Strabisme chez le nourrisson : Causes, symptômes et traitements
Le strabisme du nourrisson
Le strabisme, ou "loucher" dans le langage courant, est un trouble de l'alignement des yeux qui peut se manifester dès la naissance․ Il est fréquent de constater un strabisme chez les bébés durant les 3 à 4 premiers mois de vie du nourrisson․ À cet âge, on observe généralement un strabisme convergent des deux yeux qui ne dure que quelques secondes ⁚ lors de moments d'attention et d'éveil du bébé․ Le strabisme précoce désigne tout strabisme permanent chez les bébés de moins de 6 mois․ Cette forme de strabisme nécessite en général un bilan très complet․ Elle correspond à une déviation du regard, permanente, à ne pas confondre avec le strabisme intermittent qui est physiologique (normal) jusqu'à 3 mois de vie chez le nourrisson․
Le strabisme du nourrisson peut être dû à plusieurs causes, notamment des antécédents familiaux de strabisme, des maladies génétiques (comme le syndrome de Down) ou une naissance prématurée․ Le strabisme peut également être causé par une anisométropie, c'est-à-dire une différence de réfraction entre les deux yeux․ L'œil plus faible doit donc faire de plus gros efforts d'adaptation, ce qui entraîne sa déviation․
Si vous remarquez que votre bébé louche, il est important de consulter un ophtalmologue․ Il pourra diagnostiquer la cause du strabisme et proposer un traitement adapté․ Le traitement du strabisme du nourrisson peut inclure le port de lunettes, la rééducation de l'amblyopie ou une intervention chirurgicale․
Il est important de traiter le strabisme du nourrisson dès que possible afin de prévenir des complications telles que l'amblyopie, une diminution de la vision dans l'œil mal aligné․ Si le strabisme n'est pas traité, l'œil inactif peut perdre complètement son acuité visuelle et devenir aveugle․
Définition et causes
Le strabisme, communément appelé "loucher", est un trouble de l'alignement des yeux qui se caractérise par une déviation anormale d'un œil vers l'intérieur ou vers l'extérieur․ Les deux yeux ne se dirigent pas simultanément vers le même objet, ce qui provoque une vision de deux images différentes, impossibles à superposer․ Ce défaut visuel peut être intermittent ou constant et toucher un ou les deux yeux․ Le strabisme est un phénomène qui touche environ 5 % des enfants, filles et garçons․ Sa fréquence augmente après l'âge de 1 an, avec le développement des formes liées aux troubles de la vision, comme l'hypermétropie forte․
Le strabisme du nourrisson, également appelé strabisme infantile ou strabisme congénital, se développe dès la naissance․ Il est fréquent de constater un strabisme convergent des deux yeux qui ne dure que quelques secondes chez les bébés durant les 3 à 4 premiers mois de vie․ À cet âge, il s'agit souvent d'un phénomène physiologique, lié à l'immaturité du système visuel du bébé․ Le strabisme intermittent, qui n'est présent que de façon occasionnelle, est considéré comme normal jusqu'à l'âge de 3 mois․ Cependant, tout strabisme permanent, c'est-à-dire qui persiste au-delà de 3 mois, doit être considéré comme pathologique et nécessiter une consultation chez un ophtalmologue․
Les causes du strabisme du nourrisson sont multiples et peuvent être regroupées en deux catégories principales ⁚
- Facteurs génétiques ⁚ Le strabisme peut être héréditaire․ Un enfant a plus de risques de souffrir de strabisme si un ou ses deux parents sont affectés par ce trouble visuel ou par des antécédents de maladies génétiques (comme le syndrome de Down)․
- Facteurs physiologiques ⁚ Le strabisme peut être lié à des problèmes de développement du système visuel, comme une anisométropie (différence de réfraction entre les deux yeux), une amblyopie (œil paresseux), ou une cataracte (opacité du cristallin)․ Le strabisme peut également être la conséquence d'une naissance prématurée, d'une lésion cérébrale ou d'une malformation oculaire․
Il est important de noter que le strabisme du nourrisson peut être un symptôme d'autres pathologies, notamment des troubles cérébraux, comme la trisomie 21, l'hydrocéphalie (excès de liquide dans le cerveau), ou une tumeur cérébrale․ Une cataracte (opacité de la lentille naturellement claire de l'œil) ou une blessure à l'œil peuvent également provoquer un strabisme․ La plupart des enfants atteints de strabisme ne présentent toutefois aucun de ces problèmes․
