La famille de Charles de Gaulle : Un héritage à travers les générations
Avec le décès de l’amiral Philippe de Gaulle disparaît le dernier des trois enfants de Charles et Yvonne de Gaulle. Cette famille, au modèle classique et qui sut rester unie même à travers les vicissitudes du XXe siècle, peut désormais apparaître aujourd'hui comme quelque chose de révolu, voire, pour les mauvaises langues, d'archaïque et rétrograde.
Le mariage de Charles et Yvonne de Gaulle
Pour fonder une famille, il faut d’abord un mariage entre deux personnes. C’est ainsi que le 7 avril 1921, le capitaine Charles de Gaulle épouse Yvonne Vendroux, de dix ans sa cadette, à Calais. Le couple devient rapidement fusionnel et les époux indispensables l’un à l’autre.
C’est peut-être par ce profond amour qu’Yvonne de Gaulle, devenue « première dame » en 1959, sut se faire aimer des Français. Ces derniers la surnommèrent affectueusement « Tante Yvonne ». Épouse fidèle et précieuse conseillère du premier homme de l’État, elle affronte avec lui les défis et les dangers que lui impose la vie politique de son mari.
De Gaulle, disait alors à son épouse : « Ma chère petite femme chérie, nous sommes solidement arrimés l’un à l’autre. » C’est ainsi qu’à ses côtés, elle subit l’attentat du Petit-Clamart. Faisant preuve de courage et de sang-froid, Charles de Gaulle lui dit : « Vous êtes brave, Yvonne.
Les enfants de Charles et Yvonne de Gaulle
De l’union de ces deux éternels amoureux naissent plusieurs enfants : Philippe, puis deux filles, Élisabeth et Anne. Cette dernière, atteinte de trisomie 21 et que des lois aujourd’hui constitutionnalisées aurait pu empêcher de vivre, fut pourtant un véritable trésor pour la petite famille.
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D’abord considérée comme un drame pour son père, cette petite fille sut se faire aimer et lui apprendre la tendresse et l’amour de la vie fragile. En hommage à cette enfant morte en 1948, l’une de ses nièces, Anne de Laroullière, porte son prénom. Cette dernière raconte que son grand-père lui disait que sa défunte fille avait été « une chance pour lui […] et que si Anne n’avait pas existé, il n’aurait pas fait tout ce qu’il a fait dans sa vie ».
La Boisserie : Un lieu de refuge familial
Pour s’épanouir et se fixer, la famille de Gaulle achète la Boisserie, à Colombey-les-Deux-Églises, en 1934. Lieu de refuge et de repos, cette propriété chaleureuse, située au cœur de la Haute-Marne, devient avec le temps indispensable à Charles et Yvonne. En effet, ces derniers désirent posséder une maison loin des tourmentes politiques et médiatique afin d’y accueillir leurs enfants et petits-enfants.
Ainsi, le général de Gaulle y délaisse son uniforme de militaire et d’homme politique pour celui de grand-père. L'un de ses petits-fils, Yves de Gaulle, raconte que son « grand-père était un peu un personnage particulier, on ne s’asseyait pas sur ses genoux, on ne lui tapait pas sur le ventre et on ne lui grattait pas sous le menton. Il y avait de la retenue mais il n’y avait pas de réserve […] C’était un grand-père attentif à ses petits-enfants, attentifs à tout point de vue.
Si le modèle de la famille du général de Gaulle apparaît aujourd’hui, aux yeux de certains, comme désuet ou privilégié, il ne faudrait pas cependant oublier un point important : c’est l’histoire de ce foyer qui forgea le caractère et l’histoire d’hommes et de femmes qui eurent le destin de la France entre leurs mains.
Les descendants de Charles de Gaulle
Le général de Gaulle a eu trois enfants, Philippe, Elisabeth et Anne. Les trois sont aujourd'hui décédés, mais leur lignée continue avec leurs enfants.
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L’ancien sénateur et amiral Philippe de Gaulle s’est éteint dans la nuit de ce mardi 12 à ce mercredi 13 mars 2024. Il était le dernier descendant direct du général de Gaulle, libérateur de la France pendant la Seconde Guerre mondiale, et d’Yvonne, après le décès de sa sœur Anne (porteuse de trisomie 21) en 1948, à 20 ans, et de son autre sœur Elisabeth, en 2013.
