Couches Bébé Super U : Avis et Comparatif des Options les Moins Toxiques

Le choix des couches pour bébé est une décision cruciale pour les parents soucieux de la santé et du bien-être de leur enfant. Les couches étant en contact constant avec la peau délicate des bébés, il est primordial de s'assurer de leur composition et de l'absence de substances potentiellement nocives.

La Composition Douteuse des Couches : Une Préoccupation Majore

Tout comme les tampons hygiéniques, les couches censées protéger les fesses des bébés contiennent des résidus de pesticides. Sur 12 couches de marques différentes, seulement 2 d'entre elles ne contiennent pas de "résidus potentiellement toxiques". Les autres se composent d'au moins une substance indésirable (y compris les couches dites écologiques).

Les chercheurs ayant mené cette étude ont en effet trouvé du glyphosate (une substance qu'on retrouve dans les herbicides), des hydrocarbures aromatiques polycycliques, des dioxines et des traces de composés organiques volatils. Or le gyphosate a été classé "cancérigène probable pour l'homme" par le Centre International de Recherche sur le cancer (CIRC).

Ces substances ont été retrouvées dans certaines couches telles que les "Pampers Baby Dry" ou encore les couches écologiques "Carrefour Baby Eco Planet". Ces deux distributeurs assurent tous deux "respecte(r) scrupuleusement la réglementation en vigueur".

Car outre la composition douteuse de ces couches, c'est également le manque de transparence des marques qui est reproché par le magazine : "Chez Pampers, leader incontesté du secteur, on se contente d'inscrire sur les paquets que les couches sont 'douces comme de la soie'". Il s'avère que ce sont la cellulose (fibre issue du bois) et plusieurs matières plastiques qui permettent cette douceur dont la marque fait référence.

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Les Alternatives Écologiques et Saines

Seules les marques écologiques "Love&Green" et "Mots d'enfants" (Leclerc) ne contiennent aucune substance potentiellement toxique. En plus de ne présenter aucun risque sanitaire, ces couches figurent parmi les moins chères du marché : celles de Leclerc, "Mots d'enfants", sont à 20 centimes l'unité et celles de "Love&Green" sont estimées à 44 centimes l'unité (52,90€ le pack de 120 couches taille 5).

Depuis cette enquête menée par 60 millions de consommateurs en 2017, il existe de plus en plus de marques de couches engagées, dont la composition ultra safe et la transparence sont leurs priorités. C’est le cas notamment de la marque française éco-responsable Les Petits Culottés, qui affiche sur son site internet des rapports toxicologiques plusieurs fois par an pour les couches afin d’écarter la présence de composants toxiques, substances nocives et perturbateurs endocriniens. En plus d’être clean pour la santé de nos bébés, les couches Les Petits Culottés sont classées A et obtiennent la meilleure note du marché quant à la qualité d’absorption, soit 90/100 ! Une prouesse inégalée qui s’explique par l’utilisation de cellulose naturelle certifiée FSC et TCF !

L'UFC-Que Choisir avait déjà évalué la quantité de substances indésirables - parmi elles le glyphosate, les hydrocarbures HAP (dérivés du pétrole) et 26 allergènes listés par l'Union européenne - dans une sélection de 12 couches pour bébé. Voici les modèles qui en contiennent le moins.

Évolution de la Qualité des Couches : Les Enquêtes de la DGCCRF

Dans une enquête complémentaire menée fin 2020, la DGCCRF confirme "l'absence de dépassement des seuils sanitaires" et "l'amélioration de la qualité de 9 références" de couches jetables pour bébés. "Après l'enquête de grande ampleur réalisée en 2019 et début 2020 sur 32 références de couches pour bébés, une enquête complémentaire menée à la fin de l'année 2020 a permis de confirmer l'absence de dépassement des seuils sanitaires et la poursuite de l'amélioration de la qualité des 9 références prélevées qui devaient faire l'objet d'un suivi particulier au regard des résultats précédents" précise la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) dans un communiqué du 23 février 2021.

Dans les 9 références prélevées, aucun allergène ni aucun HAP n'a été détecté. En ce qui concerne le formaldéhyde, la situation continue de s'améliorer : les contaminations mises en évidence précédemment ont diminué. "Même si cette substance a été détectée voire quantifiée dans toutes les références prélevées, seules quatre des neuf références présentent des quantités dépassant ou susceptibles de dépasser 10% du seuil sanitaire (la teneur la plus élevée étant de l'ordre de 35% de ce seuil)", précise la DGCCRF.

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En juillet 2020, la DGCCRF avait analysé la composition de 32 modèles de couches vendus en France. Les résultats étaient déjà encourageants : la composition des couches est bien meilleure qu'avant depuis la mise en garde du gouvernement à destination des fabricants de couches en janvier 2019. Aucune couche ne présente de substances toxiques (pesticides, allergènes, phtalates, dioxines, hydrocarbures, furanes...) au-delà des seuils recommandés par l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses).

