Caca des yeux chez le nourrisson : causes et traitements
L’écoulement d’un œil ou des deux yeux chez un nourrisson est le plus souvent banal, d’origine infectieuse ou allergique. Mais rarement, il peut être le signe annonciateur d’une cause grave comme le glaucome congénital. Celui-ci peut être présent dès la naissance ou n’apparaître que plus tard.
Conjonctivite du nouveau-né
Assez fréquente chez le bébé, la conjonctivite est une inflammation qui touche la membrane qui recouvre l’œil : la conjonctive. La conjonctivite est une inflammation de la couche transparente recouvrant la surface de l'œil.
Le diagnostic est facile : l’œil ou les yeux sont « sales », présentant des sécrétions. L’atteinte d’un œil peut se transmettre à l’autre œil si jamais votre enfant se frotte les yeux avec ses mains. La transmission se fait par voie materno-fœtale pendant l’accouchement par voie basse.
Rarement, le médecin demandera un frottis selon les antécédents médicaux de la maman (staphylocoque, herpès, gonocoque, chlamydiae). Le plus souvent, les petits bébés attrapent des conjonctivites d’origine bactérienne. Chez l’enfant plus grand, qui marche et qui joue avec d’autres, la conjonctivite est plus souvent virale. Enfin la conjonctivite peut être allergique.
En cas de conjonctivite du nouveau-né, un traitement antibiotique curatif en collyre est obligatoire, pendant 3 à 5 jours. Un traitement antibiotique par voie générale (sirop) est requis en cas d’infection prouvée par prélèvements. Votre pédiatre vous dira.
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Larmoiement par mauvais drainage des larmes
Le larmoiement peut être dû à une hypo-excrétion du fait d’un obstacle ou d’une sténose des voies lacrymales (bouchées), les fameux canicules au niveau de l’angle interne de l’œil (contre le nez). Un nourrisson sur cinq naît avec des voies lacrymales qui ne sont pas encore parfaitement développées, provoquant ainsi un écoulement au niveau des yeux. Ce mécanisme peut prendre plusieurs mois avant de se mettre en place correctement.
Il faudra masser avec un collyre (le médecin vous montrera). Si l’origine du problème vient d’un canal lacrymal bouché, pratiquez un massage sur les zones indiquées, régulièrement pendant la journée. Dans les deux tiers des cas, cela disparaît avant l’âge de 1 an. Au-delà très rarement, il faudra alors faire un « sondage » avec une petite sonde. Mais il est exceptionnel d’avoir à le faire avant l’âge de 1 an. Elle se fera obligatoirement sous anesthésie générale, pour permettre à l’ophtalmologiste de bien explorer l’ensemble des conduits lacrymaux.
Dacryocystite
Une dacryocystocèle correspond à une dilatation du sac lacrymal (angle interne de l’œil, vers la narine) dans lequel stagne un mucus dense, avec souvent imperforation de la valve inférieure de la voie lacrymale. On observe une tuméfaction bleutée en bas et en dedans du canthus (angle) interne de l’œil. Elle s’observe surtout pendant les 3 premiers mois de la vie d’un nouveau-né.
La guérison est spontanée dans 80 % des cas, sans traitement, avec de simples massages. Très rarement, une surinfection peut se voir, alors un traitement antibiotique par voie générale sera institué.
La dacryocystite est habituellement bénigne, mais les nourrissons sont plus vulnérables à une infection bactérienne grave. Le diagnostic en est clinique ; la tuméfaction rouge, chaude, douloureuse du sac et du canal lacrymal s’accompagne d’un œdème palpébral inférieur et de larmoiement.
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Les nourrissons risquent une cellulite orbitaire ou périorbitaire, une méningite et une septicémie, mais l’importance du danger est mal connue. De fait, des prélèvements bactériologiques, une évacuation de l’abcès et une antibiothérapie s’imposent.
Allergie chez l’enfant plus grand
Le diagnostic en est alors facile, cela dépend aussi de la saison. L’écoulement sera clair, bilatéral, avec parfois de la toux, les yeux rouges. Un traitement anti-histaminique sera alors instauré. Un bilan allergologique sera programmé si cela récidive ou devient handicapant.
Apprenez à votre enfant à se rincer souvent les yeux, mais surtout les cils et les sourcils : les allergènes s’y déposent, et en se frottant les yeux, l’enfant va les disséminer et aggraver les symptômes.
Autres causes possibles
Très rarement il peut y avoir :
- une paralysie d’un nerf trijumeau qui va donner une atteinte de la conjonctive et de la cornée récurrente.
- un entropion inférieur : il s’agit d’un cil recourbé vers l’intérieur qui frotte sur la conjonctive.
- un glaucome congénital : grave, mais rare, moins de 100 diagnostiqués par an en France. Il y a souvent une anomalie interne de l’œil (la partie antérieure surtout) : du coup du liquide s’accumule, ce qui augmente la pression interne du globe oculaire. Une asymétrie de taille des yeux ou un aspect particulier (une opacité) alertera le médecin qui demandera un examen approfondi.
Nettoyage des yeux de bébé
Le nettoyage des yeux de bébé est un geste d'hygiène important, à intégrer dans sa routine de soin dès sa naissance. Le nettoyage des yeux de bébé vise à retirer les petites croûtes jaunes (parfois blanches) qui se forment assez fréquemment aux coins de ses yeux.
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Les croûtes jaunes qui apparaissent aux coins des yeux de bébé sont un mélange de poussières, de cellules mortes et de mucus. Lorsque le bébé cligne des paupières, il débarrasse ses yeux de ces sécrétions gênantes. Mais pendant la nuit, les paupières ne s'ouvrent plus et la température du corps baisse : les sécrétions oculaires durcissent et forment des croûtes aux coins des yeux.
Procéder au nettoyage des yeux de son enfant permet alors de le débarrasser de ces saletés gênantes. Chez certains bébés, le canal lacrymal n'est pas encore bien développé et ouvert. S'il est obstrué, les larmes et sécrétions ne peuvent pas être évacuées et s'accumulent dans les yeux. L'œil larmoie et des sécrétions purulentes peuvent s'écouler. Ces sécrétions sèchent pendant la nuit : les paupières du bébé sont alors collées au réveil.
Si le canal lacrymal s'ouvre de lui-même dans la grande majorité des cas (au bout de quelques mois), il est néanmoins important de nettoyer régulièrement les yeux de bébé. Cela permet en effet de limiter le risque d'infection. Pour accélérer son ouverture, il est également possible de réaliser des petits massages (sur le côté du nez de bébé, en remontant vers le coin de son œil).
Pour nettoyer les yeux de bébé, il est recommandé d'utiliser des compresses stériles neuves et du sérum physiologique. Il est recommandé de passer la compresse imbibée de sérum physiologique de l'intérieur vers l'extérieur de l'œil. En revanche, si les yeux sont très sales ou collés, le nettoyage des yeux doit s'effectuer de l'extérieur vers l'intérieur (du plus propre au plus sale). Il est ensuite indispensable de changer de compresse pour l'autre œil.
Prévention de la conjonctivite
Pour éviter autant que possible ces désagréments, sachez qu’il existe quelques gestes simples pour prévenir la conjonctivite chez votre nourrisson :
- Toujours bien nettoyer (et régulièrement) le linge de votre bébé.
- Se laver souvent les mains quand vous vous occupez de lui.
- Lui rappeler autant que possible de ne pas se frotter les yeux.
- Plus tard, lui apprendre à bien se laver lui-même les mains (et fréquemment).
Et si votre bébé a une conjonctivite, votre gestion de prévention sera vis à vis des autres bébés en le gardant à la maison !
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