Pour autant, la lignée de Gaulle ne s’éteint pas avec Philippe. Avec Henriette de Montalembert, devenue Henriette de Gaulle, l’aîné des trois enfants du premier président de la Ve République avait quatre enfants : Jean, Yves, Pierre et Charles.
Charles de Gaulle était sur une liste du FN Le fils Charles de Gaulle (comme son grand-père, NDLR), l’aîné de Philippe, né à Dijon en 1948, est un ancien député européen, avocat de métier. Un temps sur la liste d’un certain Valery Giscard d’Estaing, candidat aux élections européennes de 1989, il se présentera à celles de 1994 sur la liste de Mouvement pour la France, conduite par Philippe de Villiers. Il est, à ce moment-là, un fervent opposant à la monnaie unique, l’euro.
En 1998, il se rapproche de Jean-Marie Le Pen et se présente carrément sur les listes du Front national aux élections européennes de 1999.
Son petit frère, Yves de Gaulle, est né en 1951 à Rabat, au Maroc. Un temps administrateur civil au ministère des Finances, il devient, entre 1986 et 1989, secrétaire général de la Commission des privatisations. Sa carrière l’emmène ensuite dans le privé, où, entre autres activités, il devient directeur général du groupe Euler, puis secrétaire général du groupe Suez. C’est en 2012 qu’il arrête de travailler, alors dirigeant de la Compagnie nationale du Rhône.
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Même si, en 2016, il est nommé Conseiller d’État en service extraordinaire, sous la présidence de François Hollande. Un poste qui implique d’exercer des fonctions consultatives, étant qualifié dans certains domaines de l’activité nationale.
Jean de Gaulle, né en 1953 à Bourg-en-Bresse (Ain) est un expert-comptable de métier. Il a, comme son frère Charles, embrassé une carrière dans la politique en étant élu député des Deux-Sèvres dès 1986, sous la bannière du RPR, devenu ensuite UMP.
Un poste qu’il cumulera cinq ans durant avec la fonction de maire de Thénezay, petit village du département 79. Il travaille aussi un temps au Conseil régional de Poitou-Charentes, et devient même adjoint au maire de Paris, à l’époque, Jean Tiberi.
Pierre de Gaulle serait « honoré » de recevoir la nationalité russeLe petit dernier, Pierre de Gaulle, né à Suresnes, en 1963, a récemment déclaré qu’il serait « honoré » de recevoir la nationalité russe. Selon Le Monde, il affiche son soutien au président russe Vladimir Poutine depuis le début de la Guerre en Ukraine, en février 2022. « Un de Gaulle en caution morale, quelle aubaine ! », charge le journal.
Et même si son frère, Yves, assure que Pierre « ne parle que pour lui-même », qu’à cela ne tienne.
Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière : L'arrière-petit-fils discret
Leur aïeul s’appelle de Gaulle, Zola, Eiffel ou Offenbach. L’édition du soir part à la rencontre des descendants de personnages célèbres de l’histoire de France. Pour voir comment ils vivent leur rapport avec leur glorieux ancêtre. Première rencontre : Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière, arrière-petit-fils du général de Gaulle.
Les voisins se doutent-ils de quelque chose quand ils croisent sa grande silhouette (1,97 mètre) dans son immeuble de Neuilly ? « Non, ils ne le savent pas. Dans un précédent immeuble, un voisin était au courant parce qu’il avait vu une émission télévisée où intervenait ma mère. Du coup, le nom lui avait fait « tilt ». À vrai dire, je ne parle jamais directement de mon ascendance. Avec mes sœurs, nous avons été élevés en apprenant à rester discrets sur le sujet. Mais finalement, lors d’un dîner, il y a souvent quelqu’un qui révélera le nom de mon arrière-grand-père à ceux qui l’ignoraient… »
Discrétion et ne pas se prendre pour ce que l’on n’est pas. Tels seraient les maîtres-mots à retenir de l’échange avec Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière, 37 ans. Un nom qui ne vous dit peut-être rien, à la différence de celui de son aïeul. Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière est l’arrière-petit-fils du général de Gaulle.
