Liam Neeson : Biographie d'un Acteur Iconique

Né le 7 juin 1952 à Ballymena, en Irlande du Nord, William John Neeson, connu sous le nom de Liam Neeson, est un acteur célèbre, naturalisé américain en 2009. Élevé au sein d'une famille catholique, Liam Neeson a subi le conflit qui divise l'Irlande du Nord.

Débuts et Premiers Pas dans le Monde du Spectacle

Avant de se diriger vers le spectacle, Liam Neeson s'est essayé à beaucoup de métiers différents : conducteur de chariot élévateur chez Guinness, chauffeur routier, assistant architecte, boxeur amateur et même enseignant. Après avoir exercé un temps comme professeur, Liam Neeson décide de devenir acteur.

Il fait ses débuts en 1976 sur les planches du Lyric Players Theatre à Belfast puis rejoint l'Abbey Theatre de Dublin en 1978, où il se fait rapidement remarquer. C'est sur les planches qu'il intègre le milieu, à 24 ans. Grâce à son interprétation de Lenny, il est remarqué par John Boorman qui décide de lui confier un rôle dans son futur film, Excalibur (1981). C’est le coup d’envoi de sa carrière.

Il débute dans des films d'aventure tels que « Excalibur », « Le Bounty » ou « Mission » à partir de 1979. Puis fait ses débuts sur grand écran en 1981, à l'âge de 29 ans, dans Excalibur de John Boorman. On le retrouve dans le film fantastique de Peter Yates, Krull, puis aux côtés de Mel Gibson et d'Anthony Hopkins dans Le Bounty de Roger Donaldson.

Suivront une grande variété de rôles, aussi bien au cinéma qu'à la télévision, au cours des années 80. En 1986 il incarne Fielding, le jésuite de Mission de Roland Joffé, aux côtés de Robert de Niro et Jeremy Irons. Il joue ensuite dans Lamb de Colin Gregg, qui lui vaut d'être cité à L'Evening Standard Drama Award, puis dans Duo pour un soliste d'Andrei Konchalovsky et L'irlandais de Mike Hodges.

Lire aussi: L'affaire Christian Labouysse

La Reconnaissance du Grand Public

Mais la reconnaissance publique, elle, se fait attendre, malgré des présences conjuguées aux castings du Bounty, ou de Mission de Roland Joffé (1986). Mais l'acteur devra attendre 1987 pour décrocher un rôle, dans le film « Suspect dangereux », qui va le révéler aux yeux du grand public. Comme tout vient à point à qui sait attendre, la notoriété arrive en 1987, grâce à Suspect dangereux, où Liam Neeson interprète un sans-abri sourd-muet, accusé de meurtre.

Ses prestations dans Darkman de Sam Raimi (1990) ou dans Maris et femmes de Woody Allen (1992) lui valent d'obtenir le rôle principal de La Liste de Schindler de Steven Spielberg, pour lequel il est nommé à l'Oscar du Meilleur Acteur. Sa carrière semble enfin sur de bons rails puisqu'il tourne avec de grands réalisateurs, parmi lesquels Sam Raimi ou Woody Allen. En 1994, Liam Neeson accepte de tourner le film « La Liste de Schindler » de Steven Spielberg. Il ne le sait pas encore, mais ce long-métrage va devenir l'un des rôles majeurs de sa carrière.

Hollywood et les Rôles Marquants

Suite à cette performance, Hollywood se plaît à voir en lui l'archétype de l'homme révolté, comme le prouvent les rôles de Michael Collins et de Jean Valjean, qu'il tient respectivement dans Michael Collins et la version des Misérables signée Bille August, en 1998. Fort de ce succès retentissant, l'acteur interprète d'autres personnages marquants, à l'image des films « Rob Roy » de Michael Caton-Jones et « Michael Collins » de Neil Jordan. Le tout Hollywood se l'arrache désormais. Même George Lucas fait appel à lui pour jouer dans « Star Wars, épisode I : La Menace fantôme ».

Titulaire du sabre laser du Maître jedi Qui-Gon Jinn dans la galaxie très très lointaine de Star Wars Episode 1: La menace fantôme de George Lucas, et psychologue dans le remake de Hantise, Liam Neeson campe ensuite un officier russe dans le film d'action K-19 : le piège des profondeurs (2002), avant de rejoindre Leonardo DiCaprio et Daniel Day-Lewis au sein de la distribution du Gangs of New York de Martin Scorsese.

On le voit tour à tour aux côtés de Leonardo DiCaprio dans « Gangs of New York », d'Harrison Ford dans « K-19 : Le Piège des profondeurs » ou encore de Christian Bale dans « Batman Begins ». En 2003 il est à l'affiche du premier film de Richard Curtis Love Actually. Au casting de la comédie britannique Love actually (2003) de Richard Curtis, il revient ensuite sous les traits du Dr Kinsey, premier scientifique à s'être intéressé aux mœurs sexuelles américaines, en 2005, année au cours de laquelle il est à l'affiche de trois superproductions très attendues : Batman begins de Christopher Nolan, dans lequel il dispense son savoir à Bruce Wayne sous les traits de Ra's Al Ghul, Kingdom of Heaven, l'épopée médiévale de Ridley Scott, ainsi que le premier volet du Monde de Narnia, dans lequel il prête sa voix au lion Aslan.

