Les Avantages et Inconvénients d'Avoir un Troisième Enfant

Il y a deux catégories de parents : ceux totalement vaccinés par le premier gamin qui leur a suffisamment mis la misère pour ne surtout pas replonger, et ceux qui oublient vite et qui récidivent.

Avantages d'avoir un troisième enfant

Voici 10 arguments en faveur de l'ambiance « couches, biberons, berceuses » et trois enfants.

• Un sentiment de plénitude : Dur, dur, de se dire qu'on ne tiendra plus jamais une toute petite crevette dans les bras. L'émotion des premiers sourires, l'odeur exquise de la peau des nourrissons… On voudrait que ça ne s'arrête jamais, c'est une bonne raison de faire un petit troisième !
• Expérience parentale accrue : Pour le premier, on essuie les plâtres. Pour le deuxième, on prend de l'assurance mais on fait encore quelques erreurs. Et le troisième enfant, on en profite à fond. Vous serez moins angoissée. Les pleurs, les petites maladies, la diversification alimentaire, tout cela n'a plus de secret pour vous. Vous voilà au top de vos compétences parentales. Ce serait dommage de ne pas en faire profiter un petit dernier.
• Fratrie complète : Selon certains psys, les véritables fratries commencent à trois : pour un jouet ou pour tout autre petit privilège, il faut discuter et apprendre à partager. De quoi faire de vos bambins de futurs adultes communicatifs et généreux, qui, en attendant, seront ravis d'être responsabilisés dans le pouponnage du petit dernier.
• Dynamique familiale renouvelée : Un nouvel enfant, c'est une fête, un regain d'énergie pour le couple et la famille.
• Partage de chambre : Une chambre par enfant, ce n'est pas un passage obligé. Vos aînés seront peut-être même ravis de partager le même terrain de jeux et de dormir ensemble. Éventuellement, vous pourrez investir dans une mezzanine.
• Contribution démographique : Malgré un taux de fécondité d'1,83 enfants par femme en 2021, les femmes sont de moins en moins nombreuses à procréer. Donc, si vous êtes l'heureuse maman de trois bambins, vous participez au renouvellement des générations. L'Etat vous a à la bonne.
• Avantages financiers : Ce n'est pas un argument décisif, mais ça compte : pour 3 enfants, les allocations familiales sont plus élevées (de 132,08 € pour deux enfants à 301,30 € pour trois enfants), et vous aurez une part supplémentaire qui vous permettra de payer moins d'impôts. Enfin, vous bénéficiez de la carte Famille nombreuse, avec des réductions sur vos transports et loisirs.
• Nouveau départ : Entre le 2ème et le 3ème enfant, vous avez parfois changé de compagnon, refait votre vie. Ce bébé-là est celui qui scelle votre nouveau couple, et qui va tout changer.
• Excuses pour des améliorations : Monsieur sera ravi de trouver enfin la bonne excuse pour changer la voiture devenue trop petite et trop vieille. Et vous, d'investir dans tous ces petits gadgets que vous ne vous êtes pas payés pour les premiers.
• Congé de maternité prolongé : La durée légale du congé de maternité est normalement de 16 semaines, mais il est rallongé de 10 semaines si vous vous décidez à faire le petit troisième !

Témoignage

Marion est déjà maman de 2 enfants et aujourd’hui se pose la question du troisième. La jeune femme se demande si sa famille est complète et si faire le petit dernier est un acte égoïste, bercé par son instinct de compétition envers les femmes de son entourage, l’image de réussite de la famille nombreuse, ou si c’est un geste nostalgique de toutes les dernières fois dont elle a envie de profiter.

Comment savoir si notre famille est complète ?

