Améliorer le Sommeil de Bébé : Conseils et Astuces

À la naissance de bébé, il est normal que notre sommeil soit perturbé pendant un certain temps. Cependant, il existe des règles qui peuvent aider à stabiliser le sommeil de notre nourrisson.

Le Rythme de Sommeil de Bébé

Il est important de savoir que les nouveau-nés se réveillent en moyenne deux fois par nuit. Il leur faut au moins trois ou quatre mois de vie avant de faire des nuits complètes. Au fil des semaines, les plages de sommeil nocturne s’allongeront. Si votre bébé dort quatre à cinq heures d’affilée par nuit à 3 mois, c’est excellent ! Vers 6 mois, il passera au rythme de 10 heures de sommeil nocturne et 6 heures de sieste dans la journée.

Distinguer le Jour et la Nuit

Pour qu’il dorme bien, aidez votre bébé à bien faire la différence entre le jour et la nuit. Imposez-lui des rythmes réguliers pour les activités de la journée : toilette, repas, siestes, jeux, promenades, coucher. Après l’avoir nourri à la demande les premières semaines, régulez son alimentation sur les horaires familiaux.

Vers 4 mois, pour supprimer les biberons de nuit, laissez s’écouler six à huit heures entre le dernier biberon du soir et le premier biberon du matin.

L'Environnement de Sommeil

Vous avez sûrement préféré mettre le lit de votre bébé dans la même pièce que vous les premiers mois, mais vers 3-4 mois, vous pouvez l'installer dans sa chambre. Notamment parce qu’il peut parfaitement dormir seul et la proximité physique peut perturber son sommeil. En effet, même s’il semble dormir profondément, ses sens sont en activité et il perçoit votre respiration, la lumière, vos allées et venues, et même votre odeur.

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Dès qu’il manifeste l’envie de dormir - bâillements, paupières qui clignent, frottements des yeux, regard vague, posez-le dans son lit, sur le dos et éveillé. Habituez votre enfant à s’endormir tout seul, en confiance et de bon gré : c’est un apprentissage indispensable qui doit débuter tôt.

Sécurité et Sérénité

Pour qu’un enfant puisse dormir tranquillement et longtemps, il doit sentir qu’il est en sécurité et que ses parents sont sereins de le savoir endormi seul dans son lit. Soyez confiants et intimement convaincus que le sommeil est bon pour lui, et il s’endormira à son tour en toute confiance.

À 15-20 mois, il n’est pas rare qu’un enfant demande à s’endormir dans le lit des parents ou qu’il les rejoigne en pleine nuit parce qu’il sait sortir de son lit. La perspective de se retrouver seul ou dans le noir lui fait peur. Dans les deux premières années, les troubles infantiles du sommeil sont généralement liés à des problèmes de séparation. À partir de 2 ans, ces troubles infantiles peuvent aussi être liés à des conflits dans le couple. Si l’enfant comprend qu’aucune négociation n’est possible, il cessera ses tentatives d’invasion du lit parental.

De ses premiers jours, jusqu'à ses deux ans, bébé aura besoin de 20 à 12 heures de sommeil ! Il faut donc le coucher entre 19 et 21 heures grand maximum pour qu'il ait son quota et soit bien reposé. C'est une bonne habitude à prendre jusqu’à la fin de l’école maternelle. S’il s’oppose, obligez-le à respecter les horaires et à s’installer dans son lit. À partir de 2 ans, on peut le laisser regarder des albums et jouer calmement s’il ne s’endort pas tout de suite.

Rituel du Coucher

Un tout-petit n’a pas conscience du temps qui passe et pour que le coucher se déroule dans la bonne humeur, prévenez votre enfant que « l’heure du dodo » arrive. Cette annonce lui permet de se préparer à la séparation et de terminer éventuellement un jeu commencé. Il est recommandé d'utiliser toujours les mêmes mots, la même formule magique du dodo, car le sentiment de sécurité chez un tout-petit se fonde sur la répétition et la routine.

