Léonard de Vinci : Dates Clés de Naissance et de Mort d'un Génie de la Renaissance
Cinq cents ans après sa disparition, Léonard de Vinci est toujours présent dans notre quotidien à travers son héritage. Du village natal de Léonard de Vinci en Italie jusqu’au Clos Lucé à Amboise, il est possible de marcher cinq cents ans plus tard dans les traces laissées par le plus grand génie de tous les temps.
Le Château du Clos Lucé, qui porte l’empreinte laissée par le Maître, s’est donné pour mission de proposer au public une synthèse de l’œuvre de Léonard. De sa Toscane natale jusqu’à sa mort au Clos Lucé le 2 mai 1519, Léonard de Vinci tente de percer les secrets de la nature et de la physique qui servent de fondement à ses travaux.
Dates Clés de la Vie de Léonard de Vinci
- 1452: Naissance de Léonard de Vinci en Toscane.
- 1467: À seulement 15 ans, son père le place dans l’atelier polytechnique d’Andrea del Verrocchio à Florence. Il y rencontre Sandro Botticelli.
- 1482: Léonard se rend à Milan pour se mettre au service du duc Ludovic Sforza dit le More.
- 1503: Léonard de Vinci commence à peindre La Joconde (1503-06) et invente la technique du sfumato, un effet vaporeux qui révèle un éclat mystérieux aux visages.
- 1519: Léonard de Vinci s'éteint dans sa chambre au Clos Lucé.
Il y a 500 ans, le 2 mai 1519, disparaissait un génie de la Renaissance, Léonard de Vinci. Cette année, nous fêtons les 500 ans de la disparition de Léonard de Vinci. Le génie italien de la Renaissance a vécu ses dernières années en France et notamment au Clos-Lucé à Amboise.
L'Héritage Scientifique et Artistique
Peindre au plus près de la réalité, c’est la devise du Maître. Pour cela, il étudie l’anatomie humaine et animale en pratiquant la dissection. À l’époque, les cadavres ne sont pas conservés dans les chambres froides et se décomposent rapidement. Léonard de Vinci a donc très peu de temps pour étudier et assimiler l’anatomie de l’Homme afin d’en restituer les moindres détails dans ses dessins et croquis.
Loin de se limiter aux traditionnelles théories des proportions, illustrées pourtant par son emblématique « Homme de Vitruve », Léonard pense toujours ses modèles de façon fonctionnelle et de l’intérieur. Il n’en saisit que mieux les mouvements, la force et, pense-t-il, l’âme des créatures qu’il représente. Le planeur articulé de Léonard a été conçu à partir du vivant.
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Ingénieur et inventeur, il développe des idées très novatrices pour la Renaissance. On a découvert dans ses nombreux carnets des croquis représentants des ailes volantes, parachute, char d'assaut, ou bien encore hélicoptère. Très peu de ses projets ont été réalisés de son vivant. Une raison : la technologie de l'époque ne le permettait pas.
Léonard est passionné de sculpture car la réalisation de chaque œuvre représente un véritable défi technique. Sa plus belle sculpture aurait dû être celle d’un cheval en bronze de huit mètres de haut en l'honneur de Francesco Sforza, fondateur de la dynastie. Bien que Léonard de Vinci ait résolu les nombreux problèmes de conception, ce projet ne verra pas le jour car Ludovic Sforza décide de consacrer le bronze nécessaire à la fonte des canons pour défendre Milan à l’approche des troupes françaises de Louis XII.
Anecdotes et Faits Moins Connus
Tout le monde connaît son tableau emblématique La Joconde ainsi que ses inventions très en avance sur son temps (avion, hélicoptère, char...). Mais qui connait ces cinq anecdotes ?
