Glaire Cervicale, Stimulation et FIV : Rôle et Aspects
La glaire cervicale est une substance visqueuse naturellement sécrétée par les glandes du col de l’utérus. Elle est composée de mucus, de sels minéraux et de protéines, et a plusieurs fonctions.
Le Rôle Essentiel de la Glaire Cervicale dans la Fertilité
En favorisant la progression et le passage des spermatozoïdes au niveau du col de l'utérus, la glaire cervicale joue un rôle essentiel dans la fécondation, et donc dans la fertilité. Une glaire cervicale peu abondante, absente ou au pH inadapté peut ainsi compromettre une fécondation, d’autant plus si par ailleurs les spermatozoïdes ne sont pas très « performants », sont nombreux à être anormaux (malformés, peu mobiles…) ou sont peu nombreux dans un éjaculat.
Test de Hühner : Évaluer l'Interaction Glaire Cervicale-Spermatozoïdes
Dès lors, il existe un examen médical pour observer l’interaction glaire cervicale-spermatozoïdes. Il s’agit du test de Hühner, ou test post-coïtal. Ce test, généralement proposé et réalisé chez un couple dans le cadre d’un bilan de fertilité, consiste à prélever et observer la glaire cervicale dans les heures qui suivent un rapport sexuel non protégé. La qualité et la quantité de la glaire cervicale sont observées, ainsi que sa composition et son pH, et la mobilité des spermatozoïdes au sein de la glaire est, elle aussi, analysée.
Aspect et Évolution de la Glaire Cervicale au Cours du Cycle Menstruel
La production de la glaire cervicale par les glandes du col de l’utérus est régie par les hormones sexuelles : les œstrogènes stimulent sa sécrétion tandis que la progestérone l’inhibe. La glaire cervicale varie donc d’aspect et de structure moléculaire en fonction du moment du cycle. Elle est tantôt perméable aux spermatozoïdes, pour favoriser une éventuelle grossesse, tantôt hostile et imperméable aux spermatozoïdes, pour les empêcher d’atteindre la cavité utérine.
En observant attentivement sa glaire cervicale, et si possible sur plusieurs cycles, on peut savoir avec plus ou moins de précision où l’on se situe dans son cycle menstruel. Avec la mesure de la température basale (prise le matin à heure fixe avant de se lever), l’observation de la glaire cervicale peut aider à tomber enceinte, en repérant la période de fertilité maximale, qui se situe autour de l’ovulation.
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Comment Observer la Glaire Cervicale ?
Il faut ensuite insérer un doigt ou deux jusqu’au fond de son vagin, presque jusqu’à atteindre son col de l’utérus, afin de récolter de la glaire cervicale « à la source ». Une fois le ou les doigts retiré(s), on essayera par exemple d’étirer la substance récoltée entre deux doigts pour en observer le caractère filant ou non.
Les Différentes Phases du Cycle et la Glaire Cervicale
- En début de cycle (phase folliculaire) : du premier jour des règles jusqu’à la période pré-ovulatoire, la glaire cervicale est peu abondante, plutôt blanche et épaisse, elle ne s’étire pas entre deux doigts. Les pertes blanches sont ainsi crémeuses.
- En période d’ovulation : plus l’ovulation approche, plus la glaire cervicale devient transparente, filante, d’aspect blanc d’œuf. On peut facilement l’étirer entre deux doigts tant elle est élastique.
- Après l'ovulation : Si une nidation a eu lieu, la glaire cervicale, au lieu de se raréfier à l’approche des règles, va rester abondante et épaisse, sous l’influence de la progestérone. La sécrétion de cette hormone provient en effet du corps jaune, lequel est maintenu si un embryon se niche dans la cavité utérine, au lieu de disparaître en l’absence de grossesse.
Stimulation Ovarienne et Impact sur la Glaire Cervicale
Le clomifène étant un anti-estrogène, il peut avoir un effet négatif sur la qualité de la glaire cervicale et l'épaisseur de l'endomètre. C'est pourquoi il n'est généralement pas indiqué chez les femmes qui ovulent normalement, celles âgées de plus de 35 ans et dans certains troubles de l'ovulation où cet effet est particulièrement marqué.
Même si ce type de traitement n'altère pas la qualité de la glaire cervicale, comme le fait le clomifène, il est utile de réaliser au moment de l'ovulation, lors du 1er ou 2ème cycle de traitement, un test post-coïtal.
