Comment savoir si je fais une fausse couche précoce : symptômes et prise en charge

Savoir que l’on est enceinte est un heureux événement dans la vie d’un couple, particulièrement marquant dans la vie de la femme. S’il est vrai que la plupart des grossesses vont à terme, il n’en demeure pas moins que certaines grossesses sont interrompues avant leur terme : on parle alors de fausse couche. Faire une fausse couche est une triste réalité à laquelle personne n’aime faire face. Celle-ci est généralement annoncée par des saignements au cours de la grossesse. Mais au-delà des saignements, d’autres signes peuvent être annonciateurs d’une fausse couche. Découvrons ensemble les signes et symptômes de la manifestation d’une fausse couche ainsi que les précautions à prendre pour éviter de devoir affronter cette épreuve.

Qu’est-ce qu’une fausse couche spontanée ?

Lorsque la grossesse n’évolue plus et que le fœtus est expulsé entre le premier et le cinquième mois de grossesse, on parle de fausse couche spontanée. Il est également important de différencier fausse couche spontanée précoce et la fausse couche tardive. En effet, la fausse couche précoce est lorsqu’un l’arrêt de grossesse a lieu au cours des 3 premiers mois. La fausse couche tardive (encore appelée avortement tardif) est une interruption non volontaire de la grossesse entre le troisième et le cinquième mois. Toute interruption et expulsion de grossesse au-delà de cinq mois (22 semaines d’aménorrhée - c’est à dire 22 semaines après l’arrêt des dernières règles) est qualifiée de “mort fœtale”. Ces précisions sont importantes à faire car la prise en charge et le traitement de chaque catégorie de fausse couche ne sont pas identiques.

Au moins 15 % des grossesses se terminent par une fausse couche précoce (avant 14 semaines d’aménorrhée). La majorité des fausses couches se produisent au cours du premier trimestre. On parle de perte de grossesse précoce lorsqu’elle survient avant 14 semaines d’aménorrhée. Lorsqu’elle survient entre 14 et 22 semaines, on utilise le plus souvent le terme de fausse couche tardive. 85 % des fausses couches surviennent au cours des 12 premières semaines de grossesse.

Les causes et facteurs de risque d’une fausse couche

Une fausse couche peut être causée par plusieurs éléments. On compte notamment les causes internes et les causes externes :

• Les causes internes
  • anomalies génétiques détectées au niveau de l’embryon (chromosomes mal répartis à l’issue de la fécondation)
  • anomalies pouvant ralentir le développement embryonnaire (notamment anomalies au niveau du cœur ou du système nerveux).
  • anomalies pathologiques (diabète non contrôlé, glande thyroïde, problèmes d’hormone, maladies immunitaires, cœliaque, coagulation sanguine, anomalies du col de l’utérus : fibromes, polypes, poly kyste ovariennes...) détectées au niveau du corps fragile de la mère.
  • On peut également observer de nombreuses fausses couches chez les femmes ayant souffert d’une des infections suivantes : la toxoplasmose, la rubéole, la listériose ou le cytomégalovirus.
  • L’interruption de la grossesse peut avoir également lieu à la suite d’une longue série de forte fièvre, ou après avoir utilisé des produits chimiques.
• Les causes externes
  • Celles-ci peuvent provoquer l’interruption d’une grossesse avant le 5e mois. Parmi elles, on compte notamment la consommation de certaines substances nocives (tabac, boissons alcoolisées, cocaïne, héroïne, amphétamine, excès du café, certaines plantes médicinales comme l’absinthe, l’armoise, le génépi, l’aloès, la cascara, la menthe pouliot, la sauge officinale...)
  • L’âge des parents constitue également un facteur de risque de fausse couche. En effet, plus la mère est âgée, plus le risque de fausse couche est élevé (20 % pour les femmes de 35 ans ; 40 % pour les femmes de 40 ans et 80 % pour les femmes au-delà de 45 ans). Chez les hommes dont l’âge est supérieur à 40 ans, il existe un risque de fausse couche car on constate une augmentation du nombre de spermatozoïde anormale.

