Douleur testiculaire chez l'enfant de 11 ans : Causes, symptômes et traitements
Une douleur ou un gonflement au niveau des testicules peut provoquer une inquiétude. Qu’elles soient chroniques ou aigües, leur apparition ne doit pas être ignorée. Quelles en sont les causes ? Comment soulager la douleur ? Quand consulter ? Cet article répond aux principales questions sur ce symptôme.
Qu'est-ce que la douleur testiculaire ?
La douleur testiculaire est une sensation de douleur ou de gêne ressentie dans un ou les deux testicules. Elle peut être aiguë ou chronique, et peut être accompagnée de gonflements, de rougeurs et de sensibilité des testicules.
La douleur testiculaire peut être causée par différentes raisons médicales et peut s’avérer être très invalidante pour la personne atteinte.
Quelles sont les différentes causes de douleurs testiculaires ?
Les douleurs testiculaires proviennent souvent d’un trouble du testicule en lui-même. Parmi les causes de douleur testiculaire, on peut citer :
- La torsion testiculaire : responsable à 90 % des douleurs testiculaires, elle survient quand le cordon spermatique reliant le testicule à l’abdomen se tord, interrompant le flux sanguin vers le testicule. Il s’agit d’une urgence médicale. En effet, si la prise en charge n’est pas immédiate, il y a un risque de “mort du testicule”. La torsion testiculaire provoque une douleur aiguë, soudaine, et très intense.
- L’orchiépididymite, orchite, ou épididymite : inflammation du testicule et/ou de l’épididyme, un canal au-dessus du testicule qui permet la maturation du sperme. Elle est généralement provoquée par une infection sexuellement transmissible, comme les Chlamydias, ou une maladie virale (oreillons). Elle peut se manifester par une douleur scrotale aiguë ou chronique, ainsi que par un gonflement et une rougeur du scrotum.
- Un choc dans les testicules : lors d’un sport de contact par exemple.
- Le cancer testiculaire : il s’agit d’un cancer rare, survenant chez les hommes jeunes et qui peut causer une douleur scrotale légère ou modérée, ainsi que d'autres symptômes tels qu'un gonflement ou une masse dans le scrotum.
- Une hydrocèle : il s’agit d’une accumulation de liquide autour du testicule provoquant le gonflement de celui-ci. Elle ne cause pas de douleurs mais peut être découverte lors d’un examen physique. L’hydrocèle est due à la persistance du canal péritonéo-vaginal. Elle est physiologique à la naissance, et le canal peut se fermer spontanément jusqu’à l’âge de 1218 mois.
- Le syndrome de la charnière dorsolombaire : cette forme de douleur scrotale est causée par une irritation ou une inflammation des nerfs situés dans le bas du dos, qui peuvent se manifester par une douleur scrotale aiguë ou chronique.
- Une douleur testiculaire chronique : la douleur testiculaire chronique est une forme de douleur qui dure depuis plus de trois mois et qui peut être causée par différentes conditions médicales, comme le varicocèle, une maladie qui touche les veines des testicules, ou encore un calcul rénal ou une hernie inguinale. Elle peut aussi être une conséquence post-opératoire, comme à la suite d’une vasectomie.
- Ectopie testiculaire : Un autre problème fréquemment diagnostiqué chez les garçons est l’ectopie testiculaire, où un testicule ne descend pas dans les bourses après la naissance. Cette condition, plus courante chez les bébés prématurés, nécessite une attention dès la naissance, avec un suivi par le pédiatre.
Autres causes potentielles de douleur testiculaire
- Une infection bactérienne ou virale (orchite).
- Une accumulation de liquide autour du testicule (traumatisme ou infection passée inaperçue).
- Une hernie inguinale.
- Varicocèle (dilatation des veines du cordon spermatique).
- Hématocèle (accumulation de sang dans les testicules).
Est-il normal de ressentir une douleur aux testicules ?
En dehors d’une douleur passagère due à une activité physique ou de vêtements inconfortables et serrés, une douleur testiculaire n’est pas normale et ne doit pas être prise à la légère. Si son apparition est soudaine et intense, il est nécessaire de consulter en urgence un médecin, et d’autant plus si vous observez un changement de forme du testicule, un gonflement, ou l’apparition de fièvre.
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La douleur testiculaire peut être causée par une pathologie grave , comme la torsion testiculaire ou le cancer testiculaire, qui nécessite un traitement immédiat.
Comment est diagnostiquée la douleur testiculaire ?
Le diagnostic de la douleur testiculaire nécessite généralement un examen physique et des tests de laboratoire. Lors de l'examen physique, le médecin palpe le scrotum pour rechercher des signes de gonflement, de rougeur ou de sensibilité, et demande au patient de décrire la douleur ressentie.
Des tests de laboratoire, tels que des analyses de sang et d'urine, peuvent être effectués pour exclure d'autres causes possibles de douleur scrotale, comme une infection. Dans certains cas, une échographie peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic. L’échographie-Doppler testiculaire peut être faussement rassurante.
Conséquences de la douleur testiculaire et du gonflement
La douleur testiculaire et le gonflement peuvent causer une incapacité à mener une vie normale et une baisse de la qualité de vie. Ils peuvent également entraîner des problèmes de santé mentale, tels que la dépression et l'anxiété. Si la douleur testiculaire est causée par une pathologie grave, comme le cancer testiculaire ou la torsion testiculaire, elle peut avoir des conséquences sévères si elle n'est pas traitée rapidement.
