Laryngomalacie et Allaitement: Informations Essentielles

La laryngomalacie est une pathologie courante, principale cause de stridor congénital. Dans la plupart des cas, les symptômes sont légers et régressent avant l’âge de 2 ans. Mais dans certains cas, la sévérité des signes cliniques est à l’origine de conséquences importantes, qui nécessitent une intervention chirurgicale.

Introduction

La laryngomalacie, également connue sous le nom de malacie laryngée, est une affection fréquente chez les nourrissons qui se caractérise par un affaissement des tissus mous au-dessus des cordes vocales pendant l'inspiration. Cet affaissement provoque un bruit respiratoire caractéristique appelé stridor, qui peut varier en intensité et en fréquence. La laryngomalacie est généralement bénigne et se résorbe spontanément au fil du temps, souvent vers l'âge de 18 mois. Cependant, elle peut causer des difficultés respiratoires et d'alimentation, ce qui peut affecter le développement du nourrisson et, dans certains cas, compliquer l'allaitement.

L'allaitement est un processus vital pour le développement du nourrisson, offrant un lien précieux entre la mère et l'enfant, ainsi que des avantages nutritionnels et immunitaires exceptionnels. Cependant, pour les nourrissons atteints de laryngomalacie, l'allaitement peut présenter des défis particuliers. Le stridor et les difficultés respiratoires associées à la laryngomalacie peuvent rendre l'alimentation difficile, car le bébé peut se fatiguer rapidement et avoir du mal à téter efficacement. La fatigue respiratoire peut également entraîner une mauvaise prise de poids et un retard de croissance.

Le lien entre la laryngomalacie et l'allaitement est complexe et nécessite une compréhension approfondie des défis et des solutions potentielles. Cette introduction vise à fournir un aperçu des aspects clés de la laryngomalacie, de ses conséquences sur l'allaitement et des stratégies d'adaptation possibles pour favoriser une expérience d'allaitement réussie pour les mères et leurs nourrissons atteints de cette affection.

L'exploration de la laryngomalacie et de son impact sur l'allaitement permettra aux professionnels de santé et aux parents de mieux comprendre les défis liés à cette affection et de développer des stratégies de soutien et de prise en charge optimales pour les nourrissons atteints de laryngomalacie et leurs familles. L'objectif est de garantir que l'allaitement, un acte fondamental pour la santé et le bien-être des nourrissons, puisse être mené à bien malgré les difficultés respiratoires et d'alimentation que la laryngomalacie peut engendrer.

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Comprendre les mécanismes de la laryngomalacie, les signes et symptômes associés, les complications potentielles et les stratégies d'adaptation pour l'allaitement, permettra de mieux accompagner les mères et leurs nourrissons, en favorisant un développement harmonieux et en réduisant les risques liés à cette affection.

Dans les sections suivantes, nous explorerons plus en profondeur les symptômes et le diagnostic de la laryngomalacie, les options de traitement disponibles, les défis spécifiques liés à l'allaitement et les solutions possibles pour surmonter ces difficultés. L'accent sera mis sur la compréhension des besoins spécifiques des nourrissons atteints de laryngomalacie et sur l'optimisation de l'allaitement pour favoriser leur croissance et leur bien-être.

Symptômes et Diagnostic

La laryngomalacie entraîne un stridor congénital, en lien avec une obstruction des voies aériennes supérieures au moment de l’inspiration. Les enfants possèdent des voies aériennes de petite taille et étroites, ce qui favorise les respirations bruyantes. Dans la laryngomalacie, les tissus des voies aériennes, situés au-dessus des cordes vocales, sont trop souples. L’épiglotte présente une forme anormale (en forme de tube, en forme d’oméga, voire totalement basculée vers l’arrière). Lorsque le nourrisson s’alimente ou pleure, les muqueuses trop souples obstruent partiellement les voies respiratoires, produisant un stridor à l’inspiration.

La laryngomalacie se manifeste généralement par un stridor, un bruit respiratoire aigu et sifflant qui survient principalement pendant l'inspiration. Ce stridor est souvent décrit comme étant « musical » ou « bruyant » et peut varier en intensité, allant d'un léger sifflement à un bruit très fort et audible à distance. Le stridor peut s'aggraver pendant les moments d'effort physique, de pleurs, de toux ou de repas.