Plus jeune, je ne voulais pas d’enfants, c’est mon mari qui m’a convaincu que c’était une super idée d’avoir une famille à nous. Comme j’ai eu 2 cousines filles uniques qui auraient rêvé d’avoir des frères et sœurs comme moi, assez rapidement, je me suis dit que 2 c’était bien, et suffisant. La partie rationnelle de mon cerveau apprécie le temps libre que me laissent mes 2 enfants qui grandissent. Ma dernière grossesse fût particulièrement stressante, mon mari a du assumer beaucoup, après qu’on m’a diagnostiqué une béance de col de l’utérus. Mais au fond de moi, il y a cette petite voix que je n’arrive pas a faire taire : est-ce vraiment fini ? Ce pincement au cœur quand il faut passer plus loin objets, vêtements ou jouets… ils ne serviront plus pour un enfant à moi… Peut-on faire le deuil de ce qu’on a pas connu ? Mes raisons sont-elles louables ? Ce besoin de pouponner encore car je suis nostalgique de ces premiers mois si dévorants mais tellement beaux ? Ou ce besoin d’une dernière revanche en terminant par une grossesse espérée parfaite afin de guérir toutes nos blessures ? Ce besoin de prouver à ma mère que je peux faire mieux qu’elle en élevant mes enfants dans la bienveillance tout en en ayant 3 ? Comment peut-on être aussi ambivalent ? Comment faire le tri dans toutes ces pensées et ses émotions ? Comment être sûre que je ne regretterai pas de n’avoir pas tenté le petit 3ème ? Comment sait-on que la maternité c’est fini, pour nous ?

Inconvénients et défis d'avoir un troisième enfant

On me demande très souvent ce que ça change, d'avoir 3 enfants. Et même si je n'ai pas encore tout expérimenté, nos quelques mois à 5 m'ont déjà permis de bien l'imaginer! On dit souvent que le plus grand bouleversement, c'est de devenir parents. Puis qu'accueillir un deuxième enfant, c'est encore un plus grand chamboulement! Comète n'est physiquement parmi nous que depuis quelques mois, mais je crois que même en l'attendant, nous avions déjà globalement saisi ce que son arrivée changerait pour notre famille. Car passer de 4 à 5, c'est sortir un peu du schéma familial "classique", pour basculer du côté des familles "nombreuses".

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• Complexité matérielle et logistique : L'aspect matériel est la principale conséquence visible d'un 3ème enfant. Ça prend de la place, et il faut réfléchir à la réorganisation des chambres, l'achat de lits superposés, etc. Chaque déplacement en voiture devient un vrai mic-mac, nécessitant un véhicule plus grand et des sièges auto adaptés.
• Organisation accrue : Avec 3 enfants, pas d'autre choix que d'être organisé! Sinon, on se sent très vite débordés. La vie en famille devient presque militaire, avec une to-do list qui ne se vide JAMAIS.
• Contraintes financières : Les formalités administratives sont légion, et les dépenses du foyer sont forcément multipliées. Certaines situations de la vie courante deviennent plus compliquées à gérer, notamment en voyage où il devient plus difficile et onéreux de trouver des hébergements ou une table au restaurant pour une famille de 5.
• Moins de temps pour soi et pour le couple : On arrive moins à se séparer les uns des autres, car faire garder 3 enfants est beaucoup plus contraignant. Le temps devient encore plus élastique, et il est plus difficile de trouver du temps pour soi et pour son couple.
• Difficulté à accorder du temps individuel à chaque enfant : On fonctionne plus souvent par duos, en roulement, mais trouver un temps spécifique pour chacun, où l'on soit vraiment disponible et à l'écoute rien que pour lui, est vraiment difficile.
• Dynamiques complexes entre les enfants : A trois, les combinaisons deviennent plus multiples! Qu'ils fonctionnent en trio, ou les uns contre les autres, les dynamiques entre 3 enfants sont fluctuantes et pas forcément figées.

Témoignage : Joies et défis d'une famille avec trois enfants

Une amie à qui j'annonçais que j'attendais mon troisième enfant m'avait dit "Tu verras trois enfants c'est génial, cela renforce la famille, c'est comme une boucle bouclée..." Comme elle avait raison! Je ne vais pas vous faire ici l'apologie de la famille nombreuse. Ce serait déplacé et présomptueux de ma part. Je ne parle pas non plus ici à ceux qui étaient convaincus très rapidement qu'ils voudraient une "grande" famille et qui ont fait leurs enfants tous les 2 ou 3 ans... Je m'adresse plutôt à ceux qui comme nous avaient déjà une famille complète de 2 enfants et qui se sentaient déjà comblés jusqu'à ce qu'une petite voix (celle de la quarantaine peut être) leur murmure qu'un petit troisième pourrait les rejoindre...

