Ganglions Axillaires et Allaitement : Causes et Inquiétudes

L’apparition d’un ganglion sous l’aisselle est souvent source d’inquiétudes. Pourtant, il est souvent inutile de s’alarmer ! Les ganglions sont naturellement présents sous les aisselles. Remplis de globules blancs, ils permettent à l’organisme de se défendre en cas d’infection.

Ganglions Axillaires : Généralités et Fonctions

Les ganglions lymphatiques font partie du système lymphatique, lui-même appartenant au système immunitaire. Petits organes présents naturellement dans le corps, les ganglions jouent un rôle de protection dans l’organisme. Ils sont particulièrement palpables au niveau du cou, de la gorge, des aisselles ou de l’aine.

Lorsqu’ils sont identifiables à la palpation, cela signifie que leur volume a augmenté. Si la découverte d’un ganglion sous l’aisselle nous fait parfois penser au pire, il faut savoir que les causes de son apparition peuvent être multiples.

Causes Possibles de l'Apparition d'un Ganglion Axillaire

L’apparition d’un ganglion sous l’aisselle fait souvent penser au cancer. S’il peut effectivement être le signe d’un cancer du sein, d’une leucémie ou d’un lymphome, le ganglion est le plus souvent bénin. Dans la majorité des cas, il n’est que le symptôme d’une infection cutanée, d’une maladie inflammatoire ou d’une infection générale. Il peut également être le signe d’une lymphangite, une inflammation des vaisseaux du sein dont peuvent souffrir les femmes au cours de l’allaitement.

Des ganglions au niveau des aisselles peuvent également apparaître pendant la grossesse. Le plus souvent, ils sont liés à la préparation des seins à l’allaitement.

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Pendant la grossesse, le corps féminin subit de nombreuses transformations qui peuvent parfois inquiéter les futures mamans. L'apparition de masses douloureuses sous les aisselles durant la grossesse peut avoir plusieurs origines, toutes étroitement liées aux modifications physiologiques que subit l'organisme maternel.

Ganglions Lymphatiques Réactifs

Les ganglions lymphatiques axillaires, situés sous chaque aisselle au nombre de 20 à 40, constituent la cause la plus fréquente de ces manifestations. Pendant la grossesse, plusieurs facteurs peuvent provoquer l'inflammation de ces ganglions.

L'épilation régulière, qu'elle soit réalisée au rasoir, à la cire ou par d'autres méthodes, crée de minuscules traumatismes cutanés qui peuvent déclencher une réaction du système lymphatique.

Glandes Mammaires Accessoires

Un phénomène particulièrement méconnu mais fréquent pendant la grossesse concerne les glandes mammaires accessoires. Certaines femmes possèdent des glandes mammaires accessoires au niveau des aisselles, et les bouleversements hormonaux de la grossesse provoquent l'augmentation de volume de ces glandes dans le but de préparer les seins à l'allaitement.

Autres Causes

« Les causes des boules sous les aisselles sont nombreuses, mais si elles vous font mal, c'est sûrement parce que ce sont des abcès ou une inflammation des tissus. Ce type de problème fait souvent suite à l'utilisation de déodorants ou à l'épilation régulière des aisselles. »

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Les kystes sébacés représentent une autre cause fréquente de masses sous les aisselles. Ces formations bénignes, causées par une obstruction de la glande sébacée, entraînent une accumulation de sébum sous la peau. Ils se présentent sous forme de grosseurs arrondies, de quelques centimètres, pouvant être dures ou molles selon leur contenu.

Les lipomes, tumeurs bénignes constituées de tissu graisseux, peuvent également se développer dans cette région. Ces amas graisseux sont généralement mous, mobiles et indolores, et bien qu'ils ne soient pas dangereux, il reste important de les faire évaluer par un médecin.

Quand Consulter un Médecin ? Signes d'Alerte

Si les ganglions sous les aisselles sont le plus souvent anodins, il est toujours préférable de recueillir l’avis de son médecin. Si vous constatez que vos ganglions ne dégonflent pas sous 3 ou 4 semaines, faites-vous examiner par un médecin.

Bien que la majorité des boules sous les aisselles pendant la grossesse soient bénignes, certains signes doivent inciter à consulter rapidement un professionnel de santé. Les signes d'alerte incluent l'apparition de rougeurs locales, de modifications de la peau du sein ou du mamelon, ainsi que des symptômes généraux comme une fatigue excessive, de la fièvre ou une perte de poids inexpliquée.

