Fracture de l'Humérus chez l'Enfant : Découvrez Causes, Symptômes et Traitements Efficaces

La fracture de l’épaule, et plus précisément de l’humérus et de l’omoplate, est une pathologie fréquente et douloureuse. L’épaule est une région du buste composée de nombreux os, articulations et muscles. Elle joue un rôle essentiel dans la mobilité dans l’espace du membre supérieur. Ainsi, de par sa composition complexe, elle est particulièrement sujette à de multiples fractures osseuses bien distinctes comme la fracture de l’humérus ou la fracture de l’omoplate.

L’humérus est un os long du bras qui s’articule avec la clavicule et avec les os de l’avant-bras (le radius et l’ulna). L’humérus joue un rôle essentiel dans l’articulation du bras et de l’avant-bras. Lorsque cet os est cassé à la suite d’un traumatisme violent, on parle alors de fracture de l’humérus.

Causes

Souvent causée par un accident violent, la fracture de l’humérus est une blessure sévère. Une chute au cours de la pratique d’un sport peut être une cause. On peut difficilement prévenir les accidents responsables des fractures de l’humérus. La traumatologie infantile est la première cause de décès et la première cause de séquelle et d’indemnisation du dommage corporel chez l’enfant.

Symptômes

La douleur est le principal symptôme de cette lésion. La fracture de l’humérus entraîne aussi une incapacité de bouger le bras, et peut s’accompagner d’un déplacement de l’os. Il n'y a pas de spécificité clinique pour les fractures de l’enfant, sauf lorsque l’enfant est très jeune et que l’interrogatoire est difficile, voire impossible. Si le diagnostic de fracture est suspecté cliniquement, la confirmation est radiographique.

La première étape du diagnostic d’une fracture de l’épaule est le questionnement du patient sur les causes du traumatisme. Cette étape est essentielle et permet au médecin de pouvoir orienter plus précisément la suite de son diagnostic. Le praticien procède ensuite à l’examen visuel de l’épaule à la recherche de signes distinctifs comme une déformation ou une tuméfaction. L’examen radiographique permet au médecin d’étoffer son diagnostic et d’évaluer précisément la position de la ou des fractures du patient.

Dans les cas de fractures de l’épaule plus graves, des examens permettant d’évaluer l’état des nerfs, des vaisseaux sanguins, des ligaments, des muscles, ou encore des tendons peuvent être mis en place par le médecin.

Particularités de l'Os de l'Enfant

L’une des caractéristiques les plus importantes de l’os de l’enfant est la présence de cartilages de croissance. Ces cartilages siègent à chaque extrémité des os longs (humérus, fémur, tibia…). Ceci est bénéfique car cela induit des capacités de remodelage mais il faut savoir que ces cartilages peuvent être lésés par la fracture (on appelle ces lésions des fractures à décollements épiphysaires). Il faut donc réparer soigneusement les décollements épiphysaires et surveiller la croissance pendant 1 ou 2 an par des radiographies pour vérifier que tout se passe bien.

L’os du petit enfant a une structure moins résistante que celle de l’adulte. Une grande partie est constituée d’une maquette cartilagineuse (non visible sur une radiographie) qui s’ossifie progressivement au cours de la croissance. Au fur et à mesure que l’enfant grandit apparaissent au sein de cette maquette cartilagineuse des noyaux d’ossification.

Les luxations articulaires sont exceptionnelles, l’os étant moins résistant que la capsule articulaire. Le périoste a une résistance mécanique importante ; il est beaucoup plus épais que chez l’adulte. Il est présent d’un cartilage de croissance à l’autre, collé sur la métaphyse et l’épiphyse. Il fonctionne en hauban.

Il permet de remodeler la fracture en effaçant les imperfections de la réduction. Le cartilage de croissance est présent aux deux extrémités des os longs. Il est mécaniquement faible, peu résistant aux forces de traction axiale et de torsion.

Il existe des fractures propres à l’enfant : fracture en motte de beurre, fracture en bois vert, fracture sous-périostée, fracture plastique et fractures touchant le cartilage de croissance.

Types de fractures :

Fracture sous-périostée (fracture « en cheveu ») : l’os est fracturé, non déplacé, et le périoste est intact. Chez l’enfant jeune, ce périoste assure la solidité ; les enfants peuvent parfois marcher malgré une fracture du fémur ou du tibia. Le diagnostic est porté sur une boiterie et une douleur à la pression osseuse. La radiographie initiale est souvent normale. Parfois, on devine un trait fracturaire.
Type I : décollement épiphysaire pur.
Type II : le trait de fracture décolle le cartilage de croissance, sauf à une extrémité où il remonte en zone métaphysaire.
Type III : le trait de fracture passe par le cartilage de croissance, sauf à une extrémité où il devient épiphysaire. Le trait de fracture coupe donc la zone où se situent les cellules germinales impliquées dans le processus de croissance osseuse. Il existe à ce niveau un risque élevé d’épiphysiodèse. Le pronostic de croissance est compromis, surtout s’il persiste un défaut de réduction, même mineur.
Type IV : le trait de fracture sépare un fragment épiphyso-métaphysaire. Il coupe donc la zone où se situent les cellules germinales impliquées dans le processus de croissance osseuse. Il existe à ce niveau un risque élevé d’épiphysiodèse. Le pronostic est souvent mauvais, même si la réduction paraît satisfaisante.
Type V : une lésion directe du cartilage de croissance par un mécanisme de compression n’est identifiable que par sa complication : le pont d’épiphysiodèse.

