La Sieste de l'Enfant de 3 Ans : Durée et Recommandations

Un sommeil de qualité est essentiel à toutes les étapes de la vie, mais il est particulièrement important durant la croissance. Chaque tranche d’âge, des bébés aux ados, a des besoins spécifiques en matière de sommeil pour un développement optimal. Le sommeil joue un rôle essentiel dans le développement cérébral de l’enfant et a un rôle réparateur pour l’organisme, en particulier durant l’adolescence.

Besoins en Sommeil des Enfants de 3-4 Ans

Entre 3 et 5 ans, les enfants ont besoin de 12h à 13h de sommeil par jour, avec au moins 10 à 11h de sommeil la nuit. Avant 4 ans, une sieste est le plus souvent nécessaire pour compléter la nuit de l’enfant.

Durée Recommandée de la Sieste

Une sieste de 2h à 2h30 est recommandée, en tout début d’après-midi. Il ne faut pas qu’elle dure au-delà de 16h30, ceci afin de ne pas perturber le sommeil du soir.

Quand Supprimer la Sieste ?

Certains enfants n’ont plus besoin de sieste dès 2 ans ou 2 ans et demi. Pour être sûr que ce n’est pas une simple volonté de ne plus faire la sieste, observez son comportement en fin d’après-midi : s’il est calme jusqu’à l’heure du coucher, la sieste est superflue pour lui. En revanche, s’il est agité, grognon en fin de journée, cela signifie qu’il a encore besoin du temps de repos de l’après-midi !

Contrairement à ce que l’on entend souvent, la sieste faite aux bons horaires n’empêche pas les enfants de s’endormir le soir et leur permet même d’avoir un sommeil de meilleure qualité.

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Rythme de Sommeil et École

L'école va-t-elle changer son rythme de sommeil ? Autant de questions que se posent les parents d'enfants de 3 ou 4 ans.

Certains enfants qui ne faisaient plus la sieste avant leur entrée à l’école font la sieste à l’école. Cela peut retarder un peu leur endormissement le soir mais en général ils en ont besoin. Deuxième cas : votre enfant peut avoir du mal à faire la sieste à l’école. C’est pourquoi il est conseillé, si on le peut, de mettre les enfants en petite section de maternelle seulement le matin, au moins pendant la première moitié de l’année scolaire. C’est d’autant plus recommandé si votre enfant a besoin d’une bonne sieste réparatrice.

En moyenne section, soit vers l’âge de 4 ans, votre enfant ne fait plus une vraie sieste. Il y a ce que l’on appelle un "temps de repos". Si votre petit a encore besoin de ce temps de sommeil l’après-midi, vous avez plusieurs solutions : le coucher un peu plus tôt les soirs d’école et conserver la sieste le week-end; si vous pouvez aller le chercher à l’heure du déjeuner, faites-le manger tout de suite et couchez-le pour une petite sieste à la maison avant la reprise de l’école.

Troubles du Sommeil et Rentrée Scolaire

Le changement de rythme dû à l’entrée en maternelle peut perturber le sommeil des enfants. Certains, très fatigués par le temps scolaire, vont alors s’endormir plus tôt que leur horaire habituel (19h30 et non plus 20h30 par exemple). D’autres, au contraire, énervés par ce changement, ont du mal à s’endormir le soir, se réveillent la nuit, dormant moins au final. Patience, tout devrait s’arranger en quelques semaines ou mois, le temps que votre petit écolier se fasse à cette nouvelle vie.

De plus, à cette période de la vie, le sommeil, en pleine maturation, est plus propice à la survenue de ce que l’on appelle les parasomnies. Les durées recommandées de sommeil par 24 heures dépendent avant tout de l’âge de l’enfant.

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Facteurs à Considérer

• Les particularités individuelles de l’enfant sont à prendre en compte pour fixer des horaires ou des objectifs de sommeil : est-il court ou long dormeur ?
• Au cours de ces dernières décennies, le temps de sommeil moyen des enfants a diminué du fait d’un coucher plus tardif le soir, souvent lié à des contraintes d’organisation familiale lorsque les deux parents travaillent, mais également aux nouvelles activités de la soirée.

Conseils pour un Sommeil de Qualité

Pour préserver la bonne qualité du sommeil, le moment du coucher est déterminant. Un endormissement qui se fait dans le calme et la sérénité présage d’un bon sommeil reposant. Il est donc recommandé d’éviter à tout prix les écrans le soir. On parle souvent de l’absence d’écran avant 3 ans, mais après cet âge, les parents doivent strictement contrôler l’accès aux écrans de leur enfant.

Si la température et la lumière jouent un rôle majeur pour le sommeil d’un bébé, c’est aussi vrai en ce qui concerne les enfants. Généralement, il est recommandé de maintenir la température de la pièce entre 18°C et 20°C (dans la mesure du possible bien sûr). Côté bruit, le calme est de mise à la maison même si un silence absolu n’est pas nécessaire. Enfin, le choix de la literie peut aussi avoir un impact sur le sommeil de l’enfant. C’est tout particulièrement vrai pour le matelas qui doit offrir un soutien ferme adapté aux plus petits.

Tableau Récapitulatif des Besoins en Sommeil

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