Le médecin décidera de l'urgence d'une consultation selon la présence de signes avant-coureurs et d'autres symptômes. Si aucun signe préoccupant n'est présent et que vous vous sentez bien, il est possible d'attendre une semaine pour observer l'évolution avant de contacter votre médecin.

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Lors d’une consultation médicale, des questions sur vos potentiels signes avant-coureurs ou vos symptômes vont seront posées.

Examens Médicaux et Diagnostic

Lorsqu'un examen médical s'avère nécessaire, plusieurs investigations peuvent être proposées. L'échographie mammaire constitue souvent l'examen de première intention, permettant de caractériser la nature de la masse et d'orienter la prise en charge.

Prévention et Bonnes Pratiques

Adopter quelques précautions simples peut contribuer à réduire le risque d'apparition de masses douloureuses sous les aisselles pendant la grossesse. Maintenir une bonne hygiène et surveiller les réactions cutanées aide à prévenir les infections locales.

L'épilation mérite une attention particulière durant la grossesse. Privilégier des techniques douces, désinfecter soigneusement les instruments utilisés et éviter les épilations trop agressives peut limiter les micro-traumatismes responsables d'inflammations locales.

Le port de vêtements amples, particulièrement au niveau des aisselles, favorise une meilleure aération de la zone et limite les frottements.

Stase du Lait et Mastite

Il faut tout d’abord faire la différence entre une stase du lait et une mastite. Ce sont deux affections complètement différentes.

Stase du Lait

Votre production de lait augmente entre 3 à 5 jours après la naissance de l’enfant. La stase du lait se produit lors de la montée de lait. Les ganglions et le tissu lymphatique gonflent, et l’afflux sanguin augmente en même temps que la production de lait. Les seins sont donc tendus, ils peuvent devenir durs et vous pouvez aussi sentir des bosses. Vous pouvez sentir vos glandes mammaires jusque dans les dessous de bras lors de la montée de lait. Ce sont des transformations physiologiques tout à fait normales et positives, qui ont lieu lors de la montée du lait mature. Cependant, toutes les femmes n’ont pas de ressenti particulier lors de la stase du lait et la montée de lait peut ne pas provoquer de tensions dans le sein.

Lors de la stase du lait, les deux seins sont gonflés, durs, endoloris et enflammés. Le nourrisson a du mal à saisir le mamelon avec sa bouche. Pour aider le nouveau-né à saisir le mamelon suffisamment bien avec sa bouche, vous pourrez utiliser la méthode de Cotterman ou encore tirer le lait manuellement avant la tétée, afin de diminuer un peu la pression.

Vous pourrez réduire vos symptômes de la façon suivante:

• Testez la chaleur ou le froid sur vos seins (par exemple sous la douche), pour voir ce que vous préférez.
• Reposez-vous, allongez-vous dans votre lit.
• Buvez beaucoup, de préférence des jus, des boissons chaudes et des smoothies roboratifs.
• Si vous supportez bien l’ibuprofène, vous pouvez en prendre pour calmer la douleur, sinon utilisez du paracétamol en respectant la posologie indiquée sur l’emballage.
• Allaitez souvent les premiers jours. Gardez votre bébé au contact de votre peau en prenant soin de dégager ses voies respiratoires, cela fera augmenter le taux d’ocytocine dans votre sang, ce qui stimulera le réflexe d’éjection (l’éjection du lait maternel). Vous pourrez aussi tirer votre lait manuellement en prenant une douche chaude.

Pendant les premiers jours de la montée de lait, les hormones circulent en grande quantité dans votre sang et vous pouvez être particulièrement émotive et sensible. L’ocytocine et la prolactine (les deux hormones de l’allaitement) ont atteint leur pic. Le bébé a envie de téter souvent. Allaitez dès que le bébé en a envie. Rappelez-vous que lorsque le bébé tète, cela signifie que vous allez produire davantage de lait dans quelques jours. Prenez bien soin de vous pendant cette période. Vos problèmes ne dureront pas pendant toute la période de l’allaitement, la stase du lait diminue souvent après 1 à 2 jours. Les seins s’assouplissent de nouveau après cela. Vous devez vous assurer qu’il ne s’agit pas d’une infection urinaire, utérine ou autre. Si vous avez des problèmes d’ordre général ou que vous vous sentez malade, appelez un médecin.