Il existe de nombreux facteurs de risques associés à la survenue d’une fausse couche précoce énoncés par le Collège national des gynécologues et des obstétriciens Français (CNGOF). Les fausses couches, en particulier pendant le premier trimestre de la grossesse, sont généralement dues à des anomalies majeures de développement de l’embryon ou des anomalies chromosomiques qui entraîneraient l’arrêt de la croissance de l’embryon et son expulsion. Ces anomalies peuvent être présentes dans les spermatozoïdes ou les ovules avant la fécondation, ou survenir au cours de la fécondation ou durant la croissance de l’embryon. La fausse couche est due à une réaction normale du corps de la mère face à un embryon incapable de survivre. Ces anomalies sont indépendantes de toute influence extérieure et il n’est pas possible de les prévenir ou de les empêcher.

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D’autres causes de fausses couches existent, elles peuvent être liées à l’état de santé maternel mais également à des facteurs externes :

• une malformation ou des anomalies au niveau de l’utérus (utérus cloisonné, polypes, fibromes, …) qui peuvent gêner l’implantation de l’embryon dans la cavité utérine ;
• des perturbations hormonales ou une maladie chronique maternelle insuffisamment contrôlée (diabète, maladie de la glande thyroïde, syndrome des ovaires polykystiques, lupus, anémie …) ;
• des anomalies de la coagulation sanguine en particulier le syndrome des antiphospholipides ;
• une infection comme la toxoplasmose, la rubéole ou la listériose par exemple ;
• une forte fièvre.

Il existe également des facteurs favorisant les fausses couches notamment :

• un âge avancé : en effet le risque de fausse couche augmente avec l’âge de la mère. Il semblerait que l’âge du père soit également un facteur de risque (le nombre de spermatozoïdes porteur d’anomalie chromosomique augmentant avec l’âge) ;
• une obésité ou un surpoids important ;
• le tabagisme et la consommation d’alcool ;
• la consommation de drogues ;
• une consommation excessive de café ;
• la prise de médicaments ou de produits contre-indiqués durant la grossesse ;
• une procédure médicale (amniocentèse ou prélèvement des villosités choriales notamment).

Contrairement à certaines croyances, l’activité et les efforts physiques, le travail ou les relations sexuelles n’augmentent pas le risque de fausses couches lors d’une grossesse normale.

Voici un tableau récapitulatif des risques de fausse couche en fonction de l'âge de la mère :

Quels sont les signes d’une fausse couche ?

La fausse couche se manifestera par les signes suivants :

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• Saignements (abondants ou non) du vagin. Le sang est d’abord rouge clair puis devient rouge foncé.
• Caillots de sang ou de tissus brunâtres.
• Fortes douleurs au niveau du dos ou au niveau du bas ventre.
• Absence brusque des symptômes et signes de grossesses (nausées, vomissements, tensions, douleurs des seins...)

En outre, certaines grossesses au début des 3 premiers mois peuvent être interrompues sans présenter de signes. Le fœtus est évacué au cours des premières menstruations. Pour une grossesse de plus de 3 mois, la fausse couche s’annonce généralement par une forte contraction (qui peut être comparée à une contraction d’accouchement).

Une fausse couche se manifeste essentiellement par :

• des douleurs abdominales qui peuvent ressembler à des crampes ou à des douleurs menstruelles aiguës. Des douleurs dans le bas du dos ou le bassin sont également possibles;
• des saignements vaginaux qui peuvent être plus ou moins réguliers et plus ou moins abondants ;
• une expulsion par le vagin de débris de tissus ou de caillots de sang ;
• la disparition des symptômes de grossesse s'ils étaient présents (douleurs des seins, nausées, …).

