nocive pour eux ?

Informer votre enfant est très important : s’il a bien compris la nécessité et le déroulement de l’examen, il coopère plus facilement. Vous pouvez aussi “jouer à la radio” avec lui (grâce à des figurines par exemple) et l’entraîner à faire la “statue“ et à bloquer sa respiration un court instant. Pour le confort de votre enfant, mettez-lui des vêtements faciles à enlever. Pour certains examens, une préparation spécifique est nécessaire (être à jeun, arriver à l’avance…).

Vous pouvez lui expliquer que cet examen est rapide (il ne dure que quelques minutes), totalement indolore, qu'il ne nécessite pas de piqûre et qu'il ne sera pas tout seul dans la salle d'examen. Il est également important de lui expliquer le déroulé, et de lui préciser qu'il ne devra pas bouger, au risque que le cliché soit flou.

Avant : le manipulateur ou le radiologue explique à votre enfant comment va se passer l'examen, ce qu'il va faire et pourquoi. "En fonction de la région à explorer, votre enfant doit retirer certains vêtements et tous les objets métalliques qui se verraient sur la radiographie : bijoux, montres, lunettes, prothèses auditives… Pensez donc à l'habiller de vêtements faciles à mettre et à enlever", recommande le radiologue.

Après : lui proposer une petite collation ou un jeu peut être un moyen de garder votre enfant calme.

Déroulement de l'examen

En fonction de son âge, l’enfant est allongé, assis ou debout. "C’est un examen un peu délicat, surtout chez les plus petits, car pour bien visualiser les poumons, il faut qu’ils soient remplis d’air. Le cliché doit donc être pris à la fin de l’inspiration" explique le Dr Breton. Chez les bébés, les pleurs peuvent aider, car le tout-petit gonfle alors ses poumons de façon bien visible et le radiologue en profite pour prendre le cliché.

Votre enfant peut être en position debout, assise ou couchée en fonction de la partie du corps à radiographier. Pendant : pour éviter qu'il ne bouge, le radiologue peut venir le maintenir et l'aider. Il peut aussi lui demander de changer de position ou d'inspirer très fort pour mieux voir certains organes. S'il n'y a pas de contre-indication, un parent peut rester auprès de son enfant pendant l'examen pour le rassurer.

La radiographie classique (ou conventionnelle), est un examen d'imagerie médicale qui utilise des rayons X. La partie du corps à examiner est placée devant une plaque où l'image se forme grâce aux rayons envoyés par l'appareil de radiographie. On l’installe ensuite dans la bonne position (allongé, assis ou debout selon l’examen demandé et l’âge de votre enfant). Pour qu’il soit confortablement installé, on peut utiliser des coussins ou des cales.

Le.la manipulateur.trice se place derrière une vitre et actionne à distance l'appareil de radiographie. Quand les clichés sont réalisés, votre enfant peut bouger et changer de position mais ne se rhabille pas tout de suite, le temps que le médecin radiologue vérifie que la radio est bonne. Le médecin radiologue analyse les clichés et vous donne oralement les premiers résultats.

Oui, un des parents peut rester avec l’enfant durant tout l’examen, s’il le souhaite, à l'exception des mamans enceintes ou susceptibles de l’être. Il est souvent austère et la taille des appareils et les bruits peuvent être impressionnants pour un enfant. Le matériel où l'enfant est installé est froid et il fait frais dans la salle d’examen (pour le bon fonctionnement des appareils). C’est parfois difficile pour un enfant de ne pas bouger, surtout quand il est dans une position désagréable, même quand on l’a bien installé.

Il est important de garder un contact par la parole avec l’enfant tout au long de l’examen pour le distraire ou le rassurer. Si la radio est demandée parce que votre enfant a une fracture ou un mal de ventre inexpliqué par exemple, le service des urgences ou d’hospitalisation lui donne un médicament anti-douleur avant d’aller en service de radiologie. Si une injection est nécessaire, on vous proposera de mettre de la crème anesthésiante à l’endroit ou la piqûre va être faite, sous forme de patch ou de crème, à poser au moins une heure avant.

Si la pose d'une sonde est nécessaire (c'est le cas, par exemple, pour effectuer une cystographie), une préparation et un accompagnement adaptés sont alors très importants pour l’enfant.

Radiographie du bébé : un exercice particulier

La radiographie du bébé est un exercice particulier, bien différent de celui de l’adulte.

Dr Breton : D'une part il faut s'adapter à l'enfant, en prenant soin de le rassurer, avec un doudou, une tétine et la présence de ses parents, et d'autre part il faut adapter sa technique à la fragilité de l'enfant, en utilisant le moins de radiation possible. Les parents sont toujours autorisés à rester avec leur enfant pendant toute la durée de la radio, parfois pour aider le manipulateur en maintenant le bébé dans une position précise, mais surtout pour lui offrir une présence rassurante.

