Accouchement à 34 Semaines d'Aménorrhée (SA) : Prise en Charge et Importance de la Couveuse

Un bébé est considéré comme prématuré s'il naît avant 8 mois et demi de grossesse. On parle de naissance prématurée lorsqu’elle se déroule avant 37 semaines d’aménorrhée (SA), c’est-à-dire 8 mois et demi de grossesse. En effet, même si en France le terme théorique d’une grossesse est fixé à 41 Semaines d’Aménorrhée, à partir de 37 SA, le bébé est considéré à terme.

La prématurité moyenne se situe entre la 32ème et la 36ème semaine d’aménorrhée, c’est-à-dire 7 à 8 mois de grossesse révolus. La grande prématurité, entre la 28ème et la 32ème semaine d’aménorrhée (6 à 7 mois de grossesse). La très grande prématurité, lorsque la naissance se passe avant la 28ème semaine d’aménorrhée, c’est-à-dire avant 6 mois de grossesse.

Les professionnels de santé calculent le terme de la grossesse en semaines d’aménorrhée pour être plus précis. Ce calcul démarre au premier jour des dernières règles de la femme enceinte.

Il existe également la prématurité induite qui est décidée par l’équipe médicale pour prévenir des risques graves pour la maman ou le bébé, risques plus importants que ceux liés à une naissance prématurée. L’accouchement ou la césarienne est alors décidé avant terme.

Surveillance et Prévention de l'Accouchement Prématuré

La surveillance de la grossesse peut parfois permettre de prévenir un accouchement prématuré en surveillant le col de l’utérus par des touchers vaginaux, mais également en le mesurant lors des échographies. Il est également important de s’assurer que la maman n’a pas trop de contractions utérines.

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Prise en Charge Immédiate du Bébé Prématuré

Le nouveau-né venu au monde prématurément subit un arrêt précoce de son développement in utero. Si la plupart de ses organes vitaux sont déjà formés, ils demeurent toutefois immatures. Dans tous les cas le bébé sera placé en couveuse (fermée ou ouverte) afin de maintenir sa température.

Rôle Essentiel de la Couveuse

Chez les grands et très grands prématurés, la peau ne possède pas encore d’épiderme, ce qui empêche le nouveau-né de pouvoir maintenir sa température corporelle. La couveuse sert donc à maintenir une température entre 36,7 °C et 37,5 °C. Elle crée également un environnement humide afin d’éviter des pertes par évaporation qui entraîneraient une perte de poids du nouveau-né. Parfois, on ajoute sur la peau de l’enfant une couverture plastique afin de limiter d’autres types de perte de chaleur.

Elle sert principalement à réguler la température corporelle du bébé prématuré qui ne possède pas encore d’épiderme et à le protéger des éventuelles bactéries. La température à l’intérieur de la machine est maintenue à 37 degrés, afin de le laisser au chaud et de lui rappeler le cocon du ventre de sa maman qu’il vient de quitter.

Soins Spécifiques en Néonatologie

Un service de néonatologie n'accueille pas uniquement des nourrissons nés prématurés, mais aussi des bébés trop petits ou qui sont malades à la naissance, ou les jours suivants. Plusieurs secteurs composent donc ce service : un de réanimation néonatale, un de médecine néonatale et un de pré-sortie. En fonction des services, il peut être possible pour vos proches de voir votre bébé. Dans tous les services de néonatologie, l'accueil des parents, du moins, est préservé.

Outre les soins de toilette (cou, aisselles et aine), la mesure de son poids et de sa taille et le change, de nombreux appareils entourent les nourrissons hospitalisés dans un service de néonatologie. Ils l'aident à maintenir sa température corporelle, lui permettent de respirer, le nourrissent et contrôlent son rythme cardiaque. De plus, des prélèvements sanguins, radiographies, échographies, électro-encéphalogrammes... peuvent être nécessaires.

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L'équipe médicale a accepté d'accueillir la rédaction de Parents afin de présenter et d'expliquer tous les soins dont un bébé prématuré a besoin.

Complications Possibles chez les Bébés Prématurés

En effet, les bébés prématurés courent des risques pathologiques considérables, dont :

• un syndrome de détresse respiratoire
• une dysplasie bronchopulmonaire (anomalie dans le développement des poumons)
• de l'apnée
• de la bradycardie (irrégularité du rythme cardiaque) ou une malformation cardiaque
• une jaunisse
• une anémie
• des infections
• une hémorragie cérébrale
• une inflammation de l'intestin (entérocolite nécrosante)
• une surdité
• une rétinopathie (décollement de la rétine)

Pour toutes ces raisons, les nourrissons prématurés ont besoin d'un suivi médical complet, 24 heures sur 24.

Assistance Respiratoire

Le nouveau-né prématuré peut très bien respirer de façon autonome. Dans ce cas-là, aucune assistance n’est mise en place. Si ce n’est pas le cas, plusieurs solutions existent : on peut utiliser des médicaments stimulant la commande respiratoire (caféine, doxapram…). Si l’immaturité respiratoire est plus importante ou si le nouveau-né présente une pathologie respiratoire due à la prématurité, une assistance respiratoire sera mise en place. On utilisera soit un masque de ventilation, soit une sonde passant par la trachée.