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Les petits rituels au moment du coucher signifient à l’enfant que c’est l’heure de se séparer, mais qu’on est avec lui, même si on n’est pas à ses côtés. Avant 6 mois, un tout-petit a besoin de câlins, de bisous et de berceuses, bien plus agréables que le mobile musical qui peut exciter par son mouvement. À partir d’un an, en plus des câlins, évoquez ce que votre enfant a fait dans sa journée. À partir de 18 mois, racontez-lui une ou deux histoires, pas trente-six. Restez une dizaine de minutes, le temps de se dire gentiment bonsoir et de rappeler qu’on se retrouvera le lendemain matin pour une nouvelle journée.

L'Importance de la Sieste

L’idée qu’un enfant dort moins la nuit s’il fait une sieste l’après-midi est totalement fausse. Au contraire, ceux qui zappent la sieste sont tellement épuisés et excités le soir qu’ils ont un mal fou à se coucher et passent de mauvaises nuits. Jusqu’à 4 ans, voire 4 ans et demi, un petit a besoin de faire une pause sieste l’après-midi (à partir d’un ou deux ans en moyenne, il ne fait plus de sieste le matin).

Elle n’a pas besoin d’être longue, les plus grands peuvent même s’allonger et se reposer sans dormir. Toutefois, évitez les siestes trop rapprochées de l’heure du coucher, afin que cela ne perturbe pas son endormissement.

Difficultés de Sommeil

La vie d’un enfant n’est pas un long fleuve tranquille et de nombreux facteurs peuvent entraîner des difficultés d’endormissement, un sommeil agité, ou des réveils nocturnes. Un rythme effréné d’activités pendant la journée, l’acquisition d’une compétence (le sevrage, la marche, la propreté, le langage…), tout changement important qui se produit dans sa vie (déménagement, nouveau mode de garde, entrée en crèche, vacances) sont des événements qui dérèglent son sommeil.

Les peurs, colères, conflits, émotions violentes vécues au cours de la journée, les disputes conjugales dont il est le témoin et qui sont revisitées la nuit en dormant, ou encore les aléas de la période d’opposition provoquent des réveils nocturnes intempestifs. Si votre enfant est confronté à une de ces difficultés occasionnelles, rassurez-le et faites ensemble les efforts nécessaires pour que l’ambiance familiale soit plus apaisante.

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Gérer les Pleurs

Une fois qu’on a fait tous les rituels du soir, pouvoir coucher son enfant même s’il pleure un peu, est une façon de l’aider à devenir grand. S’il pleurniche un peu au moment de la séparation du soir, laissez-le seul et il s’endormira. Ne restez pas l’oreille collée derrière la porte, ne revenez pas cinq minutes plus tard pour voir s’il dort. S’il se réveille entre deux cycles de sommeil, essayez de ne pas intervenir et il se rendormira.

Cauchemars

La période des mauvais rêves débute aux alentours de 3 ans. Faire des cauchemars n’a rien d’anormal. Si votre enfant se réveille au milieu de la nuit à cause d’un cauchemar, asseyez-vous à ses côtés, consolez-le, expliquez-lui que le loup ou la sorcière n’existent pas pour de vrai, que vous êtes là, dans la chambre à côté, qu’il peut se rendormir en toute sécurité.

Ne le sortez pas de son lit pour le prendre dans vos bras. Ne le laissez pas rejoindre votre lit, car il pourrait vite en prendre l’habitude et vous auriez du mal à revenir en arrière… Ne prévoyez pas non plus un lit d’appoint pour vous rendormir à côté de lui.

Il est important qu’un enfant puisse gérer ses peurs de la nuit, il prend ainsi confiance en lui. Le lendemain matin, vous pouvez aider votre enfant à surmonter ces mini-traumatismes en lui demandant de vous les raconter et de dessiner les affreux personnages qui terrorisent ses nuits, sans tenter de les interpréter ou, pire, de faire comme s’il ne s’était rien passé.