D'autres symptômes associés à la laryngomalacie peuvent inclure :

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• Une respiration sifflante ou difficile, particulièrement pendant l'inspiration
• Une respiration rapide ou superficielle
• Une cyanose (coloration bleutée de la peau) due à une faible saturation en oxygène
• Des difficultés à s'alimenter, notamment des pauses fréquentes pendant les repas, des régurgitations et des vomissements
• Une mauvaise prise de poids
• Des épisodes d'apnée (arrêt respiratoire) ou de pauses respiratoires prolongées.

Les premiers symptômes surviennent le plus souvent très rapidement, au cours des 10 premiers jours de vie de l’enfant. Ils s’amplifient généralement au cours des premiers mois pour atteindre un pic entre 6 et 8 mois.

Le diagnostic de la laryngomalacie repose en grande partie sur un examen endoscopique : la fibroscopie ou nasofibroscopie. Un petit endoscope flexible est passé par le nez ou par la bouche, pour visualiser l’ensemble des voies aériennes supérieures. Cet examen est le plus souvent effectué en consultation, le nourrisson étant éveillé et respirant librement. La laryngoscopie permet d'observer l'affaissement des tissus mous au-dessus des cordes vocales pendant l'inspiration, confirmant ainsi le diagnostic de laryngomalacie.

En complément de l'examen physique et de la laryngoscopie, d'autres examens peuvent être effectués pour évaluer la gravité de la laryngomalacie et identifier d'éventuelles complications. Ceux-ci incluent :

• Une radiographie du thorax pour évaluer la présence de pneumonie ou d'autres anomalies pulmonaires
• Une échographie du cou pour évaluer les structures laryngées et rechercher d'autres anomalies
• Une polysomnographie (étude du sommeil) pour évaluer la présence d'apnées du sommeil et d'autres troubles respiratoires
• Une étude de la déglutition pour évaluer la capacité du bébé à avaler et à gérer les aliments

Le diagnostic différentiel de la laryngomalacie inclut d'autres affections qui peuvent provoquer un stridor chez les nourrissons, telles que :

• La sténose sous-glottique (rétrécissement de la trachée)
• La trachéomalacie (affaissement de la trachée)
• La paralysie des cordes vocales
• Les corps étrangers dans les voies respiratoires
• Les tumeurs laryngées

Il est important de consulter un pédiatre ou un spécialiste ORL si vous remarquez des symptômes de laryngomalacie chez votre bébé. Un diagnostic précoce et une prise en charge appropriée peuvent prévenir des complications et favoriser le développement normal de votre enfant.

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Traitement

Le traitement de la laryngomalacie vise à soulager les symptômes et à améliorer la respiration du nourrisson. La plupart des cas de laryngomalacie se résorbent spontanément au fil du temps, généralement vers l'âge de 18 mois, sans nécessiter de traitement spécifique. Cependant, certains nourrissons peuvent nécessiter une prise en charge médicale ou chirurgicale pour soulager les symptômes et améliorer leur qualité de vie.

Dans 80 à 90 % des cas, la laryngomalacie est modérée et une simple surveillance médicale est mise en place. En revanche, dans 10 à 20 % des cas, les symptômes sont sévères et une prise en charge médicale est systématique.

Le traitement de la laryngomalacie peut inclure les approches suivantes :

Surveillance et soutien

La plupart des nourrissons atteints de laryngomalacie légère peuvent être suivis de près par un pédiatre ou un spécialiste ORL sans nécessiter de traitement spécifique. Une surveillance régulière permet de s'assurer que le bébé se développe correctement et que ses symptômes ne s'aggravent pas.