Natif de Chartres, le trentenaire a grandi à Rambouillet et à Chatou dans les Yvelines, au milieu de quatre sœurs. Une scolarité sans accroc, un bac au rattrapage (et une épreuve d’histoire sur de Gaulle !), après s’être tâté pour entrer dans l’armée à l’aube de ses 20 ans, il enchaîne école d’ingénieur et MBA finance des marchés. Aujourd’hui, ce père de deux enfants, marié à une avocate, dirige une compagnie de fret maritime, œuvrant entre Caraïbes et Europe.
Très tôt, Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière a su qu’il était l’arrière-petit-fils de ce chef de la France libre et premier président de la Ve République, dont on parlait dans les manuels d’histoire.
Il lui faudra attendre ses 20-25 ans, la lecture des Mémoires du Général, comme des livres de son grand-père, Alain de Boissieu (qui a combattu avec de Gaulle), pour commencer à mieux saisir la trace laissée par l’aïeul dans l’esprit des Français. Et pourquoi, dans une file d’attente à une caisse de supermarché, il pouvait encore apercevoir la photo de son arrière-grand-père dans le portefeuille d’une cliente !
Le Francilien l’avoue cependant, il y aura toujours une distorsion : « Je suis fier de lui, même s’il est toujours difficile de comprendre ce qu’il représente pour tous les Français. Pour nous, ça reste la famille ! » La révélation plus ou moins directe de son ascendance cause parfois des scènes gênantes, voire amusantes.
Aimery Aubergy-Brossier de Laroullière est évidemment fier de son aïeul, « même s’il est toujours difficile de comprendre ce qu’il représente pour tous les Français », dit-il. On sent chez cet homme une volonté de transmettre une éducation et un comportement, valeurs cardinales de Charles de Gaulle, qu’il place d’ailleurs avant la carrière militaire et politique.
Quand son agenda le permet, il participe avec sa mère à des cérémonies qui lui ont fait rencontrer Jacques Chirac, Jean Tibéri ou d’autres. « Il est sûr que ça crée un réseau informel. » Si dans son salon traînent quelques livres sur le sujet, le Général est loin d’occuper tout son quotidien. Achète-t-il tout ce qui paraît sur le sujet ? Non, mais il regarde souvent les émissions qui en parlent, reconnaissant apprendre parfois de nouvelles informations. En revanche, les rues ou avenues de Gaulle à foison en France ne le frappent plus… « À l’étranger, si, c’est plus marquant ! »
Reste la question politique. Comment ce descendant plutôt à droite, juge-t-il tous ces hommes et femmes qui se réclament de Charles de Gaulle et du gaullisme à longueur d’interview ? Avec son regard perçant qui semble vous sonder, il sourit. « Oui, ça peut m’agacer. Tout le monde veut être comme le Général. Selon moi, ce qui le définit, c’est une éducation et un comportement dont nos politiques peuvent manquer aujourd’hui. En 1969, quand il a compris que ce qu’il faisait ne plaisait plus aux Français, il est parti. Quel homme politique en ferait autant aujourd’hui ? » Lui ne semble pas envisager la politique comme avenir, trop violente pour l’entourage à son goût. Quoique l’engagement au niveau local, plus concret, pourrait l’intéresser.
Philippe de Gaulle : Un marin au service de la France Libre
Né le 28 décembre 1921 à Paris, Philippe de Gaulle est l’aîné des trois enfants de Charles et Yvonne de Gaulle. Deux sœurs viendront compléter la fratrie, Elisabeth, née en 1924, et Anne, née en 1928. Atteinte de trisomie 21, celle-ci est lourdement handicapée et ses parents déploient autour d’elle des trésors d’affection et d’amour.
Philippe de Gaulle est élevé dans le strict respect de la religion catholique et des traditions familiales. Philippe de Gaulle a toujours rêvé d’être marin. Et c’est sur ce sujet qu’il s’oppose pour la première fois à son père, en septembre 1939. Charles de Gaulle a en effet décidé de l’inscrire, après le baccalauréat, en première année de droit, avec comme perspective une carrière dans le corps diplomatique. Mais le jeune homme ne veut « à aucun prix renoncer à une vocation maritime ».
