Bill Wyman : Vie, Carrière et Enfants d'une Légende du Rock
William Perks, connu sous le nom de Bill Wyman, est né le 24 octobre 1936 à Lewisham, près de Londres. Fils de William Perks, maçon né en 1914, il a passé son enfance dans l'une des rues les plus pauvres de Lewisham. Dans sa biographie, Stone Alone, il se décrit comme un enfant "terrifié par la pauvreté".
Jeunesse et Débuts Musicaux
Bill Wyman a suivi une scolarité normale, d'abord à l'école primaire Oakfield de Penge (Surrey), puis au lycée de Beckenham. Il a obtenu une bourse d'étude, mais son père l'a retiré du lycée pour l'envoyer travailler. À l'âge de huit ans, il a commencé à étudier le piano. En 1959, peu après son mariage avec Diane Cory, il a acheté sa première guitare de la marque Burns, mais il s'est rapidement tourné vers la guitare basse.
En 1960, il a joué dans un groupe appelé The Saints avec Spencer Davis. Bill Wyman est considéré comme l'inventeur de la basse fretless. Il a pris le pseudonyme de Bill Wyman, du nom d'un camarade de service militaire, et s'est investi dans de nombreux groupes londoniens, tout en travaillant comme technicien à Streatham, dans le sud de Londres.
L'Aventure avec les Rolling Stones
En 1962, fort d'une formation de technicien aéronautique dans la Royal Air Force, Bill Wyman a été choisi par Brian Jones pour former la section rythmique des Rolling Stones (Charlie Watts les rejoindra l'année suivante à la batterie) après avoir répondu à une petite annonce parue dans le Melody Maker. Il était également un ami de Tony Chapman, le premier batteur des Rolling Stones, avec qui il avait joué dans The Cliftons. Cette base solide est restée la même pendant trois décennies.
La légende raconte que Bill Wyman a été engagé en raison de la qualité de son matériel, notamment un énorme amplificateur sur lequel on pouvait brancher une deuxième guitare. Bill Wyman a déclaré plus tard : "Ils ne m'aimaient pas, mais j'avais un bon ampli et ils avaient sacrément besoin d'amplis à l'époque !"
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Bill Wyman a joué de 1962 à 1993 au sein des Rolling Stones. Néanmoins, malgré sa longévité au sein du groupe, il aura beaucoup de difficultés au début à s'intégrer à celui-ci, car il était marié, plus âgé que Mick Jagger et Keith Richards, et qu'il travaillait. Même s'il forme peu à peu avec Charlie Watts la base rythmique essentielle au groupe, Bill Wyman se sentira pendant toute sa carrière à l'écart des Rolling Stones.
Les deux seules compositions dont Bill Wyman fut crédité pour les Rolling Stones sont In Another Land (qu'il chante lui-même) paru sur l'album Their Satanic Majesties Request et en single, et Downtown Suzie, paru sur Metamorphosis. Dans son autobiographie Stone Alone, il affirme avoir trouvé le riff de Jumpin' Jack Flash même si la chanson ne fut pas créditée à son nom mais aux seuls Jagger/Richards.
Carrière Solo et Rhythm Kings
Parallèlement à sa carrière avec les Stones, Bill Wyman a mené une carrière solo intense. En 1974 il sort Monkey Grip; en 1976, c'est Stone Alone (l'album est dédié à son chien). En 1981 il prendra une des premières places des hits avec le titre Si, Si, Je Suis Une Rock Star. Fin 1992, après avoir assuré les lignes de basse des Rolling Stones durant trente ans, il quitte le groupe. Il sera remplacé par Darryl Jones pour l'album Voodoo Lounge.
Il finit donc par renoncer à sa sécurité, en 1993, pour monter son groupe, les Rhythm Kings, un assemblage conçu dans l'esprit des années 1950 et 1960. De « Jazz à Juan » au prestigieux Gala de la Croix-Rouge, le 1er août, à Monaco, l'ancien bassiste des Stones a repris le chemin de la scène. Leur tournée estivale, dans le sud de la France, est donc très suivie. Samedi dernier, pour la première fois, les « Rois » jouaient sur la scène du prestigieux festival jazz de Juan-les-Pins.
Bill Wyman participe pleinement à la légende des Rolling Stones. Contrairement aux autres Stones, Bill Wyman n'était pas un gros consommateur de drogues et passait beaucoup de temps à noter et à collecter des informations sur les moments de sa vie. Il fut en cela la mémoire du groupe et a édité des livres issus des notes prises dans le journal qu'il a toujours tenu.
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Bill Wyman se consacre désormais essentiellement à son restaurant londonien, Sticky Fingers Café. Il est accompagné, par des musiciens prestigieux tels, Eric Clapton, Peter Frampton ou Stevie Winwood. Lors de la promotion de l'album, ils donneront trois concerts à Hambourg, Amsterdam et Londres sous le nom de "Bill Wyman's Rhythm Kings".
Vie Personnelle et Familiale
En dehors de ses aventures extra-conjugales, il fut marié de 1959 à 1969 à Diane Cory dont il eut un fils, Stephen, né en 1962. De 1967 à 1983, il fut le compagnon d'Astrid Lündstrom. En 1989, à 53 ans, il épouse Mandy Smith âgée de 18 ans et avec qui il a des relations sexuelles depuis qu'elle a 13 ans. Le couple divorcera en 1991.
