Dientamoeba Fragilis chez l'Enfant : Symptômes et Traitement

Dientamoeba fragilis est un protozoaire potentiellement pathogène qui peut être retrouvé lors d'une coproculture chez un enfant présentant une diarrhée chronique.

Transmission et Prévalence

L'amibiase, quant à elle, est provoquée par l’amibe Entamoeba histolytica, un parasite spécifique de l’homme. L'être humain est le seul réservoir du parasite intestinal Entamoeba histolytica. Les contaminations ont lieu principalement dans les régions qui présentent des conditions sanitaires déficientes.

Le parasite se transmet par voie fécale-orale, c’est-à-dire le plus souvent par ingestion d'eau ou de nourriture contaminée, ou encore par les mains sales ou les objets souillés par des selles contenant des kystes d’amibes. Occasionnellement, mouches et blattes peuvent être porteurs mécaniques de kystes (des selles à la nourriture).

Dans certaines régions de l’Inde, du Mexique, du Bangladesh, ou encore d’Afrique du Sud, la proportion de population infectée peut atteindre jusqu’à 20%. Chaque année, 40 000 à 100 000 d’entre elles en meurent, principalement dans les régions chaudes et pauvres du globe, notamment en Asie du Sud-Est, dans le sud-est et l’ouest de l’Afrique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, où les conditions d’hygiène et la précarité - ou l’absence - des systèmes d’épuration des eaux usées favorisent la circulation et la transmission de l’amibe.

Symptômes de l'Amibiase

Près de 90% des porteurs de l'amibe Entamoeba histolytica n'ont aucun symptôme. Chez un petit nombre de personnes infectées, le parasite peut cependant pénétrer la muqueuse du côlon.

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L’amibiase peut entrainer de la diarrhée légère à une diarrhée douloureuse et sanglante (dysenterie avec sang et du mucus dans les selles). La destruction de la paroi intestinale peut par la suite entraîner la formation d’ulcères. Lorsque le parasite parvient à gagner la circulation sanguine, il peut infecter le foie, et donner naissance à des abcès qui, non traités, conduisent à une issue fatale. Parmi les personnes infectées 10 à 20% développent des signes sévères de la maladie.

Diagnostic Différentiel

Il convient de rechercher d’autres causes de diarrhée chronique chez l'enfant, notamment une maladie cœliaque, une intolérance au lactose ou une insuffisance pancréatique exocrine. En l’absence de retentissement sur la croissance, il est peu probable qu’une diarrhée depuis la naissance soit due à un parasite.

Traitement

En cas de symptômes liés à Dientamoeba fragilis, un traitement peut être envisagé. Si toutefois un traitement devait être institué, compte tenu des 2 cures de métronidazole, le choix se porterait sur la paromomycine, en ouvrant les gélules (prescription sur AAC [autorisation d’accès compassionnel] sur la plateforme e-Saturne avec la carte de professionnel de santé et un court argumentaire justificatif).

La plupart des traitements antiparasitaires actuels sont efficaces en cure unique. Il est parfois envisagé un traitement de la famille le même jour et nouvelle cure thérapeutique 20 jours après.

Prophylaxie des Parasitoses

La prophylaxie des parasitoses repose sur des mesures d'hygiène alimentaire :

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• Éviter les légumes crus (crudités) et l'eau des fontaines.
• Protéger les aliments des mouches et cafards.
• Préférer les aliments bien cuits.
• Éviter de marcher pieds nus en terrains boueux et de se baigner en eau douce tropicale en zone de bilharziose.

La plupart des maladies parasitaires et tropicales sont transmissibles mais non contagieuses d'homme à homme. En l'absence de l'agent de transmission (aliments contaminés, insectes vecteurs, etc.), elles ne posent aucun problème de contagiosité dans un couple ou une famille. Ces maladies ne sont pas immunisantes, ce qui signifie qu'un sujet guéri d'une affection parasitaire peut se réinfester en présence de l'agent contaminant.

Il ne faut d'ailleurs pas confondre « infection chronique » et réinfestations possibles. En cas d'émission d'un ver, il est important de le recueillir et de le mettre dans un flacon avec de l'alcool à 70° (ou à défaut dans de l'eau) pour le faire identifier. Les médicaments actuels ne sont plus des vermifuges (malgré l'utilisation courante du mot), qui expulsent les vers, mais des vermicides, qui les tuent in situ. Les vers ne seront donc pas retrouvés dans les selles.

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