Diarrhée chez l'enfant de 2 ans : Causes et traitements
La diarrhée chez l’enfant est une affection fréquente qui inquiète de nombreux parents. Elle se manifeste par la survenue rapide de selles plus liquides et plus fréquentes que d’habitude, pouvant être accompagnées d’autres symptômes digestifs ou de fièvre. La diarrhée chez l’enfant se caractérise par l’émission fréquente de selles liquides, plus nombreuses que d’habitude.
Comment définir la diarrhée chez l’enfant ?
Une diarrhée devrait être en théorie définie par le volume des selles. Mais en pratique, c’est bien sûr difficile. Donc on définit une diarrhée plutôt par la modification de la consistance des selles, devenant plus liquides à plus molles qu'habituellement, elles sont plus ou moins abondantes et plus ou moins fréquentes.
On parle d’une diarrhée chronique à partir du moment où la diarrhée dure plus de 2 à 4 semaines en règle générale.
Causes de la diarrhée chez l'enfant
Les causes les plus fréquentes sont les infections virales (comme la gastro-entérite), les infections bactériennes, les intolérances alimentaires, la prise d’antibiotiques ou encore les changements d’alimentation. Les salmonelloses sont de loin les plus fréquentes. Les toxines de Staphylococcus aureus peuvent également être responsables de diarrhées. Les toxi-infections alimentaires suite à la consommation de fruits de mer sont classiques. Elles sont dues à des bactéries variées (salmonelles, E. coli..) ou à des toxines (ciguatera, dans les poissons tropicaux). Parmi les bactéries responsables d’un syndrome cholériforme, la plus connue est Vibrio cholerae.
Les causes organiques sont nombreuses, mais sont finalement peu fréquentes. Elles sont aussi très variables en fonction de l’âge. Chez le nouveau-né, il est indispensable d’avoir une consultation médicale, et ce d’autant plus si l’enfant ne grossit pas. Les causes peuvent être congénitales avec des diarrhées liées à des anomalies de la muqueuse de l’intestin. Mais la cause la plus fréquente est l’allergie aux protéines de lait de vache.
Lire aussi: Idées Chasse au Trésor Enfant
Chez l’enfant plus grand, les diarrhées d’origine organique sont beaucoup plus rares, mais il faut se méfier s’il y a du sang dans les selles, si la croissance staturo pondérale est mauvaise, s’il y a une perte de poids, s’il y a d’autres signes associés, un ballonnement important, une fatigue, une anorexie, des difficultés alimentaires. À ce moment-là, on ira voir le médecin, pour avoir un examen approfondi et des examens complémentaires seront effectués.
Les principales maladies qu’on recherche chez l’enfant dans la diarrhée chronique sont la maladie cœliaque et les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, telles que la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique.
Lorsqu’une origine organique a été éliminée, on parlera alors de diarrhée fonctionnelle. La diarrhée fonctionnelle est extrêmement fréquente chez l’enfant à partir de l’âge de un an. Elle peut durer parfois jusqu’à l’âge de cinq ans. Ce sont des selles qui sont souvent molles, nauséabondes, abondantes, pouvant déborder de la couche et contenant des débris alimentaires.
Il peut exister des facteurs aggravants comme une infection, une poussée dentaire, une vaccination, une alimentation qui est trop riche en fibres, trop riche en crudités, trop riche en sucres, qui peut alors augmenter la fréquence des selles. Ces selles très liquides peuvent parfois irriter la peau et donc donner un érythème fessier. Et l’enfant peut aussi également se plaindre de douleurs abdominales. Mais le plus souvent cette diarrhée est sans conséquence. L’enfant va bien, il a une croissance normale, un examen normal et ne se plaint de rien.
Traitement de la diarrhée chez l'enfant
Le traitement principal repose sur la réhydratation avec des solutés de réhydratation orale (SRO). Les médicaments antidiarrhéiques ne sont généralement pas recommandés chez l’enfant. Dans tous les cas, emmenez votre enfant au plus vite chez son médecin traitant, une déshydratation peut-être rapide, en particulier chez le nourrisson.
Lire aussi: Enfants palestiniens : accueil et conditions
En cas de cause organique, il faudra bien sûr adapter le traitement à la cause. Par exemple, en cas de maladie cœliaque, il faudra bien sûr faire un régime sans gluten, en cas de maladie inflammatoire chronique de l’intestin, il faudra donner des traitements anti-inflammatoires afin de diminuer l’inflammation intestinale.
En cas de diarrhée fonctionnelle, le plus souvent, il n’est pas nécessaire de faire un quelconque traitement. Peu de traitements sont efficaces. Les probiotiques n’ont pas nécessairement montré une amélioration, mais parfois ils sont utilisés. Il faut par contre faire un interrogatoire précis de l’alimentation parce que les modifications en diététique peuvent améliorer cette diarrhée, par exemple en diminuant les fibres ou les sucres fermentescibles qu’on appelle aussi FODMAPs, cela peut améliorer la consistance des selles.
