Farah Diba : Enfance, Mariage et Vie de l'Impératrice d'Iran

Née le 14 octobre 1938 à Téhéran, Farah Pahlavi, née Farah Diba, est l’épouse du dernier Shah d’Iran, Mohammad Reza Pahlavi.

Jeunesse et Éducation

Petite-fille de diplomate, fille et enfant unique d’un officier iranien de l’Armée impériale perse, formé à Saint-Cyr en France, Sohrab Diba, issue d’une lignée paternelle francophone et francophile depuis plusieurs générations (son père, grand-père et arrière-grand-père avaient tous trois successivement étudié en France), et issue d’une lignée maternelle de lettrés installés au bord de la Mer Caspienne (Perse nordique) depuis un demi millénaire.

Farah Pahlavi (née Diba) était une ancienne pensionnaire de l’école Jeanne d’Arc de Téhéran tenue par des religieuses françaises, sœurs de Saint-Vincent de Paul, puis scolarisée au lycée français de Téhéran Razi.

Rencontre et Mariage Royal

Elle rencontre son futur époux à Paris en mai 1959, où elle étudie l’architecture. Farah Diba était étudiante à l’Ecole Supérieure d’Architecture de Paris lorsqu’elle fut présentée au Shah lors d’une réception à l’ambassade d’Iran en France.

Ce fut le coup de foudre, et peu de temps après, un mariage royal digne des Mille et une Nuits le 20 décembre 1959.

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Ils se marient à Téhéran le 21 décembre 1959 et ont quatre enfants : Reza, Farahnaz, Ali-Reza et Leila. L’année suivante à l’automne 1960, Sa Majesté Impériale Farah Pahlavi donnait naissance à son premier enfant, un fils nommé Reza Cyrus, assurant la descendance du Shah-in-Shah Aryamehr.

Impératrice d'Iran

Titrée reine (maleke) lors de son mariage, Farah Pahlavi devient impératrice (chahbanou) le jour du couronnement du couple royal, le 26 octobre 1967 au palais du Golestan. Conformément aux antiques traditions perses, le couronnement du Shah fut organisé au septième anniversaire du prince héritier en 1967.

Protectrice des Arts et Lettres, défenderesse inlassable de l’enfance et des déshérités, polyglotte accomplie, francophile et francophone, la Shahbanou d’Iran Sa Majesté Impériale Farah Pahlavi présida de nombreuses fondations philanthropiques et promut un mariage harmonieux de l’antique et du moderne dans le domaine des arts.

Farah Pahlavi aide à la création du musée d'art contemporain de Téhéran en 1977.

L'Exil de la Famille Impériale

La famille impériale doit fuir l’Iran en janvier 1979 lors de la révolution islamique et l'avènement du régime de l'ayatollah Khomeyni. C'est une révolution islamique qui a chassé la famille royale d'Iran.

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Contrainte à l’exil avec tous ses proches, elle suit son mari en Égypte, au Maroc, aux Bahamas, puis au Mexique et aux États-Unis. L’inévitable se produit : le 12 février 1979, après de longs mois d’agonie, la monarchie s’effondre.

Bien que fatigué, Mohammad Reza Chah Pahlavi refuse d’abdiquer officiellement, mais doit alors fuir. Commence un long exil, durant lequel la famille impériale déménagera tous les mois, passant de l’Egypte aux Bahamas, du Mexique aux États-Unis. Cette période marque à jamais les enfants du couple, notamment les deux plus jeunes qui en garderont une blessure indélébile.

Gravement malade (un cancer hématologique), Mohammad Reza Pahlavi meurt le 27 juillet 1980 au Caire. Le 27 juillet 1980, à bout de forces, le Chah déchu meurt, rongé par la maladie de ­Waldenström, une forme rare de cancer du sang.

Le Premier ministre égyptien, l’un de ses proches amis, lui offre des funérailles dignes d’un grand roi, et fait reposer son tombeau dans une mosquée du Caire.

Tragédies Personnelles

Si l’impératrice s’installe durablement à Paris - où elle réside encore aujourd’hui -, ses enfants s’envolent pour les États-Unis.

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Leila, la benjamine, sort diplômée de la prestigieuse université de Brown, puis travaille comme mannequin pour Monsieur Valentino. Mais derrière son sourire mondain, elle cache un mal-être de plus en plus dévorant. Elle ne s’est jamais remise de cette enfance agitée, durant laquelle elle a dû fuir sa patrie.

Dépressive et anorexique, Leila Pahlavi est retrouvée morte, à l’âge de 31 ans, dans une chambre d’hôtel à Londres, le 10 juin 2001. Elle a avalé une dose importante de barbituriques. La malédiction semble s’acharner contre les Pahlavi.

Ali-Reza, le cadet, déjà très perturbé, n’arrive pas à surmonter cette tragédie. Il s’enfonce dans la morosité et la mélancolie. Il est pourtant un garçon à qui tout semble sourire. Intellectuel, multipliant les diplômes, il étudie l’histoire de la musique à l’université de Princeton puis la politique internationale à Columbia.

Ali-Reza brille partout où il passe, séduisant autant ses camarades masculins qui l’admirent, que de nombreuses femmes qui rêvent de l’épouser. Il se refuse pourtant longtemps au mariage, ne voulant pas mêler quelqu’un à son malheur inapaisable. Incapable de faire le deuil de son enfance blessée, Ali-Reza met fin à ses jours, le 4 janvier 2011.

Il est retrouvé à son domicile de Boston, baignant dans une mare de sang, une balle dans la tête. Comme il le souhaitait, ses cendres sont dispersées face à la mer Caspienne, certainement l’endroit où il avait été le plus heureux.

L'Impératrice Aujourd'hui

L’impératrice Farah a publié ses mémoires en 2003. Elle vit toujours en exil entre Paris, Washington et la Maroc.

Tableau Récapitulatif des Enfants de Farah Diba et Mohammad Reza Pahlavi

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