Kystes du Cou chez l'Enfant : Causes, Symptômes et Traitement

Les kystes sont des structures fermées remplies de liquide ou d'autres substances, qui peuvent se former dans diverses parties du corps. Bien que souvent bénins, les kystes peuvent parfois causer des inconforts ou des complications nécessitant une attention médicale. Cet article explore les différents types de kystes, leurs causes, leurs symptômes et les divers traitements disponibles.

Qu'est-ce qu'un kyste ?

Un kyste est une cavité anormale, formée dans un tissu ou dans un organe, et qui peut contenir une substance liquide, semi-solide ou gazeuse. Les kystes varient en taille, allant de microscopiques à plusieurs centimètres de diamètre, et peuvent apparaître n'importe où dans le corps, notamment sur :

• la peau ;
• les ovaires ;
• les reins ;
• le foie ;
• les seins ;
• etc.

La grande majorité des kystes ne sont pas cancéreux, mais certains peuvent perturber le fonctionnement d’un organe et causer des douleurs. Leur contenu et leur emplacement déterminent souvent leur nom et leur classification.

Types de kystes

Chez les femmes

Certains kystes sont spécifiques aux femmes. Il s’agit entre autres de :

• kyste de la glande de Bartholin : il s’agit d’une bosse ou d’une douleur à l’entrée du vagin. Ce kyste est sans gravité et peut affecter toutes les femmes à un moment de leur vie ;
• kyste ovarien : il s’agit d’une poche remplie de liquide qui se développe à la surface ou à l’intérieur d’un ovaire. Les kystes ovariens sont communs chez les femmes et sont rarement cancéreux avant l’âge de 50 ans ;
• kyste de Naboth (ou œuf de Naboth) : c’est une poche remplie de mucus qui se forme sur la paroi du col de l’utérus. Ce type de kyste est commun chez les femmes après l’accouchement ou chez les femmes ménopausées. Ce kyste ne comporte aucun symptôme et ne présente aucun risque pour la santé ;
• kyste au sein : il s’agit d’une masse contenant du liquide produit par les glandes mammaires. Le kyste au sein a tendance à devenir dur et sensible avant les règles. Le fait d’avoir un kyste au sein n’inclut pas un risque de cancer du sein.

Chez les hommes

Chez les hommes, les différents types de kystes que l’on peut trouver sont :

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• kyste spermatique (ou spermatocèle) : il s’agit d’un sac qui se forme dans l’épididyme. Ce type de kyste est généralement sans douleur et non cancéreux. Il n’affecte pas la fertilité et ne requiert habituellement aucun traitement ;
• kyste rénal : c’est une poche de fluide qui se forme dans les reins. Ce type de kyste ne cause aucune complication ni aucun symptôme. Du fait d’une maladie héréditaire appelée maladie polykystique des reins, certaines personnes sont susceptibles d’avoir un grand nombre de kystes rénaux. Dans ce cas, il est possible que les personnes développent une insuffisance rénale ;
• kyste pancréatique : il s’agit d’une poche remplie de fluide et située dans le pancréas.

Les autres types de kystes communs

Kyste épidermoïde et kyste sébacé

Ces deux types de kystes se présentent sous la peau. Le kyste épidermoïde est formé à partir de cellules épidermiques et le kyste sébacé est formé dans les glandes sébacées. Ces kystes ont l’apparence de petites bosses lisses de la même couleur que la peau. Ils apparaissent sur les parties du corps telles que :

• le visage ;
• le cou ;
• le tronc ;
• le dos ;
• les membres ;
• parfois dans la région génitale.

Ces kystes ont une croissance lente et sont la plupart du temps indolores ; ils ne nécessitent donc habituellement aucun traitement.

Kyste pilonidal

Le kyste pilonidal se forme près du coccyx, souvent à la suite d'une infection des follicules pileux. Il s’agit d’une petite poche contenant des poils et des débris de peau. Cette poche se situe au-dessus du sillon inter fessier. Les personnes les plus à risque de développer un kyste pilonidal sont :

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• les jeunes hommes ;
• les personnes qui passent de longues heures assises (chauffeurs de camions par exemple).

S’ils s’infectent, les kystes pilonidaux peuvent être très douloureux et nécessiter une intervention.

Kyste synovial

Ce type de kyste apparaît généralement sur le dos du poignet ou à la base des doigts. Il survient spontanément ou à la suite d’un traumatisme. Il peut être douloureux lors de certains mouvements. Le kyste synovial n’est pas dangereux et disparaît habituellement de lui-même. Toutefois, une intervention chirurgicale mineure peut être effectuée pour l’enlever.

Kyste poplité

Encore appelé kyste de Baker, le kyste poplité est une poche de liquide articulaire (liquide synovial) qui apparaît derrière le pli du genou. Selon son volume, le kyste poplité peut entrainer une gêne ou une douleur derrière le genou, comme :

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• une tension ;
• des difficultés à marcher ;
• des mouvements de flexion limités.

