Taille Moyenne d'un Enfant de 8 Ans : Normes et Facteurs Influents
La surveillance de la croissance est un temps essentiel de la consultation pédiatrique. Elle porte sur la mesure de la taille, du poids, du périmètre crânien, et l’évaluation de la corpulence. Tous ces éléments doivent être reportés dans le carnet de santé et sur les courbes de croissance pour évaluer la cinétique.
La « taille idéale théorique » d’un enfant est en réalité mesurée selon des normes et des statistiques fournies par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). C’est donc sur les dernières normes en date de l’Organisation Mondiale de la Santé que s’appuie ce dossier.
Courbes de Croissance et Interprétation
Dans le carnet de santé, les courbes de croissance se trouvent aux pages 78 à 87 (il existe deux courbes pour chaque sexe : une allant de 1 mois à 3 ans, une autre de 1 à 18 ans). Ces courbes présentent deux bandes prédessinées de couleur plus claire : la bande la plus large est limitée par deux lignes continues et contient la bande la plus étroite, limitée par deux lignes pointillées.
Par définition sont considérés comme normaux, au sens statistique, les tailles et poids des enfants entre -2 déviations standard (DS) (troisième percentile) et +2 DS (97e percentile) pour l’âge et le sexe. Entre ces deux mesures se situent 95 % de la population.
Plus encore que la position d’une valeur à un âge donné sur la courbe, c’est l’évolution qui est importante. La vitesse de croissance (exprimée en cm/an) est à apprécier selon l’âge, et peut être aussi reportée sur une courbe. Une vitesse de croissance inférieure à -2DS est considérée comme pathologique.
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Exemples d'interprétation des courbes de croissance
- Par exemple pour une fille de 12 ans mesurant 150 centimètres, la taille est tout à fait dans la norme (proche de la ligne verte). Si la taille avait été de 140 centimètres pour le même âge, alors cette fille de 12 ans aurait été, statistiquement, parmi les 15% des filles les plus petites de cet âge.
- Par exemple un garçon de 15 ans mesurant 170 centimètres sera tout à fait dans la norme. Par contre un garçon de 17 ans mesurant 160 centimètres sera parmi les 3% des garçons les plus petits pour son âge.
Facteurs Influant Sur La Croissance
La croissance d’un enfant est dite normale si les paramètres (taille, poids, périmètre crânien) évoluent de manière parallèle aux courbes de références dans un même couloir entre + 2 et - 2 déviations standard ou entre le 3° et le 97 ° percentile. La croissance en taille normale permet à l’enfant d’atteindre une taille adulte considérée comme normale.
Une croissance normale nécessite un système endocrinien et un squelette normaux, elle est contrôlée par des facteurs génétiques. Elle est liée à l’état nutritionnel. Elle peut être ralentie par certaines anomalies de l’environnement.
Phases de croissance
- Croissance foetale: Elle est rapide (50 cm en neuf mois). Elle est peu influencée par les facteurs génétiques (tailles parentales) mais surtout par les apports nutritionnels du placenta, l’insuline et l’ insulin-like growth factor 2 (IGF-2).
- Cette phase de croissance est marquée par la diminution de l’influence des facteurs intra-utérins au profit des facteurs génétiques, de la nutrition et des facteurs hormonaux (hormones thyroïdiennes, puis hormone de croissance).
- La croissance pubertaire est une phase de croissance rapide, inhomogène : ce sont en premier les extrémités (mains et pieds), puis les membres, et enfin le rachis qui grandissent.
Il est déjà capital de réaliser un bon suivi de la croissance d’un enfant et pour cela le médecin mesure trois paramètres à chacune des consultations: le périmètre crânien, la taille et le poids. Ces quatre valeurs sont notées sur des graphiques figurant dans la partie « Courbes de croissance » du carnet de santé.
Hormones et croissance
- principalement l’hormone de croissance (GH pour Growth Hormon) qui est sécrétée au niveau de la glande hypophyse, pendant le sommeil.
- L’hormone de croissance est transportée jusqu’au foie où elle stimule la synthèse d’une autre hormone, le facteur de croissance insulinosimilaire 1 (IGF-1, Insulin-like growth factor).
- les hormones sexuelles (testostérone, œstrogènes) agissent avec l'hormone de croissance au moment de la puberté. Elles augmentent la production de GH et donc celle d'IGF1. Elles déclenchent ainsi le pic de croissance et accroissent la vitesse de maturation des cartilages de croissance, puis leur ossification.
Mais bien d’autres facteurs entrent en jeu, comme la nutrition, certaines vitamines (dont la vitamine D) et le calcium.
Évolution des Normes de Croissance
Les courbes de croissance du carnet de santé définissent une zone (en blanc) qui correspond aux tailles habituellement mesurées dans une population d’enfants et d’adolescents. Par exemple, si la taille de votre enfant est de - 1 écart-type, cela signifie que 25% des enfants du même âge sont de la même taille ou plus petits que lui et que 75% sont plus grands. Une taille de + 2 écarts-types signifie que seulement 3% des enfants sont aussi grands ou plus grands que lui.
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À compter du début du mois d’avril, tous les parents de nouveau-nés se verront remettre un carnet de santé revu et corrigé, au moment de la déclaration de naissance en mairie ou à la maternité. Ce document de 104 pages « réunit tous les événements concernant la santé d’un enfant depuis sa naissance, précise le ministère de la Santé.
Mais la grande innovation de ce carnet de santé 2018 tient dans les nouvelles courbes de croissance. Ces dernières n’avaient pas été remaniées depuis... 1979. Elles tiennent maintenant compte des évolutions de la taille et du poids des enfants français.
Selon l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), « un garçon de 2 ans mesure aujourd’hui en moyenne 88 cm, contre 86 dans les anciennes courbes. À 6 ans, il atteint 1,18 m, contre 1,14 m autrefois. Les enfants de 8 et 10 ans sont nettement plus grands que ceux des années 1960-1970.
Pour l’Inserm, elle est due à l’amélioration de la nutrition et des conditions sanitaires, ainsi que par la puberté qui arrive plus tôt. Des facteurs environnementaux et hormonaux sont également suspectés.
Que Faire En Cas D'Inquiétude ?
Poser un diagnostic de retard de croissance peut parfois être difficile et demander un certain délai pour être sûr qu’il ne s’agit pas d’une phase qui sera rattrapée par la suite. Guidée principalement par des critères cliniques, la décision d’une référence rapide de l’enfant à un spécialiste (endocrinologue, généticien, gastroentérologue, etc.) est cruciale.
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Votre médecin évalue la taille cible de votre enfant, c’est-à-dire la taille théorique qu’il devrait faire en fonction de la taille de ses parents. L’hérédité joue en effet un rôle important. Il vous interrogera sur l’existence de problèmes similaires dans la famille, de symptômes associés, notamment digestifs, respiratoires, urinaires.
Votre médecin prescrira des examens complémentaires, ou adressera votre enfant à une consultation spécialisée. Une radiographie de l’âge osseux lui permet d’estimer l’âge de maturation osseuse de votre enfant au regard de ses os. L’âge osseux est important, entre autres, pour préciser l’existence d’un retard pubertaire. Cette analyse aide à retrouver l’origine du retard de taille et à connaître les possibilités pour la taille finale.