Les Enfants de Bill Wyman
Bill Wyman a quatre enfants. Son fils aîné, Stephen Paul Wyman, est né le 29 mars 1962, de son premier mariage avec Diane Cory. Il a ensuite eu trois filles avec sa troisième épouse, Suzanne Accosta : Matilda Mae Wyman, Jessica Rose Wyman et Katherine Noelle Wyman. Stephen Wyman s'est marié en 1993 avec Patsy Smith, la mère de sa belle-mère, Mandy Smith. Cela a créé une situation familiale inhabituelle, car Stephen est devenu le beau-père de sa propre belle-mère.
Les trois filles de Bill Wyman, Matilda Mae, Jessica Rose et Katherine Noelle, sont nées de son troisième mariage avec Suzanne Accosta, qui a eu lieu en 1993. Ces trois jeunes femmes ont grandi dans un environnement familial moins tumultueux que celui de leur demi-frère, mais elles n'ont pas échappé aux regards curieux du public, étant les filles d'un des membres fondateurs des Rolling Stones.
Mariages et Relations
La vie amoureuse de Bill Wyman a été marquée par plusieurs mariages et relations qui ont souvent fait les gros titres de la presse people. Son premier mariage, avec Diane Cory, a eu lieu en 1959, et a duré jusqu'en 1970. De cette union est né son fils aîné, Stephen Paul Wyman. Cependant, le mariage de Bill Wyman avec Diane Cory a pris fin, et il a ensuite connu une relation tumultueuse avec Mandy Smith. Cette relation a commencé alors que Mandy était âgée de 13 ans, et a duré plusieurs années avant que le couple ne se marie en 1989.
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Le mariage de Bill Wyman et Mandy Smith, qui avait 34 ans de moins que lui, a été très médiatisé et a suscité de nombreuses critiques, notamment en raison de l'âge de Mandy à l'époque de leur rencontre. Leur union a duré seulement deux ans, et s'est terminée par un divorce en 1991.
Malgré ces relations mouvementées, Bill Wyman a trouvé le bonheur avec sa troisième épouse, Suzanne Accosta. Ils se sont mariés en 1993, et sont restés ensemble depuis. De leur union sont nées trois filles : Matilda Mae Wyman, Jessica Rose Wyman et Katherine Noelle Wyman. Suzanne Accosta a apporté une stabilité dans la vie de Bill Wyman, et leur mariage a permis à l'ancien bassiste des Rolling Stones de vivre une vie plus paisible, loin des tumultes de sa jeunesse.
L'Héritage Musical et Plus Encore
Bill Wyman, au-delà de sa carrière de bassiste emblématique des Rolling Stones, a laissé un héritage durable dans le monde de la musique et au-delà. Son impact transcende les frontières du rock'n'roll, s'étendant à la photographie, à l'archéologie et même à l'écriture. Sa vie a été une mosaïque de passions et de talents, et son influence se ressent encore aujourd'hui.
En tant que membre fondateur des Rolling Stones, Bill Wyman a contribué à façonner le son du groupe. Au-delà du rock'n'roll, Bill Wyman a exploré d'autres passions, notamment la photographie et l'archéologie. Il a publié plusieurs livres de photographies et a consacré du temps à l'exploration de sites historiques et à la recherche de vestiges du passé. Bill Wyman n'a pas hésité à partager ses connaissances et son expertise avec le public, écrivant plusieurs livres.
L'héritage de Bill Wyman est un mélange de musique, d'art, d'archéologie et d'écriture. Il a su s'exprimer à travers différents médiums, témoignant de sa curiosité intellectuelle et de sa passion pour la vie.
Vie après les Rolling Stones
Bill Wyman, après avoir quitté les Rolling Stones en 1993, a entamé une nouvelle phase de sa vie, riche en projets et en découvertes. Loin de se retirer de la scène musicale, il a continué à exprimer sa passion pour la musique, en explorant de nouvelles voies et en s'engageant dans des projets personnels. Son départ des Rolling Stones a été un choix mûrement réfléchi, lui permettant de poursuivre ses propres aspirations créatives et de se consacrer à d'autres passions.
Il a créé son propre groupe, Bill Wyman's Rhythm Kings, un groupe de blues et de rock'n'roll qui lui a permis de revisiter ses influences musicales et de s'exprimer de manière plus personnelle. Ce groupe lui a permis de se produire en concert et de sortir plusieurs albums. Au-delà de la musique, Bill Wyman s'est également tourné vers d'autres passions, comme l'archéologie et la photographie.
Wyman a passé les 30 dernières années à écrire des livres, à rechercher des trésors en tant que détecteur de métaux et à collectionner diverses choses, notamment des timbres, des affiches de music-hall et, de manière unique, des annuelles de Rupert Bear.
En 2012, Wyman a rejoint le groupe pour leurs concerts du 50e anniversaire à l'O2 Arena de Londres, mais un an plus tard, il a déclaré qu'il ne le ferait « plus jamais », insistant sur le fait qu'il avait « de meilleures choses à faire ».
Bill Wyman, figure emblématique du monde de la musique, invité d'honneur du Gala de la Croix Rouge, expose ses photographies actuellement à Monaco, dans la Galerie Monaco Modern Art, où le vernissage officiel a eu lieu en présence de SAS le Prince Albert II, mercredi soir.