La plupart du temps, les saignements durent quelques jours et sont plus abondants lorsque l’utérus expulse les résidus de grossesse et diminue ensuite. Si l’utérus ne parvient pas à expulser tous les résidus, les saignements persistent. L’organisme a alors besoin d’une aide pour mettre fin à la grossesse. Dans certains cas, une fausse couche ne provoque aucun symptômes et elle est alors découverte lors d’une échographie ou sur une prise de sang. Dans d’autres cas une fausse couche peut passer inaperçue : suite à un retard de règle les saignements de la fausse couche sont confondus avec les saignements des règles habituelles.

Autres causes de saignements possibles

Il convient de garder à l’esprit que les douleurs menstruelles et les saignements pendant la grossesse ne sont pas toujours des signes de fausse couche. Par exemple, il peut s’agir d’un saignement au niveau du col de l’utérus qui saigne plus facilement durant la grossesse, notamment pendant les rapports sexuels. Il arrive parfois que des polypes sur le col de l’utérus, une infection vaginale ou des hémorroïdes autour du rectum provoquent également de petits saignements.

Dans des cas plus rares, il peut s’agir d’affections graves qui requièrent des soins immédiats. En début de grossesse l’affection la plus fréquente étant la grossesse extra-utérine, qui correspond au développement de l’embryon à l’extérieur de l’utérus, provoque notamment des douleurs abdominales intenses, souvent associées à des saignements. En fin de grossesse les saignements peuvent être duent à une pathologie ou des anomalies du placenta.

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Quand consulter un médecin ?

Il faut se rendre en consultation lorsque :

• Vous constatez un saignement vaginal abondant (à titre d’exemple, si celui-ci vous contraint à utiliser au moins deux serviettes hygiéniques en 1 heure)
• Lorsque vous ressentez de fortes douleurs au niveau du bas ventre, du dos ou de l’abdomen.
• Lorsque vous avez été victime d’une perte de conscience.

La téléconsultation n’est pas possible pour diagnostiquer les cas de fausses couches.

Si vous êtes enceinte et que vous avez des saignements prolongés durant le premier trimestre de la grossesse, il se peut que vous ayez une fausse couche. N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé afin de bénéficier d’un suivi, de confirmer l’arrêt de la grossesse et l’absence de résidus, et d’éliminer une autre cause de saignement qui pourrait être plus grave. De plus il est important de vérifier votre groupe sanguin, en effet les femmes ayant un groupe de rhésus négatif faisant une fausse couche doivent recevoir un traitement en injection afin d’éviter toute réaction immunitaire grave lors des futures grossesses.

Durant la grossesse ou devant un retard de règle, si vous présentez des douleurs intenses ou des saignements abondants, un saignement qui s’aggrave, de la fièvre ou encore un écoulement anormal ou malodorant, vous devez vous rendre dans un service d’urgence sans délai.

Tout saignement, même peu important, après 22 semaines d’aménorrhée (soit 20 semaines de grossesse) doit vous amener à consulter sans délai dans un service d’urgence ou à la maternité qui vous suit.

Quels sont les traitements d’une fausse couche ?

Il n’existe aucun traitement permettant de stopper une fausse couche. La plupart du temps, une fausse couche précoce ne nécessite aucun traitement, mais l’organisme peut avoir besoin d’aide pour évacuer tous les résidus de grossesse : dans ce cas un traitement médical sous forme de comprimés ou un curetage de l’utérus pratiqué lors d’une brève intervention chirurgicale vous sera proposé.

Trois types de traitements sont possibles pour faire face à une fausse couche.

Traitements médicamenteux

Lorsqu’il s’agit d’une grossesse de moins de 10 semaines, l’interruption peut être traitée à l’aide du Misoprostol, accompagné d’antidouleurs et de médicaments contre la nausée. Certains médecins peuvent ajouter du fer pour compenser la perte de sang. Entre 12 heures et 24 heures après la prise de la dose recommandée par votre médecin, une menstruation abondante suivie de fortes douleurs est observée. Les jours suivants une menstruation normale sera également observée. Suivez les recommandations de votre médecin.