Le strabisme du nourrisson, bien qu'il puisse sembler bénin, doit être pris au sérieux car il peut entraîner des complications si il n'est pas traité à temps․ Une prise en charge précoce est essentielle pour prévenir l'amblyopie, la dégradation de la vision dans l'œil mal aligné, et préserver la vision binoculaire․
Symptômes et diagnostic
Le strabisme du nourrisson peut se manifester par plusieurs symptômes, qui varient en fonction de l'âge de l'enfant et du type de strabisme․ Les signes les plus courants sont ⁚
- Déviation d'un œil ⁚ L'œil dévié peut se tourner vers l'intérieur (strabisme convergent ou ésotropie) ou vers l'extérieur (strabisme divergent ou exotropie)․ La déviation peut être constante ou intermittente, c'est-à-dire qu'elle n'apparaît que de manière occasionnelle․
- Plissement des yeux ⁚ Le bébé peut plisser les yeux pour essayer de mieux voir, surtout lorsqu'il regarde un objet de près․
- Difficulté à fixer son regard ⁚ Le bébé peut avoir du mal à fixer son regard sur un objet et le suivre du regard․
- Maladresse ⁚ Le bébé peut sembler maladroit lorsqu'il essaie de saisir des objets, car il a du mal à estimer la distance․
- Absence de coordination oculaire ⁚ Le bébé peut avoir du mal à coordonner les mouvements de ses deux yeux․
- Vision double ⁚ Chez les bébés plus âgés, le strabisme peut provoquer une vision double, mais cela est rare car le cerveau apprend à ignorer les images de l'œil dévié․
Si vous remarquez l'un de ces symptômes chez votre bébé, il est important de consulter un ophtalmologue dès que possible․ Le diagnostic du strabisme du nourrisson repose sur l'examen clinique effectué par un ophtalmologue․ Il examinera les yeux du bébé pour vérifier l'alignement des yeux, la coordination oculaire, et l'acuité visuelle․ Il peut également réaliser des tests complémentaires, comme la réfraction, pour évaluer la vision du bébé․
Il est important de réaliser un bilan ophtalmologique complet pour établir un diagnostic précis et identifier la cause du strabisme․ L'ophtalmologue recherchera également d'autres signes cliniques, comme une cataracte ou une amblyopie, qui pourraient expliquer le strabisme du nourrisson․
Le diagnostic précoce du strabisme est essentiel pour la prise en charge du bébé․ Plus le traitement est mis en place tôt, plus les chances de réussite sont importantes․ Un traitement adapté permettra de prévenir les complications du strabisme, comme l'amblyopie, et de garantir un développement normal de la vision du bébé․
Il est important de noter que le strabisme du nourrisson peut être un symptôme d'autres pathologies, notamment des troubles cérébraux․ Si l'ophtalmologue suspecte une autre cause, il pourra vous orienter vers un autre spécialiste, comme un neurologue․
Traitements
Le traitement du strabisme du nourrisson dépend de la cause du problème et de l'âge de l'enfant․ Il existe plusieurs options de traitement possibles, qui peuvent être utilisées seules ou en combinaison․
- Lunettes ⁚ Les lunettes sont souvent le premier traitement proposé pour les enfants atteints de strabisme, surtout s'il est dû à une anisométropie (différence de réfraction entre les deux yeux)․ Les lunettes aident à corriger le défaut de réfraction et à améliorer l'alignement des yeux․
- Rééducation de l'amblyopie ⁚ Si le strabisme est associé à une amblyopie (œil paresseux), une rééducation de l'amblyopie est nécessaire․ Cette rééducation consiste à stimuler l'œil paresseux en le forçant à travailler davantage․ Cela peut se faire en utilisant un cache-œil sur l'œil dominant ou en effectuant des exercices visuels spécifiques․
- Chirurgie ⁚ La chirurgie du strabisme est une option de traitement lorsqu'un traitement non chirurgical n'est pas efficace ou lorsqu'il y a une malformation oculaire․ La chirurgie consiste à modifier la longueur des muscles oculaires pour améliorer l'alignement des yeux․ Elle est généralement réalisée sous anesthésie générale et nécessite une hospitalisation de quelques jours․
- Prismes ⁚ Dans de rares cas, des prismes peuvent être utilisés pour corriger le strabisme․ Les prismes sont des lentilles spéciales qui dévient la lumière pour améliorer l'alignement des yeux․
Le choix du traitement dépend de plusieurs facteurs, notamment ⁚
- L'âge de l'enfant ⁚ Le traitement du strabisme chez les nourrissons est souvent plus efficace que chez les enfants plus âgés․