Renforcement de la Réglementation Européenne

Dans un avis publié ce 22 décembre 2020, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) propose, dans le cadre de la réglementation européenne des produits chimiques REACH, de restreindre à toute l'Union européenne les substances chimiques des couches jetables destinées aux bébés de 0 à 3 ans. Cette proposition "consiste à limiter au maximum la présence dans ces articles de près de 200 substances dont les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), dioxines, furanes, PCB et formaldéhyde", précise l'Anses. Elle fixe par conséquent des concentrations de seuils à ne pas dépasser et propose d'appliquer "une méthode d'analyse des couches qui devra être harmonisée au niveau européen pour rechercher ces substances".

Enfin, pour limiter les contaminations des couches, l'Anses propose de renforcer le contrôle des matières premières et des processus de fabrication. Pour rappel, en janvier 2020, soit un an après son rapport pointant des risques sanitaires liés à la présence de substances chimiques dans les couches pour bébés et pour mieux protéger la santé des nourrissons, l'Anses proposait déjà une restriction des substances chimiques présentes dans les couches jetables. L'objectif : interdire ou limiter la présence d'hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), de dioxines, furanes, PCB et de formaldéhyde dans les couches.

Classements et Analyses des Couches pour Bébés

Dans son numéro d'octobre 2020, 60 Millions de consommateurs publiait un classement des couches pour bébé. L'association de consommateurs incluait les marques Pampers Harmonie, la Marque Repère Mots d'enfants de E.Leclerc Nature, et Love&Green. Love & Green et Lillydoo ainsi que Mots d'Enfants sont parmi le top 3 des couches les mieux notées tant pour leur performance que leur composition.

Dans son précédent classement des meilleures couches pour bébé, 60 millions de consommateurs avait défini que les marques Joone Protection Premium étaient les plus sûres pour les fesses de bébé. En effet, elles ne contiennent aucune trace de résidus toxiques. En revanche, leur prix est relativement élevé : 64,90 euros les 162 couches.

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Substances Chimiques Dangereuses : L'Alerte des Familles

Au total, 23 références de couches pour bébé en vente sur le marché français ont été analysées entre 2016 et 2018. "Ces analyses ont mis en évidence la présence de différentes substances chimiques dangereuses dans les couches jetables qui peuvent notamment migrer dans l'urine et entrer en contact prolongé avec la peau des bébés. Certaines de ces substances sont ajoutées intentionnellement, telles que des substances parfumantes qui peuvent entraîner des allergies cutanées. Pour rappel, l'Agence nationale de la sécurité sanitaire avait noté des dépassements de seuils sanitaires pour plusieurs substances chimiques. "Il s'agit de substances parfumantes (butylphényl méthyle propional ou lilial®, hydroxyisohexyl 3-cyclohexène carboxaldéhyde ou lyral®), certains hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), le PCB-126, la somme des PCB-DL et la somme des dioxines, furanes et PCB-DL ", précisait le rapport.

Près de cinq mois après cette polémique, des familles et une association ont saisi le Conseil d'Etat afin de connaître le nom de ces 23 marques en question. "Les ministères de l'Économie, de la Santé et de la Transition écologique n'ont pas répondu à notre lettre envoyée il y a deux mois, ce qui équivaut à un refus", explique au journal Le Parisien Quentin Guillemain, l'un des parents. "On porte donc l'affaire en justice pour demander la liste des marques mais également le retrait des couches dangereuses ainsi qu'une meilleure information auprès des parents. Il y a une urgence sanitaire", a-t-il déclaré.

Deux semaines après la publication du rapport de l'Anses révélant la présence de substances toxiques dans les 23 marques de couches (testées de façons anonymes), les fabricants ont été reçus le 8 février 2019 par la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF).

Efforts des Marques et Transparence

Globalement, les résultats de ces deux enquêtes sont encourageants : "le nombre de couches ne contenant aucune trace est plus important qu'en 2017", précisait 60 Millions de consommateurs dans son numéro de septembre 2018. Et de souligner les efforts de certaines marques de couches : réduction de la pétrochimie, démarche de développement durable, plus de transparence sur les étiquettes...

Dans son numéro d'octobre 2018, l'UFC-Que Choisir tient également à rassurer les parents : "dans toutes les analyses sur les couches ayant été publiées, les résidus ont été retrouvés à l'état de traces, donc sans risque toxique à court terme pour le bébé et avec des probabilités de risque, a priori assez faibles à plus long terme".

Trois fabricants de couches pour bébé, appartenant au groupe Naturopera, lancent une pétition pour demander au gouvernement une réduction de la TVA à 5,5% sur les couches écolos. En effet, les marques bio Tidoo, Libellys, et Carryboo, vendues dans les réseaux de distribution bio, en pharmacie ou en grande surface, rappellent qu'il s'agit d'un produit "de première nécessité", et souhaitent que ces couches soient accessibles au plus grand nombre de parents.