La plupart du temps, le kyste poplité est lié à l’arthrite ou à une blessure au genou.

Causes des kystes

Les causes des kystes varient en fonction de leur type et de leur localisation, mais incluent souvent :

• l’obstruction des canaux : l'obstruction des canaux qui drainent les glandes sébacées peut entraîner la formation de kystes sébacés ;
• les infections : certaines infections peuvent provoquer la formation de kystes ;
• un traumatisme : un traumatisme peut provoquer la formation de kystes ganglionnaires ;
• les anomalies génétiques : certaines personnes sont plus susceptibles de développer des kystes en raison de leur prédisposition génétique. C’est le cas de maladies héréditaires telles que la polykystose rénale ;
• une mauvaise cicatrisation : le processus cicatriciel peut-être défaillant causant ainsi la formation d’un kyste ;
• une tumeur bénigne ou maligne : le dysfonctionnement des cellules peut provoquer une accumulation de tissus malformés.

Symptômes des kystes

Les symptômes des kystes varient en fonction de leur type, de leur taille et de leur localisation. Certains kystes ne provoquent aucun symptôme, tandis que d'autres peuvent en faire apparaître. Par exemple :

• les kystes ovariens peuvent provoquer des douleurs pelviennes, des irrégularités menstruelles, des ballonnements et des nausées ;
• les kystes sébacés peuvent apparaître comme des bosses rondes et fermes sous la peau ;
• les kystes ganglionnaires peuvent apparaître comme des bosses molles et mobiles sous la peau ;
• les kystes rénaux peuvent causer des douleurs lombaires ou des hématuries (sang dans l'urine) ;
• les kystes hépatiques ne provoquent généralement aucun symptôme, mais les gros kystes peuvent causer des douleurs abdominales ou une sensation de satiété ;
• etc.

En somme, les kystes sont souvent asymptomatiques, en particulier lorsqu'ils sont petits. Cependant, lorsqu'ils se développent ou s'infectent, ils peuvent causer divers symptômes généraux tels que :

• douleur ou inconfort : en particulier si un kyste presse sur des nerfs ou d'autres structures ;
• gonflement ou masse palpable sous la peau ;
• rougeur : signe d'inflammation ou d'infection ;
• dysfonctionnement d'un organe : dans des cas rares, comme des kystes de l'ovaire ou des kystes rénaux volumineux.

Certaines complications peuvent survenir, notamment l'infection, la rupture ou la torsion (dans le cas des kystes ovariens), nécessitant parfois une intervention médicale immédiate.

Diagnostic des kystes

Le diagnostic d'un kyste peut nécessiter plusieurs approches :

• examen physique : l'examen physique peut rechercher des bosses, des douleurs ou d'autres anomalies ;
• imagerie médicale : des examens d'imagerie tels que l'échographie, la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être utilisés pour visualiser les kystes et déterminer leur taille, leur localisation et leur contenu ;
• biopsie : dans certains cas, un échantillon de tissu est prélevé pour exclure une malignité.

Traitements des kystes

Le traitement des kystes dépend de leur type, de leur taille et de leurs symptômes. Dans certains cas, aucun traitement n'est nécessaire. Par exemple :

• les petits kystes ovariens peuvent disparaître d'eux-mêmes, sans traitement ;
• les kystes sébacés peuvent être simplement observés ou, si nécessaire, drainés ou retirés chirurgicalement ;
• les kystes ganglionnaires peuvent être simplement observés ou, s'ils causent de la douleur ou une gêne importante, retirés chirurgicalement.
• les kystes rénaux bénins ne nécessitent généralement pas de traitement, mais les gros kystes ou ceux qui provoquent des symptômes peuvent être drainés ou retirés par chirurgie laparoscopique ;
• etc.

De façon générale, le traitement des kystes consiste en :

• l’observation : les kystes asymptomatiques et bénins peuvent simplement être surveillés ;
• le drainage ou la ponction : pour soulager les symptômes ou analyser le contenu du kyste ;
• la chirurgie : elle peut être nécessaire pour enlever complètement le kyste, surtout s'il est symptomatique, infecté ou suspecté d'être cancéreux ;
• les médicaments : les infections peuvent être traitées avec des antibiotiques, et des traitements hormonaux peuvent être utilisés pour les kystes de l'ovaire.

Si un kyste est suspecté d'être cancéreux, des examens supplémentaires seront nécessaires pour confirmer le diagnostic et planifier un traitement adapté pouvant inclure la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Kystes spécifiques chez l'enfant

Chez l'enfant, le diagnostic étiologique d’une masse cervicale est généralement suspecté sur les données de l’examen clinique. L’âge de l’enfant (nourrisson ou enfant) et le siège de la masse (médian, latéral ou parotidien) sont des éléments importants d’orientation.

L’échographie, examen de réalisation facile, non irradiant et ne nécessitant pas de sédation, vient en complément. Elle précise la situation anatomique et différencie les lésions transsonores kystiques des lésions échogènes solides. Le Doppler permet d’analyser la vascularisation, élément complémentaire dans l’orientation étiologique.