Consulter un Spécialiste

Si votre enfant dort mal depuis plusieurs semaines, voire des mois, si ses cauchemars, réveils nocturnes et pipis au lit sont répétés, si le trouble du sommeil s’accompagne d’un manque d’appétit, de régurgitations, d’un changement de caractère, d’hyperactivité ou, au contraire, d’apathie, si vous n’en pouvez plus, si vous avez le sentiment d’avoir tout essayé sans résultat et si la vie de toute la famille est perturbée : mieux vaut consulter !

Parlez-en à votre médecin généraliste ou votre pédiatre, qui pourra résoudre le problème avec des règles éducatives supplémentaires. Si ça ne suffit pas, une consultation spécialisée auprès d’une ou un psychologue ou pédopsychiatre spécialiste du sommeil peut être envisagée.

Le Sommeil du Nourrisson

Le sommeil du nourrisson évolue au fil des semaines. Bien dormir, c’est aussi bien grandir et, pour votre bébé, rien ne vaut une bonne nuit de sommeil. Son rythme se met en place peu à peu et il faudra plusieurs mois pour qu’il « fasse ses nuits », comme le veut l’expression consacrée. Votre bébé s’agite, bouge les jambes, ouvre la bouche, la referme, puis pousse un petit cri : pourtant, il dort ! Les nourrissons, tout comme les adultes, alternent des phases de sommeil calme et de sommeil agité ; simplement, ces cycles ont une durée et une fréquence différente.

Leurs cycles du sommeil ne durent qu’1h entre 0 et 3 mois ; et sont composés de sommeil agité 50 à 60 % du temps. Entre ces phases de sommeil, il est naturel que votre bébé fasse des micro-réveils, qui peuvent entraîner quelques pleurs. « A 3 mois, un enfant peut avoir jusqu’à 8 micro-réveils par nuit qui peuvent durer quelques minutes », confirme le docteur Karine Garcette, gastro-pédiatre.

Le Rôle du Sommeil

Grâce au sommeil, environ 15h par jour vers l’âge de 3 mois, votre bébé récupère physiquement, produit des hormones de croissance, enregistre ce qu’il a fait dans la journée, mémorise de nouvelles activités. Il est conseillé de faire dormir, si cela est possible, le bébé dans la chambre de ses parents pendant ses 6 premiers mois de vie.

Bien Manger, Bien Digérer, Bien Dormir

Avec 8 à 10 tétées par jour, le système digestif de votre bout de chou est vraiment sollicité. Ces nombreuses prises alimentaires sont néanmoins nécessaires pour bien grandir. Allongé dans son lit, il grimace et a parfois du mal à dormir, un filet de lait coule de sa petite bouche : c’est une régurgitation. Les régurgitations sont fréquentes et bénignes. Elles sont plus courantes juste après les tétées et il vaut mieux maintenir alors son bébé assis ou à la verticale.

Pourquoi Bébé Ne Dort-Il Pas ?

Parfois, votre bébé pleure, il replie ses jambes, il a des gaz ou est gêné par un rot. C’est peut-être une crise de coliques ? Elles apparaissent souvent 3 semaines après sa naissance et disparaissent vers l’âge de 3 mois, ou un peu plus tard. Parfois, il pleure sans cesse et semble inconsolable. « Ces pleurs excessifs sont souvent liés à des facteurs psycho-sensoriels. Le bébé réagit à différents stimuli de manière exagérée, qu’ils soient d’origine digestive ou non », explique le docteur Karine Garcette, gastro-pédiatre.

Ces pleurs sont souvent plus fréquents le soir, souvent interprétés comme un malaise digestif, mais signes d’une hyper-activité de fin de journée. Pour calmer le bébé, on lui masse le ventre en effectuant des mouvements circulaires, dans le sens des aiguilles d’une montre, ou on le berce doucement en l’installant sur notre avant-bras, sa tête dans le pli du coude. Le portage est important. Pourquoi ne pas sortir, dans le jardin, par exemple ? L’air embaume, la marche berce le petit, il retrouve des sensations qu’il a connues in utero.