• Oui, c'est plus de travail, oui ce sont des nuits hachées, oui c'est de la fatigue, oui la maison est souvent en bordel... Mais on s'en fiche parce qu'on vit chaque jour une aventure qui nous rend tellement heureux.
• Comment peut-on imaginer qu'on aura pas assez d'amour alors même qu'on aime déjà à la folie ? Et même je dirai que l'avoir eu presque 10 ans après notre dernier enfant rend les moments avec elle encore plus précieux.
• Pourtant il est légitime d'avoir peur... Peur de ne plus avoir des nuits complètes, peur de casser un rythme, peur de se sentir vieille, peur des changements physiques, peur d'être un peu décalée par rapport aux autres... Tout cela est souvent vrai (nuits en moins et kilos en trop notamment...) mais c'est surtout encore plus de bonheur.
• Quelle chance de basculer dans la catégorie "Famille nombreuse": à nous les allocs, les réductions et autres avantages !!! Pour être sincères, il est vrai que notre pays encourage les grandes familles mais en réalité avoir un 3 eme c'est souvent synonyme de coût supplémentaire avec notamment à Paris le problème du logement. Pour être très honnête, nous avons un petit appartement et nous partageons notre chambre avec bébé...
• L. nous a donné un nouveau souffle. Le grand a découvert l'amour pur, celui qu'on éprouve devant un tout petit être. La miss s'est découverte grande sœur, attentive et bienveillante. Mon mari retrouve le plaisir d'avoir contre son cœur un bébé si confiant. Au risque de me répéter, avoir un troisième enfant même à 40 ans, c'est la meilleure chose que nous avons faite ces derniers temps. Il n'y a pas de moins, uniquement du plus. Je ne suis pas bonne en maths mais je sais que 1+1 êtres qui s'aiment+ 1 être à aimer + 1 être à aimer+1 être à aimer = 5 fois plus d'amour. Peu importe que ces additions se soient faites dans le désordre, dans une durée assez longue ou dans un périmètre indéfini, ce qui compte c'est le résultat.

Les raisons d'avoir un troisième enfant

« Pour moi, une famille, ça ne pouvait pas être moins de trois enfants. Un seul, j’aurais trouvé ça triste : j’ai moi-même été fille unique et je sais ce que cela veut dire. Deux, c’est un peu trop symétrique à mon goût. Trois, ça bouscule les schémas de couple et, surtout, ça multiplie les échanges au sein de la famille ! » témoigne Virginie, maman d’un joyeux trio de 7 à 3 ans.

• Désir de reproduire, ou de ne pas reproduire leur propre enfance.
• Envie d’une petite fille après deux garçons (ou d’un garçon après deux filles).
• Envie de repouponner.

Force est de constater, que le troisième enfant a un statut un peu particulier : si le premier consacre l’amour d’un couple, le second fonde la famille, le troisième lui donne toute sa dimension. Il renouvelle les alliances, dynamise les relations au sein de la famille. Un troisième enfant, c’est le rayonnement d’un couple. Les parents qui franchissent le pas ont une maturité particulière ; ils ont dépassé certaines crises, ils sont souvent en phase ascensionnelle dans leur vie professionnelle et ils ont confiance en eux.

Aujourd’hui, il faut un certain courage pour concevoir un troisième enfant ! Ce troisième enfant, on le conçoit pour le plaisir et on prend le temps de le regarder grandir. D’autant que ce sera souvent le dernier ! Les grandes fratries de quatre enfants et plus se font en effet de plus en plus rares.

Le nombre grandissant de familles recomposées n’est pas étranger au relatif succès du « petit troisième ». On sait que la remise en couple réactive le désir d’enfant. Une femme qui a vécu seule, quelques années, après son premier enfant va concevoir un bébé avec son nouveau compagnon.