Mastite

Il y a deux types de mastite, la mastite infectieuse et la mastite inflammatoire.

La mastite infectieuse peut se manifester lorsqu’il y a des lésions sur le mamelon et que des bactéries se sont introduites dans les canaux galactophores (où elles ne sont pas sensées aller). Cela provoque une infection bactériale dans le sein.

On parle de mastite inflammatoire lorsqu’un ou plusieurs canaux galactophores sont bouchés à cause d’une inflammation, de sorte que le lait ne peut plus affluer. On sent alors en général une boule ou un durcissement dans le sein. Parfois cela ne va pas plus loin, et il suffit d’allaiter pour que cette boule disparaisse d’elle-même.

Parfois, en revanche, la mère est plus gravement touchée, ses seins deviennent sensibles, la zone autour de la mastite est gonflée et enflammée ; l’allaitement provoque des douleurs. On peut aussi avoir une forte fièvre. La première chose à faire, c’est de découvrir la cause de la mastite, afin de pouvoir s’attaquer au problème à la racine. Elle peut parfois disparaître toute seule, mais parfois un traitement sera nécessaire.

La solution, c’est de beaucoup allaiter avec le sein qui a développé la mastite; de poser le nourrisson sur le sein de façon à ce que son menton repose sur la zone touchée. Vous pouvez aussi masser avec précaution la zone enflammée/concernée; tapotez du bout des doigts comme si vous jouiez au piano ou tambourinez légèrement, ou bien déplacez doucement vos doigts de la zone enflammée vers le mamelon, de préférence pendant que le bébé est en train de téter.

Si l’allaitement est trop douloureux, il est conseillé de tirer le lait manuellement ou au tire-lait. Souvenez-vous que le bébé boira toujours plus de lait que ce que vous arriverez à extraire à la main ou au tire-lait.

N’oubliez pas d’allaiter également avec le sein non affecté.

Si la chaleur vous fait du bien, vous pouvez poser une serviette chaude ou un coussin aux grains de blé sur votre sein avant d’allaiter. Il est important d’exclure la possibilité d’autres infections, comme par exemple une infection urinaire, utérine ou autre. Si vous soupçonnez l’existence d’une infection, consultez immédiatement.

Si vous avez des symptômes d’ordre général, appelez un médecin pour qu’il vous conseille sur la marche à suivre.

Si vous êtes enceinte et que votre mastite perdure plus de deux jours, appelez la PMI, un centre d’allaitement ou votre médecin.

Foire aux Questions

1. Les boules sous les aisselles pendant la grossesse sont-elles toujours bénignes ?
   Dans la très grande majorité des cas, les masses douloureuses qui apparaissent sous les aisselles pendant la grossesse sont effectivement bénignes. Elles résultent le plus souvent de ganglions lymphatiques réactifs, de glandes mammaires accessoires qui se développent sous l'influence hormonale, ou d'inflammations locales liées aux soins d'hygiène.
2. Combien de temps faut-il attendre avant de consulter ?
   Si la boule est douloureuse mais sans autres signes inquiétants, vous pouvez observer son évolution pendant une semaine. En revanche, il convient de consulter rapidement si la masse persiste au-delà de 2 semaines, si elle devient dure et fixe, si elle s'accompagne de fièvre, de rougeurs locales, ou de modifications du sein.
3. Les traitements antibiotiques sont-ils sans danger pendant la grossesse ?
   Certains antibiotiques sont parfaitement compatibles avec la grossesse et peuvent être prescrits sans risque pour traiter les infections responsables de ganglions inflammés. Votre médecin choisira toujours des molécules autorisées pendant la grossesse et adaptera la posologie selon votre terme.
4. Peut-on masser ou appliquer des compresses sur les boules douloureuses ?
   L'application de compresses tièdes peut effectivement soulager l'inconfort, particulièrement en cas d'inflammation ou d'abcès débutant. En revanche, il est déconseillé de masser vigoureusement la zone ou de presser les masses, car cela pourrait aggraver l'inflammation ou favoriser la diffusion d'une éventuelle infection.
5. Ces boules peuvent-elles affecter l'allaitement ?
   Les masses bénignes sous les aisselles n'interfèrent généralement pas avec l'allaitement. Au contraire, si elles correspondent à des glandes mammaires accessoires, elles peuvent même participer à la production lactée.

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