Modifications du mode de vie

Des modifications du mode de vie peuvent être recommandées pour aider à soulager les symptômes de la laryngomalacie, notamment :

• Positionnement : Placer le bébé sur le ventre pendant son sommeil peut aider à améliorer la respiration en ouvrant les voies respiratoires. Cependant, il est important de suivre les recommandations des professionnels de santé concernant la position du bébé pendant le sommeil. La journée, il est donc préférable de laisser le bébé sur le ventre, toujours sous votre surveillance. En effet, la position dorsale accentue la gravité, et les tissus ainsi que le larynx auront davantage tendance à obstruer les voies aériennes de l’enfant et augmenter son stridor. Pour autant, en raison des risques liés à la mort subite du nourrisson, il reste préférable de le coucher sur le dos, la nuit. En revanche, vous pouvez surélever sa tête en mettant un oreiller sous son matelas, afin qu’il respire mieux en position semi-assise. Dans tous les cas, suivez les conseils du pédiatre.
• Alimentation : L'alimentation du bébé peut être adaptée pour faciliter la prise de poids et réduire les difficultés respiratoires pendant les repas. Des tétées plus fréquentes, des pauses régulières pendant les repas et l'utilisation de biberons ou de tétines spécifiques peuvent être recommandées.
• Éviter les irritants : Il est important d'éviter les irritants respiratoires tels que la fumée de cigarette, les parfums forts et les produits de nettoyage agressifs, car ils peuvent aggraver les symptômes de la laryngomalacie.

Médicaments

Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes de la laryngomalacie, tels que :

• Anti-reflux : Si le reflux gastro-œsophagien est suspecté comme facteur aggravant de la laryngomalacie, des médicaments anti-reflux peuvent être prescrits pour réduire les remontées acides dans l'œsophage et l'estomac.
• Corticoïdes : Les corticoïdes peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation des voies respiratoires supérieures et améliorer la respiration, mais leur utilisation est généralement limitée en raison des effets secondaires potentiels.

Chirurgie

Dans les cas de laryngomalacie sévère ou réfractaire aux traitements conservateurs, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour corriger l'affaissement des tissus mous et améliorer la respiration. L’intervention chirurgicale est appelée une supraglottoplastie, réalisée par technique endoscopique (par les voies naturelles). Elle vise à réduire l’excès de tissus au niveau des structures situées au-dessus des cordes vocales. La procédure la plus courante est la supraglottoplastie, qui consiste à retirer une partie du tissu laryngé excédentaire.

Le choix du traitement dépend de la gravité de la laryngomalacie, de l'âge du bébé, de ses symptômes et de sa tolérance aux traitements. Il est important de discuter des options de traitement avec un pédiatre ou un spécialiste ORL pour déterminer la meilleure approche pour votre enfant.

La laryngomalacie est généralement une affection bénigne qui se résorbe spontanément au fil du temps. Cependant, il est important de surveiller attentivement les symptômes et de consulter un professionnel de santé si vous avez des inquiétudes concernant la santé de votre bébé.

Les complications opératoires sont rares (moins de 10 % des cas). Le taux de succès de l’intervention est élevé (jusqu’à 94 %) avec une amélioration rapide des symptômes. Les risques d’échec sont néanmoins plus importants lorsque l’enfant présente d’autres pathologies congénitales en parallèle de la laryngomalacie.

Allaitement et Laryngomalacie

La laryngomalacie est une affection fréquente chez les nourrissons, caractérisée par un affaissement des tissus mous au-dessus des cordes vocales pendant l'inspiration, ce qui provoque un bruit respiratoire appelé stridor. Bien que la laryngomalacie soit généralement bénigne et se résorbe spontanément au fil du temps, elle peut compliquer l'allaitement chez certains nourrissons. L'allaitement est un acte fondamental pour le développement d'un nourrisson, fournissant des nutriments essentiels, des anticorps protecteurs et un lien affectif précieux. Cependant, pour les nourrissons atteints de laryngomalacie, l'allaitement peut se révéler plus complexe en raison des difficultés respiratoires et d'alimentation que cette affection peut engendrer.

Le stridor et les difficultés respiratoires caractéristiques de la laryngomalacie peuvent s'aggraver pendant les tétées, rendant l'alimentation difficile pour le bébé. La fatigue respiratoire, la difficulté à coordonner la respiration et la succion, ainsi que la sensation d'étouffement peuvent rendre l'allaitement épuisant pour le nourrisson. Il peut se fatiguer rapidement, interrompre la tétée fréquemment, avoir des difficultés à prendre suffisamment de lait et présenter une mauvaise prise de poids.