Il obtiendra gain de cause et pourra avec enthousiasme préparer Navale, tout en se soumettant à une préparation militaire au vieux fort de Vincennes, alors que, le 3 septembre 1939, la France et le Royaume-Uni ont déclaré la guerre à l’Allemagne nazie. Dans le contexte dramatique de « la drôle de guerre », le concours d’admission à l’Ecole navale de 1940 est interrompu.
En juin 1940, alors que tout s’écroule autour d’eux, Yvonne de Gaulle son fils Philippe, ses deux filles et la gouvernante d’Anne, Marguerite Potel, partent pour l’Angleterre.
A Brest, sans nouvelle du Général, ils embarquent à bord d’un bateau trans-Manche dont ils ne connaissent ni le nom ni la nationalité, ni même la destination exacte. « Les Français sont étreints par l’émotion de quitter leur terre autrefois avenante et aimable, mais tout à coup devenue grise, froide et inhospitalière », observe l’Amiral. Le lendemain matin, le 19 juin 1940, le trans-Manche arrive dans le petit port de Falmouth, à l’extrême sud de la Cornouailles.
Là, Philippe de Gaulle lit dans un journal « un entrefilet particulièrement intéressant : un certain Général de Gaulle, qui se trouve à Londres, vient de lancer un appel à tous les Français qui se trouvent en Grande-Bretagne. Le 20 juin, Yvonne de Gaulle et ses enfants retrouvent le Général à Londres. Philippe de Gaulle était encore à Brest au moment où son père lançait l’Appel du 18 juin, sur les ondes de la BBC. A sa manière, il a pourtant été un des tout premiers à y répondre.
Fin juin, le jeune homme se présente en effet au siège de l’état-major des forces maritimes françaises en cours de constitution pour s’engager dans la France Libre.
Il passe le concours de l’Ecole navale des Forces navales françaises libres. Et à la fin de l’été, « l’ordre de route tant attendu finit tout de même par arriver, le jour même où mon père et son expédition se présentent devant Dakar […]. Le Courbet était, disait-on, « le plus vieux, le plus lent et le plus vilain de la Marine ». A bord, il ne bénéficie d’aucun traitement de faveur. Philippe de Gaulle poursuit son apprentissage.
Il est promu aspirant de marine le 1er février 1942, enseigne de vaisseau de 2e classe un an plus tard, puis de 1ère classe en février 1944. Avec la 23e flottille de vedettes lance-torpilles des Forces françaises libres, il participe à de nombreuses patrouilles et opérations de la Bataille de l’Atlantique. « A la fin de la guerre, en deux ans et demi, les huit vedettes de notre 23e flottille auront effectué 451 sorties dont 128 au contact avec les Allemands, livré quinze combats impliquant des dommages et coulé 7 200 tonnes à l’ennemi », écrit-il.
C’est lors d’une inspection à Weymouth, sur la côte sud de l’Angleterre, face à la presqu’ile du Cotentin, que le chef de la France Libre se retrouve face à son fils sur cette photo. Philippe de Gaulle se souvient de cette journée si particulière dans la vie d’un marin. « Le 18 janvier 1943, le Général est à Weymouth pour nous passer en inspection avec le contre-amiral Auboyneau.
Montant à bord des vedettes, Charles de Gaulle veut tout voir, tout connaître. Accompagné de Philippe Auboyneau, nouveau commandant des Forces navales françaises libres et futur Compagnon de la Libération, il passe en revue les équipages, parmi lesquels se détache la haute silhouette de son fils. On est une nouvelle fois frappé par la ressemblance physique entre les deux hommes. Mais dans la famille de Gaulle, il n’y a guère de place pour les effusions. A l’occasion de cette visite d’inspection, le fils n’aura droit qu’à un quart d’heure d’entretien en tête à tête avec son père dans un petit bureau où les deux hommes se sont isolés.
Cette année-là, le jeune homme demande son transfert dans le Régiment de fusiliers marins de la 2e Division Blindée du général Leclerc. Chef d’un peloton de chars, il prend toute sa part à la bataille terrestre pour la libération du territoire. « A l’aube du 25 août 1944, nous pénétrons dans Paris en six colonnes. Celle dont je fais partie entre par la Porte d’Orléans et se dirige vers la Gare Montparnasse et les Invalides qui ne sont pas vraiment défendus », raconte Philippe de Gaulle qui est ensuite convoqué par le général Leclerc à son poste de commandement à la Gare Montparnasse.