La Constipation

Votre bébé a peut-être un peu de mal à aller à la selle ? Si ses selles sont peu fréquentes ou trop dures, c’est qu’il est constipé. Pas facile dans ces conditions de bien dormir ! Les solutions ? Masser votre bébé, diversifier son alimentation, augmenter ses apports hydriques et demander conseil à son pédiatre. Si vous lui donnez le sein, veillez à avoir vous-même une alimentation variée et équilibrée.

Vers un Nouveau Rythme de Sommeil

Entre 2 et 3 mois, votre bébé fait désormais un bon poids, il fait plaisir à voir ! Ses prises alimentaires deviennent régulières et il est capable, naturellement, de les espacer. Progressivement, il va pouvoir tenir jusqu’à 6 heures sans manger la nuit. Reste à tenter de le faire dormir… la nuit ! En fonction de l’enfant et de son rythme, on peut le coucher à 22h, après la tétée ou le biberon, et voir s’il arrive à dormir sans se réveiller jusqu’à 3h ou 4h du matin. Au fil des semaines, il devrait dormir de plus en plus longtemps.

Vers 3 mois, selon l’évolution du rythme alimentaire et le poids du bébé, on peut commencer à mettre en place des plages de sommeil nocturne plus longues. Ce changement progressif, aidé par le rituel du coucher, va lui permettre de faire ses nuits.

Le Rituel du Coucher et les Biberons

Votre bébé a pris l’habitude de s’endormir dans vos bras après le biberon, c’est trop mignon ! Oui, mais ce n’est pas conseillé car « lorsqu’il se réveillera dans la nuit, il voudra retrouver les mêmes sensations que celles qu’il aura eues à l’endormissement », souligne le docteur Karine Garcette, gastro-pédiatre. A vous donc de mettre en place un rituel du coucher. On installe le tout-petit dans son lit, il est apaisé, serein et s’endormira progressivement seul.

Il est 2h du matin, votre bébé pleure, vous bondissez de votre lit, prêt(e) à aller le consoler et le prendre dans vos bras ! Pourtant, essayez de résister, au moins quelques instants. Un nourrisson qui se réveille entre 2 phases de sommeil va naturellement se mettre à pleurer et peut se rendormir naturellement. Déjà, vous n’entendez plus rien ? Il s’est rendormi ! Si ses pleurs persistent, suivez nos conseils pour l’aider à se rendormir paisiblement.

Environnement Calme

Les trois premiers mois de sa vie, le bébé passe beaucoup de temps dans son lit. Que vous ayez choisi un berceau, un couffin ou le traditionnel lit à barreaux, votre bébé y dormira en toute tranquillité. Bien sûr, pas de radio ni de télévision à proximité de son lit ! Pas d’ordinateur ni de smartphone non plus…

On veille toujours à ce que les bébés n’aient pas froid. Mais attention, la température de sa chambre ne doit pas dépasser les 19°C et il est parfois utile d’y installer un humidificateur d’air. Bien allongé sur le dos, sans couverture ni oreiller, le tout-petit respire avec facilité. Fermez les volets la nuit, entrouvrez-les dans la journée : cela aide votre bébé à comprendre les rythmes du sommeil. Aucun bruit autour de lui la nuit : comme votre bébé est bien !

Chambre Saine

Le lit est bien propre car la poussière et les acariens peuvent provoquer des allergies dès le plus jeune âge. Tapis et moquettes sont d’ailleurs à éviter dans sa chambre, si possible. Passez l’aspirateur régulièrement et aérez sa chambre chaque jour. Le lit de votre bébé est également, si possible, loin des radiateurs. Ouf, de l’air frais !

Un environnement calme, c’est aussi un environnement sain, favorable au sommeil. On ne fume pas du tout dans l’appartement ou la maison.

