Il Était Une Bergère : Signification et Explications d'une Comptine Populaire

« Il était une bergère… Et ron, et ron, petit patapon… » Qui n'a pas fredonné cette comptine durant son enfance ? Mais derrière cette mélodie enfantine se cache une histoire plus complexe et surprenante.

Vous pensiez fredonner de douces chansonnettes à votre nourrisson, jusqu'au jour où vous vous intéressez vraiment aux paroles. Et là, ce sont les pires découvertes. Les comptines pour enfants sont loin d'être anodines, tout comme certaines histoires de Disney qui en ont été adaptées.

L'Histoire d'une Bergère et de son Chaton

« Il était une bergère » raconte l'histoire d'une jeune bergère qui tue son chaton car il a lapé tout le lait de sa production. Pour se repentir de son acte, elle décide de se confesser au curé du village. Pour l'absoudre de son péché et profiter de la situation par la même occasion, ce dernier lui demande un baiser !

C'est à ce moment qu'on comprend que la comptine « il était une bergère » proviendrait tout simplement d'une chanson grivoise. Bon, le chat est mort, mais il y a une petit morale, la bergère culpabilise. Donc le père propose qu’ils s’embrassent et la bergère projette d’autres meurtres…

La comptine "Il était une bergère" est sacrément violente !

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Un Sens Caché ?

La comptine "Il était une bergère" date de 1860 et est une comptine très dure pour les tout-petits. En effet, la bergère, en colère, tue son chaton. Et le comble de l’histoire, elle n’est même pas punie par son père pour cet acte violent. Autre sens caché : « Laisser le chat aller au fromage » signifiait, en ancien français, « perdre sa virginité avant le mariage ».

Origine et Auteur

Fabre d'Églantine écrivit en 1780 un opéra-comique en un acte, « Laure et Pétrarque », duquel est tirée cette chanson. Mais Fabre d'Eglantine est aussi resté dans l'histoire. La légende veut qu’il ait pleuré sur la charrette le menant à l’échafaud, se lamentant de n’avoir pas pu terminer un poème.

Elle aimait à jouer les bergères au hameau de la Reine dans le parc du château de Versailles. Ainsi, certains ont vu dans les "blancs moutons" bien plus que de sympathiques ovins: les perruques poudrées des nobles de la Cour.

Paroles Complètes de la Comptine

Voici les paroles complètes de la comptine "Il était une bergère" :

Il était une bergère
Et ron et ron petit patapon
Il était une bergère
Qui gardait ses moutons
Ron ron
Qui gardait ses moutons

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Elle fit un fromage,
Et ron et ron petit patapon
Elle fit un fromage
Du lait de ses moutons
Ron, ron, du lait de ses moutons

Le chat qui la regarde,
Et ron et ron petit patapon
Le chat qui la regarde
D'un petit air fripon
Ron, ron, d'un petit air fripon

Si tu y mets la patte
Et ron et ron petit patapon
Si tu y mets la patte
Tu auras du bâton
Ron, ron, tu auras du bâton

Il n'y mit pas la patte
Et ron et ron petit patapon
Il n'y mit pas la patte
Il y mit le menton
ron, ron
Il y mit le menton

La bergère en colère
Et ron et ron petit patapon
La bergère en colère
Tua le p'tit chaton
ron, ron
Tua le p'tit chaton.

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Elle fut à confesse
Et ron et ron petit patapon
Elle fut à confesse
Obtenir son pardon
Ronron
Obtenir son pardon.

Mon père je m'accuse
Et ron et ron petit patapon
Mon père je m'accuse
D'avoir tué mon chaton
Ronron
D'avoir tué mon chaton.

Ma fille pour pénitence
Et ron et ron petit patapon
Ma fille pour pénitence
Nous nous embrasserons
Ronron
Nous nous embrasserons.

Autres Comptines et Leurs Sens Cachés

Comme "Il était une bergère", de nombreuses comptines populaires recèlent des significations surprenantes :

• "Au clair de la lune" : Cette chanson très connue et populaire, datant du XVIIIe siècle, a un double sens du début à la fin. Le sens caché renvoie encore une fois à l’intimité des personnages. La plume, déformation de « lume », lumière, et la chandelle sont deux symboles phalliques. La métaphore du feu évoque la passion et l’ardeur sexuelle. Sans oublier des expressions de l’époque : « On bat le briquet » qui signifiait faire l’amour. Et le « Lubin » : un moine perverti. On est loin de la simple comptine en honneur à Pierrot !
• "Une souris verte" : Les paroles font référence à la guerre de Vendée qui s’est déroulée au cours de la Révolution française. La souris verte représente un officier vendéen, capturé par un soldat républicain. Ce dernier le présente à ses supérieurs, mais s’ensuit la torture et la mise à mort du prisonnier. À la fin de la chanson, le soldat finit par être récompensé par une pièce de monnaie.
• "Nous n’irons plus au bois" : La chanson fait référence à la pratique du libertinage sous Louis XIV et à la fermeture des maisons closes, avec notamment la phrase : « Sautez, dansez, embrassez qui vous voudrez ».
• "Ne pleure pas Jeannette" : Dans cette comptine pour le moins tragique, Jeannette est amoureuse de Pierre, mais ce dernier est en prison. Ses parents veulent alors la marier avec un prince ou un baron, mais cette décision la rend malheureuse. Elle demande à être pendue avec son Pierre pour éviter ce triste sort. Ainsi se termine la chanson : « Et l’on pendouilla Pierre, et sa Jeannette avec ».
• "Il était un petit navire" : Rappelez-vous, dans la comptine "Il était un petit navire", on ne parle pas seulement d'un petit bateau qui "n'a, n'a jamais navigué" (ohé, ohé) mais de cannibalisme !
• "Il pleut, il pleut bergère" : Loin de suggérer l'image paisible d'une bergère tentant de rentrer ses moutons au plus vite pour éviter la pluie, la comptine est en réalité une mise en garde qui s'adresse à la Reine. En effet, celle qu'on aimait surnommer "la bergère de Versailles" aurait dû décrypter plus rapidement le double sens des paroles de la chansonnette fredonnée par les mécontents du royaume.
• "Jean petit qui danse" : Capturé par les forces royales, le pauvre Petit Jean fut roué de coups en place publique. Cette comptine à la mélodie joyeuse est en fait loin d'être gaie.

Tableau Récapitulatif des Comptines et Leurs Significations

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