Henri Sannier : Parcours d'un Journaliste Engagé et Combatif

Henri Sannier, figure emblématique du paysage télévisuel français, est né à Puteaux (Hauts-de-Seine) le 7 septembre 1947. Après le bac, il poursuit ses études au sein de l’ESJ de Paris, dont il sort diplômé. Il commence sa carrière en province où il apprend son métier sur le tas, parallèlement à ses études à l'école supérieure de journalisme.

Une Carrière Riche et Variée

Il débute rapidement sa carrière professionnelle en rejoignant les rédactions locales de l’ORTF. Puis il rejoint la rédaction de France 3 Caen, où il va être nommé rédacteur en chef.

Diplômé de l'ESJ Paris, il crée le 19/20 sur FR3 en 1986. Avec le '19/20' il donne à l'info un autre visage alliant actualités nationales et régionales qui depuis est devenu une référence pour le monde du journalisme. Dès l’année suivante, il présente le journal de 20 heures sur Antenne 2 de septembre 1987 à septembre 1992, du Journal de 13 heures de France 2 en duo avec Laurence Piquet jusqu'en septembre 1993 et en solo jusqu'en janvier 1994 et du Soir 3, le journal de la nuit de France 3 jusqu'en septembre 1997.

Puis il va prendre les rênes du 13h, d’abord en duo puis en solo. Il a dirigé la rédaction nationale de France 3, après avoir dirigé France 3-Normandie à Caen (Calvados).

Dans les années qui suivent, il présente Sport Dimanche, puis Tout le Sport, sur France 3, ce qui lui vaut de remporter le 7 d’or de la meilleure émission sportive, en 2001. Il va également commenter les Tours de France cycliste de 2005 et 2006.

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Créateur du '19/20' sur France 3, patron de la rédaction sportive de France Télévision, directeur de la rédaction nationale de la troisième chaîne, présentateur du 'Soir 3' et du vingt heures sur France 2, Henri Sannier a plus de 18 ans de télévision derrière lui et a occupé plusieurs postes à hautes responsabilités dans le service public.

Après plusieurs années d’une carrière bien remplie, il prend sa retraite en septembre 2017.

Engagement et Passion pour le Cyclisme

Tout comme son confrère Jean-René Godart et André Garcia il est passionné de cyclisme, et se distingue, à cet égard, par ses dénonciations incessantes du dopage dans ce sport. Grand passionné de course cycliste, Henri Sannier ne cesse de dénoncer les pratiques du dopage et ses dérives. Il commente d’ailleurs le Tour de France en 2005 aux côtés de Laurent Jalabert, et en 2006 avec Laurent Fignon. La même année, Henri Sannier publie un essai, Les Histoires du Tour de France.

Lutte contre la Maladie

En 2021, Henri Sannier était victime d’un grave accident neuropathique.

Dans "Le jour où j'ai réappris à marcher", une biographie parue aux éditions du Rocher, Henri Sannier, ex-présentateur du journal de 20 heures d'Antenne 2 dans les années 1980 et de "Tout le sport" de 1997 à 2017, révèle que sa vie a basculé lorsqu'on lui a diagnostiqué une maladie rare en 2020. À la suite d'un bénin accident de vélo, le journaliste fraîchement retraité de France Télévisions apprend qu'il est atteint d'une polyradiculonévrite chronique, pathologie auto-immune qui, de jour en jour, paralyse son corps, au point de ne plus pouvoir bouger. S'en suit "une vie de légume", comme il le confie à nos confrères de France 3, et un long parcours pour retrouver l'usage de ses quatre membres. "On m'a fait ce qu'on appelle des plasmaphérèses, c'est-à-dire que vous êtes allongé pendant quatre heures (...) On vous enlève le sang. Au milieu, on vous enlève le plasma et on vous met un plasma tout neuf et on vous réinjecte votre sang de l'autre côté" indique-t-il. La suite ? Une lutte quotidienne contre cette neuropathie incurable.

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Depuis plusieurs années, Henri Sannier est atteint d’une maladie auto-immune rare et chronique qui paralyse ses membres. Après avoir passé un an et demi cloué dans un fauteuil roulant, à la suite d’une maladie neuropathique, Henri Sannier a retrouvé progressivement l’usage de ses bras et de ses jambes.

Dans son livre Le jour où j’ai réappris à marcher (Éd. Rocher), Henri Sannier évoque son combat contre la maladie. Dans son livre Le jour où j’ai réappris à marcher (Ed. Rocher), Henri Sannier raconte la descente aux enfers qu’il a vécue, après avoir appris qu’il souffrait d’une maladie auto-immune.

"On a les pieds complètement gelés, très froids. On a les mains qui s'ankylosent. C'est pas simple du tout. Puis, il y a des pertes d'équilibre. Et ça me marque beaucoup (...) Je ne pouvais pas prendre de douche par exemple, c'est un truc tout bête. Chez moi la douche est au premier étage. Alors, je ne pouvais pas monter" se remémore celui qui pouvait à peine se déplacer et devait dormir dans un lit médicalisé, chez lui, dans la pièce du rez-de-chaussée.

"J'ai cru que ma chute était le facteur déclenchant de ma neuropathie et on m'a dissuadé, a expliqué Henri Sannier, encore persuadé du contraire. "Je reviens de relativement loin, mais je n'ai jamais baissé les bras. Je me suis dit que j'allais toujours m'en sortir", a poursuivi le sportif accompli, qui a perdu quatorze kilos et le moral pendant ces quatre années de combat. "J'évitais de me regarder dans la glace parce que j'avais perdu 14 kilos et que j'étais verdâtre (...) Je me disais 'c'est cuit, je vais dans le mur'" lance celui qui a depuis repris six kilos.

Longtemps en fauteuil roulant, Henri Sannier a aujourd'hui réappris à marcher et entreprend même de pouvoir skier cet hiver grâce à un exosquelette. Ce dernier conserve tout de même de cette maladie chronique des séquelles au niveau de son habileté. "Regardez mes mains, on dirait qu'elles font 100 kilos, j'ai du mal, je peux dédicacer mes bouquins mais pas trop longtemps. Je peux tenir un verre à la main, ça a été une grande victoire car j'ai pu reprendre un apéritif. Je ne pouvais pas avant. Refaire du vélo, un peu mais pas beaucoup parce que j'ai un manque d'équilibre" explique-t-il à Wendy Bouchard.

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Engagement Politique

Parallèlement, Henri Sannier est maire d’Eaucourt-sur-Somme (Picardie), depuis 1977.

À force de persévérance, le septuagénaire a su trouver la force de surmonter les moments de doutes et de découragements inhérents à ses symptômes. Je me disais que mon avenir n'était pas bouché et que je pouvais revivre d'autres choses comme ça", souligne l'actuel maire d'Eaucourt-sur-Somme (400 habitants), heureux de "pouvoir recotôyer des copains de France Télévisions et des autres chaînes, ça me redonne un courage extraordinaire car j'ai besoin de choses comme ça pour me dire que je vis".

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