Congé Maternité : Qui Paie et Quels Sont Vos Droits ?

Le congé maternité est une période essentielle pour les femmes enceintes salariées, leur permettant de se reposer avant et après l'accouchement. Ce congé se compose d’une période prénatale (avant l’accouchement) et d’une période postnatale (après l’accouchement) accordées à la salariée enceinte.

Toutes les salariées enceintes du secteur privé ont droit à ce congé, quel que soit leur type de contrat (CDI, CDD, intérim…). Il n’y a pas de condition d’ancienneté dans l’entreprise pour le congé lui-même : c’est un droit universel dès lors qu’il y a grossesse. Au minimum, la salariée doit prendre 8 semaines de congé maternité, dont 6 semaines après la naissance, même si elle souhaite écourter le congé. Ce congé est automatique et obligatoire pour toute femme enceinte salariée. Autrement dit, dès qu’une grossesse est médicalement constatée, la future mère a droit à un congé maternité dont la durée est fixée par la loi, et il est interdit d’y renoncer entièrement.

Démarches Administratives

Dès que la grossesse est confirmée, la salariée doit envoyer une déclaration de grossesse à sa caisse d’Assurance Maladie (CPAM) et à sa Caisse d’Allocations Familiales (CAF) avant la fin de la 14ᵉ semaine de grossesse. Le formulaire de déclaration, généralement remis par le médecin ou la sage-femme, comporte un volet pour la CPAM et un pour la CAF, attestant de l’état de grossesse et de la date présumée d’accouchement.

La salariée doit informer son employeur de son absence à venir au titre du congé maternité. En pratique, elle envoie une lettre (de préférence en recommandé avec accusé de réception) ou remet un courrier en main propre contre décharge, dans lequel elle indique les dates prévues de début et de fin de son congé maternité. Ce courrier doit être accompagné d’un certificat médical confirmant la grossesse et précisant la date probable de l’accouchement.

Une fois informé, l’employeur doit remettre une attestation de salaire à la Sécurité sociale dès le début du congé maternité. Si la salariée dépend d’un régime spécifique (par exemple la MSA pour le régime agricole), la déclaration de grossesse doit être effectuée auprès de cet organisme dans les mêmes délais.

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Durée du Congé Maternité

La durée légale du congé maternité dépend du nombre d’enfants, à la fois ceux déjà à charge de la mère et ceux à naître lors de la grossesse en cours. En cas de naissance multiple de deux enfants ou plus, le congé maternité est plus long.

Le tableau suivant résume les différentes durées de congé maternité :

Si la grossesse présente des complications médicales particulières, la loi prévoit un congé pathologique pouvant s’ajouter au congé maternité. Sur prescription médicale, la salariée enceinte peut bénéficier de 2 semaines supplémentaires avant l’accouchement (congé pathologique prénatal) en cas de problème de santé lié à la grossesse. De même, après l’accouchement, si l’état de santé de la mère le justifie, le congé postnatal peut être prolongé jusqu’à 4 semaines supplémentaires. Ces prolongations n’entament pas le droit aux congés maladie ultérieurs : elles sont considérées comme faisant partie intégrante du congé maternité.

Qui Paie Pendant le Congé Maternité ?

Pendant le congé maternité, la salariée ne perçoit plus de salaire de son employeur (sauf accord plus favorable). À la place, elle a droit à des indemnités journalières de maternité versées par l’Assurance Maladie (CPAM), sous réserve de remplir les conditions d’ouverture de droits.

Conditions d’ouverture des droits aux indemnités journalières de Sécurité sociale :

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• Etre affiliée à la Sécurité sociale depuis au moins 6 mois à la date présumée de l'accouchement ;
• Cesser son activité professionnelle pendant au moins 8 semaines ;
• Avoir travaillée au moins 150 heures au cours des 3 mois civils ou des 90 jours précédant l'arrêt ;
• Avoir travaillée au moins 600 heures au cours des 12 mois précédant l’arrêt de travail ;
• Avoir cotisée, au cours des 6 mois civils précédant l'arrêt, sur la base d'une rémunération au moins égale à 1015 fois le montant du Smic horaire fixé au début de cette période ;
• Avoir cotisé au cours des 12 mois civils précédant l’arrêt, sur la base d'une rémunération au moins égale à 2030 fois le montant du Smic horaire fixé en début de période.