On lui confie alors la mission de porter aux forces allemandes qui occupent toujours le Palais Bourbon l’ordre de reddition signé par le général von Choltitz, gouverneur militaire du Grand Paris. Conscient du danger de cette mission, Charles de Gaulle embrasse son fils, ce qu’il n’a pas l’habitude de faire.
En avril 1945, le général Leclerc lui remettra la Croix de guerre 1939-1945 avec trois citations. Après-guerre, il reprend une belle carrière dans la Marine, gravissant tous les échelons jusqu’au rang d’amiral en 1980. Il achève son parcours deux ans plus tard au poste d’inspecteur général de la Marine.
Ce père de quatre fils (Charles, Yves, Jean et Pierre) s’engage alors dans une nouvelle aventure, la politique, dont il s’était toujours tenu à distance. Homme de devoir et de réserve, pétri des valeurs morales et des traditions inculquées par ses parents, patriote, menant une existence austère et discrète, Philippe de Gaulle a vécu dans l’ombre de son père. Il n’est pas facile d’être le fils d’un géant.
Pierre de Gaulle : Un petit-fils pro-Poutine
Ouvertement pro-Poutine, Pierre de Gaulle, un petit-fils du chef d'État et héros de la résistance française à l'Allemagne nazie, a déclaré jeudi vouloir obtenir la nationalité russe, estimant que la Russie offrait de «grandes possibilités». «Je serais honoré de recevoir la citoyenneté russe», a-t-il ajouté, selon des propos rapportés en russe par l'agence de presse d'État TASS.
Pierre de Gaulle, 60 ans, quatrième fils de Philippe de Gaulle, le fils aîné du Général, affiche depuis le début de l'offensive russe en Ukraine ses positions pro-Kremlin, ce que les médias russes d'État n'ont pas manqué de mettre en avant. Jeudi, il a aussi estimé que l'Occident avait «perdu» en Ukraine.
Yves de Gaulle : Témoin privilégié de l'histoire familiale
Dans son livre, Yves de Gaulle se souvient d'un homme qu'on ne tutoyait pas, mais qui savait parfois s'encombrer de tendresse avec son petits-fils préféré : »Mon grand-père me consacrait tout le temps que je lui demandais. Il insiste également sur le rôle qu'avait sa grand-mère Yvonne : "Sans ma grand-mère, Charles de Gaulle ne serait jamais devenu le général de Gaulle. Tous les après-midi, il faisait une pause de trente à quarante-cinq minutes pour prendre le thé avec elle, dans leur petit appartement situé au bout de l’aile ouest, côté rue de l’Elysée. Ma grand-mère n’avait pas “un quart de fesse sur une demi-chaise”. Elle donnait son avis sur presque tout, ce qui, quelquefois, agaçait le général. Et je peux témoigner que, en privé, elle se lâchait.
Yves de Gaulle a également été l'un des témoins privilégiés des derniers heures du grand homme, à l'été 1970 à La Boisserie : "Je me souviens de notre dernière conversation comme si c’était hier. En remontant l’allée du jardin qui passe devant son bureau, grand-père s’arrête et me demande : “Et toi, tu es gaulliste ?” Je lui réponds oui, sans bien comprendre le sens de sa question. Il enchaîne alors : “Tu as raison pour l’avenir. Même s’il est aujourd’hui difficile de se réclamer de moi, ce que j’ai fait est un ferment.
L'enfance de Charles de Gaulle
Dans le cadre de l’exposition itinérante conçue par la Maison natale Charles de Gaulle, partons à la découverte de l’enfance de cet illustre personnage nordiste. Labellisée « Année mémorielle 2020 », l’exposition itinérante «L’enfance d’un chef, Charles de Gaulle de 1890 à 1912» revient sur les grandes étapes de sa jeunesse.
Henri de Gaulle, le père de Charles, voit le jour à Paris en 1848. Sa jeunesse sera marquée par la guerre de 1870 contre la Prusse durant laquelle il combat et dont il gardera un souvenir amer, qu’il n’aura de cesse d’évoquer à ses enfants. Elle s’installe à Paris après avoir épousé Henri de Gaulle, mais continuera à entretenir des liens étroits avec sa famille et reviendra aussi souvent que possible.