Philippe de Villiers : Parcours, Famille et Controverses

Homme politique, ancien ministre et écrivain, Philippe de Villiers est une figure marquante de la scène française, notamment connu pour être le créateur du spectacle du Puy du Fou.

Jeunesse et Formation

Philippe de Villiers est né en 1949 en Vendée. Après des études primaires à l’école catholique de Boulogne et secondaires au collège Saint-Joseph de Fontenay-le-Comte, il obtient une maîtrise de droit public à l’université de Nantes en 1971, puis le diplôme de l’Institut d’études politiques de Paris. Élève de l’ENA de 1976 à 1978 (promotion Pierre Mendès France), il intègre le corps préfectoral et est nommé directeur de cabinet du préfet de Charente-Maritime.

Création du Puy du Fou

En 1978, Philippe de Villiers est à l’origine du spectacle du Puy du Fou, sur le site du château du même nom, que le conseil général de Vendée achète au prix du terrain. Il y met en scène une « cinéscénie », qui devient rapidement l’un des plus grands spectacles son et lumière de France. Tous les vendredis et samedis soir d’été, des bénévoles et des professionnels retracent l’histoire de la Vendée et du château du Puy du Fou. Le spectacle est un succès populaire, accueillant un million de spectateurs par an et doublé depuis 1989 d’un parc d’attractions (« Le Grand Parc ») doté de nouveautés chaque année.

Dès ses origines, le parc a posé problème aux historiens. Le Puy du Fou raconte une histoire antirévolutionnaire, et très orientée de la guerre de Vendée qui s’est tenue en 1793. Un conflit qui a opposé dans l'Ouest de la France les républicains, les bleus, aux royalistes, les blancs. Une guerre civile en réaction a la révolution française, qui aurait fait 200 000 morts. Selon l’historien spécialiste de la révolution française Guillaume Mazeau, auteur d'"enquête sur un parc qui déforme l’histoire", les spectacles du Puy du fou présentent toujours une même facette de l’histoire française.

Aujourd'hui, le Puy du Fou accueille 2 millions de visiteurs par an, ce qui en fait le troisième parc d’attraction le plus visité de France.

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Parcours Politique

Sous-préfet de Vendôme (Loir-et-Cher), il demande une mise en disponibilité au lendemain de la victoire de François Mitterrand à l’élection présidentielle de mai 1981, pour ne pas servir un pouvoir de gauche avec lequel il se dit en profond désaccord. Adhérent du Parti républicain à partir de 1985, Philippe de Villiers entre véritablement en politique à l’occasion des élections législatives de mars 1986. En dépit de cet échec, la notoriété qu’il a acquise comme créateur de la « Cinéscénie » du Puy du Fou, lui vaut d’être nommé secrétaire d’État auprès de François Léotard, ministre de la Culture et de la Communication, dans le gouvernement Jacques Chirac.

En juin 1987, il entre à l’Assemblée nationale comme suppléant de Vincent Ansquer, député de Vendée. Cultivant son ancrage local, il entre également au conseil général de la Vendée, comme représentant du canton de Montaigu. En 1994, il devient député européen et fonde dans la foulée le parti « Le Mouvement pour la France ».

Lors des élections européennes de 1994, il mène sa propre liste, sur une ligne souverainiste, avec le juge Thierry Jean-Pierre et le magnat Jimmy Goldsmith. En récoltant 12,34 % des suffrages (2403972 voix), son groupe arrive {{3e}} sur 20 listes et obtient treize députés à Strasbourg.

En 1995, Philippe de Villiers est candidat à l'élection présidentielle. Il obtient 4,7 % des suffrages (1443235 voix), n'ayant ainsi pas droit au remboursement de ses frais de campagne. Il doit alors solliciter des contributions financières par une campagne de publicité télévisée pour rembourser ses importantes dettes de campagne.

En 2002, il ne donne pas d'instruction de vote au deuxième tour. Dans un communiqué du {{date}} (News-Press), il déclare : « Le résultat des élections présidentielles constitue un échec cinglant pour le candidat du Parti socialiste Lionel Jospin. Pour éviter une nouvelle cohabitation catastrophique, Jacques Chirac doit s'appuyer sur toutes les sensibilités de droite pour proposer un projet clair et ambitieux pour la France et sans ambiguïté pour les Français.

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Le MPF milite pour la rémigration (le retour forcé de certains migrants dans leur pays d’origine). À l’élection présidentielle 2022, De Villiers a soutenu le candidat Eric Zemmour. Avec le Puy du Fou, De Villiers mène un projet politique et culturel qui ne s’arrête pas au parc d’attraction. Il a également fondé une société de production qui a produit le film « Vaincre ou mourir » sorti au cinéma en janvier 2023. Un long-métrage dans lequel on retrouve les bons royalistes et les méchants républicains.

Famille et Affaires

Marié en 1973 à Dominique de Buor de Villeneuve, Philippe de Villiers est père de sept enfants : trois fils et quatre filles. Deux de ses filles ont rejoint un couvent, une autre est assistante parlementaire. Nicolas dirige le Puy du Fou.

En 2006, Laurent, le plus jeune de ses sept enfants, porte plainte pour viol contre Guillaume, l'aîné - lequel conteste ces accusations. Seize ans après ses révélations, il mène une vie discrète de l'autre côté de l'Atlantique, dans le Nebraska, où il s'est confié à "Complément d'enquête".

La Cour de cassation vient de mettre fin, ce mardi, à huit ans de procédure entre les deux fils du député européen Philippe de Villiers. Aujourd'hui âgé de 29 ans, Laurent de Villiers avait déposé plainte en 2006 contre son frère Guillaume, pour des faits de viols qui se seraient déroulés entre 1994 et 1997 quand il avait entre 10 et 13 ans. Il avait retiré sa plainte l'année suivante, avant de réitérer ses accusations en 2008 contre son frère, de six ans son aîné. Le conseil de Laurent de Villiers, Me Jean-Philippe Duhamel, a lui qualifié cette décision de décevante.

En 2011, Philippe de Villiers a procédé avec l'aide de son deuxième fils, Nicolas, aujourd'hui à la tête de la plupart des structures du Puy du Fou, à mettre la main en toute discrétion sur le capital du Grand Parc. En 2012, Philippe de Villiers décide de céder au Grand Parc les scénarios des spectacles, qu'il écrit lui-même. En échangeant les scénarios écrits par Philippe de Villiers contre des actions du Grand Parc, une nouvelle structure, Puy du Fou Stratégie, récupère du capital : elle possède aujourd'hui 47% du parc d'attractions et la majorité des droits de vote.

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Yves Gonnord se désole "de voir qu'une partie de ce que les bénévoles, qui ont consacré du temps, de leur argent personnel, etc., ont produit est passé dans les mains de Philippe de Villiers"... sans qu'ils en soient informés, selon lui.

Le Puy du Fou : Une Multinationale

Deux millions et demi de visiteurs cette année, 170 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2022, et un concept qui s'exporte : un parc en Espagne et des projets aux Etats-Unis et en Chine… Parti d'un petit spectacle de campagne, le Puy du Fou est devenu une multinationale, avec 32 spectacles partout en Europe, des hôtels et des produits dérivés.

Le tableau suivant résume les chiffres clés du Puy du Fou :

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