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Pas toujours facile de se résoudre à ré-endosser les contraintes liées à la vie avec un tout-petit ! Surtout lorsque la différence d’âge avec les aînés est importante, et qu’on commençait à jouir d’une liberté retrouvée. Le petit troisième arrive en moyenne quatre ans et trois mois après son aîné.

Ce sont souvent les femmes qui se laissent les premières emporter par leur désir d’enfant, tandis que les hommes hésitent encore. C’est le cas de Martin, 36 ans, trois fois papa, qui avoue : « Concevoir un troisième enfant alors que les deux premiers n’avaient encore que 3 ans et 18 mois, je n’étais pas très chaud... Mais ma femme y tenait tellement ! Elle m’a convaincu. Et c’est Lila qui est arrivée, une petite fille après deux garçons ! J’ai été ému au-delà de tout. Aujourd’hui, la vie sans elle me paraît tout simplement impensable.

Conséquences sur la vie professionnelle des mères

Pour autant, la vie avec trois enfants n’est pas un long fleuve tranquille, et l’arrivée du petit troisième oblige souvent à revoir l’organisation familiale. Se pose alors, en particulier pour les femmes, le choix de rester à la maison ou de poursuivre une vie professionnelle. Seule une mère de trois enfants sur trois décide de poursuivre sa carrière. Un décrochement significatif, même si on sait qu’il concerne plus particulièrement les femmes les plus jeunes et les moins qualifiées.

Les mères de trois enfants ont ceci de particulier qu’elles se rencontrent souvent aux deux extrémités de l’échelle sociale. Soit dans les milieux très modestes, soit dans les milieux privilégiés. Les premières conçoivent leurs enfants plus tôt que les autres (souvent avant 30 ans) et restent majoritairement au foyer. Les secondes, d’un niveau d’études supérieures, prennent davantage leur temps : elles font leur troisième bébé entre 35 ans et 44 ans et demeurent très présentes sur le marché du travail.

Une femme sur deux, se laisse séduire par le congé parental d’éducation. Cette solution présente le gros avantage d’assurer aux mères un retour possible à la vie professionnelle au terme des trois années consacrées à leur enfant. Mais attention : pour celles qui s’étaient déjà coupées du monde du travail et qui reprennent un congé à l’occasion de la naissance de leur troisième bébé, le retour est souvent difficile.

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Conscientes du problème, un certain nombre de femmes anticipent sur leur réinsertion professionnelle et développent un projet pendant leur période de congé. C’est Nathalie, factrice, qui profite de ces trois années pour préparer un diplôme de comptabilité, son prochain métier. Ou encore Laure qui dessine chez elle des modèles de broderies qu’elle compte bien commercialiser dès que son petit dernier aura l’âge d’aller à l’école.

On a franchi une étape : les femmes ne renoncent plus facilement à travailler. Et ce dans tous les milieux, même lorsque le travail n’est ni intéressant, ni très bien rémunéré. Elles sont attachées à l’indépendance que le travail procure. Plutôt que de rentrer à la maison, elles préfèrent un temps partiel qui leur permet de rester en contact avec le monde du travail.

Répartition des tâches ménagères

Du côté de la maison, les charges s’alourdissent sensiblement avec l’arrivée du troisième enfant. Force est de constater que les hommes en prennent rarement leur part. Au contraire, notent les sociologues, dès l’arrivée du deuxième enfant, ils ont tendance à surinvestir la vie professionnelle. Il faut bien nourrir la famille ! Le surcroît de travail domestique incombe donc le plus souvent aux femmes, même lorsqu’elles occupent parallèlement un emploi.

Organisation et valeurs familiales

Dans une famille nombreuse, la vie s’organise différemment : on apprend à s’occuper de deux enfants à la fois, on responsabilise davantage les aînés, on leur apprend à se débrouiller par eux-mêmes. Une certaine émulation se crée, tout le monde participe. Par ailleurs, dans les grandes fratries, les enfants se suffisent davantage à eux-mêmes.

