Combien de fois un nourrisson doit faire caca : Fréquence normale et variations

Les parents s'inquiètent souvent de la fréquence des selles de leur bébé, surtout lorsqu'ils sont nourris avec du lait artificiel. Il est essentiel de connaître les caractéristiques normales des selles d'un bébé et de savoir quand consulter un professionnel de santé en cas de problèmes.

Fréquence des selles chez les nourrissons

La fréquence des selles peut varier d'un bébé à l'autre et même d'un jour à l'autre. Toutefois, il est généralement attendu qu'un bébé ayant une alimentation à base de lait artificiel produise des selles moins fréquentes que les bébés allaités. En effet, le lait artificiel est composé différemment du lait maternel et peut être plus difficile à digérer pour certains bébés.

Dans les premières semaines de vie

Dans les premières semaines de vie d'un bébé, la fréquence des selles est généralement assez élevée. Les nouveau-nés nourris au lait artificiel auront souvent entre deux et quatre selles par jour.

À partir de 6 semaines

À partir de l'âge de 6 semaines environ, la fréquence des selles d'un bébé nourri au lait artificiel peut commencer à diminuer. Il n'est pas rare qu'un bébé de cet âge ait une selle tous les deux ou trois jours.

Il n'y a pas de règle précise concernant la fréquence des selles de bébé, car elle peut être extrêmement variable d’un bébé à l’autre, en fonction de son transit. Chaque nourrisson trouve son propre rythme digestif. En effet, les selles de bébé peuvent être plus fréquentes s’il est nourri exclusivement au lait maternel. Il est possible de devoir changer la couche après chaque tétée, mais certains bébés allaités peuvent aussi ne faire qu’une selle tous les 8 à 14 jours.

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Ce qu’il faut retenir, finalement, quant à la fréquence des selles, c’est que tant que bébé va bien - il mange bien, il dort, il grossit, etc. -, que ses selles restent molles et qu’il n’a pas mal au ventre, il n’y a pas nécessairement lieu de s’inquiéter. Ce qu'il faut retenir, c’est qu’il n’y a pas d’intervalle précis à respecter entre deux selles. Chaque nourrisson a son propre rythme en fonction de son transit.

Caractéristiques des selles normales

Tous les bébés ont des selles différentes, mais il y a quelques signes que les parents peuvent surveiller pour savoir si les selles de leur bébé sont normales :

• Consistance : Les selles des bébés nourris au lait artificiel sont généralement plus fermes et foncées que celles des bébés allaités.
• Couleur : La couleur des selles d'un bébé peut en dire long sur sa santé. Les selles normales sont généralement jaunes, vertes ou brunes.
• Odeur : L'odeur des selles d'un bébé nourri au lait artificiel peut être plus forte que celle d'un bébé allaité.

Les premières selles de bébé : Le méconium

Les premières selles de bébé ne sont pas un sujet anodin. En effet, leur couleur, leur fréquence ainsi que leur texture en disent long sur la santé et le système digestif du nouveau-né. Leur aspect change énormément lors des premiers mois de vie.

Lors des deux ou trois premiers jours de bébé, juste après sa naissance, bébé évacue ses premières selles, appelées le « méconium ». Le méconium correspond aux toutes premières selles du nouveau-né. Il se forme pendant la grossesse à partir des cellules de la muqueuse intestinale, du liquide amniotique ingéré, de mucus et de bile. Cette substance est noire ou vert très foncé, collante et épaisse, un peu comme du goudron. Le méconium est stérile, ce qui signifie qu’il ne contient pas de bactéries. En effet, avant la naissance, l’intestin de votre bébé n’est pas encore colonisé par la flore intestinale.

Le méconium est généralement évacué dans les 24 à 48 heures suivant la naissance, parfois jusqu’au troisième jour de vie. Si, passé 3 jours, votre bébé n’a pas émis de méconium, le personnel médical réalise des examens pour vérifier la perméabilité de son tube digestif. À la maternité, cette surveillance est systématique.

