Que Faire si Votre Enfant Respire par la Bouche : Conseils et Solutions
Respiration buccale chez l'enfant ⁚ comprendre les causes et les conséquences
La respiration buccale, c'est-à-dire respirer par la bouche au lieu du nez, est un problème courant chez les enfants. Cela peut être dû à diverses causes, comme un rhume, des végétations adénoïdes ou des amygdales enflées, ou encore une déviation de la cloison nasale. Si votre enfant respire par la bouche, il est important de consulter un médecin pour déterminer la cause et trouver un traitement approprié.
La respiration buccale peut avoir des conséquences négatives sur la santé de votre enfant, notamment sur son sommeil, sa croissance, sa posture et son développement oral. Il est donc important de prendre ce problème au sérieux et de consulter un professionnel de santé si vous remarquez que votre enfant respire par la bouche de manière chronique.
Causes de la respiration buccale
La respiration buccale chez les enfants peut être causée par un large éventail de facteurs, certains étant temporaires et d'autres plus persistants. Voici quelques-unes des causes les plus fréquentes⁚
- Congestion nasale⁚ Un rhume, une sinusite ou d'autres affections respiratoires peuvent obstruer les voies nasales, forçant l'enfant à respirer par la bouche. Cette cause est généralement temporaire et disparaît une fois l'infection guérie.
- Hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes⁚ Ces tissus, situés dans la gorge, peuvent gonfler et obstruer les voies nasales, rendant la respiration par le nez difficile.
- Déviation de la cloison nasale⁚ Une déviation de la cloison nasale, qui sépare les deux narines, peut également bloquer le passage de l'air.
- Faiblesse de la valve nasale⁚ L'affaissement des narines lors de l'inspiration peut entraver la respiration nasale.
- Hypertrophie des cornets⁚ Les cornets sont des structures osseuses à l'intérieur du nez qui peuvent gonfler et obstruer les voies nasales.
- Polypes nasaux⁚ Il s'agit de petites excroissances de chair qui peuvent se développer dans les cavités nasales et bloquer le passage de l'air.
- Causes iatrogènes⁚ La prise abusive de vasoconstricteurs nasaux peut entraîner une rhinite et favoriser la respiration buccale.
- Frein lingual restrictif⁚ Un frein lingual trop court peut limiter la mobilité de la langue et la maintenir en position basse, favorisant la respiration buccale.
- Anomalies linguales⁚ Certaines anomalies congénitales, comme la trisomie 21 ou la séquence de Pierre Robin, peuvent être associées à une respiration buccale.
- Habitudes de succion précoce⁚ L'alimentation au biberon peut favoriser le développement d'habitudes de succion néfastes, comme la tétine ou le pouce, qui peuvent contribuer à la respiration buccale.
Il est important de noter que la respiration buccale peut persister même après la résolution des facteurs étiologiques, ce qu'on appelle la respiration buccale par habitude. Cette situation peut nécessiter une prise en charge spécifique pour corriger les habitudes respiratoires de l'enfant.
Conséquences de la respiration buccale
La respiration buccale, lorsqu'elle est chronique, peut avoir des conséquences négatives sur différents aspects de la santé de l'enfant. Voici quelques-unes des complications potentielles⁚
- Troubles du sommeil⁚ La respiration buccale peut empêcher l'enfant d'entrer dans la phase de sommeil profond, ce qui conduit à des nuits non réparatrices. Il peut également souffrir de ronflements, de réveils fréquents, de syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), et d'énurésie. Une mauvaise qualité de sommeil peut entraîner une somnolence diurne, des troubles de l'attention, des difficultés d'apprentissage, des troubles du comportement, de l'hyperactivité et un retard staturo-pondéral.
- Vulnérabilité aux infections ORL⁚ Le nez joue un rôle important dans la filtration de l'air et la protection contre les infections. En respirant par la bouche, l'enfant est plus susceptible de développer des infections de la sphère ORL, comme des rhino-sinusites, des otites, des angines, etc. Il peut aussi consommer plus d'antibiotiques et être plus souvent absent de l'école.
- Troubles du langage⁚ La respiration buccale peut affecter le développement du langage, notamment la prononciation des sons. Une étude a montré que près d'un tiers des enfants respirateurs buccaux présentent des difficultés à prononcer certains sons. De plus, ces enfants peuvent obtenir des résultats plus faibles aux tests de décodage phonémique et d'intégration binaurale.