Les défis liés à l'allaitement des nourrissons atteints de laryngomalacie peuvent inclure :

• Difficultés à téter : Le stridor et la fatigue respiratoire peuvent rendre la succion difficile pour le bébé. Il peut avoir du mal à coordonner la respiration et la succion, ce qui peut entraîner une tétée inefficace et une mauvaise prise de poids.
• Pause fréquente pendant les tétées : Le bébé peut interrompre la tétée fréquemment pour reprendre son souffle, ce qui peut prolonger les séances d'alimentation et le rendre plus irritable.
• Risque de suffocation : La laryngomalacie peut augmenter le risque de suffocation pendant l'allaitement, car l'affaissement des tissus mous au-dessus des cordes vocales peut obstruer les voies respiratoires.
• Fatigue et Irritabilité : La fatigue respiratoire et les difficultés d'alimentation peuvent rendre le bébé irritable et difficile à calmer.
• Mauvaise prise de poids : La difficulté à téter et la fatigue respiratoire peuvent entraîner une mauvaise prise de poids, ce qui peut affecter le développement du nourrisson.

Malgré ces défis, l'allaitement reste un objectif important pour les nourrissons atteints de laryngomalacie. Il est crucial de soutenir les mères et leurs nourrissons afin de maximiser les chances de succès de l'allaitement.

Des stratégies d'adaptation peuvent être mises en place pour faciliter l'allaitement des nourrissons atteints de laryngomalacie, telles que :

• Positions d'allaitement adaptées : Choisir des positions d'allaitement qui favorisent une bonne ouverture des voies respiratoires et réduisent la fatigue du bébé, comme la position assise avec le bébé en peau à peau ou la position allongée sur le côté avec le bébé face à la mère.
• Tétée plus fréquente : Proposer des tétées plus fréquentes et plus courtes peut aider le bébé à prendre suffisamment de lait sans se fatiguer excessivement.
• Utilisation de biberons ou de tétines spécifiques : Certains biberons ou tétines peuvent être plus faciles à téter pour les bébés atteints de laryngomalacie.
• Stimulation de la succion : Masser doucement le menton du bébé pendant la tétée peut l'aider à coordonner la succion et la respiration.
• Supplémentation en lait maternel : Si le bébé a du mal à prendre suffisamment de poids, une supplémentation en lait maternel peut être nécessaire.
• Soutien et conseils : Un soutien et des conseils de professionnels de santé, tels que des sages-femmes, des consultants en lactation ou des spécialistes ORL, peuvent être précieux pour les mères qui allaitent un bébé atteint de laryngomalacie.

Si votre bébé est atteint de laryngomalacie et que vous allaitez, il est important de consulter un pédiatre ou un spécialiste ORL pour obtenir des conseils sur la façon de gérer l'affection. Des techniques d'allaitement adaptées, comme l'utilisation de positions d'allaitement spécifiques ou l'allaitement plus fréquent, peuvent aider à améliorer la prise de poids et à réduire les difficultés respiratoires. Dans certains cas, le bébé peut avoir besoin d'une alimentation par sonde nasogastrique ou d'une supplémentation en lait maternel.

Il est important de se rappeler que chaque bébé est différent et que les besoins de chaque nourrisson peuvent varier. La laryngomalacie est la malformation laryngée congénitale la plus fréquente et par conséquent la première cause de stridor chez le nouveau-né, le nourrisson et le petit enfant. Dans sa première description, elle était nommée "stridor laryngé congénital " ce qui reflète fidèlement sa présentation clinique. Anatomiquement, elle correspond à un excès de muqueuse dans la région sus-glottique. Dans sa forme habituelle, le stridor apparait dès la naissance ou dans les premiers jours suivants. La sévérité de la laryngomalacie n'est pas corrélée à l'intensité du stridor. L'évolution est favorable spontanément dans la majorité des cas. Dans les cas où la laryngomalacie se limite à un stridor isolé, seule une surveillance de l'enfant sur les plans staturo-pondéral et respiratoire est nécessaire.

Il est essentiel de se rappeler que chaque bébé est différent et que les besoins de chaque nourrisson peuvent varier.

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