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Comment nettoyer le méconium ?

Le méconium étant particulièrement visqueux et collant, il n’est pas toujours évident de l’enlever des fesses de bébé, surtout lorsqu’il s’agit du premier enfant et qu’il faut prendre ses marques. À la maternité, les professionnels recommandent généralement d’utiliser de l’eau tiède et du savon sur un gant ou une serviette propre.

Selles de bébé allaité vs. Selles de bébé nourri au biberon

Une fois que le méconium est évacué, les selles que l’on peut qualifier de « normales » apparaissent.

Bébé allaité

En cas d’allaitement maternel, les selles de bébé sont normalement jaune moutarde ou jaune or lors des premiers mois. Elles peuvent aussi être verdâtres, surtout si la maman mange des légumes verts comme des petits pois ou des épinards. Leur aspect est grumeleux et plutôt liquide. Chez un bébé nourri au lait maternel, les selles sont généralement jaune d’or, parfois légèrement verdâtres. Leur texture est grumeleuse, proche de celle de la moutarde et leur odeur peu marquée.

Bébé nourri au biberon

En cas d’alimentation au biberon, les selles de bébé qui suivent le méconium sont plus épaisses et tirent davantage vers le jaune foncé voire le marron. Toutefois, l’aspect peut varier en fonction du lait bu par le nouveau-né. Certains laits plus acides, par exemple, peuvent donner des selles verdâtres. Les selles des bébés nourris au lait infantile sont généralement plus fermes, foncées et odorantes, et ces petits bouts seront légèrement plus enclins à la constipation. Pour un bébé nourri au lait infantile, elles sont plus épaisses, moulées et d’une couleur allant du jaune pâle au brun clair, avec une odeur plus forte.

À noter, l’odeur des selles d’un bébé varie en fonction du type de lait.

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Couleur des selles et ce qu'elle révèle

La couleur des selles d’un nourrisson dépend de plusieurs paramètres : son âge, son mode d’alimentation (au sein, avec du lait infantile ou avec des aliments solides), son état de santé.

Ainsi, les selles d’un nouveau-né sont très foncées, presque noires. En cause, l’élimination des résidus accumulés dans ses intestins pendant qu’il était dans l’utérus. Ces résidus, appelés méconium, comprennent notamment des cellules mortes, du colostrum, du liquide amniotique ou encore des sécrétions intestinales.

Puis les cacas noirs prennent une coloration verte, puis jaune moutarde, ou jaune verdâtre, selon le mode d’allaitement. Lors de la diversification alimentaire vers 6 mois, la couleur des selles dans la couche de bébé est directement influencée par ce que l’enfant a mangé : des carottes donnent une coloration orange aux selles, les betteraves, une coloration rouge, par exemple.

Si le bébé est nourri au lait maternel, la couleur des selles va prendre une couleur jaune moutarde caractéristique. Un bébé nourri au lait infantile conservera des selles jaune-vert.

Couleurs anormales à surveiller

En revanche, un caca de couleur beige très pâle, grisâtre, ou des selles blanches, est un signe d’alerte important. Elles doivent être signalées immédiatement à un médecin. Elles peuvent en effet être révélatrices d’un problème hépatique ou biliaire, empêchant la bile de colorer les selles. On est alors face à une cholestase, qui est bien souvent consécutive à une absence des voies biliaires. Cette pathologie constitue une urgence chirurgicale.

Certaines couleurs doivent attirer l’attention des parents. Des selles noires, en dehors du méconium, peuvent révéler la présence de sang digéré dans le tube digestif. Les selles blanches ou couleur mastic peuvent être le signe d’un problème hépatique ou biliaire, comme l’atrésie des voies biliaires, et nécessitent une prise en charge en urgence. Dans tous ces cas, il est indispensable de consulter un médecin sans attendre.

En résumé : En général, toutes les teintes « terreuses » (du jaune au marron en passant par le vert) sont normales. Cependant, si la couleur des selles de votre bébé vous inquiète, n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé.

