La montée de lait : Comprendre et gérer ce moment clé de l'allaitement
Attendue ou redoutée, la montée de lait est un moment crucial de la lactation, souvent mal connu des mères et entouré de nombreux mythes. Cet article vous guide à travers ce phénomène, vous expliquant quand il survient, comment le reconnaître et comment gérer l'inconfort qu'il peut engendrer.
Qu'est-ce que la montée de lait ?
Par définition, la montée de lait est une augmentation rapide du volume de lait sécrété, liée à des modifications hormonales qui se produisent dans les jours qui suivent l'accouchement ou à la stimulation des seins. Pendant ce phénomène, la mère peut avoir les seins tendus.
Que se passe-t-il dans les seins ?
La glande mammaire se modifie dès le début de la grossesse sous l’effet des hormones. La sensibilité des seins et/ou le changement de volume sont d’ailleurs un des premiers symptômes de la grossesse !
Vers la 16e semaine de grossesse, certaines cellules se spécialisent et deviennent des cellules lactifères. Elles commencent à sécréter le « premier lait » : le colostrum. Vous pouvez donc avoir des petites pertes de colostrum pendant la grossesse, ou des petites « croûtes » de colostrum séché au bout des mamelons.
Les cellules lactifères commencent à produire du colostrum, mais la production reste limitée : les hormones du placenta bloquent les récepteurs à prolactine et maintiennent ces cellules dans une disposition spécifique empêchant la production de lait. En quelque sorte, tout est en place… Mais fonctionne au ralenti en attendant l’accouchement.
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Après l’accouchement
Après l’accouchement, le placenta est expulsé et il y a donc une chute brutale des hormones placentaires. Le mécanisme hormonal qui bloquait la production de lait s’estompe.
En parallèle, les tétées fréquentes de votre bébé, et l’expression du colostrum qu’il boit créent un nouveau terrain hormonal. Chaque tétée (ou expression au tire-lait) engendre une réponse hormonale très spécifique.
Les cellules lactifères qui, jusque-là, fonctionnaient au ralenti se mettent en « ordre de marche » et accélèrent la production de lait. Le colostrum change progressivement d’aspect… il se fluidifie et sa couleur change. On parle alors de lait de transition.
Quand a lieu la montée de lait ?
La montée de lait n’est pas un phénomène soudain : c’est un processus progressif qui commence environ 30h après l’accouchement et se poursuit les 14 premiers jours.
Autrement dit, vous pourrez observer les premiers signes de la montée de lait à la maternité, mais le phénomène va continuer après le retour à la maison.
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Que se passe-t-il durant la montée de lait ?
Généralement, 2 à 4 jours après la naissance, vous entendez de plus en plus votre bébé déglutir. Si vous tirez votre lait, vous pouvez observer que les volumes augmentent de tirage en tirage. Comme votre bébé reçoit de plus en plus de lait, il évacue son méconium et ses selles deviennent jaunes et liquides.
L’afflux de lait dans les seins n’est possible que par un afflux de sang. Le réseau veineux et artériel est lui aussi sollicité… Si vous avez la peau claire, c’est même visible en transparence. Cet afflux sanguin et lymphatique entraîne souvent une sensation de chaleur sur les seins.
L’augmentation des volumes de lait se traduit aussi par une augmentation du volume des seins. Si vous portez des soutiens-gorge, c’est le moment de réévaluer la taille !
Est-ce que ça fait mal ?
Quand tout se passe bien : non. Vous pouvez ne ressentir qu’une légère tension et sensation de chaleur sans véritables douleurs (surtout si vos seins sont régulièrement drainés). Mais parfois, si les tétées sont trop espacées ou pas assez efficaces, les seins peuvent s’engorger et devenir durs et douloureux.
Quand les seins sont durs, les bébés ont plus de mal à prendre correctement le sein en bouche ce qui peut causer des douleurs aux mamelons et empêcher que les seins soient bien drainés !
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Pour éviter que s’installe ce cercle vicieux, n’hésitez pas à vous faire aider par une sage-femme : elle vous aidera à exprimer un peu de lait manuellement ou avec un tire-lait. La tétée sera facilitée et le soulagement rapide !
Comment savoir si la montée de lait est efficace ?
Quels sont les bons signes ?
Si certaines femmes ont des montées de lait spectaculaires avec des seins énormes et durs, d’autres en revanche, ont des symptômes bien plus discrets. Si votre bébé grossit normalement (sans complément au lait industriel), que ses selles sont jaunes et abondantes et qu’il semble repu au sein : il n’y a pas de miracle, votre montée de lait est bien en cours ! Ne soyez pas inquiète, tout va bien !