Dans le cadre de la radiographie du bassin : l’enfant ne doit rien avoir de métallique sur lui, car le métal arrête tous les rayons X et peut donc cacher la visibilité de la radiographie. Le bébé est donc entièrement déshabillé, et sans couche. "Si c’est un garçon, ses testicules seront abritées derrière un petit cache plombé, afin d’éviter leur irradiation. Si c’est une fille en revanche, les ovaires étant plus hauts dans le bassin, un cache empêcherait la bonne visibilité du cliché", explique le Dr Breton.

Le bébé est ensuite allongé sur la table de radio, et des coussins ou des sacs de sables sont utilisés pour qu’il ne bouge pas trop. Le manipulateur ou un parent se tient à côté pour lui maintenir les jambes dépliées afin que l’angle de prise de vue soit le bon. "La personne qui se tient à côté du bébé pour le maintenir en position porte un tablier plombé afin d’être protégé des irradiations" précise le radiologue.

Radioprotection et précautions

La radiographie est un examen qui utilise des rayons X, dits ionisants, qui interagissent avec les organes.

Leurs effets délétères à forte dose ont été mis en évidence dans les années 70/80, lorsque l’on prescrivait des radiographies régulières pour surveiller les scolioses chez l’enfant. "On a constaté à cette époque que les enfants suivis pour scoliose développaient davantage de cancer de la thyroïde, car les radiographies se faisaient de face, donc les rayons X arrivaient d’emblée sur la glande" explique le radiologue pédiatrique. Le lien a donc été rapidement établi, et les procédures se sont adaptées en conséquence : les radiographies de la colonne vertébrale ont été par la suite faites de dos, afin que l’atteinte de la thyroïde soit beaucoup plus faible. La "dose à l’organe" a donc été diminuée drastiquement, si bien qu’il n’existe aujourd’hui plus de corrélation entre le cancer de la thyroïde et les radiographies de la colonne vertébrale dans le cadre d’une surveillance de scoliose.

Il n'y a pas de contre-indication à cet examen, si ce n'est être enceinte ou susceptible de l'être.

Néanmoins, les propriétés ionisantes des rayons X font que la prudence est de mise, plus encore chez les enfants.

Dr Breton : Avant de prescrire un examen radiographique à un enfant, on évalue toujours la balance bénéfice/risque : est-ce que l'intérêt de l'examen est réel pour l'enfant? Si la réponse est oui, on s'arrange pour minimiser le nombre de clichés et la quantité de rayons .

"Nous sommes quotidiennement exposés à des rayons ionisants d'origine naturelle (les rayons cosmiques produits par le soleil, le radon produit par le sol et les roches…), indique le Dr. Breton. Ces rayons ionisants sont aussi produits artificiellement pour réaliser des examens d'imagerie médicale et les rayons X sont très utiles en médecine. Ils sont utilisés à faible dose pour la radiographie. Si les effets indésirables de ces faibles doses sont très difficiles à mettre en évidence, on sait, néanmoins, que l'accumulation des doses de rayons X reçus et des examens d'imagerie réalisés fait augmenter le risque de voir apparaître des effets secondaires. C'est pour cela que le médecin prend toujours les précautions pour limiter la dose d'exposition au minimum. Il peut notamment utiliser des protections sur les parties du corps qui ne seront pas examinées. Le risque est ainsi contrôlé et reste bien inférieur au bénéfice médical de cet examen."

Ces précautions sont encore plus importantes pour les enfants, car leur sensibilité aux rayons X est plus grande. "Si votre enfant a récemment passé un examen d'imagerie médicale, informez-en votre médecin, recommande notre expert. Conservez tous ses résultats d'examens (images et comptes rendus) et apportez les le jour de votre rendez-vous d'examen. Parfois, il n'est pas nécessaire de refaire cet examen".

Les doses utilisées sont les plus faibles possibles. Néanmoins, les doses de rayonnement (naturel ou médical) s’accumulent.

Les principes de base de la radioprotection que sont la justification des examens et leur optimisation doivent être appliqués en pédiatrie avec beaucoup de rigueur, la radiosensibilité des enfants étant plus grande que celle des adultes.

Un examen utilisant des RI ne doit être réalisé, notamment chez l’enfant, que s’il modifie la prise en charge et qu’il n’existe pas d’examen non irradiant susceptible de fournir la même information.

L’optimisation de l’examen relève du prescripteur, puisqu’il s’agit de réaliser un examen de la meilleure qualité possible, délivrant une dose aussi faible que possible.

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Radiographie Pulmonaire chez l'Enfant : Indications et Précautions