Lire aussi: L'histoire de Caroline Pons

Un Acteur Polyvalent : Action et Drames

Un rôle qu'il retrouve en 2008, à l'occasion du Monde de Narnia : chapitre 2 - Prince Caspian, après s'être illustré au casting de Breakfast on Pluto (2006), aux côtés de Cillian Murphy, puis dans le film d'action Taken, devant la caméra du Français Pierre Morel. Après le succès colossal du trépidant Taken, qui rapporte près de dix fois ce qu'il avait coûté, Liam Neeson change de registre en interprétant un mari jaloux dans The Other Man, mis en images par Richard Eyre.

En 2010, il reste dans la thématique de l'adultère en jouant le mari infidèle de Julianne Moore dans Chloe (Atom Egoyan). Cette même année commence très fort pour l’acteur, puisqu’il est à l’affiche de deux superproductions : Le Choc des Titans de Louis Leterrier, un film sur la mythologie grecque dans lequel il prête ses traits à Zeus, et réalisé par Joe Carnahan (Narc), l’adaptation cinématographique de la série éponyme des années 1980.

Au fil des ans, Liam Neeson est de plus en plus sollicité pour incarner des hommes d'action, archétypes virils du mari protecteur, du vengeur ou encore du survivant à toute épreuve. Ainsi, en quelques années, il est tantôt agent secret dans Sans identité, tantôt aventurier téméraire dans Le Territoire des Loups, où il devient le chef d'un groupe d'hommes traqués par des loups affamés. Puis il hérite une seconde fois de la foudre du dieu tout-puissant Zeus dans La Colère des Titans, avant de jouer un amiral aux gros bras dans le film de science-fiction Battleship, pour enfin clore l'année 2012 en affrontant une bande de terribles mafieux dans Taken 2.

Continuer Malgré Tout

La soixantaine passée, l'acteur n'en a vraisemblablement pas fini avec les thrillers et l'action, comme en témoignent ses prestations dans Non-Stop, Balade entre les tombes, Taken 3, Night Run et The Passenger. Entre ces films, il est à l'affiche de la comédie déjantée Albert à l'ouest de et avec Seth MacFarlane. En 2016, Liam retrouve le légendaire réalisateur Martin Scorsese, 14 ans après Gangs of New York. Il incarne le Père Ferreira dans Silence, un projet que le cinéaste veut porter à l'écran depuis de longues années. L'acteur se glisse aussi dans l'uniforme du Général Douglas MacArthur dans Memories of War, un film de guerre de John H. Lee.

A nouveau héros badass dans Sang froid, The Good Criminal, Le Vétéran, Ice Road et Blacklight, le natif de Ballymena s'illustre parallèlement dans des registres plus sobres avec le biopic The Secret Man - Mark Felt, la romance dramatique Ordinary Love et le troisième (et surprenant !) segment du western La Ballade de Buster Scruggs des frères Coen.

Lire aussi: Passeport : Erreur Parents, Agir

Drame Personnel

Si professionnellement Liam Neeson est un acteur comblé, il a dû faire face à un drame personnel en perdant sa femme en 2009, victime d'un terrible accident de ski. En effet, Natasha Richardson, son épouse depuis 1994, a été victime d'une terrible chute à ski le 16 mars 2009 et a été transportée d'urgence à l'hôpital Sainte-Agathe-des-Monts avant d'être transféré au Sacré-Cœur de Montréal. Le lendemain, elle est une nouvelle fois transférée vers l'hôpital Lennox Hill de New-York. Sa mère Vanessa Redgrave, sa sœur Joely Richardson, sa tante Lynn Redgrave, ainsi que ses enfants Michael et Daniel Neeson, se rendent à son chevet dans la nuit du 17 au 18 mars. Seulement, Natasha décède le 18 au soir, laissant Liam seul avec leurs deux fils, alors respectivement âgé de 14 et 13 ans. Ensemble, ils ont eu deux fils.

Vie Privée

Suite à ce drame, il s'éloigne un temps des plateaux, mais pour peu de temps. En effet, Liam n'est pas du genre à se morfondre. Veuf oui, fini certainement pas. D'ailleurs, en 2011, il semble avoir enfin retrouvé le bonheur dans les bras de la jolie Freya StJohnston. Mais il ne faut pas croire que Liam ait oublié. En effet, en 2011, lors du tournage de Taken 2 en Turquie, il a un temps hésité à se convertir à l'islam. Nul doute que la perte tragique de sa femme soit en partie responsable de cette recherche de paix spirituelle.

Liam Neeson vit aux États-Unis depuis 1987 mais il a du attendre l'année 2009 pour voir sa demande de naturalisation américaine acceptée.

Filmographie Sélective

tags: #date #de #naissance #Liam #Neeson