Quels sont les mauvais signes ?
Certaines circonstances d’accouchement ou circonstances médicales peuvent retarder et minimiser la montée de lait. Si votre bébé perd plus de 10% de son poids de naissance, s’il a peu de selles, s’il doit prendre des compléments, s’il dort beaucoup et tète peu, si vous avez du mal à lui donner le sein.
Dans ce cas, il est important de faire un point complet avec un professionnel. S’il y a une consultante en lactation dans l’équipe médicale : demandez à la rencontrer.
Que faire s’il y a retard de la montée de lait ?
Si la montée de lait tarde, il faut comprendre pourquoi ! Au besoin, il est toujours possible de stimuler davantage la lactation et de donner un petit « coup de pouce » à votre corps. L’utilisation d’un tire-lait en double pompage est souvent indiquée dans ces situations.
Comment savoir si la montée de lait est terminée ?
Environ 2 semaines après la naissance, quand tout se passe bien, vos seins produisent du lait « mature » et les quantités s’adaptent à la demande de votre bébé. Votre « montée » de lait est terminée. Vous produisez entre 700 et 900ml par 24h.
La production de lait s’adapte à l’appétit de votre bébé et varie selon les moments de la journée. La lactation se maintient tant que votre bébé tète régulièrement et efficacement… jusqu’au sevrage!
Que faire si vous ne souhaitez pas allaiter
Voici toutes les questions qui se posent et les choses à savoir sur la montée de lait, étape cruciale de l’allaitement et de la période post-accouchement.
Si vous ne souhaitez pas allaiter, il est important de prendre des mesures pour ne pas stimuler la lactation. Evitez de toucher vos seins, car toute stimulation peut encourager la production de lait. Certaines plantes, comme le persil, la menthe et la sauge, sont connues pour leurs propriétés anti-galactogènes et peuvent aider à réduire la production de lait.
Pour soulager l'inconfort, des compresses chaudes ou froides peuvent être appliquées sur les seins. Les feuilles de chou, un remède traditionnel, peuvent également apporter un soulagement grâce à leurs propriétés apaisantes. Placez des feuilles de chou fraîches dans votre soutien-gorge pour réduire la douleur et l'inflammation.
Comment soulager les douleurs liées à la montée de lait ?
La montée de lait peut être inconfortable, voire douloureuse, pour certaines femmes. Voici quelques astuces pour soulager les douleurs :
- Feuilles de chou : Appliquez des feuilles de chou fraîches sur vos seins. Ce légume aurait des propriétés cicatrisantes, tonifiantes et apaisantes.
- Compresses froides ou chaudes : L'effet anesthésiant du froid ou soulageant du chaud peut être efficace. Testez les deux pour voir ce qui vous convient le mieux.
- Cataplasmes d’argile : Appliquez des cataplasmes d’argile verte sur vos seins. L'argile possède des vertus apaisantes et anti-inflammatoires.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Dans la majorité des cas, la montée de lait se régule d’elle-même en quelques jours. Mais parfois, certaines situations nécessitent l’accompagnement d’un médecin pour éviter des complications. Voici quelques signes qui doivent vous alerter :
- Un engorgement sévère
- Une mastite en cours
- Des douleurs persistantes pendant l’allaitement
- Un écoulement anormal ou du sang dans le lait
Les différents stades d'évolution du lait maternel
Le lait maternel évolue en plusieurs étapes après la naissance :
- Le colostrum : Produit durant les premières 24 heures suivant la naissance, il est riche en protéines, en carbohydrates et en anticorps.
- Le lait de transition : Apparaît entre 3 à 5 jours après l’accouchement et dure jusqu’à 2 semaines.
- Le lait mature : Commence à apparaître environ 2 semaines après l’accouchement. Sa teneur en matière grasse varie d’une tétée à l’autre.
Tableau récapitulatif des étapes de la production de lait maternel
| Type de lait | Période d'apparition | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Colostrum | Premières 24 heures après la naissance | Épais, jaunâtre, riche en protéines et anticorps |
| Lait de transition | 3 à 5 jours après l'accouchement | Moins coloré, contient des composants immunologiques |
| Lait mature | Environ 2 semaines après l'accouchement | Plus grande quantité, teneur en matière grasse variable |
L'allaitement est une belle aventure, mais il peut aussi soulever des questions et des inquiétudes. Ne restez pas seule face aux difficultés !