Les problèmes respiratoires font donc partie des possibles complications. Le nouveau-né a besoin d’une assistance par ventilation nasale ou par sonde. On peut lui donner un surfactant à l’aide d’une sonde, cette substance qui permet le bon fonctionnement des poumons et qui n’a parfois pas eu le temps d’être développée chez les bébés prématurés.

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Alimentation Adaptée

Le nouveau-né prématuré a un tube digestif immature. Il faut donc commencer à l’alimenter de façon progressive. On lui donne de petites quantités de lait maternel, grâce à une sonde arrivant directement dans son estomac et, en complément, il reçoit des nutriments par perfusion sanguine. Au fur et à mesure que la tolérance digestive de l’enfant s’améliore, on augmente l’alimentation par voie gastrique jusqu’à supprimer l’alimentation par voie sanguine.

L’alimentation idéale de l’enfant prématuré est le lait maternel. Autant que faire se peut, on privilégie le don direct : la mère tire son lait à la maternité et celui-ci est donné à l’enfant. Sinon, on utilise du lait féminin stocké dans des lactariums.

Le réflexe de succion, inné chez les nourrissons, n’est quant à lui pas toujours développé chez les bébés prématurés, notamment ceux nés avant 34 semaines.

Système Immunitaire Fragile

Le système immunitaire des prématurés est immature. En outre, avant 34 semaines, la peau n’est pas entièrement constituée et ne peut pas jouer son rôle de barrière immunitaire. Le bébé est donc particulièrement sensible aux infections, notamment celles transmises par les mains.

C'est pour cette raison que les règles d’hygiène concernant le personnel et les parents dans un service de néonatologie sont si strictes : ne pas porter de bijoux, de montres ou de bracelets et se laver les mains systématiquement avant et après avoir touché un bébé.

Toute cette surveillance médicale est souvent très impressionnante pour les parents qui viennent pour la première fois dans le service. L’importance de l’équipe médicale peut aussi impressionner.

Sortie de l'Hôpital et Suivi Post-Hospitalisation

Il n’y a pas de recommandations précises quant au moment où le bébé peut sortir de couveuse et du service de néonatologie. On estime qu’il doit peser au moins 2 kg et être capable de supporter les transitions de température. En ce qui concerne la couveuse, il peut en sortir dès qu’il pèse au moins 2 kilos.

La durée d’hospitalisation dépend de chaque bébé et de son état de santé. Ce qu’il faut retenir, c’est que l’enfant peut sortir de l’hôpital une fois que son système respiratoire et digestif est devenu pleinement autonome.

A la fois attendu mais en même temps appréhendé par les parents, le retour à la maison avec son bébé prématuré est une nouvelle étape. Mais les parents y sont bien préparés par l’équipe de pédiatrie qui organise la sortie.

Comme tous les bébés, le retour au domicile peut perturber le nourrisson prématuré en termes de sommeil, d’alimentation ou de digestion. Par ailleurs, les bébés prématurés et leurs parents ont vécu des premières semaines difficiles, qui n’ont pas pu permettre un contact rapproché. Il faut donc avant tout créer le lien lors du retour à la maison, en favorisant notamment les moments peau à peau. Ces contacts avec les parents rassurent fortement bébé et réduisent son stress. Surtout, il est important de se faire accompagner lors des premiers jours, qu’il s’agisse d’un professionnel de la PMI pour un suivi psychologique ou d’une infirmière puéricultrice pour les éventuels soins du bébé, par exemple.

La plupart des enfants prématurés bénéficient d’un suivi médical spécifique, soit mené par un médecin membre d’un réseau de périnatalité, soit par le médecin d’un CAMSP.

L'Âge Corrigé

N'oublions pas, par la suite, que l'alimentation de notre nourrisson dépendra de son âge corrigé. Il s'agit, tout simplement, de l'âge que bébé aurait dû avoir s'il était né à terme. Un bébé né, par exemple, avec 8 semaines d'avance, n'aurait que 4 mois selon l'âge corrigé au moment où nous fêterons ses 6 mois.

À part pour le calendrier de vaccination, l'âge corrigé doit être pris en compte pour apprécier l'évolution de l'enfant et ses progrès psychomoteurs. Cela rentre aussi particulièrement en compte pour son alimentation : le passage au lait de croissance, la diversification alimentaire...

Tableau récapitulatif des niveaux de prématurité

SOS Préma est une association qui se bat pour donner à tous les enfants prématurés les meilleures chances de bien grandir. SOS Préma soutient les parents confrontés à la prématurité et/ou à l’hospitalisation de leur nouveau-né, par l’écoute, le conseil, l’échange, l’amélioration de leur quotidien à l’hôpital, et travaille main dans la main avec les soignants.

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