Traitement

Le traitement indiqué dépend du diagnostic, qui se fonde essentiellement sur des radiographies de la zone blessée.

Le but du traitement est d’assurer la meilleure réduction et la meilleure contention avec le minimum d’agression chirurgicale. Compte tenu des particularités de l’enfant et des possibilités importantes de remodelage osseux, il faut savoir parfois tolérer de petits défauts (à expliquer à la famille et au médecin traitant) plutôt que proposer une technique plus invasive.

Dans un premier temps, l’immobilisation du bras et de l’épaule constitue la base du traitement. Elle est suivie d’une rééducation assez longue, entre 3 et 4 mois, effectuée chez un kinésithérapeute. En général, les séances de kinésithérapie commencent 1 mois après l’accident. En cas de traitement chirurgical, il faut respecter les structures propres à l’enfant : périoste et cartilage de croissance.

Les ostéosynthèses par plaques ou clous sont interdites avant la fin de la croissance. Le traitement orthopédique par plâtre permet parfois d’éviter un abord chirurgical mais il nécessite une surveillance particulière. À court terme, il faut surveiller la coloration et la chaleur cutanées, la sensibilité et les points d’appui du plâtre (recherche de douleur et prévention d’escarres).

Il est presque toujours inutile de demander des radiographies comparatives bien que l’interprétation des radiographies de l’enfant demande une certaine expérience. Les radiographies comparatives sont discutables, car elles sont responsables d’une irradiation plus importante de l’enfant.

L’enfant n’est pas un adulte en miniature. Le but du traitement d’une fracture de l’enfant est d’assurer la meilleure réduction et la meilleure contention avec le minimum d’agression chirurgicale. Chaque fois que cela est possible, il faut préférer un traitement orthopédique à un traitement chirurgical. Le traitement des fractures de l’enfant est très souvent orthopédique, par la réalisation d’une réduction et d’une immobilisation plâtrée.

Traitement Chirurgical

Ou si l’on doit opérer vers des ostéosynthèse “légères” (broches). l’embrochage centromédullaire élastique stable (ECMES) est une méthode couramment utilisée en traumatologie infantile. Elle consiste à mettre des broches cintrées et béquillées dans le canal médullaire et obtenir ainsi une stabilité élastique du foyer.

Rééducation

Un dernier point sur lequel il faut insister est l’inutilité habituelle de la rééducation. En effet, du fait des capacités fonctionnelles de l’organisme de l’enfant, les raideurs après traitement sont rares et transitoires et vont récupérer seules en quelques jours à quelques semaines. Parfois la rééducation peut être nocive comme notamment sur des articulations fragiles comme le coude.

Complications

Comme pour l’adulte, des complications immédiates peuvent survenir, comme l’ouverture cutanée du foyer de fracture ou des complications vasculaires ou nerveuses. Le syndrome des loges et sa forme séquellaire (syndrome de Volkmann) est une complication redoutable causée par l’hyperpression et l’ischémie des loges musculaires à proximité de la zone fracturée. Elle entraîne une rétraction ischémique progressive des muscles et un handicap fonctionnel très important. Le diagnostic précoce repose sur des signes cliniques (douleurs, engourdissement, hypoesthésie et paralysie des muscles).

Les pseudarthroses sont exceptionnelles chez l’enfant. Il s’agit souvent d’un simple retard de consolidation qu’il suffit de traiter par une immobilisation un peu plus longue pour obtenir la consolidation.

Le cartilage de croissance peut être lésé par une fracture avec apparition d’un pont d’épiphysiodèse pouvant être responsable d’un arrêt de la croissance avec un raccourcissement ou une désaxation du membre. Si le pont est central, il entraîne un arrêt de croissance du cartilage de l’os atteint. Si le pont est périphérique, il entraîne une déviation du cartilage de l’os atteint.

Les séquelles les plus fréquentes après fracture chez l’enfant sont des inégalités de longueur des membres, habituellement de quelques millimètres (proche du centimètre), mais parfois de plusieurs centimètres. Pour les fractures touchant les zones de croissance (fractures-décollements épiphysaires), la complication la plus redoutable est le pont d’épiphysiodèse.

Si le pont est central, il entraîne un arrêt de croissance du cartilage de l’os atteint. Si le pont est périphérique, il entraîne une déviation progressive de l’os atteint. La désépiphysiodèse est une intervention chirurgicale consistant à tenter de retirer la zone fusionnée pour faire redémarrer le fonctionnement du cartilage de croissance. Elle consiste à cureter la zone dans laquelle le cartilage de croissance est détruit et d’y interposer un matériau inerte (ciment, graisse). Cette chirurgie ne donne qu’environ 50 % de succès.

Il n’y a pas de risque majoré de complications thromboemboliques liées à la mise en décharge ou à l’immobilisation du membre inférieur. Il est donc inutile jusqu’à la puberté de prescrire des anticoagulants. Il y a peu de raideurs consécutives aux fractures et aux immobilisations. L’enfant récupère progressivement en quelques semaines à quelques mois une mobilité complète de ses articulations, même après une immobilisation plâtrée prolongée en position non physiologique. Les séquelles sont souvent de révélation tardive. Les plus fréquentes et les plus graves sont liées à la croissance.

En revanche, il existe certaines méthodes de renforcement musculaire permettant de réduire les risques de fractures lors de chutes ou d’accidents en tout genre. En effet, lorsque les muscles de l’épaule, du cou, ou encore du bras sont entraînés régulièrement, ils assurent une meilleure stabilité et protection des os qui les entourent.

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Fracture de l'Humérus chez l'Enfant : Causes, Symptômes et Traitement