Le Biberon et le Sommeil de Bébé

L’un des défis majeurs auxquels sont confrontés les jeunes parents est d’établir un horaire de biberon qui fonctionne afin que bébé dorme correctement toute la nuit. Alors, comment les horaires de biberon peuvent-ils influencer le sommeil de bébé ? Et quels horaires respecter pour que bébé fasse ses nuits ?

Les premiers mois de la vie d’un bébé sont souvent épuisants pour les parents, car les nouveaux-nés ont besoin de se nourrir toutes les quelques heures, y compris la nuit. Le fait de vouloir que bébé fasse ses nuits est donc une préoccupation courante, et vous n’êtes pas les premiers parents à vous en inquiéter. Comme d’autres, vous avez besoin de récupérer et de vous reposer correctement afin d’être en forme pour vous occuper de votre petit.

Le premier élément clé pour établir un horaire de biberon réussi est de déterminer la fréquence à laquelle votre bébé doit manger. Dans les premières semaines de vie, il est normal que votre bébé se réveille fréquemment pour manger, généralement toutes les 2-3 heures. À mesure que votre bébé grandit et prend du poids, il commencera probablement à espacer progressivement ses repas. À cet âge, la plupart des bébés ont besoin de se nourrir toutes les 3 à 4 heures, y compris pendant la nuit. Entre 4 et 6 mois, de nombreux bébés commencent à dormir plus longtemps la nuit et peuvent même faire leurs nuits sans se réveiller pour manger. Cela ne signifie pas nécessairement qu’ils n’ont plus besoin de manger la nuit, mais ils peuvent être capables d’espacer davantage leurs repas nocturnes.

Il n’y a pas de formule magique pour que les bébés fassent des nuits complètes, car chaque bébé est différent. En termes d’heures, il est difficile de vous donner des heures exactes à respecter car cela pourra varier d’un bébé à l’autre. Le mieux que vous puissiez faire est alors de tester différentes heures et de voir comment votre bébé réagit. S’il semble avoir faim, donnez-lui un biberon. Si votre bébé se réveille souvent en pleine nuit sans avoir faim, essayez de le calmer en le câlinant, en lui parlant doucement ou en lui donnant une tétine.

La plupart des bébés font leurs nuits à partir de 4/6 mois mais il existe de nombreuses exceptions. Pour obtenir des réponses professionnelles spécifiques à votre situation, il est toujours judicieux de consulter le pédiatre ou le médecin référent de votre bébé. Il sera en mesure d’évaluer sa prise de poids et de vous conseiller.

Conseils Additionnels

1. Jusqu’à 6 mois, quelques réveils alimentaires peuvent être tout à fait physiologiques. Par contre, si votre bébé se réveille toutes les heures, il n’a sûrement pas faim à chaque fois : il peut s’agir d’une stratégie de sommeil autour de la succion.
2. L’environnement de sommeil a une importance capitale : il doit inviter au sommeil. Votre bébé a en effet besoin de se concentrer sur son besoin de dormir, et non sur des distractions autour de lui. Le maître mot est le sentiment de sécurité.
3. Casser le mythe : priver votre bébé de sieste ne lui permettra pas de passer de meilleures nuits, au contraire ! Le déséquilibre entre cortisol et mélatonine entraîné par le manque de sommeil global peut (notamment) être à l’origine de réveils nocturnes.
4. Limiter drastiquement écrans et jeux à piles, voire idéalement à les faire disparaître.

Tableau Récapitulatif du Sommeil de Bébé

Il est normal de se réveiller la nuit. Au-delà de 6 mois, s’il se réveille, essayez de ne pas aller le voir tout de suite et donnez-lui une chance de se rendormir seul. S’il se manifeste bruyamment, vous devez bien sûr aller le voir, le caresser voire le bercer un peu mais ne pas donner systématiquement le sein ou le biberon, en tout les cas pas immédiatement, car cela organise ces réveils.

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