Le curetage

C’est le traitement recommandé pour les grossesses entre 10 et 13 semaines. Il s’agit d’un traitement visant à expulser entièrement le fœtus et le placenta du ventre de la mère. Le curage permet d’éviter toute infection et hémorragie. Des médicaments de la catégorie des sédatifs et des antalgiques vous seront administrés pour vous permettre de supporter la douleur. Une observation de 24 heures à l’hôpital est exigée pour suivre l’évolution de l’état du patient.

Fausse couche naturelle

Vous pouvez aussi décider d’attendre que le fœtus s’expulse naturellement sans intervention médicamenteuse. Faites-vous guider par votre gynécologue. Pour ce type de traitement, il peut être effectué une fausse couche naturelle sans médicament. Il s’agît d’une méthode très douloureuse et assez stressante. Le saignement dure longtemps. Vous devez prendre régulièrement votre température et faire objet de suivi par prises de sang. Le suivi peut être réalisé par échographie.

Comment éviter fausse couche précoce ?

S’il n’est pas possible de prévenir les fausses couches, il est possible de changer certains comportements afin de réduire le risque et d’augmenter les chances de mener une grossesse à terme. Voici quelques conseils :

• évitez la caféine, l’alcool, le tabac et les drogues;
• essayez de perdre du poids si vous êtes surcharge pondérale importante ;
• évitez les aliments crus qui peuvent exposer aux infections de type toxoplasmose ou listériose;
• vérifier que vos vaccinations sont à jour (notamment la vaccination contre la rubéole);
• ne jamais prendre de médicaments, plantes médicinales, huiles essentielles, etc, sans avis médical préalable;
• prenez de l’acide folique en complément.

Si vous souffrez d’une maladie chronique, il est conseillé de consulter votre médecin pendant ou avant une grossesse, afin de bénéficier d’un suivi rapproché et d’éviter les risques à la fois pour vous et pour le fœtus.

Il est possible d'éviter une fausse couche après une fécondation in vitro (FIV) en appliquant les mesures préventives suivantes :

• Réaliser l’hystérosalpingographie (HSG) pour connaître la forme et la situation de l’utérus.
• Réaliser la thrombophilie pour permettre d’anticiper la formation des caillots de sang dans l’utérus.
• Réaliser le Test de réceptivité endométriale ER Map afin de confirmer la réceptivité de l’endomètre.

Si tous ces examens cliniques sont concluants, vous avez de grandes chances d’éviter une fausse couche après FIV.

Pour éviter une fausse couche précoce :

• Faites-vous vacciner contre la rubéole et la grippe
• Faites-vous dépister couramment de la toxoplasmose
• Adoptez une alimentation saine et variée.

Pour éviter une fausse couche en début de grossesse :

• Évitez la consommation de boissons alcoolisées
• Évitez les boissons issues des plantes médicinales à risque sur la grossesse
• Allez régulièrement aux contrôles et visites médicales de suivi.

Deuil à la suite d’une fausse couche

Vivre une fausse couche est un véritable traumatisme pour certaines personnes. C’est une situation très difficile à vivre ainsi qu’un véritable deuil. Hommes et femmes ressentent du vide, de la déception, de la tristesse et parfois un sentiment de culpabilité. Le deuil à la suite d’une fausse couche doit se faire à deux. Le père et la mère doivent discuter, parler et se vider. Si l’émotion est trop forte et que le deuil tarde à partir, vous pouvez vous remettre à des professionnels ou des groupes de soutien qui vous aideront à surmonter cette situation.

La survenue d’une fausse couche est un événement difficile à vivre pour la plupart des couples. Constat d’échec, sentiment de vide, déprime… autant de sentiments qui s’entremêlent, et toujours cette même peur de ne plus réussir à être enceinte ou de perdre à nouveau un bébé. Au moins une femme sur quatre fera une fausse couche dans sa vie, ce qui ne l’empêchera pas de devenir mère à son tour.

Lorsqu’il est difficile de surmonter l’impact psychologique d’une fausse couche, il ne faut pas hésiter à en parler avec son médecin et, si nécessaire, à faire appel à un professionnel pour une aide psychologique.

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