La chute des dents de lait chez l'enfant : Âge, ordre et conseils

Dès l’âge de trois ans, la plupart des enfants auront développé vingt dents de lait. Ces premières dents comprennent huit incisives, quatre canines et huit molaires. Elles permettent la mastication dès la diversification alimentaire qui peut débuter après les 4 mois révolus de l’enfant. La poussée des dents de lait provoque également une adaptation articulaire progressive à mesure que des aliments solides sont proposés par les parents. Elles permettent une bonne élocution. En outre, ces dents temporaires jouent un rôle fondamental dans l’apprentissage de la déglutition adulte, même si ce réflexe n’est totalement acquis qu’avec les dents définitives. Elles définissent le visage du tout-petit.

Un suivi régulier chez le dentiste dès le plus jeune âge est donc recommandé. Ce dispositif débute généralement à partir de trois ans, lorsque toutes les dents de lait sont sorties. A l’âge de 3 ans, bébé a normalement 20 dents de lait : 8 incisives, 4 canines, et 8 molaires. Elles font de la place pour les dents définitives qui n'auraient pas la possibilité de se développer d'emblée dans la bouche de l'enfant. Les dents de lait favorisent la croissance des mâchoires et guident les dents définitives pour qu'elles poussent convenablement. Les dents de lait sont donc plus vulnérables face à la carie dentaire. Pour toutes ces raisons, il est primordial de prendre soin des dents de lait de bébé.

Quand les dents de lait commencent-elles à tomber ?

Vers environ six ans, les premières dents de lait commencent à tomber, laissant place aux dents définitives. La première dent de lait à être remplacée par une incisive permanente est l'incisive centrale de la mâchoire du bas. Sa chute a habituellement lieu vers l'âge de 6-7 ans. La perte des dents de lait est un moment vécu comme important par les enfants, et agréablement imagé de légendes à l'instar de la petite souris ou de la fée des dents. C'est l'occasion de le faire rêver, mais aussi et surtout d'attirer davantage son attention sur les règles d'hygiène bucco-dentaire pour prendre soin de ses nouvelles dents.

Ce phénomène connu sous le nom de rhizalyse est déclenché par la poussée des nouvelles dents qui dissolvent progressivement les racines des dents de lait. La disparition de la racine de la dent de lait, appelée rhizalyse, est un phénomène physiologique et se fait suite à la poussée des dents définitives. Les dents de lait, également nommées dents déciduales ou dents temporaires, sont souvent plus blanches et plus petites que les dents définitives.

L'ordre de la chute des dents de lait

Il existe un ordre communément observé dans la chute des dents de lait. En général, les incisives centrales sont les premières à tomber, suivies par les incisives latérales entre six et huit ans. Souvent, on remarque que les dents de lait qui tombent en premier sont les incisives, d'abord centrales puis latérales, et cela s’échelonne en général de 6 à 8 ans. Cependant, chaque enfant est unique, et il peut y avoir des variations dans cet ordre. A partir de 7/8 ans, les incisives latérales de lait tombent pour laisser la place aux dents définitives.

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Après cette période stable, le renouvellement dentaire redémarre et votre enfant perdra successivement les 12 dents de lait qu'il lui reste sur les secteurs postérieurs. Les dents de lait tombent généralement dans un ordre bien précis. Généralement, ce sont les incisives centrales inférieures, suivies des incisives supérieures qui tombent en premier, aux alentours des 6/7 ans de l'enfant. Un sourire édenté prend alors place sur le visage de notre enfant !

Voici un tableau récapitulatif de l'âge moyen de la perte des dents de lait :

Que faire quand une dent de lait bouge ?

Lorsque votre enfant commence à perdre ses dents de lait, il est courant qu’il joue avec la dent branlante, que ce soit avec sa langue, ses doigts ou même des aliments durs. A mesure que la dent de lait bouge, votre enfant va naturellement jouer avec, la triturer avec sa langue, ses doigts. Une dent de lait qui bouge ne signifie pas qu’elle va tomber dans l’immédiat. La rhizalyse (disparition progressive de la racine) peut être longue et ce processus prend parfois de nombreuses semaines.

Cependant, arracher une dent trop tôt peut endommager la gencive et augmenter le risque d’infection. La technique de la ficelle qu’on attache à la dent de lait et sur laquelle on tire d’un coup sec est à bannir. Si votre enfant a une dent de lait qui bouge, cet article vous apprendra comment l’enlever en douceur. Il est conseillé de l’aider à tomber en la faisant bouger soit avec la langue. La dent peut gêner l’évolution et la bonne direction de la dent définitive et une dent mobile est douloureuse pour l’enfant lorsqu’il brosse ses dents.

Quand s'inquiéter si une dent de lait ne tombe pas ?

Si une dent de lait ne tombe pas toute seule, cela peut indiquer que la dent permanente en dessous ne s’est pas positionnée correctement ou ne s’est pas encore développée. Parfois, certaines dents temporaires tardent à tomber et les parents s'inquiètent. La raison la plus courante est un simple retard d'éruption : la dent définitive tarde à arriver pour des raisons souvent inconnues, mais parfois héréditaires. À noter que si les dents de lait ont tardé à pousser, il y a des chances pour qu'elles tardent à tomber aussi. Ainsi, le plus souvent, il n'y a pas à s'inquiéter.

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La pousse d'une dent définitive en dehors de sa direction d'éruption normale est un phénomène assez courant. La dent de lait reste alors en place et la dent définitive traverse la gencive au-dessous : votre enfant se retrouve avec deux rangées de dents ! Afin qu'il n'y ait aucun souci d'alignement futur et de malposition dentaire, l'avis de votre dentiste est primordial. Il pourra décider d'extraire la dent de lait restée en place pour favoriser la pousse de la dent définitive dans de meilleures conditions.

Et si la dent définitive n'existe pas ? L'agénésie dentaire est une condition congénitale dans laquelle une ou plusieurs dents n'ont jamais été formées ou ne se développent pas normalement. Cette condition peut affecter les dents temporaires (dents de lait) ou les dents permanentes.Le traitement de l'agénésie dentaire dépend de la sévérité et de la localisation des dents manquantes, ainsi que des besoins spécifiques du patient.

L'importance de l'hygiène bucco-dentaire

Adopter une hygiène dentaire rigoureuse dès les premiers jours est essentiel pour la santé bucco-dentaire future de l’enfant. En montrant l’exemple et en rendant ces moments amusants, comme en se brossant les dents ensemble, les parents aident leurs enfants à intégrer ces gestes essentiels dans leur quotidien. Bien sûr !! Une dent de lait est une vraie dent, qui peut donc se carier ! La carie va donc grossir, causer des douleurs à votre enfant et contaminer les autres dents. Si un abcès se déclare, cela peut même endommager la dent permanente qui est juste en dessous.

Attention à cette idée trop répandue que les dents de lait peuvent être négligées. Ce n'est pas parce que les dents de lait tombent qu'il ne faut pas les soigner. Des caries sur les dents de lait, c'est 3 fois plus de risques de développer des caries sur les dents définitives !

Le rôle de la petite souris ou de la fée des dents

Il est d’usage de faire passer un personnage imaginaire comme la petite souris ou la fée des dents durant la nuit pour subtiliser la dent de lait tombée préalablement et cachée dans la chambre de votre enfant. Vous prendrez soin de remplacer la dent par une pièce de monnaie durant son sommeil, ou un petit cadeau pour marquer le coup. Vos enfants ont hâte que la petite souris leur rende sa première visite ?

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