Choisir la Bonne Taille et Composition

La taille d’une couche dépend donc d’abord du poids de bébé, et non de son âge. Votre petit doit avant tout se sentir à l’aise dans sa couche. Évitez donc de les choisir trop petites ou trop grandes. Dans les deux cas, vous pourriez avoir de mauvaises surprises.

Dans le commerce, les couches sont le plus souvent numérotées de 1 à 6, pour des poids allant généralement de 2 à plus de 16 kg.

Tableau des Tailles de Couches

Dès que les fuites deviennent trop régulières, passez à la taille supérieure. Mais en matière d’absorption, toutes les couches ne se valent pas. Notre test comparatif de couches montre que le prix n’est pas une référence en la matière. En effet, de nombreuses marques distributeurs font aussi bien le travail que les grands acteurs du secteur.

Pour protéger les tout-petits, il est donc primordial de faire attention à la composition des langes que vous utilisez. Lors de notre test en laboratoire, nos experts ont cherché la présence de glyphosate, d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et des 26 allergènes listés par l’Union européenne. Néanmoins, inutile de céder à la panique. Dans toutes les analyses sur les couches ayant été publiées, les résidus n’ont jusqu’à présent été retrouvés qu’à l’état de traces. En d’autres termes, sans risque toxique à court terme pour le bébé. Sur le long terme, les probabilités de risque devraient, a priori, être également assez faibles. Pour autant, cela n’empêche pas certaines incertitudes de persister.

Pour rassurer les parents, certains fabricants testent dermatologiquement leurs couches et les contrôlent au niveau des substances indésirables (certification Oeko-Tex).

Couches Lavables : Une Alternative Écologique

De plus en plus prisées pour leur aspect écologique, les couches lavables font leur grand retour. Elles nécessitent néanmoins d’être utilisées avec une surcouche imperméable pour éviter les fuites. En d’autres termes, il n’est pas possible de les séparer. Il s’agit du modèle qui ressemble le plus aux couches jetables. Elles se composent d’une partie imperméable et d’une partie absorbante séparables. Aussi, il n’est pas nécessaire de changer l’intégralité de la couche à chaque change. Si elle ressemble à une couche jetable, ce type de couche demande toutefois quelques manipulations. Elle nécessite par ailleurs d’être changée à chaque change.

Le principal atout des couches lavables réside dans leur aspect réutilisable. Certains parents les choisissent pour réduire leur empreinte environnementale. Néanmoins, leur usage n’est pas sans impact pour autant. Pour jouer la carte de l’écologie, l’Ademe préconise donc de :

• limiter la température des cycles de lavage en machine à 40 °C, voire 60 °C pour les couches les plus souillées ;
• faire tourner des machines pleines pour économiser l’eau et l’énergie ;
• éviter si possible l’usage du sèche-linge ;
• choisir des lessives et détergents respectueux de l’environnement.

Budget Couches : Comparaison des Coûts

Le prix des couches jetables varie du simple au double : en moyenne, il faut compter entre 0,15 et 0,30 € l’unité.

L’Agence nationale de sécurité sanitaire, de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), estime entre 3 800 et 4 800 le nombre de couches utilisées par un bébé avant l’apprentissage de la propreté. Pour les familles, le budget peut donc rapidement se révéler conséquent.

Notre test comparatif de couches montre toutefois que les marques les plus chères ne sont pas nécessairement les meilleures du marché.

Pour faire des économies, il est recommandé d’acheter en gros, à l’exception des couches de format nouveau-né. En effet, selon la morphologie de votre bébé à la naissance et sa courbe de croissance, cette taille peut rapidement devenir trop petite.

Quant aux couches lavables, elles sont souvent plus chères à l’achat que les couches jetables. Sur la durée, elles peuvent néanmoins devenir plus rentables. Toutefois, il ne faut pas oublier le coût de leur entretien.

Abonnements de Couches : Praticité et Coût

De plus en plus d’entreprises proposent ainsi des abonnements de couches. L’objectif : éviter les pannes et les gros cartons dans le caddie grâce à des livraisons régulières à domicile. Pour les parents, cela peut se révéler pratique, mais ce confort implique parfois un coût supplémentaire.

Parmi les marques les plus connues se trouvent Joone, Little Big Change ou encore Love and Green, mais ce type d’offres est de plus en plus répandue. Néanmoins, si la livraison est souvent offerte, le prix des couches est, lui, généralement assez élevé. Un budget parfois plus important qui se justifie notamment par le positionnement marketing des marques qui misent sur la composition de leurs couches (sans chlore, sans colorant…), leur design ou encore leur aspect écologique (fabriqué en France, emballage papier, matériaux naturels…).

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