Amoxicilline chez l'enfant : Tout savoir sur ses usages, effets secondaires et précautions indispensables

L'amoxicilline est un antibiotique couramment prescrit, en particulier chez les enfants, pour lutter contre les infections bactériennes. L'amoxicilline est l'antibiotique le plus prescrit en France, et tout particulièrement chez les enfants contre les infections bactériennes du quotidien, notamment les angines, les otites ou encore les pneumopathies. Selon le Groupement pour l'élaboration et la réalisation de statistiques sur l'industrie pharmaceutique (GERS), les ventes ont d'ailleurs bondi de 21% entre 2021 et 2022 pour atteindre 61 millions de boîtes vendues. Une situation responsable de fortes tensions d'approvisionnement et pénurie d'amoxicilline sous sa forme pédiatrique dans les pharmacies françaises.

Qu'est-ce que l'amoxicilline ?

L’amoxicilline est une pénicilline de la famille des bêta-lactamines. Cet antibiotique peut être utilisé seul ou en association avec de l’acide clavulanique afin de potentialiser son action. L’amoxicilline est commercialisé par différents laboratoires (Almus, Arrow, Biogaran ou encore Evolugen et Sandoz) et on le retrouve également dans la composition de médicaments comme l’Augmentin ou le Clamoxyl. Comme tous les antibiotiques, l’amoxicilline est indiqué dans le traitement des infections bactériennes et se montre inefficace contre les virus. On ne peut l’obtenir que sur prescription médicale et il est disponible sous forme de comprimé dispersible, de gélule ou encore de poudre pour suspension buvable.

Quand utiliser l'amoxicilline chez l'enfant ?

L'antibiotique le plus souvent donné est l'amoxicilline. Ce dernier est notamment prescrit pour lutter contre les infections bactériennes de type ORL telles que les angines et les otites d'origine bactérienne. L'amoxicilline est également utilisée quelquefois dans les cas d'infections urinaires. Si cet antibiotique est le médicament le plus prescrit en France, c’est parce qu’il est efficace contre un très grand nombre de bactéries. Ce médicament est par exemple indiqué en cas de bronchite bactérienne, d’infection dentaire, d’angine bactérienne, de sinusite, d’infection urinaire, d’otite moyenne aiguë, d’infection digestive ou biliaire, d’endocardite, d’infection urogénitale, d’infection articulaire sur une prothèse ou encore de maladie de Lyme.

Il existe plusieurs types d'antibiotiques qui vont être prescrits par le médecin en fonction de la pathologie contractée par votre enfant. Toutefois, cette classe de médicament ne guérit pas tout. Quand doivent-ils être prescrits ? On vous dit tout. Les virus sont à l’origine de nombreuses petites maladies de l’hiver qui guérissent spontanément, sans antibiotiques, en 1 à 2 semaines. Sachez-le, les rhinopharyngites, les deux tiers des angines et la plupart des otites, par exemple, sont d’origine virale et la seule solution est de traiter les symptômes et de rester au chaud. Nos alliés sont les médicaments qui soulagent les manifestations les plus fréquentes comme le nez qui coule et les éternuements, les maux de tête et de gorge, la toux et souvent une légère fièvre. Le lavage de nez, notamment, facilite la respiration de l’enfant, gênée en cas d’obstruction nasale.

Quand consulter un médecin ?

Inutile de vous précipiter chez le médecin au premier symptôme ! Si votre enfant a un peu de fièvre, tousse ou éprouve une petite gêne respiratoire, il s’agit très certainement d’une infection bénigne. Consulter votre médecin trop tôt ne sert à rien car il ne pourra pas juger de l'origine virale ou bactérienne. C’est votre médecin qui peut le faire au bout de quelques jours. Il connaît les maladies et leurs symptômes pour les distinguer. En cas de doute, il dispose de tests rapides pour déterminer si une angine est virale ou bactérienne (le TDR). Sachez que 60% des maladies hivernales sont d’origines virales. Pour guérir il faut attendre que votre système immunitaire fasse le ménage et élimine les cellules infectées. Si cela ne suffit pas, des antibiotiques pourront vous être prescrits contre les bactéries.

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Posologie et durée du traitement

La posologie et la durée du traitement sont évidemment strictement individuelles et dépendent de l’âge du patient, de son poids, de son état de santé et de l’indication du traitement. Il convient de les respecter et, on ne le répètera jamais assez, de poursuivre le traitement jusqu’à son terme, même si les symptômes se sont améliorés. Le premier risque est évidemment que le patient tombe à nouveau malade si la bactérie responsable de l’infection n’a pas été complètement éliminée. Le second risque est de développer des résistances aux antibiotiques. La dose quotidienne du médicament varie généralement entre 1 et 3 g par jour, et même plus dans le cas de certaines infections. Le médicament est habituellement pris 3 fois par jour, une fois toutes les 8 heures.

Respectez scrupuleusement la posologie mais ne doublez pas la quantité à la prise suivante en cas d’oubli. Et surtout, n’arrêtez pas le traitement dès la moindre amélioration. Pour être complètement détruits, les germes doivent rester au contact des antibiotiques suffisamment longtemps, en général cinq à six jours. Arrêter le traitement en cours, c’est favoriser le développement des germes non tués et donc provoquer une rechute. De plus cela entraîne l’apparition de résistances.

Effets secondaires possibles de l'amoxicilline

Si certaines personnes tolèrent très bien l’amoxicilline, d’autres peuvent souffrir d’effets secondaires. Heureusement ils sont dans une majorité des cas sans gravité. Les plus fréquemment observés (plus d’un patient sur 1000) sont les diarrhées, nausées, éruptions cutanées et l'anorexie. Les effets secondaires touchant le système digestif sont les plus fréquents et outre ceux que nous venons de citer, les patients peuvent souffrir de selles molles, de troubles gastriques, de vomissements et de flatulences.