- Un visionnaire trop en avance sur son temps
Ingénieur et inventeur, il développe des idées très novatrices pour la Renaissance. On a découvert dans ses nombreux carnets des croquis représentants des ailes volantes, parachute, char d'assaut, ou bien encore hélicoptère. Très peu de ses projets ont été réalisés de son vivant. Une raison : la technologie de l'époque ne le permettait pas. - Un peintre reconnu mais peu productif
Qui ne connaît pas La Joconde, La Cène ou bien encore La Dame à l'hermine ? Certes ces oeuvres sont connues mais seulement une quinzaine sont parvenues jusqu'à nous. Pourquoi ? Tout d'abord, Léonard de Vinci expérimente beaucoup et souvent le résultat n'est pas à la hauteur de ses attentes, mais surtout, il remet souvent son travail à plus tard. - Un génie, oui, mais un peintre parmi tant d'autres
À la fin du XVe siècle, le pape Sixte IV fait bâtir la très célèbre chapelle Sixtine au Vatican. Plusieurs peintres sont en lice pour la décorer et Léonard de Vinci en fait partie. Seulement, il est en concurrence avec l'artiste florentin, Michel-Ange. C'est ce dernier qui est choisi et à qui l'ont doit cette fresque qui représente les grands épisodes de la Genèse et notamment la célèbre scène de La Création d'Adam. - Un savant qui ne connait pas les "lettres"
Léonard de Vinci se définit comme "un homme sans lettres". Son éducation assez libre ne comprenait pas l'apprentissage du grec et du latin, langues qui devaient être maîtrisées par les savants de l'époque. Autodidacte, il ne les apprend qu'à l'âge de 40 ans mais imparfaitement. Son orthographe chaotique est le fruit des lacunes de son instruction. - Un amoureux de la nature et notamment des animaux
Léonard de Vinci est végétarien car il ne veut pas nuire aux animaux.
Léonard de Vinci et la France
Invité par François Ier, Léonard de Vinci se rend à Amboise lors de l’hiver 1516. C’est déjà un vieillard de soixante-quatre ans tandis que le jeune roi, qui vient d’être sacré à Reims, a seulement vingt-deux ans. Il emporte avec lui trois tableaux inachevés - la Joconde, le Saint Jean-Baptiste et la Sainte Anne.
La mort du maître, le 2 mai 1519, est racontée par le peintre et écrivain toscan Vasari dans un volume de ses Vies. N’y ayant pas assisté, il imagine l’artiste se repentant de ses péchés et expirant en bon catholique « dans les bras » de François Ier, venu le visiter. À sa mort, en 1519, il légua l'ensemble de ses notes techniques à Francesco Melzi, son élève et compagnon fidèle, afin qu'elles fussent publiées et rendues utiles au plus grand nombre.
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Principales Œuvres de Léonard de Vinci
Le nombre d'oeuvres (fresques ou toiles) attribuées à Léonard de Vinci ne sont finalement pas si nombreuses, et parmi celles dont l'origine est formellement reconnue (une quinzaine au total), certaines ont vu leurs couleurs abîmées par le temps, et d'autres encore sont inachevées. Ses principales oeuvres sont « la Cène », fresque d'un couvent de Milan, et quelques tableaux comme « La Vierge aux rochers », « La Vierge, Saint Anne et l'enfant Jésus », le fameux portrait connu sous le nom de la « Joconde ».
Dans toutes ces compositions, la figure humaine constitue le motif central. Léonard De Vinci éleva au plus haut deux techniques picturales, qui, aux alentours de 1500, ont radicalement changé l'art de peindre.
Techniques Picturales Innovantes
La première d'entre elles est le souci constant et de la composition géométrique à la fois gracieuse et scrupuleusement étudiée. La structure pyramidale, apparue avec « La Vierge aux Rocher », en est un exemple marquant. La deuxième technique dont Léonard de Vinci fut le maître est l'art dit du « clair-obscur » (ou « sfumato ») qui permet, par le jeu subtil des ombres et des lumières, baigner le sujet dans une atmosphère à la fois harmonieuse et mystérieuse.
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