Kyste du tractus thyréoglosse (KTT)

Chez le nourrisson, une masse régulière médiane, ferme à la palpation, suggère un kyste du tractus thyréoglosse (KTT). L’échographie le confirme en montrant une structure ovalaire médiane ou juste paramédiane, entre la base de la langue et l’isthme thyroïdien, dont le contenu est liquidien. Son rôle, outre confirmer le diagnostic, est de visualiser la thyroïde. Il ne faut pas en effet confondre un KTT avec une thyroïde ectopique dont l’exérèse aurait des conséquences graves. Le diagnostic différentiel du KTT est le kyste dermoïde ou épidermoïde, souvent posé à l’analyse histologique, l’échographie n’étant pas spécifique.

Anomalies des arcs branchiaux

Une masse latérale kystique évoque une anomalie des arcs branchiaux, plus souvent le 2e, parfois le 1er arc (lésion intra-parotidienne) ou le 4e arc, lésion alors située à gauche, diagnostic souvent fait au cours d’un épisode de surinfection favorisé par l’existence d’une fistule avec le fond du sinus piriforme, qu’il faut rechercher en endoscopie. Le traitement de ces kystes est l’exérèse chirurgicale.

Lymphangiome kystique

Il peut s’agir également d’un lymphangiome kystique, masse souvent plus volumineuse, moins bien circonscrite, d’évolution parfois fluctuante. L’échographie montre le caractère liquidien, polylobé, l’absence de vascularisation sauf au niveau des septas. Toutefois, il faut se méfier des formes pseudo-solides si le lymphangiome est micro-kystique. L’IRM est alors d’un bon apport montrant le caractère liquidien en hypersignal T2 et l’absence de prise de contraste. Le traitement est variable selon la lésion : exérèse chirurgicale ou sclérose par injection per-cutanée.

Fibromatosis colli

Une masse solide suivant le trajet du muscle sterno-cléido-mastoïdien (SCM) chez un nourrisson fait suspecter un fibromatosis colli, hypertrophie musculaire d’étiologie incertaine, diagnostiquée rapidement après la naissance, à l’origine d’une attitude vicieuse en torticolis ; l’échographie n’est pas indispensable, elle confirme la situation intra-musculaire de la masse et permet de rassurer.

Thymus ectopique

Une masse souple cervicale latérale, parfois variable dans sa taille, doit faire penser à l’éventualité assez fréquente d’un thymus en situation ectopique. L’échographie est d’un bon apport, l’échostructure de la masse étant identique à celle du thymus médiastinal visualisé dans la région sus-sternale. Elle permet d’éviter le recours à d’autres examens, à une biopsie, voire à une exérèse chirurgicale, cette situation étant sans conséquence pathologique, ne nécessitant ni traitement ni surveillance.

Adénopathie

Chez le grand enfant, si la masse est latérale et solide, par ordre de fréquence il s’agit d’une adénopathie, situation fréquente, banale, le plus souvent d’origine infectieuse et qui ne requiert un recours à l’échographie que si l’on suspecte une complication type adénophlegmon. L’échographie contribue alors à l’évaluation locale, importance de la réaction inflammatoire, évolution vers l’abcédation sous forme d’une zone liquidienne intra-lésionnelle non vascularisée, nécessitant un drainage chirurgical. Concernant le diagnostic histologique, l’échographie n’a aucune spécificité, une adénopathie volumineuse, hypoéchogène, en dehors d’un contexte infectieux peut suggérer une hémopathie ; l’échographie permet alors de guider une ponction à l’aiguille fine pour analyse étiologique.

Autres masses tumorales

Quand il ne s’agit pas d’une adénopathie, mais plutôt d’une masse extra-ganglionnaire, le Doppler couleur permet de différencier les masses fortement vascularisées évoquant une origine vasculaire des autres masses tumorales dont les étiologies sont diverses, nécessitant un bilan plus approfondi et souvent une autre imagerie : IRM ou scanner. La présence de calcifications est un élément d’orientation vers un neuroblastome.

Parotide

L’existence de ganglions intra-parotidiens est banale et sans signification particulière, on peut comme au niveau du cou voir des adénopathies évoluant vers l’abcédation. Les masses intra-parotidiennes peuvent être de même étiologie que les masses cervicales sus-décrites : une masse liquidienne évoque un lymphangiome mais aussi un kyste du 1er arc, une masse solide vascularisée, une anomalie vasculaire type hémangiome. Une masse peu vascularisée fera suspecter une autre tumeur (bénigne ou maligne) nécessitant d’autres explorations (IRM) avant exérèse chirurgicale pour analyse histologique. Si l’échographie ne retrouve pas de masse mais une hypertrophie globale de la glande contenant de multiples petits nodules hypoéchogènes ou liquidiens, on évoque une parotidite chronique.

Tableau récapitulatif des masses cervicales chez l'enfant

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