- La cause du strabisme ⁚ Le traitement dépend de la cause du strabisme․ Par exemple, si le strabisme est dû à une anisométropie, les lunettes seront le premier traitement proposé․
- Le type de strabisme ⁚ Le traitement du strabisme convergent est différent de celui du strabisme divergent․
- La gravité du strabisme ⁚ Le traitement du strabisme léger est souvent différent de celui du strabisme grave․
Il est important de noter que le traitement du strabisme du nourrisson est un processus progressif qui peut prendre plusieurs mois ou années․ Il est également important de suivre attentivement les instructions de l'ophtalmologue et de lui signaler toute modification de l'état de l'enfant․
Le traitement du strabisme du nourrisson a pour but d'améliorer l'alignement des yeux, de prévenir l'amblyopie et de garantir un développement normal de la vision․ Une prise en charge précoce est essentielle pour maximiser les chances de réussite du traitement et éviter les complications du strabisme․
Complications et prévention
Le strabisme du nourrisson, s'il n'est pas traité à temps, peut entraîner plusieurs complications qui affectent la vision et le développement de l'enfant․ Parmi les complications les plus courantes, on retrouve ⁚
- Amblyopie (œil paresseux) ⁚ L'amblyopie est une diminution de l'acuité visuelle dans l'œil dévié․ Elle survient lorsque le cerveau apprend à ignorer les images de l'œil mal aligné pour éviter la vision double․ Si l'amblyopie n'est pas traitée, l'œil paresseux peut perdre complètement sa vision․
- Difficultés de vision binoculaire ⁚ La vision binoculaire est la capacité à voir en trois dimensions et à percevoir la profondeur․ Le strabisme peut empêcher le développement de la vision binoculaire, ce qui peut entraîner des difficultés à estimer la distance, à saisir des objets, à jouer à des jeux nécessitant une coordination œil-main, et à lire․
- Problèmes de coordination œil-main ⁚ Le strabisme peut également affecter la coordination œil-main, car il rend difficile pour l'enfant de contrôler les mouvements des yeux et des mains en même temps․ Cela peut entraîner des difficultés à écrire, à dessiner, à jouer à des jeux de lancer, et à pratiquer des sports․
- Problèmes d'apprentissage ⁚ Le strabisme non traité peut également avoir un impact négatif sur l'apprentissage․ Les enfants atteints de strabisme peuvent avoir du mal à suivre les cours, à lire, à écrire et à réaliser des travaux scolaires qui nécessitent une bonne vision․
- Impact psychologique ⁚ Le strabisme peut également avoir un impact psychologique sur l'enfant․ Il peut se sentir différent des autres enfants, avoir une faible estime de soi, et se sentir complexé par son apparence․
Il est donc important de traiter le strabisme du nourrisson dès que possible pour éviter ces complications․ La prévention du strabisme du nourrisson est également importante․ Les parents peuvent prendre plusieurs mesures pour réduire le risque de strabisme chez leur bébé ⁚
- Consultations ophtalmologiques régulières ⁚ Il est important de faire examiner les yeux de votre bébé par un ophtalmologue dès sa naissance․ Un bilan ophtalmologique complet permet de détecter précocement tout problème de vision, y compris le strabisme․
- Antécédents familiaux de strabisme ⁚ Si vous ou votre partenaire avez des antécédents familiaux de strabisme, il est important de faire examiner les yeux de votre bébé dès sa naissance․
- Stimulation visuelle ⁚ Il est important de stimuler la vision de votre bébé dès sa naissance․ Encouragez-le à regarder des objets de près et de loin, à suivre des objets en mouvement, et à jouer avec des jouets colorés․
- Alimentation équilibrée ⁚ Une alimentation équilibrée riche en vitamines et minéraux est importante pour le développement de la vision de votre bébé․
- Éviter les facteurs de risque ⁚ Évitez de fumer pendant la grossesse et évitez d'exposer votre bébé à la fumée de cigarette․
En prenant ces précautions, vous pouvez réduire le risque de strabisme chez votre bébé et garantir un développement normal de sa vision․ Il est important de noter que même si vous prenez toutes les précautions nécessaires, il est toujours possible que votre bébé développe un strabisme․ Si vous remarquez l'un des symptômes du strabisme, n'hésitez pas à consulter un ophtalmologue․