Manu Blanquet: Biographie d'un Artisan des Coulisses de la Télévision

Manu Blanquet, âgé de 51 ans (au moment de l'interview), est une figure incontournable dans le monde des jeux télévisés en France. Il est le chef accessoiriste des "Incroyables Expériences" et une pièce maîtresse de "Fort Boyard".

Un "Géo-Trouve-Tout" des Plateaux Télé

Souvent décrit comme un "Géo-Trouve-Tout", Manu Blanquet excelle dans le bricolage et la débrouille. Son rôle est essentiel pour assurer le bon déroulement des émissions. Sur le plateau des "Incroyables Expériences", il est responsable de l'installation des accessoires, comme un faux mur de Berlin de 150 kg, et des réglages des équipements utilisés lors des expériences.

Jamy Gourmaud souligne l'importance du travail préparatoire : « On travaille sur l'émission depuis juin. Au départ, on émet des hypothèses pour que chaque manipulation illustre parfaitement le phénomène qu'on veut expliquer. Ensuite, Manu fait des tests dans son atelier. »

Inspiration et Création

Manu Blanquet s'inspire du format original allemand des "Incroyables Expériences", mais il apporte sa propre touche créative. « Les Allemands ne donnent pas de plan de construction ! S'ils arrivent à faire une manipulation en 1'30'', je dois pouvoir la refaire, si possible en mieux et avec notre touche ! Lors des premiers tests, on casse toujours quelque chose. Parfois aussi, on est surpris. On ne croyait pas aux aliments attirés par un aimantâ?¦ Pourtant, ça a fonctionné ! »

Jean-François Péralta, le producteur artistique, insiste sur la priorité : « On choisit des expériences à caractère spectaculaire et pédagogique ». L'équipe de Manu Blanquet imagine et élabore les expériences avec une dizaine de spécialistes en menuiserie, serrurerie, mécanique ou déco.

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L'Aventure "Fort Boyard"

Manu Blanquet, âgé de 55 ans (au moment de l'interview), est également le chef constructeur et responsable des jeux de "Fort Boyard". Son aventure sur le fort a commencé il y a 25 ans, en 1989, en tant que simple constructeur.

« Je ne savais pas où était fort Boyard à l'époque. » Pendant six semaines, Manu a construit la passerelle surplombant la cour intérieure. « C'était un fort fantôme, sans portes ni fenêtres, c'était l'aventure avec un grand A, s'amuse-t-il. Je ne savais même pas à quoi cela allait servir, et si on allait revenir. »

L'année suivante, il a participé à la construction de la salle du trésor à Paris, qui a ensuite été remontée sur le fort. Dès 1991, Manu a intégré l'équipe des jeux, qu'il dirige aujourd'hui.

Le Rôle des Constructeurs

L'équipe de Manu Blanquet, composée de menuisiers, serruriers, électromécaniciens, peintres et plombiers, construit les jeux avant le tournage et les fait fonctionner pendant. « Nous sommes seize pendant la construction, puis douze pendant les prises. » Avant les tournages, le fort leur appartient, ils s'étalent. Ensuite, ils se replient dans leurs ateliers, situés à droite de la salle du trésor, au rez-de-chaussée.

Au début, l'équipe ne comptait que cinq constructeurs. « Les épreuves étaient plus simples : des étriers au plafond, une clé et les pierres en décor, reprend Manu. Aujourd'hui, les cellules sont habillées pour recréer des univers différents, et il faut parfois quatre personnes pour faire fonctionner une épreuve. »

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Création et Innovation

C'est à Paris, pendant l'hiver, que la production imagine les nouveaux défis qui feront leur apparition. « Je valide la faisabilité, explique Manu. Mais on ne se met pas de barrières, les bonnes idées partent souvent d'un truc farfelu. » Comme le manoir avec ses effets spéciaux de films d'horreur.

Le compacteur, dans la nouvelle épreuve du tri sélectif, en est également issu. Cette impressionnante broyeuse de déchets aura nécessité un mois de travail. Le choix des nouveautés est validé en février et les commandes de matériaux sont passées en mars. « Il faut tout anticiper. Une fois sur le fort, on ne peut pas prendre la voiture pour aller chercher un truc chez le quincaillier », précise-t-il.

Bois, acier, Plexiglas... chaque année, quelque 15 t de matériaux sont livrées en bateau. Rien que pour le compacteur, 1,6 t de plaques d'acier ont été nécessaires.

Recyclage et Réutilisation

A l'ouverture du fort, au printemps, la première chose que fait Manu, c'est de démonter tout ce qui doit l'être. « Il faut nettoyer les cellules pour les constructeurs. On recycle les éléments de mécanique, roulements, chaînes ou moteurs. » Des parties de décor aussi, comme ces balustrades qui passent de cellule en cellule depuis une dizaine d'années.

En résumé, Manu Blanquet est un acteur clé des coulisses de la télévision, apportant son expertise et sa créativité aux émissions populaires telles que "Fort Boyard" et "Les Incroyables Expériences".

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