Gilles Favard : Parcours et Controverses d'une Figure Médiatique du Football
Gilles Favard est une figure bien connue des fans de football, notamment grâce à ses interventions en tant que consultant sportif. Sa notoriété dans le domaine de l'audiovisuel sportif s'est construite sur son franc-parler et ses prises de position souvent radicales.
Débuts dans le monde du football
Gilles Favard a toujours été passionné par le monde du football. Dès l'âge de 18 ans, il a commencé à travailler dans des magasins de sport. Dans les années 70, il a été le premier en France à obtenir les droits textiles de l'AS Saint-Étienne et de la Coupe du Monde 78, ce qui a propulsé sa carrière. Il a ensuite vendu ses magasins et, grâce à sa proximité avec une grande agence de marketing sportif des années 80, il a pénétré le monde du football professionnel.
Ayant lui-même été joueur en CFA - DH, il a appris progressivement les aspects liés aux droits et aux manipulations possibles dans le monde du football. Il a eu la chance de travailler aux Girondins de Bordeaux à l'époque de Claude Bez, une période qu'il considère comme l'une des plus riches de sa vie.
Par la suite, Gilles Favard s'est tourné vers le métier d'agent sportif. Au fil des années, ses compétences et son expertise ont été reconnues et appréciées par les acteurs du monde du football. Il a notamment représenté certains des meilleurs joueurs français, comme Franck Ribéry et Samir Nasri.
Arrivée à la télévision
L'aventure télévisuelle de Gilles Favard a commencé grâce à Sébastien Tarrago, journaliste à L'Équipe, qui l'a recommandé à Olivier Ménard, présentateur de L'Équipe du Soir, lors du Mondial 2014 au Brésil. Gilles Favard a intégré l'émission en tant que remplaçant des journalistes partis couvrir l'événement.
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En 2008, il est recruté par la chaîne L’Équipe TV afin d’être consultant sur les matchs de football diffusés sur la chaîne durant toute la saison 2008-2009.
Il a toujours connu ce monde-là, que ce soit les dirigeants, les joueurs, et donc aussi les journalistes. Toutes les composantes du football en fait. Alors, je ne vais pas dire qu’on m’a souvent appelé comme étant dans les ‘forces occultes » de ce football, mais j’ai toujours participé - sans parler ‘d’homme de l’ombre’ - à connaître un peu tous les cheminements du monde du football.
Pour Olivier Ménard, le caractère de Gilles Favard fait partie du personnage et il faut s'y faire. "Gilles, tu le regardes et tu te demandes ce qu'il va sortir et même lui doit se le demander.
L'Équipe du Soir
Gilles Favard était connu comme l'un des chroniqueurs historiques du programme l'Equipe du Soir. Il a collaboré avec l'émission pendant huit ans avant de quasiment disparaître depuis le début du mois de juin.
Cette semaine, l’émission L’Equipe du Soir fêtait son 3.000e numéro et à cette occasion Sébastien Tarrago a réalisé un petit documentaire sur le rendez-vous quotidien présenté par Olivier Ménard. L’occasion de découvrir les coulisses du talk-show uniquement consacré au sport et qui existe depuis 2008. Parmi les consultants et journalistes qui participent à l’Equipe du Soir, il y en a un qui à l’art de mettre en feu les réseaux sociaux tant ses prises de position sont souvent radicales et ne laissent pas la place au débat, il s’agit bien évidemment de Gilles Favard.
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Après, faire de la télé, c’est autre chose, je n’ai jamais appris, je n’ai jamais fait de media training, mais naturellement j’ai fait de l’antenne et comme je suis un personnage plutôt clivant, qui dit ce qu’il pense, ça a plutôt plu.
L’antenne, c’est beaucoup plus compliqué que ce qu’on pense, car on passe quand même en direct donc c’est stressant et fatiguant - contrairement à ce qu’on pense ! -. Cet élément m’a d’ailleurs interpelé, car je ne pensais pas que c’était aussi fatiguant. Après, à la télé, comme dans tous les mondes, il y a des principes, des codes, et il faut les accepter. Sinon, on fait autre chose.
Polémiques et controverses
Les propos de Gilles Favard lors de ses interventions sur le plateau de l'émission suscitent souvent des polémiques. Sa "grande gueule" est-elle la raison de son éviction de l'Équipe ? Mohamed Toubache-Ter, ancien responsable communication au SCO d'Angers et consultant occasionnel de l'Équipe du Soir, a révélé que la direction de la chaîne L'Équipe cherchait un format plus lisse et avait définitivement écarté Gilles Favard.
Gilles Favard a aussi été au cœur de plusieurs polémiques. En 2015, il avait créé la controverse avec ses propos sur les joueurs africains. Cette sortie avait suscité l’indignation d’une grande partie du public, qui y voyait des relents racistes. Plus récemment, en 2019, Gilles Favard a fait parler de lui lorsqu’il est apparu particulièrement tendu sur le plateau d’une émission télévisée consacrée au football.
Lors de son récent passage en tant qu’invité dans TPMP de C8, il annonce avoir été viré trois fois de l’émission phare de la chaîne l’Equipe.
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Interrogé sur ces sanctions, Gilles Favard a reconnu qu’il regrettait l’accrochage avec Yoann Riou, mais estimait injuste d’avoir été écarté lors du dernier Euro pour sa remarque sur la Belgique. « Sur ces trois histoires, j’en ai regretté une, mais pas les deux autres. Celle de la Belgique m’a énormément marqué parce que je trouve que c’est une injustice sans nom. L’altercation, c’est tout ce que je regrette.
Je ne sais pas. Ils m’ont fait une proposition, je n’ai pas encore pris ma décision. Oui, pour parler foot. Il a voulu me chercher, il m’a trouvé. Et croyez-moi, cela ne se reproduira plus.
Une accusation qui avait fait du bruit, et a donc valu 4 mois de mise à l’écart de l’émission pour l’ancien conseiller sportif du FC Nantes.
Projets futurs
Alors qu'il se murmure qu'il pourrait bientôt rejoindre l'équipe de Touche pas à mon poste ! Sur C8, à partir de la rentrée prochaine. (Il coupe) Mais je n’ai pas de problèmes ! J’ai eu un problème avec une personne, Yoann Riou*, et je ne veux pas en parler, car c’est vraiment un sale mec, mais pour le reste, je n’ai aucun problème. Disons que je dérangeais. (Agacé) Ce n’est pas une question de grande gueule. Vous n’avez pas remarqué que l’émission a changé ? Avant, c’était une émission de débats, c’est devenu une émission d’infos.
D’après les informations qui circulent sur internet, Gilles Favard a été contacté pour rejoindre TPMP de la chaîne C8 à la prochaine rentrée. Pour l’heure, le chroniqueur ne semble pas encore être prêt à fournir des réponses à l’invitation. Selon lui, il hésite à cause de Gilles Verdez, son ennemi juré. Il ne souhaite pas « devenir comme lui », qui fait des choses « qui n’est pas très brillant ».