D’autres effets secondaires peu fréquents peuvent également survenir : une augmentation des enzymes hépatiques, de l’urticaire, des démangeaisons, une candidose buccale ou vulvovaginale, une sensation de bouche sèche, un goût métallique dans la bouche. Rarement, cela concerne moins d’une personne sur 1000, ont été observés : anémie, hépatite, aplasie médullaire, altération de la couleur dentaire, langue pileuse, oedème laryngé, sensations de vertigineuses, convulsions, colite etc. Des effets indésirables graves peuvent apparaître au niveau du foie, généralement chez les personnes traitées sur le long terme par ce médicament.

Quand consulter en urgence ?

Consultez un médecin de toute urgence dans les cas suivants :

Jaunissement de la peau ou du blanc des yeux
Urines foncées
Diarrhées sévères parfois avec du sang
Apparition de cloques et de bleus sur la peau

Chez certains enfants mais aussi certains adultes, il peut y'avoir une sensibilité à certains antibiotiques. Les effets secondaire peuvent être notamment liés à une allergie. Les symptômes les plus courants liés à une réaction aux antibiotiques sont des diarrhées, des vomissements ou encore une éruption cutanée. Attention toute fois à ne pas confondre les symptômes normaux de l'infection qui touche votre enfant avec une réaction aux antibiotiques.

Interactions médicamenteuses et contre-indications

Certains médicaments peuvent diminuer l'efficacité de l'amoxicilline ou être responsable de complications s'ils entrent en interaction avec l'antibiotique. Pensez à prévenir votre médecin si vous prenez :

Un anticoagulant oral
Un antibiotique de la famille des cyclines
Un médicament contenant du méthotrexate, de l'allopurinol ou du probénécide

Outre ces effets indésirables pour la plupart bénins, il existe également un risque rare mais grave de réaction allergique. C’est pour cette raison que cet antibiotique est contre-indiqué en cas d'allergie à l'amoxicilline, d’hypersensibilité à la substance active ou aux pénicillines mais aussi en cas d’antécédents de réaction d’hypersensibilité immédiate sévère (comme une réaction anaphylactique) à une autre bêta-lactamine. La survenue de toute réaction allergique (boutons, oedème, malaise...) impose d'ailleurs un arrêt immédiat du traitement. Ces réactions allergiques peuvent être fatales.

Amoxicilline et grossesse/allaitement

Si l'amoxicilline peut être utilisée pendant la grossesse (sa prise n'augmente pas le risque de malformation congénitale), son utilisation doit néanmoins être évaluée avec un médecin au moment de l'allaitement, l'amoxicilline étant excrétée dans le lait maternel.

Conseils importants

Vous avez l’avis d’un professionnel. Alors suivez ses recommandations. Faites-lui confiance. Ne vous laissez pas faire par certains professionnels de crèche ou de maternelle qui pensent encore qu’un antibiotique est indispensable pour prévenir la contamination des autres enfants.

Vous avez parfois l’impression que le médecin donne toujours le même antibiotique et la tentation de « finir » une vieille prescription est grande. C’est une erreur qui peut être dangereuse. Même si les symptômes semblent être identiques, un autre germe peut être à l’origine de la maladie actuelle. De plus, les antibiotiques de l’un ne conviennent pas forcément à l’autre. Seul votre médecin est capable de diagnostiquer correctement une maladie et d’établir la bonne prescription. Ne finissez donc jamais une vieille ordonnance. Mieux encore, lorsque vous avez fini votre traitement, débarrassez-vous du restant en les rapportant à la pharmacie.

Le médecin prescrit parfois un prélèvement pour identifier le germe responsable de l'infection et tester sa sensibilité aux antibiotiques. Comme les adultes, les enfants peuvent ressentir des effets indésirables après la prise d’un médicament. Certains de ces effets secondaires se manifestent plus fréquemment chez les enfants, voire uniquement chez eux. Les enfants peuvent connaître les mêmes effets indésirables que les adultes : nausées, vomissements, diarrhée, réactions de la peau et autres. Avant l’âge de un an, les effets indésirables sont plus souvent digestifs (vomissements et diarrhée), cutanés (rougeurs, démangeaisons, boutons) ou nerveux (somnolence ou convulsions par exemple). Certains de ces effets sont propres aux enfants ; ainsi, les antibiotiques de la famille des cyclines jaunissent les futures dents définitives et ne sont, de ce fait, pas utilisés chez les jeunes enfants. On observe parfois certains effets indésirables au cours du traitement de maladies infantiles. L’administration d’ibuprofène lors d’une varicelle, par exemple, est contre-indiquée, car ce médicament semble favoriser les complications infectieuses des lésions. Certains médicaments sont mal tolérés à cause des substances sans activité biologique utilisées pour des raisons techniques dans leur fabrication, les excipients. Certains d’entre eux, dits excipients à effet notoire, sont parfois mal supportés : le lactose par exemple (sucre du lait) qui peut provoquer des troubles digestifs chez les enfants sensibles à cette substance, ou l’amidon de blé qui est mal toléré par les enfants souffrant d’une maladie cœliaque. Il arrive que les effets indésirables soient dus à une mauvaise utilisation des médicaments : surdosage (en particulier avec les formes percutanées), non-respect de l’ordonnance ou interactions avec des médicaments disponibles sans ordonnance, par exemple. Si votre enfant réagit mal à un médicament, n’oubliez pas de mentionner à votre médecin l’ensemble des traitements qu’il a reçus, y compris les traitements de type médecine douce.

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Amoxicilline chez l'enfant : Utilisations, Effets secondaires et Précautions