On calcule d’abord le salaire journalier de base de la salariée, en faisant la moyenne de ses 3 derniers salaires bruts mensuels (salaire de base + primes régulières) avant l’arrêt de travail, divisée par 91,25. Ce salaire journalier de base est plafonné : on ne peut pas retenir un salaire mensuel supérieur au plafond de la Sécurité sociale en vigueur. Par exemple, en 2025 le plafond mensuel est de 3 925 €.

L’Assurance Maladie applique ensuite un taux forfaitaire de 21 % de retenues (CSG et CRDS) sur ce salaire journalier de base. En d’autres termes, l’indemnité journalière nette correspond à 79 % du salaire journalier brut moyen. En tenant compte de ces règles, il existe un minimum et un maximum légaux pour l’indemnité journalière maternité.

Le montant minimum de l’indemnité journalière versée dans le cadre d’un congé maternité est de 11,02 € pour 2025. Quant au montant maximum, il s’élève à 101,94€ en 2025. En 2025, l’IJ maternité ne peut pas être inférieure à 11,02 € ni supérieure à 101,94 € par jour. Le plafond équivaut à environ 100 % du salaire net pour une rémunération d’environ 3 925 € mensuels ou plus.

Les indemnités sont versées par la CPAM tous les 14 jours en règle générale, pendant toute la durée du congé maternité. Ces indemnités journalières de maternité sont soumises à la CSG et CRDS (d’où la retenue forfaitaire de 21 %). De plus, elles sont imposables sur le revenu au même titre qu’un salaire. En revanche, aucune cotisation retraite ou chômage n’est prélevée dessus. La période de congé maternité reste toutefois validée pour la retraite de base et n’affecte pas les droits à la retraite : chaque période indemnisée de 90 jours pour maternité compte pour 1 trimestre de retraite.

Maintien de Salaire par l'Employeur

Par défaut, l’employeur n’a pas à verser de salaire pendant le congé maternité (c’est la Sécurité sociale qui paie). Cependant, certaines conventions collectives ou accords d’entreprise prévoient un maintien du salaire total ou partiel pendant le congé maternité. Concrètement, cela signifie que l’employeur complète les indemnités journalières de la Sécurité sociale de façon à atteindre 100 % du salaire habituel. Ces dispositions conventionnelles peuvent porter la rémunération de la mère au niveau de son salaire intégral pendant le congé. En l’absence d’accord collectif applicable, la salariée maternité aura droit aux seules indemnités journalières de la Sécurité sociale (environ 79 % du brut, comme calculé).

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Il est possible aussi que l’employeur choisisse la subrogation : il continue à verser le salaire normalement pendant le congé, tout en percevant lui-même les indemnités de la CPAM à la place de la salariée. Dans ce cas, pour la salariée rien ne change sur son bulletin de paie (salaire maintenu). Néanmoins, l’employeur se fait rembourser par l’Assurance Maladie.

Droits de la Salariée Pendant et Après le Congé Maternité

Pendant la durée du congé maternité, l’employeur ne peut pas prononcer la rupture du contrat de travail de sa bénéficiaire. Pour faire valoir ses droits, l’assurée en période de congé maternité peut imprimer un justificatif attestant du versement de ses indemnités journalières. Elle peut le faire en ligne, sur le site web de sa caisse d’Assurance maladie, en se connectant sur son espace personnel.

Toutes les salariées enceintes ont droit au congé maternité, sans condition d’ancienneté. Aucune opposition possible de l’employeur. De plus, la période de congé maternité est assimilée à du temps de travail effectif.

Protection contre le licenciement

La rupture de votre contrat de travail par votre employeur n'est pas possible pendant l’intégralité des périodes de suspension de votre contrat de travail en raison de votre congé de maternité. Vous bénéficiez d'une protection dite absolue : votre employeur ne peut pas vous licencier même en cas de faute grave ou d'une impossibilité de maintenir votre contrat de travail.

Après le congé de maternité

Votre employeur ne peut pas vous licencier pendant la période de congés payés pris immédiatement après la fin de votre congé de maternité. Vous bénéficiez d'une protection dite absolue : votre employeur ne peut pas vous licencier même en cas de faute grave ou d'une impossibilité de maintenir votre contrat de travail.

Votre employeur ne peut pas vous licencier pendant les 10 semaines qui suivent la fin votre de congé de maternité ou les congés payés pris immédiatement après celui-ci. Vous bénéficiez d'une protection dite relative : le licenciement est possible uniquement en cas de faute grave ou si l'employeur est dans l'impossibilité de maintenir le contrat de travail pour un motif étranger à la maternité (fermeture de l'entreprise, par exemple).

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