Réflexe Gastro-Colique : Définition et Explications
La fréquence des selles peut varier considérablement d'une personne à l'autre, en fonction du régime alimentaire et de l'activité physique. Selon l'Assurance Maladie, une fréquence normale se situe entre trois fois par jour et trois fois par semaine. Chaque organisme a un rythme d’évacuation des selles différent.
Qu'est-ce que le réflexe gastro-colique ?
Le fait d'aller à la selle après avoir mangé est un réflexe naturel appelé réflexe gastro-colique. Il stimule l’intestin pour qu’il se contracte et déplace son contenu.
Comme l’explique le Dr Pratima Dibba, gastro-entérologue certifiée au Medical Offices de Manhattan, “ce réflexe se produit lorsque l’on ingère de nouveaux aliments. L'ingestion d'aliments provoque un étirement de l'estomac, ce qui stimule l'intestin et provoque une défécation”. Il s’agit d’un processus normal, “il n'y a donc généralement pas lieu de s'inquiéter si vous avez besoin d’aller à la selle après les repas, à condition que vos selles soient saines”, indique la gastro-entérologue.
Les expertes précisent que des selles saines doivent être solides et faciles à évacuer. Par ailleurs, si vos selles sont molles et ressemblent à de la diarrhée, cela peut être le signe d'une affection gastro-intestinale ou d'une malabsorption, c'est-à-dire "d'une difficulté à absorber les nutriments contenus dans les aliments", explique le Dr Dibba.
Facteurs influençant le réflexe gastro-colique
Selon les gastro-entérologues, le réflexe gastro-colique peut être perturbé ou intensifié par certaines pathologies comme le syndrome du côlon irritable ou une maladie inflammatoire de l’intestin, qui vont accélérer le passage des aliments dans le côlon. L'anxiété, une maladie cœliaque, des allergies ou des intolérances alimentaires peuvent également provoquer une hyperactivité du réflexe gastro-colique.
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De plus, comme l’explique le Dr Lee, si le colon est déjà plein de selles, “celui-ci va être prêt à se décharger à la moindre stimulation". Pour finir, certaines personnes peuvent également avoir une faiblesse des muscles rectaux ou un mauvais contrôle de leurs muscles, ce qui peut leur donner l'impression d'avoir besoin d’aller aux toilettes plus fréquemment.
Quand s'inquiéter ?
S’il est normal “d'aller à la selle immédiatement après avoir mangé” selon le docteur Dibba, il faut cependant prêter une attention toute particulière à la consistance de ses selles. En effet, si vous avez souvent la diarrhée après avoir mangé, cela n'est pas forcément lié au réflexe gastro-colique. Il peut s'agir d'une pathologie à déceler.
C'est pourquoi le Dr Lee conseille "d'appeler son médecin si vous présentez d'autres symptômes, comme des douleurs abdominales ou une perte de poids, ou si la diarrhée affecte votre qualité de vie".
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