Réhydratation
Dès les premiers signes de diarrhée, pesez votre bébé. Si la diarrhée est aiguë, compensez les pertes en eau et en sels minéraux avec des boissons contenant des sels minéraux et du sucre : les solutés de réhydratation. Ces mélanges sucré-salé sont acceptés facilement par les nourrissons. Les enfants plus grands les apprécient moins en raison de leur goût.
- Chez le nourrisson : donnez-lui seulement des solutés de réhydratation à volonté pendant six heures. S’il a plus de 2 mois, vous pouvez ensuite alterner les solutés de réhydratation et le lait (allaitement ou lait artificiel). S’il a moins de 2 mois, l'utilisation d'un aliment lacté diététique (contenant un hydrolysat de protéines) est préconisée par certains experts.
- Chez l’enfant plus grand : veillez à ce qu’il boive suffisamment (boissons sucrées, bouillons de légumes, jus de pomme ou solutés de réhydratation).
S’il l’estime nécessaire, il prescrit des médicaments antidiarrhéiques pour ralentir le transit, voire des antibiotiques. Dans les cas sévères, une hospitalisation peut se révéler nécessaire, au cours de laquelle l’enfant sera réhydraté par voie intraveineuse.
Alimentation
Évitez d’aggraver la diarrhée avec des aliments difficiles à digérer (légumes verts, viandes, fruits acides, par exemple). Mettez ses intestins au repos le temps de leur permettre de cicatriser et proposez-lui des aliments antidiarrhéiques : riz (ou eau de riz), pommes râpées ou en compote, bananes, gelée ou compote de coing.
Lire aussi: Apaiser la Peau de Votre Enfant : Guide
Conservez une alimentation diversifiée pour ne pas provoquer de dénutrition.
Solutions de réhydratation orale (SRO)
Les SRO se présentent sous forme de sachets en poudre. Elles sont disponibles en pharmacie. Sur prescription, les solutions de réhydratation orale sont prises en charge par l'Assurance Maladie pour les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans atteints de diarrhée aiguë.
Comment introduire la solution de réhydratation orale (SRO) dans l'alimentation de votre nourrisson ?
- Si vous allaitez, poursuivez l'allaitement comme d'habitude et proposez à votre enfant de la SRO entre les tétées.
- Si votre enfant boit du lait en poudre, remplacez ce lait par une SRO. Après 4 à 6 heures maximum, réintroduisez le lait habituel et donnez-lui de la SRO entre les biberons tant que le risque de déshydratation persiste.
- Si votre enfant a une alimentation diversifiée, conservez les mêmes aliments et donnez-lui de la solution de réhydratation orale à volonté.
Comment administrer la solution de réhydratation orale (SRO) ?
Dans un premier temps, proposez à votre enfant la SRO plusieurs fois par heure et en très petites quantités, puis augmentez progressivement les quantités. Si votre enfant vomit, donnez-lui la boisson bien fraîche, par petites gorgées ou à la cuillère, toutes les 5 à 10 minutes.
Médicaments
Chez les enfants, mieux vaut ne jamais utiliser les médicaments antidiarrhéiques disponibles sans ordonnance. Les antidiarrhéiques ont pour but de diminuer le nombre de selles et donc la déshydratation. Leur utilisation n'est pas systématique. Elle ne dispense pas des mesures diététiques et de la réhydratation.
Médicaments proscrits chez l’enfant: cola et sodas très sucrés, eau pure, anti-émétiques, smectites avant 2 ans, lopéramide, AINS, antiseptiques intestinaux.
Si votre enfant a moins de deux ans, ne lui donnez pas de médicaments à base d’argiles extraites du sol, comme le Smecta® (diosmeticte) disponibles en automédication, car ils peuvent contenir des faibles doses de plomb.
Prévention
- Mesures d’hygiène: lavage des mains, nettoyage des surfaces et objets
- Allaitement maternel
- Mesures d’hygiène alimentaire
- Vaccination rotavirus du nourrisson
Quand s'inquiéter ?
Il faut s’inquiéter si votre enfant présente des signes de déshydratation, une forte fièvre ou des frissons, du sang dans les selles, des vomissements répétés, ou si la diarrhée persiste plus de 48 heures.
Consultez sans délai un médecin ou adressez-vous au service des urgences de l'hôpital si :
- votre bébé vomit de manière répétée et ne boit plus ;
- votre enfant ne mange plus et ne boit plus ;
- la diarrhée persiste plus de deux jours, s'aggrave ;
- la diarrhée s'accompagne d'une fièvre supérieure à 38,5° C ;
- les selles contiennent des glaires ou du sang ;
- votre enfant présente des signes de déshydratation.