Que faire en cas de selles vertes ?

Voir des selles vertes chez votre bébé peut être surprenant, mais c'est généralement sans danger. Plusieurs facteurs peuvent en être la cause, comme certains médicaments (pris par votre bébé, ou par vous si vous allaitez) ou des aliments verts (soit consommés directement par votre bébé, soit transmis via le lait maternel). Ce que vous voyez est aussi simplement le produit de la digestion normale de votre petit.

Selles glaireuses et mucus

L’existence de glaires dans les selles de bébé, quand elle n’est assortie d’aucun autre symptôme, est le plus souvent bénigne. Les glaires se présentent sous la forme de mucus dans les selles, avec des filaments visqueux, transparents ou blanchâtres. Les glaires dans les selles peuvent résulter d’une infection ORL ou intestinale. Elles peuvent aussi avoir pour origine une évacuation de l’eau résiduelle des poumons (reliquat de la vie in utero) dans le tube digestif.

Des traces de mucus transparent ou légèrement blanc peuvent parfois apparaître dans les couches. Elles sont généralement bénignes, notamment lors d’un rhume ou après l’ingestion de salive abondante. En revanche, si ce mucus est associé à des selles vertes persistantes, à du sang ou à des douleurs abdominales, il peut s’agir d’une infection digestive ou d’une allergie alimentaire (notamment aux protéines du lait de vache).

Constipation chez le nourrisson

Lorsque bébé est inconsolable et qu’il semble avoir mal au ventre, il est possible qu’il souffre de constipation. Dans ce cas, ses selles sont souvent dures ou sous forme de petites billes dans la couche. Il peut également y avoir un peu de sang, lorsqu’il y a eu des petites déchirures ou des fissures anales. Dans cette situation, il ne faut pas hésiter à consulter rapidement le médecin.

Les selles des bébés nourris au lait infantile sont généralement plus fermes, foncées et odorantes, et ces petits bouts seront légèrement plus enclins à la constipation.

Voici quelques signes typiques d'une constipation :

• Chez un nouveau-né : Un bébé de 1, 2 ou même 3 mois est constipé s'il a des selles fermes et moins d'une fois par jour.
• Chez un bébé plus âgé ou un tout-petit : Chez le bébé un peu plus âgé, par exemple vers 1 an, la constipation se caractérise par des selles dures et compactes, qui ne surviennent que tous les trois ou quatre jours.
• Chez un bébé ou un enfant de tout âge : Des selles volumineuses, dures et sèches qui sont douloureuses à évacuer ; du sang sur ou dans les selles de votre enfant ; votre enfant pousse pendant plus de 10 minutes sans évacuer aucune selle.

Diarrhée chez le nourrisson

Il est courant que certains bébés souffrent de diarrhée aiguë lorsqu'ils sont malades. Cette situation peut entraîner une augmentation soudaine et temporaire de la fréquence des selles.

Toutefois, si les selles de bébé sont plus liquides et abondantes que d’habitude, il est possible qu’il s’agisse d’une diarrhée. Dans ce cas, il ne faut pas hésiter à consulter le pédiatre.

Plus de 10 selles par jour pendant les 2 premiers mois de sa vie évoquent une diarrhée.

Quand s’inquiéter et consulter un professionnel de santé ?

Bien sûr, il est essentiel de consulter un professionnel de santé si vous êtes préoccupé par la fréquence des selles de votre bébé nourri au lait artificiel ou si vous observez l'un des signes anormaux mentionnés ci-dessus.

Il est important de ne pas tarder à consulter le médecin si ces symptômes apparaissent, notamment en cas de constipation. En effet, si bébé souffre trop lorsqu’il évacue ses selles et que cela s’installe sur la durée, il risque de prendre le réflexe de se retenir.

Si l’un ou plusieurs de ces symptômes sont présents, il est important de consulter rapidement votre médecin traitant ou votre pédiatre. Si ces derniers ne sont pas disponibles vous pouvez également échanger avec un médecin généraliste ou un pédiatre en téléconsultation.