Insémination Artificielle (IA) et Glaire Cervicale
L’insémination artificielle (IA) fait partie des techniques d’AMP (assistance médicale à la procréation) aux côtés de la FIV (Fécondation In Vitro) avec ICSI ou non, et de l’accueil ou transfert d’embryon. C’est la plus ancienne et la plus simple à mettre en œuvre.
L’insémination artificielle consiste à déposer le sperme du conjoint ou d’un donneur directement dans l’utérus de la femme, au moment de son ovulation. On parle d’insémination artificielle in vivo car la fécondation a lieu dans l’utérus de la femme, au contraire de la fécondation.
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En effet, elle est généralement précédée d’un traitement de stimulation de l’ovulation pour la femme. Peu invasive et facile à réaliser, l’insémination artificielle réunit toutes les conditions pour rapprocher au maximum l’ovocyte et le spermatozoïde.
La préparation du sperme en laboratoire consiste à recréer les modifications naturelles observées lorsque les spermatozoïdes traversent la glaire cervicale lors d’un rapport sexuel. À l’issue de cette préparation, seuls les spermatozoïdes normaux et les plus mobiles sont sélectionnés, car ce sont les plus aptes à féconder un ovocyte.
Dans Quels Cas l'Insémination Artificielle Est-Elle Adaptée ?
Selon les résultats des différents examens du bilan de fertilité, l’insémination artificielle peut être proposée aux couples hétérosexuels, aux femmes célibataires et aux couples de femmes. La femme souffre de troubles de l’ovulation, d’altération de la glaire cervicale. L’homme est porteur d’une maladie génétique héréditaire ou souffre d’azoospermie, détectée par le spermogramme. Il n’y a pas de partenaire masculin : la femme est soit célibataire soit en couple avec une autre femme.
En pratique, l’insémination artificielle suit un processus en plusieurs étapes visant à optimiser l’ovulation chez la femme et à faciliter le cheminement des spermatozoïdes de l’homme jusqu’à l’ovocyte.
Fécondation In Vitro (FIV) et Glaire Cervicale
En 1978, Patrick C. Steptoe et Robert G. Edwards (Prix Nobel de médecine 2010) ont permis la naissance en Angleterre du premier enfant (Louise Brown) conçu par fécondation in vitro.
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Les protocoles utilisent des antagonistes ou des agonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines hypophysaires (GnRH), afin de mieux contrôler la stimulation par les gonadotrophines (type FSH) d’une même cohorte folliculaire et d’éviter le pic endogène pré-ovulatoire des gonadotrophines (LH), empêchant ainsi l’ovulation prématurée.
La ponction échoguidée transvaginale des follicules est réalisée trente-quatre à trente-huit heures après le déclenchement (avec ou sans anesthésie générale). Les liquides folliculaires sont collectés dans des conditions non délétères (environnement non toxique : rinçages après désinfection locale, aiguilles de ponction, collecteurs et seringues ou tubes adaptés…) et acheminés au plus vite au laboratoire à 37 °C.
Le jour de la ponction (J0), les liquides folliculaires sont transportés au laboratoire le plus rapidement possible, et les complexes cumulo-ovocytaires (CCO) sont récupérés.
Chaque complexe cumulo-ovocytaire est mis en présence d’un peu moins de 100 000 spermatozoïdes mobiles préparés. La fécondation s’effectue dans des incubateurs adaptés (incubateurs classiques ou de paillasse).
Un dosage de ß-hCG plasmatique est réalisé quatorze jours après la ponction afin de rechercher une grossesse débutante (implantation embryonnaire).
Insémination Intra-Utérine (IIU) : Une Technique d'AMP
L’insémination intra utérine (IIU) est une technique d’assistance médicale à la procréation (AMP) peu invasive, souvent utilisée de première intention. Elle permet d’optimiser la rencontre des gamètes femelles (ovocyte ou « ovule ») et mâles (spermatozoïdes) dans la trompe de la patiente, en la synchronisant avec l’ovulation. Cependant, elle ne préjuge pas de la fécondation de l’ovocyte.
Le diagnostic d’infertilité cervicale repose sur le test post-coïtal (TPC), ou test de Hühner, lorsque celui-ci est négatif à plusieurs reprises.
Pour les patientes atteintes du SOPK, les recommandations proposent une prise en charge en IIU seulement après échecs de stimulations simples accompagnées de mesures hygiéno-diététiques (perte de poids, activité physique).
La technique d’IIU peut-être proposée aux patientes jeunes présentant une infertilité de courte durée, une bonne réserve ovarienne et dont le conjoint a de bons paramètres spermatiques.