La torsion testiculaire peut causer une perte du testicule si elle n'est pas traitée dans les six heures suivant l'apparition des symptômes. De même, le cancer testiculaire peut se propager à d'autres parties du corps s’il n'est pas diagnostiqué et traité à temps.
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Comment soulager la douleur testiculaire et le gonflement ?
Le traitement de la douleur testiculaire et du gonflement dépend de la cause sous-jacente.
Si la douleur est causée par une pathologie bénigne, comme le syndrome de la charnière dorso-lombaire, elle peut être soulagée par des médicaments anti-inflammatoires et un repos au lit.
Si la douleur est causée par une pathologie grave, comme la torsion testiculaire ou le cancer testiculaire, une intervention médicale immédiate peut être nécessaire. Dans certains cas, la chirurgie peut être indiquée pour soulager la douleur et le gonflement.
En cas de torsion testiculaire, l’intervention chirurgicale s’impose face aux symptômes caractéristiques, décelés lors de l’examen clinique. Parfois, une échographie en couleur est nécessaire, mais elle ne doit en aucun cas retarder l’intervention. L'intervention chirurgicale consiste en premier lieu à explorer le côté atteint avec, en cas de confirmation du diagnostic, une détorsion du testicule et, lorsqu'il présente une revascularisation satisfaisante, une fixation de ce testicule. Afin d’éviter une récidive, il fixe le testicule atteint au scrotum avec un fil (orchidopexie). Si le traitement chirurgical est effectué trop tard, le testicule détruit et sans vitalité, est enlevé (orchidectomie). Dans les mois qui suivent l’opération, il existe une possibilité d’ atrophie du testicule opéré (le testicule diminue de taille).
Dans le cas d'une hydrocèle, le traitement est chirurgical après 1218 mois. Il s’effectue par voie inguinale avec ligature du canal péritonéo-vaginal et traitement dans le même temps d’une hernie possiblement associée. En cas d’hydrocèle idiopathique, le traitement est chirurgical. Il consiste en une incision scrotale, puis en une ouverture de la vaginale et une évacuation de l’hydrocèle.
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Le traitement d'un phimosis est chirurgical, par plastie du prépuce ou posthectomie.
Comment prévenir la douleur testiculaire et le gonflement ?
Il est difficile de prévenir la douleur testiculaire, mais il y a quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque :
- Protégez vos testicules en portant un équipement de protection lors de sports de contact ou d'autres activités à risque de blessure.
- Réalisez une autopalpation des testicules de façon régulière (tous les mois) pour vous assurer de ne pas détecter de changement de forme ou de gonflement inquiétant.
- Buvez beaucoup d'eau pour éviter les infections urinaires, qui peuvent causer une douleur testiculaire.
- Portez des vêtements amples et confortables pour éviter la pression sur les testicules.
- Faites attention aux signes d'infection, tels que la fièvre, la douleur lors de la miction et consultez votre médecin si vous en présentez.
Quand consulter un médecin en cas de douleur testiculaire ?
Vous devriez consulter un médecin immédiatement si vous ressentez une douleur aiguë et soudaine dans le scrotum, surtout si elle est accompagnée de fièvre ou de vomissements. Cela peut être un signe de torsion testiculaire, qui est une urgence médicale.
En cas de douleur brutale, unilatérale et intense, rendez-vous directement aux urgences : plus la douleur est brutale et vive, plus le diagnostic penche en faveur de la torsion testiculaire.
Une gêne ou une douleur aux testicules nécessite une consultation rapide chez votre médecin traitant, qui redirigera si nécessaire vers un urologue.
Torsion testiculaire : une urgence à ne pas négliger
La torsion testiculaire est un phénomène douloureux qui survient lorsque le testicule se tord sur lui-même, interrompant la circulation sanguine. Olivier Vankemel compare cette douleur brutale à celle d’un infarctus, l'absence de circulation sanguine entraînant une douleur intense et soudaine, sans fièvre. Principalement observée chez les nourrissons et les jeunes garçons, cette torsion est souvent mal comprise des parents.
Un enfant qui pleure de façon prolongée, et dont les testicules paraissent gonflés, peut indiquer un besoin de consultation en urgence. La rapidité d'intervention est cruciale : un testicule privé de sang au-delà de six heures pourrait perdre sa fonction. Olivier conseille aux parents de surveiller et d’agir dès les premiers signes, afin de garantir la sécurité et la santé de l'enfant.
Ectopie testiculaire : le testicule qui « reste sur la route »
Un autre problème fréquemment diagnostiqué chez les garçons est l’ectopie testiculaire, où un testicule ne descend pas dans les bourses après la naissance. Cette condition, plus courante chez les bébés prématurés, nécessite une attention dès la naissance, avec un suivi par le pédiatre. Si le testicule n’est pas descendu vers l’âge de deux ans, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour éviter les risques futurs, notamment pour la fertilité.
Olivier souligne également l'importance de comprendre le testicule « baladeur », un phénomène où le testicule monte et descend selon les circonstances, surtout chez les jeunes enfants. Pour les parents, il conseille de vérifier la position du testicule dans des moments où l'enfant est détendu, comme après le bain ou en pleine relaxation.