Emmenez votre enfant voir un professionnel de santé dans la journée si ses selles sont mélangées à du sang, qu’il a de la fièvre, des nausées et une perte d’appétit. Soyez attentif également à la fréquence à laquelle il urine : le manque d’évacuation des selles peut favoriser une infection urinaire.

Si votre enfant souffre beaucoup, qu’il vomit à répétition et que son ventre est tendu, gonflé et douloureux, il doit voir un médecin rapidement. N’hésitez jamais à contacter le 15 ou le 112.

Facteurs influençant la fréquence des selles

Plusieurs facteurs peuvent influencer la fréquence des selles de votre bébé :

• Changement de formule de lait artificiel : Un changement de formule de lait artificiel peut affecter la fréquence des selles de votre bébé. Chaque formule est composée différemment et certaines pourraient être plus adaptées aux besoins spécifiques de votre enfant.
• Introduction d'aliments solides : Lorsque vous commencez à introduire des aliments solides dans l'alimentation de votre bébé, cela peut également avoir un impact sur la fréquence des selles. Les aliments solides peuvent rendre les selles de votre bébé plus fermes et espacées.
• Maladie : Il est courant que certains bébés souffrent de diarrhée aiguë lorsqu'ils sont malades. Cette situation peut entraîner une augmentation soudaine et temporaire de la fréquence des selles.
• Médicaments : De même, certains médicaments prescrits au bébé peuvent provoquer des selles plus vertes, plus molles ou au contraire plus dures.

Comment agir en cas de problèmes de selles ?

En cas de constipation

Si bébé rencontre quelques difficultés à évacuer ses selles, il est possible de lui donner un coup de pouce en lui faisant faire des petits exercices. Il est conseillé, par exemple, de remonter ses jambes puis de les déplier délicatement, telle une grenouille.

Pour faciliter le transit, effectuez le massage dans le sens des aiguilles d’une montre. Un bain tiède peut également aider à détendre ses muscles, y compris anaux.

Les professionnels recommandent d’utiliser des suppositoires à la glycérine uniquement de manière très occasionnelle.

Pour les bébés nourris au biberon, il se peut que les changements de lait soient à l’origine d’une constipation. Il faut donc éviter de modifier trop souvent la formule de lait maternisé et il est important de toujours prendre conseil auprès du médecin avant toute modification d’alimentation.

Lorsque vous constatez des difficultés à émettre les selles chez votre nourrisson, vous pouvez utiliser une eau riche en magnésium qui améliore le transit intestinal. Ajoutez celle-ci à la préparation des biberons de lait ou, si vous allaitez votre bébé, dans un biberon entre les tétés.

Pour soulager son transit, vous pouvez aussi masser le ventre d’un bébé dans le sens des aiguilles d’une montre lorsqu’il est allongé sur le dos ou en lui remontant les jambes pliées sur l’abdomen. C’est une posture qui l’aidera à faire stimuler le transit.

Lorsque l’enfant commence la diversification alimentaire, vous pouvez compléter l’apport en fibres alimentaires avec des jus de fruits, type jus de pruneau, de poire ou de pomme sans sucre ajouté, à la cuillère ou au biberon. Evitez de répéter les repas à base de riz, patate carotte ou bananes. Privilégiez les épinards, courgettes poireaux...

Comment durcir les selles d’un nouveau-né ?

Si les selles d’un nouveau-né sont trop molles, voire liquides, il est possible de contrer ces diarrhées par une modification de l’alimentation. Dans le cas où le bébé a entamé une diversification alimentaire, vous pouvez lui proposer des pâtes, de la gelée de coings, des bananes, du riz et l’eau du riz (riche en amidon). Cette modification du régime alimentaire de bébé devrait apaiser son système digestif.

Si toutefois votre enfant souffre de diarrhée aiguë, vous pouvez réaliser des préparations pour nourrissons à base de sels minéraux et de sucre.

Tableau récapitulatif des selles de bébé

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