- Croissance mandibulo-faciale dysharmonieuse⁚ La respiration buccale peut entraîner une croissance faciale déviante, avec un visage plus long, un maxillaire plus étroit, des mâchoires rétrognatiques, un palais creux et étroit et des malocclusions dentaires. Cela peut également entraîner des problèmes de posture, comme une tête en hyperextension, une lordose du cou, des déviations scapulaires et des déviations latérales de la colonne vertébrale.
- Problèmes dentaires⁚ La respiration buccale assèche la bouche, ce qui peut favoriser le développement de caries, de gingivite, de parodontite, de candidoses et d'halitose.
- Troubles alimentaires et de la déglutition⁚ La respiration buccale peut être associée à une déglutition atypique et à une force de mastication diminuée. L'enfant peut avoir une préférence pour les aliments mous et utiliser des liquides pour faciliter l'alimentation. Cela peut entraîner une perte d'appétit, des changements gastriques, une soif constante, une perte de poids ou de l'obésité.
- Troubles de la voix⁚ L'air inspiré par la bouche est plus sec que l'air inspiré par le nez, ce qui peut entraîner une déshydratation des cordes vocales et favoriser l'apparition de troubles de la voix.
- Qualité de vie⁚ Une étude a montré que les enfants respirateurs buccaux ont une qualité de vie significativement moins bonne que ceux qui respirent par le nez, notamment en ce qui concerne leur santé physique et psychologique.
Il est important de noter que les conséquences de la respiration buccale peuvent varier d'un enfant à l'autre. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes légers, tandis que d'autres peuvent souffrir de problèmes plus graves. Il est important de consulter un médecin si vous remarquez que votre enfant respire par la bouche de manière chronique afin de déterminer la cause et de mettre en place un traitement adapté.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de la respiration buccale repose sur l'observation clinique de l'enfant. Le médecin peut poser des questions sur les habitudes de sommeil, les symptômes ORL, les difficultés de langage et les antécédents médicaux de l'enfant. Il peut également observer la posture de l'enfant au repos, la présence de lèvres sèches, de cernes sous les yeux et de signes de malocclusion dentaire.
Pour identifier la cause de la respiration buccale, le médecin peut réaliser des examens complémentaires, tels que⁚
- Une rhinoscopie⁚ Cet examen permet d'observer l'intérieur du nez et de visualiser les éventuelles obstructions, comme des végétations adénoïdes, des polypes nasaux ou une déviation de la cloison nasale.
- Une fibroscopie nasale⁚ Cet examen permet d'explorer les voies nasales et les sinus avec une caméra fine.
- Une radiographie du crâne⁚ Cette radiographie permet d'évaluer la taille des sinus et des végétations adénoïdes.
- Un bilan ORL complet⁚ Ce bilan peut inclure un examen des oreilles, du nez et de la gorge pour identifier d'autres problèmes potentiels.
- Une polysomnographie⁚ Cet examen permet d'enregistrer l'activité cérébrale, respiratoire, musculaire et cardiaque pendant le sommeil pour diagnostiquer les apnées du sommeil.
Le traitement de la respiration buccale dépend de la cause sous-jacente. Si la cause est temporaire, comme un rhume, il suffit de traiter l'infection; Si la cause est plus persistante, le traitement peut inclure⁚
- Une chirurgie⁚ La chirurgie peut être nécessaire pour enlever les végétations adénoïdes ou les amygdales hypertrophiées, ou pour corriger une déviation de la cloison nasale.
- Des médicaments⁚ Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter les infections ORL, les allergies ou les inflammations nasales.
- Des exercices de respiration⁚ Des exercices de respiration peuvent aider l'enfant à apprendre à respirer par le nez et à améliorer sa capacité respiratoire.
- Une orthophonie⁚ Un orthophoniste peut aider l'enfant à corriger ses habitudes de déglutition et à améliorer sa prononciation.
- Une orthodontie⁚ Un orthodontiste peut corriger les malocclusions dentaires et améliorer la posture de la mâchoire.
Il est important de consulter un médecin si vous soupçonnez que votre enfant respire par la bouche de manière chronique. Un traitement précoce peut aider à prévenir les complications à long terme et améliorer la qualité de vie de votre enfant.