Nouvelle dynamique de la famille, mais aussi, souvent, prise de recul... et redéfinition de ses valeurs. « Le ménage, je ne le fais plus qu’une fois par semaine, annonce Sylvie, 39 ans, professeur. Le reste du temps, je me contente d’un petit coup de propre. Pareil pour les vêtements : je n’achète plus de chemises aux garçons, seulement des sweat-shirts. Tant pis s’ils sont moins chics ! Entre sortir la table à repasser ou passer un vrai moment avec eux, je n’hésite pas ! »

A l’arrivée d’un troisième enfant, on abandonne un peu son souci de perfection. Sans compter qu’on fait les choses plus vite, qu’on ne se noie plus dans un verre d’eau.

Je voudrais tout de suite mettre fin au mythe selon lequel on pourrait tout avoir, en tant que mère et femme, dans cette société. Je pense sincèrement que c’est faux. On peut tout avoir mais sûrement pas en même temps. Il y a des sacrifices à faire, des parties de sa vie à prioriser.

Difficultés et Bonheurs d'élever 3 enfants

J’aimerais vous parler d’abord des difficultés avec son lot de galères d’élever 3 enfants et ensuite des bonheurs incroyables et où ils se logent.

• Devoir se diviser en 3 quand on a des enfants qui ont des demandes normales et légitimes vu leur âge, peut rendre fou.
• Tous les enfants n’ont pas le même rapport au sommeil. Dans notre famille, nous venons de traverser 3 années sans, quasiment, une nuit complète.
• Être en sous nombre est une vraie difficulté avec des tout-petits. Il faut le reconnaître.
• La dernière difficulté dont je voulais parler est celle d’être le Parent par défaut. Peu importe qu’on soit la mère ou le père, c’est tellement dur d’être leur safe place. D’être la seule qu’elles veulent la nuit. Ça amène de grosses frustrations dans le couple et chez l’autre qui peut se sentir rejeté.

Maintenant, nos filles jouent beaucoup ensemble et sont sur le même rythme de vie, pour les 2 plus petites. Elles font leur vie et apprennent à vivre entre elles. Il y a une vraie complicité qui nait de leur trio. Elles apprennent l’une des autres.

Pour résumer, je dirai que la plus grosse difficulté est le sous nombre et l’attention que l’on est capable de donner.

Trois enfants rapprochés : avantages et inconvénients

Si nous souhaitions dès le départ, des enfants proches en âge, c’était pour plusieurs raisons, la plupart fondées sur des avis et arguments totalement personnels (et de non-parents encore). Aujourd’hui, nous sommes convaincus que c’est ce modèle de famille qui nous correspond, malgré certaines difficultés.

• Notre motivation première, c’était la proximité entre nos enfants. Nous étions alors convaincus que le fait d’avoir peu d’écart d’âge les rendraient très proches les uns des autres. Un pour tous, tous pour un !
• Nous aimions aussi l’idée de concentrer la période assez intense et éprouvante de la petite enfance, sur quelques années seulement, et d’en sortir ensuite une bonne fois pour toute, pour passer à autre chose.

Malgré tout, comme dans toutes fratries, il y a aussi beaucoup de jalousie, ce qui est normal et sain, mais difficile à gérer car en effet, ils ont aussi à peu près les mêmes besoins au même moment, notamment le soir, pour le coucher.

Et donc, en ayant eu 3 enfants en 3 ans et 5 mois, est-il utile de te préciser que nous n’avons quasiment plus de répit ? On est parfois en apnée, mais on a aussi appris à prendre soin de nous.

Leur complicité est juste dingue, surtout entre les deux premiers, bien que le troisième n’a pas dit son dernier mot et fait tout pour rattraper ses deux modèles ! Même s’ils nous sollicitent encore beaucoup pour jouer et interagir avec eux, ils arrivent malgré tout à jouer ensemble pendant de bonnes périodes.

J’aime voir ce petit trio évoluer ensemble. Ils apprennent les uns des autres, c’est beau à observer et à constater. Le mimétisme est tellement impressionnant (mais parfois relou aussi quand c’est pour une belle bêtise !)

Comme dans chaque configuration familiale, je pense qu’il y a des avantages et des inconvénients, en fonction des âges aussi… Je m’attends par exemple, à enchaîner 3 crises d’ado mais aussi 3 départs de la maison quasiment coup sur coup. Mais c’est le jeu aussi.

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